“噬序兽”！
泽恩的警告如同冰水浇头，瞬间将丰饶之野的祥和氛围打破。那三道灰白影子速度快得惊人，飘忽不定，所过之处，翠绿的草原如同被橡皮擦抹过，瞬间失去色彩，只留下死寂的灰败。
“散开！不要被它们靠近！”秦雪厉声喝道，能量手枪瞬间瞄准，炽热的光束射向其中一道影子。
然而，能量光束穿透了那灰白的烟雾状躯体，仿佛打在了空处，只在后方炸开一个小坑，掀起些许草皮。那噬序兽只是微微扭曲了一下，速度丝毫不减！
“物理和能量攻击效果极差！”陈默脸色发白，握着生存刀的手心满是冷汗。他的探测器上，目标的能量反应混乱而稀薄，常规的攻击方式似乎难以造成有效伤害。
St-734抬起能量步枪，连续数道高能光束精准命中，结果与秦雪一样，光束穿透而过，未能阻止其分毫。它的电子音迅速分析：“目标并非纯粹物质或能量体，更接近…规则层面的缺损现象！建议使用高秩序度能量进行中和或驱散！”
高秩序度能量？陆尘瞬间明悟！他踏步上前，将虚弱感强行压下，意识沉入精神世界，引动那三缕秩序初火！微弱的金色火焰在他指尖缭绕，虽然远不如生命回廊中那磅礴的秩序力量，但其本质极高，是纯粹秩序的代表。
他对着冲在最前面的一只噬序兽，屈指一弹！
一缕细小的金色火苗如同拥有生命般，射入灰白烟雾之中。
“嗤——！”
如同烧红的烙铁烫入冰雪，那噬序兽发出一阵无声但直接作用于灵魂的尖锐嘶鸣，烟雾状的躯体剧烈翻滚、收缩，被火苗击中的部位明显淡化、消散！它前冲的势头骤然停止，甚至畏惧地向后飘退了一小段距离。
有效！
“陆尘！你的火焰有用！”秦雪惊喜地喊道。
陆尘精神一振，但随即感到一阵眩晕。秩序初火本就恢复不多，动用起来对精神和灵魂负担极大。他强撑着，再次引动一缕火苗，射向另一只噬序兽，同样取得了击退和削弱的效果。
然而，噬序兽有三只！他最多同时牵制两只，而且无法持久。第三只噬序兽绕过他，目标直指队伍中秩序反应相对较弱的陈默，以及…能量性质与圣地格格不入、在噬序兽感知中如同“异物”的St-734！
“小心！”泽恩发出一道柔和的绿色光环，试图阻挡那只噬序兽。光环与灰白烟雾接触，发出滋滋的声响，确实延缓了其速度，但无法完全阻止。
St-734瞬间判断出威胁，它没有选择继续使用无效的能量武器，而是将双臂交叉护在身前，体表的装甲缝隙中亮起强烈的能量光芒，瞬间构筑了一层凝实的蓝色护盾——这是它最高强度的防御姿态！
噬序兽如同闻到腥味的鲨鱼，猛地扑在了St-734的护盾上！
没有撞击的巨响，只有一种仿佛物质被强行分解的细微噪音响起。那灰白的烟雾如同活物般包裹住蓝色的护盾，护盾的光芒以肉眼可见的速度迅速黯淡、消融！不仅仅是能量在被吞噬，连构成护盾本身的结构规则，都在被那股“寂灭”之力侵蚀、瓦解！
“护盾能量急剧下降！结构完整性受损百分之四十…六十…” St-734的电子音依旧平稳地报着数据，但所有人都能感觉到那平静语调下的危急，“目标具有…规则层面侵蚀特性…常规防御无效化…”
“混蛋！”秦雪调转枪口，却无能为力。陈默试图靠近，却被那噬序兽散发出的死寂气息逼退。
陆尘想要救援，但另外两只被他击退的噬序兽再次纠缠上来，让他分身乏术。
眼看St-734的护盾即将彻底崩溃，一旦被噬序兽直接接触本体，后果不堪设想！就在这千钧一发之际，光鹿泽恩突然仰头发出一声空灵的长鸣，它那由光构成的身躯骤然变得无比耀眼！
