广场中央，暗沉的多面体无声矗立。
墙面上，暗红的“归墟”标记刺人眼目。
死寂。比废墟更深沉的死寂，仿佛连空气都凝固了。
秦雪的手指无声地搭上了能量步枪的激发钮，尽管能量指示早已泛红。她的目光锐利如鹰，快速扫视着广场周围的每一个窗口，每一片阴影。没有动静，没有声音，只有那个冰冷的金属造物和那个不祥的标记，构成一幅诡异的静默画面。
陆尘的呼吸下意识地放轻了。他全部的感知都集中在体内的钥匙碎片和那高达69.1%的意识侵蚀度上。钥匙碎片明确地指向那个多面体，带着一种近乎“渴求”的牵引感。而意识侵蚀度，在最初的微弱涟漪后，并未继续波动，只是维持着那种高危的平衡，仿佛在谨慎地“观察”着。
“分头检查。”秦雪压低声音，用战术手语比划，“我检查标记和周边建筑。你，小心那个东西。”
陆尘点头，目光锁定多面体，缓步靠近。每一步都踏在碎砾上，发出轻微的声响，在这片死寂中被放大得令人心悸。
离得近了，更能感受到这多面体的怪异。它并非绝对的几何对称，棱角带着一种难以言喻的扭曲感，材质非金非石，触手冰凉，甚至隐隐吸收着周围的光线。他尝试将一丝微不可察的秩序初火之力探出，如同伸出一根无形的触须。
嗡——
多面体内部似乎传来一声极其低沉、几乎无法被耳朵捕捉的共鸣。与此同时，陆尘感到钥匙碎片轻轻一震，一股微弱但无比精纯的秩序气息，如同被尘封万古的清风，从多面体内部渗透出来，拂过他的意识。
那69.1%的侵蚀度，竟然再次微微动摇了一下，下降了0.05%！
效果远不如坐标信号引发的初火炽烈，但更持续，更温和！这东西，能缓慢净化混沌侵蚀？
然而，还没等陆尘仔细体会，另一边的秦雪发出了警示的低呼。
“陆尘，过来看。”
陆尘立刻收敛心神，快步走到秦雪身边。她正蹲在那面涂有“归墟”标记的墙壁下，指着墙角。
那里，散落着几具骸骨。骨骼已经发黄发脆，姿态扭曲，似乎是在极度痛苦中死去。但令人毛骨悚然的是，这些骸骨的表面，覆盖着一层薄薄的、仿佛某种生物组织干涸硬化后形成的暗红色痂壳，与墙上标记的颜料颜色几乎一致。
“这些……是什么？”秦雪的声音带着一丝寒意。她用枪管小心地拨动了一下一具骸骨的手臂，那层暗红色痂壳异常坚硬，与骨骼紧密贴合。
陆尘蹲下身，凝视着那诡异的痂壳。钥匙碎片对这东西没有任何反应，但他敏锐的灵觉能感受到其上残留的一种……空洞的死寂，以及一丝极其微弱的、与“归墟”同源但更为“基础”的气息。
“像是……被‘它们’的力量侵蚀后，留下的‘残渣’。”陆尘沉声道，他想起了军方记忆碎片中那股被撕碎湮灭的感觉。
就在这时——
“沙沙……沙……”
一阵细微的、仿佛无数细足刮擦地面的声音，从四面八方传来。
两人瞬间背靠背站起，武器对准外围。
声音来自那些破损的房屋，来自地下管道，来自每一个阴暗的角落。紧接着，在两人凝重的目光中，一只只大小不一、形态扭曲的“东西”，从阴影中爬了出来。
它们的主体似乎是各种变异昆虫和小型动物的残骸拼凑而成，甲壳、肢体、复眼杂乱地组合在一起，但全身都被那种暗红色的、微微搏动的生物组织所覆盖、连接，仿佛披上了一层活的、不断蠕动的外衣。它们的复眼闪烁着不祥的红光，行动间带着一种令人作呕的粘滞感。
