刘老三缩着脖子，赔着笑脸，领着林风在那迷宫般的陋巷里七绕八拐。
雨水浸湿的泥地泛着腥气，两旁歪斜的木板房仿佛随时会垮塌，窗户后偶尔有窥探的目光，却又在接触林风视线时迅速隐去。
最终，他们停在一间毫不起眼、甚至比周围更破败几分的小屋前。木门老旧，上面没有任何标识，只有风吹雨打留下的深深痕迹，透着一股生人勿近的神秘感。
刘老三深吸一口气，脸上挤出更谄媚的笑容，上前轻轻叩门。那动作小心翼翼，仿佛怕惊扰了什么。
“谁啊？”里面传来一个略显沙哑、带着不耐烦的女声，正是瑛姑。
“嘿嘿，瑛姑，是我！老三！”刘老三的声音甜得发腻。
里面沉默了一下，然后“吱呀”一声，那扇旧木门竟自己向内打开了一条缝，既不见人拉，也不见机关动静，透着几分诡异。
刘老三连忙推开门，侧身让林风先进，自己跟进去后，又迅速把门关上、闩好，动作熟练得令人心疼。
屋内比外面更暗，只有几缕光线从缝隙透入，照亮空气中漂浮的尘埃。一股混合着陈旧木材、淡淡草药和某种奇异香料的味道弥漫开来。
“这边，爷，您跟我来。”刘老三压低声音，在前引路，穿过堆满杂物的前厅，走向里面。
再次来到那个熟悉的房间，窗户紧闭窗帘拉上，只见瑛姑依旧坐在那张铺着暗色绣纹桌布的方桌旁，就着一盏造型古朴的油灯，翻看着一本纸张泛黄、线装的旧书。灯光在她布满皱纹的脸上跳跃，显得那双眼睛格外深邃。
林风上前一步，依着江湖礼节，抱拳作揖：“晚辈林风，见过瑛姑前辈。”
瑛姑眼皮都没抬一下，手指捻过一页书，声音冷淡：“少来这套虚头巴脑的。直接说，什么事？老婆子我时间紧。”
林风也不拐弯抹角，直接抛出猜测：“瑛姑前辈，您……是【璇玑阁】的人吧？”
翻书的手指顿了一下，瑛姑终于抬起眼，目光锐利地扫过林风，哼了一声，没承认也没否认：“是又如何，不是又怎样？”
林风心中一定，继续道：“既然如此，如今【璇玑阁】掌册贤者墨衡大师的徒弟苏梦璃姑娘身陷险境，性命攸关，还请前辈看在同门之谊，出手相助！”
谁知道瑛姑只是嗤笑一声，语气里满是漠然：“呵！墨衡那小老头的徒弟？关我屁事！他的事，我管不了，也没兴趣管。”她挥挥手，像是驱赶苍蝇，“赶紧走，别耽误老娘看书清净。”
林风没想到对方如此决绝，连忙劝道：“前辈，苏姑娘她……”
“打住！”瑛姑打断他，语气更冷，“小子，听好了！老太婆我早就不是【璇玑阁】的人了！他们那套规矩、那些破事，跟我半枚铜钱的关系都没有！你找错人了！出去！
眼看对方就要赶人，林风心急如焚，换了个思路：“那好，就算您脱离【璇玑阁】，此事与【璇玑阁】无关。晚辈只求您帮忙找到苏姑娘的下落，这总可以吧？您神通广大，定然有寻人的法子！”
瑛姑重新把目光放回书上，硬邦邦地甩出三个字：“找不到。”
“晚辈可以付钱！”林风立刻接口。
房间里安静了片刻。瑛姑翻书的手又停住了，似乎在权衡。过了几息，她才慢悠悠地报出一个数：“五十万灵币。先钱后货。”
“五…五十万？！”旁边的刘老三倒吸一口凉气，眼睛瞪得溜圆，差点咬到自己舌头。这数目对他这种地头蛇来说，简直是天文数字。
林风也是心头一紧，但他面上不动声色，脑子飞快转动：“五十万…我现在确实没有。但我可以向您保证，我绝对有能力赚到并付给您！您问刘老三，”他指向一旁目瞪口呆的刘老三，“就昨天，我卖给他一批妖兽材料和药材，那些东西，他转手就给了我一万灵币！我的赚钱能力，您大可放心！”
林风本意是想证明自己的还款能力，谁知这话一出，瑛姑像是突然被点着了火药桶，猛地一拍桌子，那本旧书都跳了一下。
她扭头怒视刘老三，声音陡然拔高：“好你个刘老三！兔崽子！翅膀硬了是吧？！昨天你屁颠屁颠拿来卖给老娘的那批品相不错的货，开口就要两万！原来是从这位‘财神爷’这儿一万收来的？一转手你就敢赚老娘一倍？！黑心黑肺的东西！看老娘不拆了你的破摊子！”
