孙健最后的咆哮与怪物的嘶鸣，如同烧红的铁钎，狠狠烙在韩沛和苏小小的灵魂深处。通道出口仿佛一张贪婪的巨口，将身后那短暂而惨烈的搏斗声息彻底吞噬，只留下死寂，以及比死寂更令人窒息的、弥漫在空气中的血腥与绝望。
泪水模糊了视线，但韩沛只允许自己崩溃了不到五秒。她猛地用手背擦去眼泪，混杂着血污和灰尘的脸颊上留下几道狼狈的痕迹，但眼神里却重新燃起了技术人员特有的、近乎偏执的冷静。她不能倒下，至少现在不能。
“苏医生，检查伤势，清点物资。”她的声音沙哑，却带着不容置疑的命令口吻，同时已经强忍着后背火辣辣的疼痛，半跪在地，快速打开了自己几乎散架的随身背包。
苏小小深吸了一口冰冷而带着浓重霉味的空气，强迫自己从巨大的悲痛和身体的虚脱中挣脱出来。她松开紧握着基石碎片、已经有些僵硬的手指，感受着那丝微弱温热带来的些许安慰，开始检查韩沛后背的伤势。
能量束的擦伤比想象中更严重，作战服融化后粘在了皮肉上，边缘焦黑，周围大片红肿，甚至有轻微感染的迹象。苏小小用消毒喷雾和仅存的干净纱布进行紧急处理，动作因为疲惫而有些颤抖，但依旧精准。韩沛咬紧牙关，额头上冷汗涔涔，没有发出一声呻吟。
她们清点了剩余的物资：韩沛的背包里，终端几乎报废，只剩下几个能量棒、一小瓶水、以及一些基础工具和那枚依旧无法激活的暗银色权限卡。苏小小身上除了那块至关重要的基石碎片，几乎一无所有。武器，只剩下孙健塞给她的、弹匣里只剩下三发子弹的手枪，沉重而冰冷。
做完这一切，两人才有机会真正打量她们所处的这个新环境。
这是一个难以用语言形容的、巨大到令人心生敬畏和恐惧的地下空间。
她们所在的通道出口，位于这个巨大穹隆空间的侧壁，离下方地面至少有数十米的垂直高度。脚下，并非预想中的岩石或冰层，而是一片望不到边际的、如同被遗弃的远古丛林般的景象——但组成这片“丛林”的，并非绿色的植物，而是无数扭曲、怪异、呈现出深褐色、暗紫色或病态灰白色的巨大菌类、藤蔓状和树木状的未知有机体！
这些地底生命的形态光怪陆离，有的如同撑开的巨伞，伞盖下垂着无数荧光的触须；有的如同扭曲盘旋的巨蟒，表面布满了粘稠的、仿佛在呼吸的孔洞；还有的则像是放大了千百倍的、正在腐烂的花朵，花瓣边缘滴落着散发着磷光的粘液。它们密密麻麻地生长在一起，构成了一个庞大、寂静、却又充满了诡异生命力的地下生态系统。
空气中弥漫着浓烈的、混合了腐烂有机物、孢子粉尘和某种硫磺气息的怪味，吸入肺中让人阵阵作呕。整个空间的光源，并非来自上方（穹顶极高，隐没在黑暗中），而是来自这片怪异丛林本身——无数菌类和植物表面，散发着幽幽的、绿色、蓝色或紫色的生物荧光，将这片地下世界映照得光怪陆离，如同梦境，又如同地狱。
而在这片荧光丛林的极远处，空间的中心，她们隐约看到了那个东西——
一具巨大得超乎想象的、通体由那种混沌灰白色材质构成的石棺！
它并非平放，而是呈一定的角度，斜斜地插入大地，仿佛一柄来自远古的、试图刺穿地心的巨剑！其规模，远超上层储藏库中那具石棺的百倍、千倍！仅仅是远观，就能感受到一股磅礴、古老、充满了无尽悲伤与镇压意味的恐怖气息，如同实质的山峦，压得人喘不过气！
上层那具石棺，或许只是某种投影或者分支？眼前这个，才是真正的、远古存在自我牺牲所化的……本体“容器”？
苏小小手中的基石碎片，在感受到那巨大石棺存在的瞬间，猛地变得滚烫！其内部那微弱的秩序波动，如同被投入热油的冷水，剧烈地沸腾、震荡起来，与远方那庞然大物产生了强烈无比的共鸣！碎片仿佛在哀鸣，在呼唤，又像是在恐惧！
“那就是……源头……”苏小小声音颤抖，几乎握不住那块变得灼热的碎片。
韩沛也被眼前的景象震撼得说不出话来。她努力用残存的设备进行探测，但结果依旧是混乱和无序。“能量场……完全无法分析，混乱与秩序以一种我们无法理解的方式交织在一起……这里的生态，很可能就是受到那种能量长期辐射异变而成的。”
