林风专门往人多、巷子窄的地方钻，凭借灵活的身法和速度，勉强甩开了士兵的第一次合围。他一头扎进一条堆满杂物、光线昏暗的小巷，听到身后追兵的脚步声和呼喝声越来越近，心急如焚。
“该死！这样下去不是办法！”
情急之下，他猛地想起自己还有保命的手段。他迅速从乾坤袋中摸出那张三阶的[易容面具]，手忙脚乱地戴在脸上。一阵轻微的肌肉蠕动感过后，他变成了一个面色蜡黄、容貌普通、丢进人堆里就找不出来的中年汉子。
他刚戴好面具，屏住呼吸缩在一个破旧的箩筐后面，一队士兵就气喘吁吁地冲进了巷子，四处张望。
“人呢？跑哪去了？”
“刚才明明看见他钻进来了！”
“搜！仔细搜！决不能放跑奸细！”
士兵们在巷子里翻找了一阵，一无所获，骂骂咧咧地离开了。
听着脚步声远去，林风才敢慢慢探出头，长长松了口气。他摸了摸脸上那粗糙劣质的面具，心里一阵嫌弃。
“唉，这玩意儿也就骗骗普通人，稍微有点修为或者感知敏锐点的，仔细看就能发现破绽。真是由俭入奢易，由奢入俭难啊！试过了公输老头那五阶的神仙面具，再用自己这破玩意儿，简直就像是习惯了高清屏再回头看满屏马赛克……”
一想到自己技能栏里那几十个五花八门却大多停留在一阶、屁用没有的技能，林风就感到一阵深深的无力感和蛋疼。“这坑爹的[灵源摹写]，啥时候能给我来点实用的高级货啊！”
当务之急，是找个地方落脚，再从长计议。既然不能明目张胆地打听，那就只能暗中查访了。
“既然要住，那就住最好的！”林风摸了摸公输衍给的那个沉甸甸的钱袋，底气稍足，“环境好，消息也相对灵通些。反正工巧坊不差钱，不够了……大不了晚上出去‘劫富济贫’。”
他走出小巷，稍微打听了一下，便朝着百草都最有名的“仙客来”酒楼走去。这酒楼果然气派，雕梁画栋，客人络绎不绝，门口招呼的小二都穿着丝绸褂子。
林风排在了等待登记的队伍后面，心里盘算着怎么不经意地向店小二打听胡半夏的常去之处或者府邸位置。
然而，眼看就要轮到他时，他却发现柜台后的掌柜，在给前一位客人办理入住时，除了收取银钱，竟然还拿出了一本厚厚的簿子，要求客人出示一种雕刻着特殊符文、类似身份文书的木牌或玉牌，并进行详细的登记！
“卧槽？！异世界也要查身份证？！还是在这种玄幻古代背景里！”林风瞬间傻眼了，心里一万头草泥马奔腾而过，“不用说！这肯定又是哪个吃饱了撑的穿越者勇者搞出来的‘先进管理经验’！真是到哪里都少不了这种卷王！”
尤其是在两国交战时期，这种盘查无疑会更加严格。他一个黑户，哪里来的【百草谷】身份文书？一旦被查，有可能再次被当成奸细抓起来！
冷汗瞬间就从林风额角渗了出来。他现在转身就走？会不会显得太可疑，立刻引起注意？可不走，下一秒就要露馅！
他僵在原地，大脑疯狂运转，甚至下意识地想摸出根本不存在的手机假装接电话溜号……
就在这千钧一发之际，一只略显干瘦的手突然从旁边伸了过来，一把揽住了林风的肩膀，用一种熟稔无比的口气对那掌柜笑道：“王掌柜，忙呢？这是我远房表弟，从老家来看我的，登记在我那间房就行，就不用另外核查了吧？”
林风身体一僵，愕然转头看去。
只见身边站着一个穿着普通伙计服装、面容精明、嘴角带着一丝苦哈哈笑容的中年男子——赫然正是工巧坊黑石镇分店的那位，被他使唤着倒夜壶、提洗澡水的可怜掌柜！
掌柜暗中对林风使了个眼色，微微摇头。
林风立刻会意，虽然心中惊疑万分，但脸上还是努力挤出憨厚的笑容，配合地点头：“呃……对，表哥，我给忘了带文书了……”
那王掌柜显然与分店掌柜相熟，看了看他们，又翻了翻账簿上之前的记录，便摆了摆手，笑道：“原来是李掌柜的表亲，好说好说。那就记下了，进去吧。”
“多谢王掌柜！”分店掌柜笑着道谢，揽着林风，如同真正的表兄弟般，快步走进了酒楼，直接上了二楼的一间上房。
