波利斯迈步走到篝火旁，没有像岩钢那样豪取，而是从腰间抽出一柄寒光闪闪的匕首。
“都辛苦了。” 波利斯的声音依旧沉稳，却少了之前的凝重，多了一丝不易察觉的暖意。
他手腕翻转，匕首如同灵巧的银鱼，精准地从彘身上片下几块烤得金黄、油脂分布均匀的里脊肉。他先将最大、最嫩的一块，用匕首托着，递向靠在墙角的山行者。
“山行者，你耗神最巨，流‘血’最多，这块最补。” 波利斯的目光中带着战友间的关切与敬意。
山行者看着递到眼前的肉，扯了扯嘴角，也没客气，伸手接过：“谢了，大护堂主。这点‘血’……咳……值了。” 他小口却扎实地咬了下去，感受着肉汁在口中爆开、蕴含的灵气滋养着疲惫的身体的幸福和满足。
波利斯又片下两块，分别递给尘砚心子和岩钢。
尘砚心子含笑致谢。
岩钢则嘿嘿一笑，接过来直接塞进嘴里，含糊道：“还是大护堂主懂行，这块肉嫩！”
最后，波利斯的目光落在泰安琼身上。他默默地从彘腹处片下一小块最精华、灵气最浓郁、烤得恰到好处的嫩肉，小心地用干净的树叶包好，放在昏迷的泰安琼身边触手可及的地方。
他没有说话，但那份无声的关怀，如同山岳般厚重。
做完这一切，波利斯才为自己片了一块。他没有坐下，就那样站着，腰背挺直如松，姿态庄重地咬了一口。他咀嚼得很慢，像是在细细品味这来之不易的宁静与饱足，又像是在感受肉中蕴含的山林灵气。
火光映照着他棱角分明的侧脸，那双深邃的眼眸中，映着跳跃的火苗，也映着地上沉睡的少年。
“嗯，确是好肉。” 波利斯咽下口中的食物，声音沉稳地打破了短暂的寂静，“灵气充沛，饱食方能战。崇天堡古训：‘食天地之馈，养护持之力’。今日这彘肉，吃得其所。”
他简短的话语，为这场充满血腥与考验的猎杀，以及此刻的分享，赋予了崇天堡传承的庄严意义。
山行者看着波利斯的动作，疲惫的脸上也露出一丝难得的、更深的笑意。他挣扎着挪动了一下身体，靠在冰冷的墙壁上，继续慢慢地咀嚼着波利斯递来的肉。
粗粝的咀嚼声、油脂滴落的滋滋声、柴火爆裂的噼啪声，在这劫后余生的破败石屋内交织回响，混合着浓烈的肉香、淡淡的血腥、幽香的药膏气息，竟透出一种奇异的、属于崇天堡弟子特有的、与天地共生的粗犷生机与野趣。
火光映照着他们疲惫却放松的脸庞：岩钢的豪迈满足，尘砚心子的从容享受，山行者的疲惫欣慰，波利斯的沉稳庄重。
也映照着角落里那少年沉睡中仍微微蹙起的眉头，以及他身边那片用树叶包裹、承载着无声关怀的嫩肉。
……
破屋内的篝火早已熄灭，只余下冰冷的灰烬和空气中残留的淡淡肉香与血腥气混合的奇异味道。晨曦微光透过坍塌的屋顶和破败的门窗，斑驳地洒在横七竖八躺卧的几人身上。
泰安琼在肩部和肋下火辣辣的刺痛中醒来，意识还有些模糊。
他眨了眨眼，映入眼帘的是岩钢那张即使在睡梦中依旧显得粗犷豪迈、此刻却打着轻鼾的脸。
尘砚心子盘膝坐在角落，呼吸悠长，鼻梁的红肿似乎消下去了一些。波利斯靠墙而坐，闭目养神，姿势依旧带着大护堂主的威严。
而山行者，则躺在离他最近的地方，虽然脸色依旧苍白，但呼吸平稳了许多，显然那特制的“血浆包”和皮肉伤并未真正伤及根本，只是巨大的精神消耗和部分真伤让他显得虚弱。
昨夜那场惊心动魄的“假死”考验、濒死的绝望、以及最后得知真相的复杂情绪，如同潮水般重新涌入脑海。
泰安琼看着师父沉睡中微微蹙起的眉头，心头百感交集。
恨吗？怨吗？似乎都消散了，只剩下一种劫后余生、被深深锤炼过的疲惫和一种难以言喻的……归属感。
他们是一体的。
轻微的动静惊动了波利斯。他缓缓睁开眼，深邃的目光第一时间落在泰安琼身上，带着询问。
泰安琼微微点头，示意自己还好。
波利斯的目光随即扫过泰安琼身上那些包扎好的伤口和明显的淤青——肩头的划伤、侧腹的淤痕、还有格斗留下的其他细小擦伤。他的眉头不易察觉地皱了起来。
这些伤……回去见到艾尔华，该如何解释？那位视泰安琼如珍宝的母亲，看到孩子带着一身战斗伤痕回来，怕是会心碎。
波利斯站起身，动作放得很轻，走到山行者身边，轻轻推了推他。山行者浑浊的眼睛睁开，带着刚醒的迷茫，随即恢复清明。
“醒了？”山行者声音沙哑。
波利斯用眼神示意了一下泰安琼身上的伤，又朝门外努了努嘴，压低声音：“这些伤，回去艾尔华那儿……不好交代。”
山行者顺着波利斯的视线看去，看到泰安琼那身狼狈和伤痕，也咧了咧嘴，牵扯到“伤口”，疼得抽了口气。“嘶……这倒是个麻烦。那丫头，护犊子得很。”
尘砚心子也被他们的动静惊醒，岩钢则打着哈欠坐了起来，揉着眼睛。
波利斯环视众人，沉声道：“商量一下。就说昨天我们带琼儿去野外实战训练，遇到一头凶兽，合力击杀。之后去深水潭抓鱼，琼儿被水下的尖石和枯枝刮伤了。如何？”
这个理由合情合理：野外训练符合崇天堡培养弟子的传统，击杀凶兽是实战成果，深水抓鱼既能解释身上多处划伤（尤其是侧腹淤青可以解释为撞到水底石头），又能带出“收获”。
“善！”尘砚心子立刻点头，笑着说：“此说辞甚妥。艾尔华善者心地纯善，当不会深究。只需……细节生动些即可。需要一个能说会道的人，向她解释清楚。” 他说完，意有所指地看向岩钢。
岩钢刚睡醒，脑子还有点懵，指着自己鼻子：“啊？我，让我去说？”