这些怪物体型不大，最大的也不过半米，但数量极多，转眼间就聚集了数十只，并且还在不断增加，将广场入口和他们来时的路隐隐封住。
“是那种‘残渣’……活过来了？”秦雪声音紧绷，能量步枪对准了最近的一只。那怪物张开被红色组织覆盖的口器，发出嘶嘶的威胁声。
“不像活物。”陆尘感受着这些怪物身上散发出的气息，与那骸骨上的痂壳同源，只有空洞的杀戮本能，没有任何生命应有的波动，“更像是被‘归墟’力量驱动的……傀儡。”
“准备突围！”秦雪低喝，“不能被它们缠住！”
她话音刚落，离得最近的三只红色傀儡猛地弹射而起，如同三道红色闪电，分别扑向两人的头、胸、腹！
秦雪眼神一冷，能量步枪短促点射。
砰！砰！
两道微弱的能量光束精准地命中两只傀儡，在其体表炸开两团小小的暗红色浆液，它们抽搐着落地，但覆盖其上的生物组织仍在蠕动，似乎并未完全失去行动力。
第三只扑向陆尘的傀儡，被他侧身躲过，同时并指如刀，一缕微弱到几乎看不见的秩序初火附着在指尖，闪电般划过傀儡的身体。
“嗤——！”
如同烧红的烙铁烫入油脂，那暗红色的生物组织瞬间被灼烧出一道焦黑的痕迹，冒起一丝青烟。傀儡发出一声尖锐的、非生物的嘶鸣，动作猛地僵直，覆盖全身的组织快速萎缩、干瘪，最终只剩下一具残破的昆虫骨架散落在地。
有效！秩序初火对这种“归墟”衍生物有显着的克制作用！
但陆尘的脸色却更白了。刚才那一下，看似轻松，却消耗了他不少心力去精准控制那微弱的外放初火，脑海中的混沌低语瞬间喧嚣了几分。他不能频繁使用。
“它们怕他的力量！”秦雪立刻看出了关键，一边持续点射，延缓傀儡的包围速度，一边急声道，“但数量太多！向那个金属体靠拢！它可能是个庇护所！”
这是目前唯一的生路。那个多面体既然能散发秩序气息，或许能压制这些归墟傀儡。
两人且战且退，向着广场中央的多面体移动。傀儡们似乎对多面体有些忌惮，包围圈在靠近多面体十米左右时变得有些迟疑，但仍在不断逼近，发出令人牙酸的沙沙声。
终于，背脊触碰到那冰冷光滑的金属表面。
几乎在接触的瞬间，陆尘感到钥匙碎片传来一阵清晰的愉悦波动，多面体散发出的秩序气息似乎浓郁了一丝。而那些归墟傀儡，则齐刷刷地停在了十米开外，躁动不安地徘徊着，猩红的复眼死死盯着他们，却不敢再上前。
暂时安全了。
但也被困住了。
秦雪靠在多面体上，微微喘息，快速更换着能量所剩无几的电池模块，眼神扫过周围越聚越多的红色浪潮，脸色难看。“我们被包围了。陈默他们在外面恐怕也……”
她的话没说完，但意思很明显。外面的三人几乎毫无自卫能力。
陆尘背靠着冰冷的金属，感受着它传来的微弱秩序力量滋养着自己濒临崩溃的意识，心中却是一片冰冷。这个看似提供庇护的“安全点”，此刻却成了将他们与同伴隔绝的囚笼。
钥匙碎片指引他们来到这里，是为了寻求帮助，还是……另一个陷阱？
他抬起头，望向聚居地外围的方向，目光仿佛要穿透重重建筑。
陈默、王虎、老刀、山猫……你们还好吗？
而此刻，在聚居地破损的围墙外，陈默半蹲在担架旁，手中的手枪微微颤抖，额头上全是冷汗。
在他的前方，几只从围墙缺口钻出的、体表覆盖着暗红色组织的变异老鼠，正用猩红的小眼睛，贪婪地盯着他们这几个“新鲜的血肉”。