一进房间，关好房门，林风立刻迫不及待地低声问道：“你怎么会在这里？！”
那分店掌柜——李掌柜，这才松了口气，抹了把额头上的虚汗，苦着脸道：“哎哟我的勇者大人诶！可算找到您了！是公输坊主派我来的！”
“公输前辈？他出关了？”
“是啊，坊主昨晚终于从那工坊里出来了。一出关，就猛地一拍大腿，说‘坏了！忘了告诉勇者大人，百草都这边因为和【金刚墟】的战事吃紧，一个月前就实行了宵禁和身份文查，特别是对住宿旅客盘查极严！’他担心您没有这边的合法身份文书，贸然进城会寸步难行，甚至被当成奸细抓起来。”
林风闻言，心里一阵暖流涌过，又有些哭笑不得：“所以他就让你来了？可是……百草都这么大，客栈酒楼这么多，你怎么知道我会来这里？”
李掌柜脸上的苦涩更浓了，带着一种“我就知道会这样”的表情，无奈道：“小的当时也是这么问坊主的。百草都人海茫茫，客栈数以百计，这让我上哪儿找去？”
“您猜坊主怎么说？”李掌柜学着公输衍当时抚须大笑、笃定无比的语气，“‘哈哈，这有何难？依那小子贪图享受、不肯委屈自己的性子，他要是进了百草都，肯定会直奔最贵、最舒服的那家客栈！你去‘仙客来’守着，准没错！’”
林风：“……”
他感觉自己额头上仿佛有黑线垂下。这公输老头……对自己这“贪图享受”的毛病，倒是看得透透的！
虽然……说得一点都没错！
李掌柜看了看林风身后，疑惑道：“对了，勇者大人，怎么不见苏姑娘？坊主交代我要确保你们二人都安全才行。”
林风脸色瞬间阴沉下来，没有立刻回答关于苏梦璃的问题，而是猛地抓住李掌柜的胳膊，声音压得极低，语速却快如连珠：“这些稍后再说！李掌柜，我看你方才与那‘仙客来’的王掌柜应对自如，颇为熟稔？”
李掌柜被林风骤然严肃的神情和手上的力道惊了一下，连忙点头，同样压低声音回道：“回勇者大人，小的之前并非黑石镇分店的掌柜。原本是在这百草都分店任职，去年原黑石镇的掌柜……呃，出了些意外，坊主才将我调往那无主之地接管摊子。”
林风心念电转，原来如此。能被公输衍委以重任，派驻到百草都这等重要城邦，后又调去危机四伏的黑石镇独当一面，这位李掌柜看似苦哈哈，恐怕绝非表面看上去那么简单，定然是工巧坊核心且能力出众的人物。
他不再犹豫，直接切入主题，声音带着一丝不易察觉的焦急：“既然李掌柜对此地如此熟悉，那我便直问了——如何才能找到【百草谷】的勇者，胡半夏？！”
“胡半夏？！”李掌柜闻言，几乎是倒吸一口凉气，眼睛瞬间瞪圆，下意识地惊呼出声，又猛地意识到失态，赶紧捂住自己的嘴，紧张地四下张望了一下，才凑近林风，用气声惊疑道：“勇者大人！您……您找他作甚？那人可……”
林风眼神冰冷，打断了他：“苏梦璃，就是被他带走的！”
“什……什么？！苏姑娘被他……”李掌柜脸上的血色褪去几分，眼中满是难以置信，随即化为深深的忧虑，“这……这下麻烦了！”
他搓着手，在房间里踱了两步，整理了一下思绪，才回到林风身边，声音压得更低，几乎如同耳语：“勇者大人，您初来百草都，有所不知。这胡半夏，在百草都名声极大。明面上，他是医术高超、仁心仁术的‘胡大夫’，深受不少平民爱戴，据说义诊时分文不取，活人无数。”
李掌柜话锋一转，语气变得凝重而忌惮：“但暗地里……据我们工巧坊掌握的情报，以及一些坊间流传却无人敢深究的消息，此人心胸绝非表面那般宽广，甚至可称得上睚眦必报，手段也颇为狠辣。就小的所知，曾经有城东‘济世堂’的老医师，只因在一次医术研讨上当面质疑了他提出的某个激进药方，驳了他的面子。不出三个月，那家传承百年的‘济世堂’便因‘误用药材、致人伤残’的官司而声名扫地，不得不关门歇业。老医师也郁郁而终。虽无直接证据，但圈内人都猜测与胡半夏脱不了干系。类似这般，得罪过他的药庐或医师，似乎总会莫名其妙地遇上各种麻烦。”