黑蜥狼的前爪先落地，鳞甲摩擦岩石发出 “咯吱咯吱” 的脆响，像生锈的铁片在撕扯冻土，每一片鳞甲边缘的冷光都随动作闪了闪，在地面投下细碎的阴影。
它的爪子深深嵌入花岗岩，石屑混着冰晶簌簌掉落。
爪尖还挂着几根从山林带来的枯木枝，却在接触空气的瞬间被它身上的寒气冻成了粉末。
这一步迈得极慢，却像踩在所有人的心跳上。
晋美老人扶着堡墙的手猛地打滑，整个人顺着石墙滑坐在地，屁股磕在冻硬的泥土上也浑然不觉。
他的牙齿打颤得 “咯咯” 响，想喊 “快逃”，却只能发出细碎的气音，口水顺着嘴角流下，在下巴冻成了细小的冰珠。
他看着黑蜥狼的方向，瞳孔放大到极致，连黑蜥狼鬃毛上粘着的树叶都看得一清二楚。
“别、别乱动……” 哥其提拉的声音发紧，他的手按在猎刀刀柄上，却怎么也拔不出刀。
不是力气不够，是恐惧攥住了他的手腕，指尖僵硬得像冻住的树枝。
他身边的采药人早已慌了神，背着的药篓 “哐当” 砸在地上。
里面的草药撒了一地，有几株还带着雪的柴胡滚到黑蜥狼脚边，被它的爪子轻轻一碾，瞬间变成了墨绿色的汁液，汁液落地又立刻冻成了薄冰。
人群开始往后退，脚步杂乱地踩着残雪。
有人不小心绊倒，发出 “啊” 的惊呼，却在看到黑蜥狼转头的瞬间，硬生生把后半声咽了回去。
黑蜥狼的头转得极慢，脖子上的棘棱随着动作轻轻颤动，每一根棘棱都像淬了冰的尖刺。
它的瞳孔里，猩红光斑突然亮了几分。
那是「甲蚀」通过视觉神经，在扫描人群中的威胁。
风突然变了向，卷着祈愿条巾往堡门方向扑来。
有几条布条被风扯得太急，“嘶啦” 一声断了线，打着旋落在黑蜥狼脚边。
它低头嗅了嗅，鼻息间喷出的白雾里，竟带着淡淡的金属锈蚀味。
那是「甲蚀」能量波残留的气息。
布条接触到它鼻息的瞬间，瞬间冻硬，再被它的爪子轻轻一挑，碎成了冰屑。
更让人恐惧的是地面的变化：
黑蜥狼走过的地方，花岗岩表面竟慢慢结出了霜纹。
霜纹顺着地脉的方向蔓延，像一张冰冷的网，朝着堡内西侧的寮房方向延伸。
有人注意到这诡异的景象，指着地面尖叫：
“地、地上结冰了！它在跟着地脉走！”
……
这句话像惊雷般，炸在人群里。
哥其提拉终于挣脱了恐惧的桎梏，猛地拔出猎刀，刀刃在阴沉的天色下泛着冷光：
“快！拦住它！它要去寮房那边！”
可他的声音刚落，黑蜥狼突然抬起头，喉头再次滚动，发出一声咆哮。
这次的咆哮声不再是威慑，而是带着低频能量波的冲击。
所有人都觉得耳膜像被重锤砸了一下，嗡嗡作响，有人甚至捂着头蹲了下去，眼前阵阵发黑。
黑蜥狼趁机迈开步子。
这次的速度快了数倍，鳞甲在岩石上划出长长的痕迹，每一步都带着“索索”脆响。
它的方向极准，直直朝着艾尔华的堡房奔去。
瞳孔里的猩红光斑，死死锁定那片区域。
堡墙上，护堂守卫射来的箭簇，被它精准避开。
几枝箭矢擦过它的鳞甲，被弹飞出去，落在地上还冒着寒气，箭杆瞬间冻裂。
晋美老人瘫坐在地上，看着黑蜥狼越来越近的身影，浑身的血液仿佛都冻住了：
“是冲…… 是冲那婴儿来的……”
他的声音细若蚊蚋，却让周围几个听到的人脸色瞬间惨白。
