吉大收敛了神识，呼吸在幽暗中凝成一缕白雾，又被墓室深处阴冷的气息瞬间吞噬。那柄强力手电筒的光束如利剑般刺破黑暗，扫过四周斑驳的石壁，映出几具早已腐朽的尸体轮廓。它们歪斜地倒在角落，皮肉溃烂，骨骼外露，像是被某种无形的力量生生抽干了生机。
原本，以姬吉大的修为，只需神识一扫，这二十平米的小型墓室便无所遁形。可此刻，他却宁愿不用神识——因为一旦动用感知，那些残留在尸体上的怨念、死前的惊恐与绝望，便会如潮水般涌入他的意识，几乎令他心神失守。
而现在，手电筒的强光将这些尸体照得纤毫毕现。空洞的眼窝仿佛正盯着他，嘴角扭曲成诡异的弧度，像是临死前发出了无声的尖叫。他们的姿势各异，有的蜷缩如胎儿，有的四肢张开似要挣扎爬行，但无一例外，都死得极不自然。
“他们是怎么死的？”
姬吉大低声自语，声音在密闭的空间里回荡，竟像是从四面八方传来。这些人生前显然不是普通人，从骨架和残留肌肉来看，个个筋骨强健，应是常年习武或从事重体力劳动之人。能闯入古墓者，必有过人胆识与身手，怎会仅仅从两米多高的暗门跌落就命丧于此？
摔不死，毒杀？还是……被什么东西活活吓死？
他蹲下身，用手电仔细照着其中一具尸体的脸部。皮肤虽已腐败，但面部表情却清晰可辨——那是极致的恐惧，瞳孔放大到极限，嘴巴大张，仿佛最后一刻看到了什么无法理解的存在。更奇怪的是，这些人身上没有任何明显外伤，也没有中毒的青紫痕迹，甚至连衣物都未破损太多。
“不是机关，也不是野兽。”姬吉大喃喃，“更像是……被‘看’死的。”
一股寒意顺着脊椎悄然爬升。他猛地站起身，不再多看一眼。此刻最要紧的，是找到赵亮和夭夭。两人先前走散，音讯全无，而这座古墓远比预想的复杂危险。独自一人在这地下世界徘徊，每一步都像踩在亡魂的叹息之上。
墓室中央，五条通道呈放射状延伸而出，皆由青灰色巨石砌成，顶部雕有模糊不清的符文，地面铺着黑曜岩板，泛着幽冷光泽。五条通道外观完全一致，毫无区别，宛如五张沉默的嘴，等待着吞噬贸然踏入者。
传说中，有些古墓设“五行生死门”，只有一条通向生路，其余皆为陷阱；更有甚者，五门俱为死局，无论选择哪一条，终将困死其中，化作新一批枯骨。
姬吉大闭目凝神，左手掐诀，在掌心轻轻划动。这是他师门秘传的《玄机推演术》，虽不能断定吉凶，却可感应气机流转。片刻后，他睁开眼，目光落在东侧那条通道上。
那里，隐隐透出一丝凉意，不同于墓中常见的阴寒，那是一种带着湿润气息的微风，若有若无，像是来自地底深处的呼吸。
“东属木，主生。”他心中微动，“或许，这就是唯一的活路。”
他背上那个巨大的包袱沉甸甸地压着肩胛，里面装满了从前面墓室搜罗来的器物：青铜灯盏、玉璜残片、还有一卷用朱砂封印的竹简。虽然沉重，但这重量反而让他感到一丝安心——至少背后不会突然袭来一刀，也不会有人在他低头时悄然逼近。
弯腰钻入东侧通道，狭窄的空间迫使他不得不弓着身子前行。通道蜿蜒曲折，如同巨兽的肠道，两侧石壁湿滑，布满苔藓般的黑色霉斑，散发出淡淡的腐臭味。脚下，则是层层叠叠的白骨，头颅滚落一旁，肋骨交错如网，脚踩上去，“嘎嘣”作响，每一步都像是踏碎一段过往的生命。
姬吉大低头看了一眼手中的手电筒，光束照在一堆骷髅上。那些骨头上的衣物残片粗糙不堪，麻布质地，缝线粗劣，显然是底层劳工所穿。他心头一震：“这些……是当年修建此墓的工匠？”
据史书记载，许多帝王陵寝完工后，为防泄密，常将建造工匠尽数诛杀，尸首随意丢弃于墓道之中。眼前这一幕，正是那段残酷历史的真实写照。
“啪嗒。”
一滴汗水从额角滑落，砸在一具骷髅的天灵盖上，溅起细小的尘埃。紧接着，第二滴、第三滴……汗水浸透了他的衣衫，贴在背上冰冷刺骨。但他没有伸手去擦，也不敢停下。他知道，在这种地方，任何分心都可能带来致命后果。
为了集中精神，他将手电筒别在肩带之间，让光线始终向前。双手紧握包袱带子，步伐稳健而谨慎。既然无法快速脱身，不如将这段旅程当作一场修行。