刘老三吓得魂飞魄散，差点当场跪下，连忙作揖打拱，哭丧着脸：“哎哟喂！我的瑛姑奶奶！您息怒！息怒啊！小的…小的这不也是混口饭吃嘛…行情如此，行情如此啊……”他一边告饶，一边幽怨地瞪了林风一眼，怪他多嘴。
林风尴尬地摸了摸鼻子，冲刘老三做了个抱歉的口型。
瑛姑余怒未消，又狠狠瞪了刘老三一眼，才喘着气坐回去，冷哼道：“哼！小子，看你倒像是个有点本事和运道的。行，老太婆我就信你这一次，赊给你！说吧，要找谁？我用‘星轨寻踪术’帮你看看方位。”
林风大喜，立刻道：“多谢前辈！要找的就是刚才说的，【璇玑阁】掌册贤者墨衡的徒弟，苏梦璃！”
“苏梦璃……”瑛姑念叨着这个名字，脸上的怒容渐渐消散，露出一丝追忆的神情，甚至还难得地笑了笑，“那个小丫头……当年我离开【璇玑阁】时，她好像才这么点高，”她用手比划了一个不到腰的高度，“整天跟在墨衡屁股后面，安安静静的，眼神倒是灵光。没想到一晃眼，也出来闯荡了。”她语气缓了缓，带上了一丝不易察觉的关切，“你刚才说她有难？她怎么了？”
林风沉吟片刻，觉得事到如今，必须透露些实情才能换取对方真正的帮助，便坦诚道：“不瞒前辈，苏姑娘被【百草谷】的胡半夏掳走了。我不知道胡半夏究竟想对她做什么，但绝非好事，必须尽快找到她！”
“胡半夏？”瑛姑的眉头立刻紧紧皱起，显然是知道这个名字的份量。她枯瘦的手指无意识地敲打着桌面，陷入沉思，似乎在权衡其中的风险和利害。
一旁的刘老三一听“胡半夏”三个字，更是吓得“哎哟”一声，脸都白了，也顾不得刚才被骂了，急忙拉扯林风的衣袖，压低声音道：“爷！我的亲爷！您怎么不早说是牵扯到胡大夫啊！这…这可使不得！万万使不得啊！胡大夫在【百草谷】是什么地位？那是能通天的人物！我们这种小虾米，稍微沾上点边，万一…万一走漏了风声，被他老人家怪罪下来，别说这百草都了，就是整个【百草谷】，恐怕都没有我们栖身之所了啊！瑛姑，这忙咱可不能帮啊！”
林风甩开刘老三的手，目光坚定地看着瑛姑，再次恳求：“前辈，人命关天！苏姑娘等不起！求您务必相助！”
瑛姑看了看焦急万分的林风，又瞥了一眼吓得快缩成一团的刘老三，最终像是下定了决心，啐了一口：“呸！刘老三，瞧你那点出息！滚一边去！这事与你无关了，老太婆我反正孤家寡人一个，四海为家惯了！大不了等帮这小子查完，老娘收拾细软直接走人便是！他胡半夏手再长，还能伸到天涯海角去抓我不成？”
说罢，瑛姑不再犹豫。她示意林风和刘老三退开些，然后深吸一口气，神情变得肃穆。
她先是净手，然后从桌下的暗格里取出一个古朴的罗盘和几枚磨得光滑的古老铜钱，又点燃了三炷细细的、气味奇特的线香。
香烟袅袅，盘旋上升，并不散开，反而渐渐在房间中央凝聚。
瑛姑口中念念有词，是一种古老而晦涩的音节。她将铜钱依次掷于罗盘之上，铜钱落下时竟自行立起旋转，发出轻微的嗡鸣。同时，她的双手十指飞快掐动，结出复杂的手印，指尖隐隐有微光流转。
那盘旋的烟雾随着她的动作和咒语，开始剧烈翻涌，其中仿佛有极细碎的光点明灭，如同微缩的星辰幻灭。罗盘上的指针也开始疯狂转动，最终颤巍巍地指向一个方向。
整个过程充满了一种神秘的仪式感，房间内的空气仿佛都凝固了，只剩下线香燃烧的细微噼啪声和铜钱旋转的嗡鸣。
良久，瑛姑猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝疲惫，但目光清明。她缓缓吐出一口浊气，沉声道：“找到了。苏梦璃的气息，还有胡半夏那令人不舒服的浑浊气息，交织在一起，指向西方……不在百草都，甚至不在近郊。他们在【百草谷】西边的——丰果原。”
“丰果原？”林风立刻从乾坤袋里掏出地图铺开，手指迅速划过百草都周边，一路向西，最终停在一片标注着“丰果原”的区域。其距离之远，让他心头一沉。
旁边的刘老三凑过来一看，也咂舌道：“嚯！这可真是不近呐！就算骑上最快的马，一路不停换乘，快马加鞭也得七天！要是路上稍微耽搁一下，十天能到都算顺利的！”