他们都知道，那孩子的“生命之源”刚刚安位，此刻正是最脆弱的时候。
……
风更急了，祈愿条巾的碎片在半空打着旋，像在为这场突如其来的危机哀嚎。
此时，黑蜥狼已经冲到了堡门不远处，爪尖离堡门的石阶只有几步之遥。
它身上的寒气，让周围的空气都仿佛凝固。
连落在它背上的雪花，都在接触鳞甲的瞬间变成了冰晶。
混乱中，一个抱着孩子的妇女死死抓住晋美老人的胳膊，哭喊道：
“晋美大叔，它会吃了我们……怎么办啊？我男人还在山里没回啊……”
晋美老人深吸一口气，捡起地上的药锄，眼中闪过一丝狠劲：
“你带着娃往神庭跑，那里有结界！我在这儿挡着！”
“不行！要走一起走！” 哥其提拉抡起手中的铁锤，怒吼道，“一头狼而已，咱们这么多人，还怕它不成？”
波利斯带着施凡们赶到时，正看到这混乱的一幕。
他快步上前，张开双臂拦住众人：“都别动！”
众人回头，见波利斯双手按在腰间的贝叶令牌上。
令牌上的苍济鱼纹路正发出微光。
“这不是普通的狼，是异界能量操控的载体。” 他沉声道，“和我一起，宣‘江神咒’！”
施凡们立刻围成圆圈，手中的贝叶串珠相互碰撞，发出清脆的声响。
低沉的祈福念词响起：“尚地起护，江脉为屏，驱邪纳正……”
然而，黑蜥狼对这念词毫无反应。
……
极地月球舱内，「甲蚀」轻笑一声，给黑蜥狼注入 “声波反击” 指令。
下一刻，黑蜥狼仰天长啸。
声浪中混着 18 赫兹的次声波，震得堡门木栓 “嗡嗡” 作响。
墙上雕刻的江神图腾，簌簌掉渣 。
……
房内，艾尔华紧紧捂住泰安琼的耳朵，泪水顺着脸颊滑落。
她抱着孩子，跪在地上，对着怀中的锁灵布祈祷：“尚地起护，江神庇佑…… 求你护着我的孩子……”
……
就在艾尔华刚说完，堡外，人群中，一个瘦小的身影冲了出来。
阿吉太格。
五岁的阿吉太格！
他跟着母亲萨恬秋花来到崇天堡祈福，路上，母亲跟他说了昨天一个叫泰安琼弟弟降生了的事情，让他很觉得好奇。
现在，阿吉太格虽然躲在母亲身后，没有害怕得闭上眼睛，却死死盯着那头黑蜥狼。
此刻，他见黑蜥狼步步逼近大门。
突然，他抓起地上的一块尖石。
另一只手，攥着母亲让他一直藏在身上的小匕首。
他仰着小脸吼道：
“坏狼！不准欺负我的小弟弟！”
稚嫩的声音和黑晰狼的咆哮声相撞，像一根针，刺破了紧绷的恐惧。
黑蜥狼猛地转头，猩红的目光锁定了阿吉太格。
「甲蚀」通过视觉神经，捕捉到 “新威胁”！
他正调整能量波，准备让黑蜥狼扑向这个碍事的孩童。
黑蜥狼幽绿的眸子，亮得吓人。
它鼻尖抽动着，涎水顺着尖利的獠牙滴落，砸在门前的黄土坪上，洇出深色的印子。
阿吉太格的膝盖在打颤……
握着尖石的手心，沁出冷汗。
可他还是勇敢地，把那把小匕首，对着黑蜥狼晃了晃。
刃口在日光下闪了一下。
阿吉太格，努力摆出凶狠的样子。
“不准过去！”
阿吉太格对黑蜥狼威胁一声。
但，他的声音好像劈了叉。
“我根本不怕你……”
阿吉太格带着哭腔，却有不落下半分的气势：
“我的泰安琼弟弟，你敢碰他试试！”
此时，人群后方的堡墙阴影里，岩钢，崇天堡护堂弟子的领头，正按捺着怒火，调整着呼吸。