炼体术讲究“逆境磨骨，苦修成钢”。传说古代修士常赴乱葬岗、鬼屋、绝地闭关，只为锤炼意志与肉身。如今，自己背着重物行走于白骨之道，步步惊心，何尝不是一种绝佳的试炼？
念头一起，心境顿时转变。原本令人毛骨悚然的骨骼碎裂声，此刻竟成了节奏分明的鼓点；那阴冷潮湿的空气，也仿佛化作了滋养筋脉的天地浊气。他的呼吸渐渐平稳，脚步愈发坚定，甚至连背上的重量都似乎轻了几分。
就这样，他在通道中走了整整半天。时间在这里失去了意义，唯有脚步声与滴水声交替响起，构成一首孤独的冥曲。
终于，在前方出现了一个岔道口。那是一条极为狭窄的侧道，仅容一人匍匐通过，入口处石砖松动，明显是人为新开凿的痕迹。
“逃生通道？”姬吉大心中一动。
再看周围，白骨至此戛然而止，仿佛这条小道从未被死亡污染。他爬了进去，动作小心而迅速。一炷香后，前方依旧漆黑一片，但空气却变得略微清新，甚至能感觉到一丝极其微弱的流动风。
希望在心头燃起。
他已经不想再去追踪什么水红水清了。什么宝藏、什么秘密，都不及活着走出这座坟墓来得重要。再这样下去，别说修炼，怕是要疯在这无尽的黑暗里。
又爬行片刻，前方却赫然堵着一堵墙。
姬吉大愣住了。用手电筒照过去，墙体由整齐的青砖垒砌，工艺极为精细，砖面浮雕着祥云瑞兽、宫阙楼台，竟是皇家御窑出品的贡砖！这种级别的材料，怎会出现在一个劳工私自挖掘的逃生通道尽头？
“不对劲。”他眉头紧锁，“这根本不像逃命之人能建出来的东西。”
他自嘲一笑：“我还在犹豫什么？有水晶骷髅手在，拆墙便是。”
言罢，左手缓缓抬起。只见肌肤透明化，血肉退去，骨骼逐渐晶莹剔透，最终化作一只散发着幽蓝光芒的水晶之手。他正欲将其贴上墙面探测内部结构，心头却猛然一跳！
一种强烈的不安涌上脑海，仿佛有什么东西正在墙后注视着他。
他强行收回水晶骷髅手，改用神识探查。可就在神识触及墙体的刹那——
“啊！”一声闷哼，姬吉大猛地后退，额头冷汗直冒。神识如同被烈火灼烧，剧痛难忍！
“果然有问题！”他咬牙稳住心神，重新审视那堵墙。这一次，他注意到某些墙砖的颜色略显异常，尤其是靠近底部的一块，表面看似完好，实则隐约泛着金属光泽。
他从背包中取出一根聚乙烯高分子合成管，前端经过高温硬化处理，坚硬如铁。小心翼翼地将管尖插入那块异常墙砖的缝隙中，缓缓推进。
刹那间，一股粘稠的暗红色液体顺着管道缓缓流出，散发出刺鼻的腥臭气味。姬吉大迅速将另一端引至旁边一条天然形成的石沟中。液体滴落其上，立刻腾起阵阵白烟，石面迅速腐蚀，发出“嗤嗤”声响。
“强酸？还是某种生物毒素？”姬吉大脸色凝重，“好狠的手段！若贸然破墙，这毒液必将喷射而出，沾肤即烂，避无可避。”
待毒液排尽，他再次释放神识探查，确认再无其他机关埋伏后，才取出随身携带的血色小刀。刀身泛着妖异红光，乃是以千年血藤淬炼而成，专破邪祟结界。
他在墙上划出一个半米见方的方形印记，深及寸许。随后深吸一口气，猛然一脚踹出！
“轰！”
砖石崩裂，尘土飞扬。一道破洞赫然出现，透过缝隙，可见另一侧是个宽敞的墓室，空气中漂浮着淡淡的金色尘埃，两口黑檀棺椁静静并列中央，棺盖雕刻九龙盘柱图，气势恢宏，远非之前所见仙后疑棺可比。
姬吉大先将包袱塞入洞内，然后整个人灵巧地滑了进去。刚一站稳，耳畔忽然传来一阵细微的“沙沙”声，如同无数虫蚁爬行，又似风吹枯叶。
他浑身一僵，缓缓抬头——
只见墓室穹顶之上，密密麻麻覆盖着一层半透明的丝网，网上悬挂着成百上千颗卵状物体，正微微颤动。而在地面边缘，几具尚未完全腐化的尸体趴伏着，皮肤表面竟裂开细缝，从中钻出一条条通体漆黑、形如蜈蚣的怪虫，正朝他缓缓爬来！
“原来如此……”姬吉大瞳孔骤缩，“之前的死者，都是被这些东西活活寄生而死！”
他不敢停留，转身冲向墓室内的两条通道之一，毫不犹豫地钻了进去。身后，那“沙沙”之声越来越近，仿佛整个墓穴都在苏醒……