她们所在的岩壁并非垂直，有一个倾斜的、布满了松散碎石和滑腻苔藓的陡坡，可以勉强通往下方那片诡异的丛林。但看着下方那荧光闪烁、不知道隐藏着多少危险的未知世界，两人都感到一阵心悸。
“我们……必须下去吗？”苏小小看着那陡峭的斜坡，声音发虚。
“我们没有其他路。”韩沛冷静地分析，“上面的路断了，后面是……孙健和那些怪物。留在这里，要么饿死渴死，要么被可能追下来的‘清道夫’发现。只有下去，或许……或许能在那个方向，”她指着巨大石棺的方位，“找到其他出路，或者……弄清楚这到底是什么地方。”
她知道这是在赌博，但她们已别无选择。
两人开始小心翼翼地沿着陡坡向下滑行。坡度很陡，岩石松动，稍有不慎就可能直接滚落下去。韩沛后背有伤，动作更是艰难，全靠苏小小在一旁搀扶。
下到一半时，苏小小脚下一滑，一块石头被她踩落，咕噜噜地滚向下方的丛林。
就在石头滚入那片荧光菌类区域的瞬间——
异变发生！
几株靠近的、如同巨大喇叭花般的暗紫色植物，猛地收缩了一下，花蕊中喷出了一股淡淡的、带着甜腻香气的粉色孢子云雾！而旁边一丛如同荆棘般的藤蔓，则如同被惊扰的蛇群，猛地扬起，尖端闪烁着寒光！
两人吓得立刻趴伏在斜坡上，一动不敢动。
过了好一会儿，那些植物才缓缓恢复了平静。
“它们……有攻击性？或者说，有领地意识？”韩沛压低声音，心有余悸。
这下方的丛林，比看上去更加危险。
她们更加谨慎，花了将近二十分钟，才终于有惊无险地滑到了坡底，双脚踩在了松软、潮湿、仿佛覆盖着厚厚腐殖质的“地面”上。
近距离观察这片地底丛林，更加令人不安。那些发光的菌类表面湿滑粘腻，扭曲的藤蔓如同干枯的肢体，空气中漂浮着肉眼可见的孢子粉尘，呼吸间都能感到鼻腔和喉咙的轻微刺痛。四周寂静得可怕，只有偶尔传来的、不知名角落响起的粘液滴落声，或是某种细微的、仿佛什么东西在腐殖层下蠕动的窸窣声。
“跟紧我，尽量不要触碰任何东西。”韩沛低声嘱咐，她捡起一根掉落的、相对坚硬的菌杆当作探路杖，小心地拨开前方垂落的、散发着恶臭的荧光藤蔓。
苏小小紧握着基石碎片和手枪，紧随其后。碎片依旧滚烫，与远方石棺的共鸣让她头脑阵阵眩晕，仿佛有无数破碎的画面和低语在她脑海中翻腾。
她们艰难地在密不透风的怪异植物间穿行，方向大致朝着那巨大石棺。每一步都如同在雷区行走，精神紧绷到了极致。
行进了大约百米，前方出现了一片相对开阔的空地。空地的中央，有一个小小的、散发着柔和乳白色光芒的水潭。水潭周围寸草不生，与周围荧光闪烁的丛林形成了鲜明对比。那乳白色的光芒纯净而圣洁，驱散了周围的诡异氛围，甚至让两人感到一丝久违的安心和温暖。
在水潭边，生长着一株与众不同的植物。它不高，只有半人左右，通体呈现出温润的玉白色，形态优雅，枝叶如同半透明的翡翠，顶端结着一颗龙眼大小、散发着同样乳白色光晕的果实。这株植物与周围的环境格格不入，仿佛黑暗中的唯一灯塔。
“那是……”韩沛眼中闪过一丝惊异，她的探测器（尽管大部分功能失效）对这株植物和潭水产生了微弱的、但却是纯粹“秩序”属性的能量反应！与基石碎片的波动有相似之处！
苏小小也感受到了，那株植物和潭水散发出的气息，让她疲惫的精神为之一振，甚至连手中滚烫的碎片，似乎都平静了一丝。
希望？在这绝境之中，竟然出现了如此违背常理的存在？
两人对视一眼，都看到了对方眼中的渴望。干净的水源，可能具有疗愈效果的能量……这或许是她们活下去的关键！
然而，就在苏小小忍不住向前迈出一步，想要靠近那水潭和奇异植物时——
“嘶嘶——”
一阵令人头皮发麻的、仿佛无数节肢刮擦地面的声音，猛地从她们身后的丛林黑暗中响起！
两人猛地回头！
只见在她们来时的方向，那片荧光菌丛的阴影中，亮起了数十对猩红色的、充满饥饿与恶意的光点！密密麻麻，正朝着她们快速逼近！
是被她们之前动静吸引来的？还是……守护这片“净土”的猎食者？
刚刚燃起的一丝希望，瞬间被更加深沉的危机阴影所笼罩！