他望着那头散发着诡异气息的黑蜥狼，再瞥向堡顶渐显的迷离的雾气，当即断定是邪祟作祟。
他指尖泛起淡银色微光， “星罡术” 已在体内流转。
这门以星辰之力淬炼体魄、凝聚罡气的崇天堡秘术，是世代护堂弟子守护一方、抵御外侮的根基。
几乎同时，尘砚心子从堡内往堡外疾奔。
他听见前方狼嚎与惨叫交织，立判外面发生了什么。
作为波利斯的核心弟子，“星罡术” 早已融入骨髓。
上师保护村民的训诫，更是刻在心头。
他从崇天堡的侧门奔出，刚好看见黑蜥狼正，在和阿吉太格对峙。
尘砚心子当即咬破指尖，将血珠按在眉心，星辰之力顺着经脉奔涌，周身泛起淡淡的蓝光。
此时，晋美老人看到阿吉太格面临巨大危险，深吸一口气，捡起地上的药锄。
眼中闪过一丝狠劲。
突然间，人群里爆发出撕心裂肺的哭喊：
“阿吉，回来！快回来啊！”
是阿吉太格母亲，萨恬秋花。
萨恬秋花的脚，像被钉在坪边的石碾旁。
她眼睁睁看着儿子像株快要被狂风折弯的野草，却死死挡在黑蜥狼与崇天堡大门之间。
……
堡内，房间里。
石柜后的艾尔华，紧紧捂住嘴，手背青筋因过度用力而微微凸起，泪水无声地滑过脸颊。
她听见门外越来越近的狼嚎，也听见外面嘈杂的声音。
特别是那道稚嫩却倔强的声音。
她知道那孩子正用单薄的身子挡在门栏外。
尚地起护，那个英雄小孩，可千万不能受伤了啊……
她在心里，无数次祈祷。
……
黑蜥狼低低地咆哮起来，它往前挪了半步，腥臭的风扑面而来。
阿吉太格顿时闻到了那股混杂着血味和野腥的气息，胃里一阵翻搅。
他猛地想起母亲萨恬秋花说过，遇到野兽不能跑，一跑就会被当成猎物。
于是，他死死盯着狼的眼睛。
狼眼里，映着他瘦小的影子。
他却偏偏，把下巴抬得更高、更高。
“我娘说，江神会罚坏东西的！”
他忽然扯着嗓子喊起来，尖石在地上划出刺耳的声响：
“你再走一步，江神就会派鱼龙来咬你的尾巴！”
其实他心里怕得要死。
腿肚子转着圈儿发软……
可看到黑蜥狼又往前探了探脑袋，那对尖耳朵抿成了威胁的形状，他忽然把尖石往地上一跺：
“我、我不怕你！我爹教过我怎么用匕首！”
这话纯属吹牛。
那把小匕首是母亲萨恬秋花用兽骨磨的，原是让他用来削木枝做小玩意儿的。
可他连兔子都没杀过一只，更别说对付这么大您一头狼了。
但，他看见黑蜥狼的目光扫向堡门内的阴影时，有团火瞬间就从他的心口烧了起来，把所有的害怕，都烧得无影无踪。
他突然往前冲了半步，把尖石狠狠砸向黑蜥狼的前腿。
但，石头轻飘飘地弹开，连狼毛都没蹭掉一根。
下一刻，黑蜥狼发出一声震耳的狂哮。
接着，狼爪猛地拍下来，离他的脚尖不过半尺远。
黄土坪被拍出一道浅坑，碎石溅在他的脚踝上，疼得他差点哭了出来。
阿吉太格死死咬住嘴唇。
他尝到了血腥味！
他把匕首握得更紧了，小臂的肌肉都绷成了小小的疙瘩。
“不准进门！”
他把身子横在堡门前，像棵倔强的沙棘：
“要咬就咬我！我、我不怕疼！”
黑蜥狼的喉咙里发出咕噜噜的声响，似乎在嘲笑这不自量力的小东西。
它缓缓弓起身子，后腿肌肉紧绷，就要扑上来……