奏报中，李渊的言辞极其恭谨，先是陈述刘武周据城而守，兵力犹存，马邑城防颇为坚固。
继而又详述了己方数次击溃敌军外围兵力，斩获颇丰。
然而，下面却是笔锋一转，开始强调其赴任不久，兵马需要磨合，粮秣转运艰难，故而虽屡战屡胜，但想要速克，难免力有未逮。
恳请凌云能够体谅时艰，允许他稳扎稳打，逐步推进，并隐晦提及若粮饷器械能得到更充分的保障，则进展或可更快等等。
通篇奏报，理由充分，姿态放得极低，将一个努力办事，却又受制于实际条件的“忠臣”形象，勾勒得栩栩如生。
凌云看完，并未立刻表态，而是将奏报递给了王景，在其阅完之后，问道：“景先生，对李渊所述有何看法？”
王景闻言，微微一怔，在他看来，刘武周的败亡是早晚的事，所以根本不需要特意问上一嘴。
既然问题不是出在这场战事之上，那么...
略一思考，王景就明白了，凌云关注的重点，从来就不是这场战事，也不是刘武周，而是...唐国公李渊！
可是，这又让他有些不解了。
毕竟，相比于整个北疆和草原，一个困守孤城的刘武周和一个在太原还未完全站住脚跟的李渊，似乎并不值得其投入过多的精力。
但王景跟随凌云多年，知道其从不会无的放矢，心下对李渊也多了几分琢磨。
沉吟片刻后，他微微躬身，结合奏报与自己掌握的情报说道：“回大王，据属下所知，李渊赴任太原后，便立刻开始了熟悉军政，安抚地方，所辖之兵马也没有疏于操练，奏报中所言的几次接战获胜，应非虚言，只是...”
他略一停顿，组织着语言：“只是，自始毕可汗死后，刘武周失了突厥作为外援，困守孤城，其势已如累卵。”
“以李渊在太原所能调动之兵力，若真的倾力猛攻，即便马邑城坚，也绝不可能抵挡得住。”
“他如此行事，看似稳妥，实则...更像是在借剿贼之名，行经营太原之实。”
“每一步都走得极稳，不愿承受损耗自身实力的风险，由此可见，唐国公心思之缜密，耐性之佳，绝非寻常庸碌之辈可比。”
王景说完，抬眼看了看凌云，见对方神色平静，眼中却有着了然之色，便知其心中早有定见，自己的分析与大王的判断，大抵是吻合的。
那份因不解而产生的细微疑惑，也化为了对凌云更深一层的信服。
“先生看得透彻。”凌云嘴角泛起一丝笑意，“李渊这是在跟本王玩一出‘阳奉阴违’的把戏。”
“他似是以为本王眼下的重心在于稳定北疆，震慑草原，无暇亲自过问战事细节，便以这看似合情合理的奏报，来为他按兵不动、保存实力寻找借口。”
说着，站起身，走到北疆舆图前，手指点在太原的位置：“他恐怕是起了和罗艺一样的心思，想要观望风色。”
“天下动荡，他李渊，怕是也想在这乱局中，为自己，为家族，谋一个最大的前程！保存实力，静待时机，这或许才是他真正的算盘。”
王景点头：“大王明鉴，那我们现在...”
凌云的目光从太原移向马邑，又缓缓移向代表突厥的广袤草原：“刘武周如今已是穷途末路，据说在始毕死后，他还曾派人前往草原，向咄苾求救，只是咄苾知晓本王的态度，对他的求救信函，一概置之不理。”
凌云转过身，眼中锐光一闪：“既然李渊想拖，那本王就成全他，也给刘武周一点希望。”
“大王是想让颉利可汗回应刘武周？”王景立刻会意。
“不错。”凌云走回书案，取过一张特制的空白皮纸，拿起虎威王金印，郑重盖上，接着，冲门外喊道:“让血四来一趟！”
外面值守的亲卫立刻领命而去。
片刻后，身形矫健的血四便被亲卫给请了过来。
“血四，持此印信，秘密前往突厥牙帐，面见颉利可汗。”凌云吩咐道，“告诉他，以他的名义，秘密回复刘武周，许其援助，让其务必死守马邑，牵制李渊。”
“做得要像他自己被刘武周说动，而非受命于本王，你可明白？”
血四双手接过印信，干脆利落道：“属下明白！定不辱命！”
看着血四离去，王景轻声道：“刘武周得此定心丸，必拼死抵抗，李渊再想‘稳扎稳打’，恐怕就要付出更大的代价了！届时，他是忠是奸，是能是庸，总能看出一些。”
凌云重新坐回案后，神色恢复了平静：“本王就是要看看，当算计落空，压力骤增之时，这位唐国公，当如何做。”
“传令下去，严密关注太原、马邑两地的动向。”
“属下遵命。”王景躬身，悄然退下。
......
由于是秘密前往，所以血四并没有大张旗鼓地前往王帐。
而是以卓越的潜行之技，避开了大部分族群的聚集地。
这一日，暮色苍茫，远方的地平线上终于出现了连绵的帐篷轮廓，如同白色浪潮铺满河谷。
中心处，那座最为宏伟的金顶大帐在夕阳的余晖中熠熠生辉，这便是颉利可汗——阿史那咄苾的王庭所在。
牙帐外围守卫森严，巡逻的精骑目光锐利。
血四并未试图潜入，而是在距离王帐尚有一段距离时，主动现身。
随即，他便被一队突厥的巡逻骑兵围住。
“何人？胆敢擅闯王庭！”为首的百夫长厉声喝问，弯刀已然出鞘半寸。
血四神色不变，从容地自怀中取出那方皮信，小心翼翼地展开：“我乃虎威王使者，持大王印信，需立刻面见颉利可汗，有要事传达。”
原本杀气腾腾的突厥骑兵们，在听到“虎威王”三个字后，气势便陡然一滞，脸上纷纷露出敬畏之色。
百夫长的态度立刻变得无比恭谨，连忙收刀入鞘，右手抚胸：“原来是圣主使者！恕我等冒犯！请随我来，我即刻为您通传！”
由这名百夫长亲自引路，沿途的守卫无人敢拦，血四畅通无阻地来到了金顶王帐之前。
通传声层层递入，不过片刻，帐内便传来急促的脚步声，很快，王帐的帘子便被两名侍卫掀起。
......