它头顶水晶般的鹿角爆发出强烈的翠绿色光芒，一道凝练如实质的、充满无限生机与秩序力量的光柱，如同利剑般射向那只包裹着St-734的噬序兽！
“净化吧！不属于此间的寂灭之影！”
嗤——！
绿色的光柱与灰白的烟雾猛烈碰撞，这一次，不再是简单的延缓，而是激烈的、规则层面的对抗！噬序兽发出了更加凄厉的无声嘶吼，烟雾剧烈翻滚、蒸发，其体积以肉眼可见的速度缩小！
趁此机会，陆尘也拼着加重灵魂伤势的风险，同时引动三缕秩序初火，化作一片微小的金色火网，将另外两只噬序兽暂时困住、灼烧。
在泽恩的全力一击和陆尘的拼死牵制下，三只噬序兽终于受到了重创，它们发出不甘的嘶鸣，如同退潮般迅速缩回，融入了远处那片枯萎之痕，消失不见。
战斗结束，草原上暂时恢复了平静，但众人脚下多出了一片半径数米的灰败死地。
St-734体表的护盾闪烁了几下，彻底熄灭。它放下手臂，装甲上留下了几处明显的、仿佛被岁月和虚无同时腐蚀过的黯淡痕迹。
“损伤报告：外部装甲轻度蚀损，能量护盾发生器过载，需要时间冷却重启。核心系统未受损。”它的声音依旧冰冷，但报出的损伤情况显示刚才何等惊险。
泽恩的光芒黯淡了许多，显然刚才那一击消耗巨大。“噬序兽是寂灭之息的具象化，极难彻底消灭，只能驱逐或净化。它们会本能地攻击秩序造物，尤其是…与圣地自然韵律不符的存在。”它意有所指地看了看St-734。
St-734的透镜光芒闪烁，没有回应。它内部的逻辑或许在重新评估自身与这片土地、与这种新型威胁的兼容性。
陆尘喘着粗气，额头上满是虚汗，意识侵蚀度因为过度动用初火，竟然反弹到了67.3%。他看向泽恩，真诚地道谢：“多谢你，泽恩。”
指引之灵微微摇头：“这是我的职责。但你们必须尽快抵达芯核林地，只有长老们有能力暂时驱散这片区域的寂灭之息，遏制噬序兽的滋生。而且…”
它看向St-734，“这位钢铁行者的问题，也需要长老们的智慧才能解决。它的存在本身，在目前的圣地，就是一种刺激。”
队伍稍作休整，在泽恩的催促下，再次上路，快速穿过了那片美丽的白玉林。当走出树林，眼前的景象让所有人再次震撼。
那是一片无法用言语形容的广阔林地，无数的参天巨树散发着柔和而强大的生命光辉，它们的枝叶交织，构成了一片覆盖天穹的绿色光之穹顶。林地中央，一棵无比巨大、仿佛连接着天与地的七彩巨树巍然屹立，它每一片叶子都似乎蕴含着一种独特的规则与道理，树干上流淌着如同星河般璀璨的能量流。
那就是芯核林地，而那棵巨树，想必就是圣地的核心。
然而，即便是这里，也能看到一些不和谐的景象。在一些巨树的根部，偶尔能看到一小片树叶失去了光泽，变得灰白；在林地的边缘区域，同样存在着小范围的、与丰饶之野类似的枯萎痕迹。
圣地的“疾病”，已经蔓延到了核心区域。
泽恩引领着他们，走向林地边缘一个由巨大根须自然形成的拱门。拱门前，站着三位形态各异的存在。
一位是身形高大、由古老树木构成的树人，他的胡须是垂落的藤蔓，眼眸如同深邃的潭水。
一位是笼罩在柔和光晕中、身形模糊不定的女性形象，她周围漂浮着点点星光。
最后一位，则是一只体型娇小、通体如同白玉雕琢、眼神中却充满了无尽智慧的小鹿。
树人长老缓缓开口，声音如同风吹过林海，厚重而沧桑：
“钥匙的持有者，秩序火种的传承者，我们已等候多时。”
“但时间，比我们预想的更为紧迫。”
“圣地的‘心’，正在逐渐停止跳动。”