“逐火者”号如同一条深海的幽灵鱼，悄无声息地滑入近地轨道那片被称为“废墟海”的星域。
这里是人类航天时代的坟场。无数报废的卫星、火箭残骸、空间站碎片，以及大大小小的太空垃圾，构成了一片广阔而危险的金属迷雾。各种杂乱的电磁信号和辐射干扰，成为了最好的天然掩护。
“启动全频段静默，外部能量输出降至维持最低限度。”陆知白的声音在舰桥内低沉响起。他站在主控台前，目光锐利地扫过外部传感器传回的、布满障碍物的实时图像。“石磊，利用星璇的‘灵能波纹隐匿’技术，进一步模糊我们的存在感。”
“已经在做，效果显着，常规探测手段很难发现我们。”石磊十指在控制台上飞舞，旁边的7b用它那独特的藤蔓小手辅助进行微调，独眼闪烁着专注的蓝光。
霍震山已经换上了一套涂有吸波材料的黑色轻型作战服，赤晶拳套收敛了所有光芒，如同两块暗沉的金属块挂在他腰侧。他身后，十二名同样装扮精干、眼神锐利的队员静静肃立，他们是“逐火者”号上最擅长潜入与突击的好手，其中就包括之前表现抢眼的年轻导航员小林。
“老霍，这次潜入，以侦察和建立联系为首要目标，非必要，避免冲突。”陆知白看向霍震山，语气严肃，“地球不是星海，这里的规则更复杂，牵一发而动全身。”
“放心，俺晓得轻重。”霍震山咧嘴，露出一口白牙，眼神却如鹰隼般锐利，“保证把周老的情况和那劳什子‘门’的情报给你带回来！”
林静漪走上前，将一枚小巧的、镌刻着细密音律符文的玉符递给霍震山：“霍大哥，这个你带着。如果遇到强大的精神干扰或追踪，捏碎它，我的音律可以暂时扰乱对方，为你们争取时间。”
苏半夏也递过来一个小型医疗包，里面是她利用星璇灵植新研制的急救药剂和解毒剂，效果远超地球现有水平：“一切小心。”
短暂的告别后，霍震山带领小队，登上一艘经过特殊改装、外形如同大型太空垃圾的小型突击艇。艇身表面覆盖着伪装层，引擎喷射口也经过处理，尾焰近乎无色。
“幽冥艇，出发！”
突击艇如同融入阴影的刺客，悄无声息地脱离“逐火者”号母舰，利用废墟海中巨大残骸的遮蔽，向着守夜人提供的接应坐标——一处位于同步轨道边缘、早已废弃多年的民用通讯中继站——缓缓靠近。
航行过程充满了紧张。不时有涂着混沌眼标志、风格狰狞的巡逻艇从不远处的垃圾带边缘掠过，艇身散发着令人不适的扭曲能量波动。霍震山和小队成员屏息凝神，依靠着精湛的驾驶技术和突击艇卓越的隐匿性能，一次次有惊无险地避开巡逻。
“他娘的，跟做贼似的……”霍震山低声嘟囔，拳头握紧又松开。这种潜行隐匿非他所长，但他明白此刻的重要性。
终于，那座如同生锈蘑菇般的废弃中继站出现在视野里。按照约定，接应信号应该在三分钟后发出。
突击艇悬停在一块巨大的太阳能帆板残骸后方，所有人凝神以待。
时间一分一秒过去。约定的时间到了，中继站却毫无动静。
小林有些不安地看向霍震山。
霍震山眼神沉静，示意稍安勿躁。在敌占区，任何意外都可能发生。
又过了煎熬的两分钟。就在霍震山几乎要决定放弃这次接洽，启动备用方案时——
中继站侧面一个不起眼的检修舱门，悄无声息地滑开了一道缝隙。一道微弱的、特定频率的绿色闪光，如同萤火虫般，在黑暗中闪烁了三下。
暗号正确！
霍震山精神一振，立刻操控突击艇，如同游鱼般灵巧地靠了过去，精准地将艇身对接在那个狭窄的检修口上。
气密门打开，一股混合着铁锈、机油和一丝若有若无血腥味的沉闷空气扑面而来。
门内，光线昏暗。三名身着同样黑色作战服、但臂章上绣着银色“守夜人”徽记的汉子持枪而立，眼神警惕如狼。为首一人，脸上有一道狰狞的疤痕，从眉骨一直划到下颌，但眼神却异常沉稳锐利。
“山魈？”霍震山按照约定，报出对方的代号。
“磐石。”刀疤脸汉子低沉回应，目光扫过霍震山和他身后的小队，在看到他们精良的装备和沉稳的气质后，眼中闪过一丝不易察觉的认可。“跟我来，这里不安全。”
没有多余的寒暄，霍震山留下两名队员看守突击艇，带着其余人迅速跟随山魈，潜入中继站深处曲折、锈蚀的通道。
通道内寂静无声，只有众人压抑的呼吸和脚步声在空旷的金属结构中回响。空气中弥漫的压抑和淡淡的血腥味，无声地诉说着守夜人此刻处境的艰难。
行走间，山魈突然停下脚步，侧耳倾听片刻，随即打了个手势。所有人立刻紧贴墙壁，屏住呼吸。
片刻后，一阵杂乱的脚步声和某种能量探测器运行的嗡鸣声从上方一层通道传来，隐约还能听到几句不耐烦的抱怨：
“……妈的，又是例巡，这鬼地方能有什么……”
“少废话，混沌之眼的大人们要求严查所有废弃站点，据说可能有‘老鼠’……”
声音逐渐远去。
山魈松了口气，对霍震山低声道：“混沌之眼的巡逻队，最近搜查得很频繁。我们有个临时安全屋，周老的情况和情报，都在那里。”
霍震山点头，心中那股回到主场、即将与老对手交锋的战意，混合着对周老处境的担忧，熊熊燃烧起来。
潜龙已入海，暗夜接驳完成。真正的较量，才刚刚开始。