夜风穿林，寒意如刀。
凤栖梧盘坐于祠堂高台之上，一袭半新不旧的粗布衣衫早已褪去，取而代之的，是一件通体漆黑、边缘泛着暗金火纹的法衣。
那衣袍仿佛由烬灰织就，却又隐隐流转着赤金血光，宛如焚尽万物后重生的羽翼——正是她以本源凤血温养七日，从归墟戒幽湖深处唤醒并修复的【涅盘烬羽袍】。
虽仅恢复三成威能，但甫一披上，周身气机便如深渊裂隙，悄然吞噬四周灵气。
天地阴气如百川归海，无声无息涌入她体内，稳住那一道道因强行开启封印而震荡欲裂的神魂裂痕。
她双眸微阖，指尖轻抚胸前古朴戒指——归墟戒。
“第四层……终于开了。”
识海中，那片幽蓝湖泊再无遮掩。
湖面平静如镜，倒映着万古苍穹，湖心曾漂浮的残破道袍已不见踪影。
而在更深处，隐约可见一座沉没的青铜巨殿轮廓，似有低语自其中渗出，却在触及她神识的瞬间被【烬羽袍】自动湮灭。
她未惊，亦未惧。
只是唇角微扬。
“当年我炼器失败的边角料，你们若见了……怕是要跪着喊祖师爷。”
翌日清晨，天光未亮。
凤家后院尘封多年的九座熔炉被福伯带人一一清理干净，炉膛内积年灰烬扫尽，露出底部刻印的古老符纹——那是凤族鼎盛时期遗留下来的【九极焚天炉】，早已灵性枯竭，多年无人能启。
可今日不同。
一道身影踏雪而来，黑袍猎猎，金纹隐现。她立于炉前，抬手一召。
嗡——！
归墟戒空间震动，一道幽光自指环喷涌而出，刹那间，无数闪烁着微弱灵光的“废料”倾泻而下：指甲盖大小的碎星铁屑，在凡人界足以打造一件法宝核心；细如粉尘的陨凰骨粉，乃上古神禽遗骨边角，荒古时代只用来打磨刀刃；还有那缠绕如发丝的封魔铜丝，每一根都曾镇压过太古凶魂，如今却被当成废弃辅材随意堆放。
围观的族人看得直皱眉。
“这些……是垃圾吧？”
“老祖莫不是要拿这堆破铜烂铁，对抗三大宗门的‘清剿联盟’？”
就连一向信她如神明的凤青瑶也忍不住低声：“老祖，这些材料……太过低劣，恐怕连筑基修士的飞剑都不如。”
凤栖梧却不答。
她只是抬起右手，指尖燃起一簇赤金色火焰——三昧真火中的极致，乃她残存凤血所化，一缕便可焚山煮海。
火焰落下，九炉齐燃！
轰隆！
炉火冲天而起，竟将晨曦尽数遮蔽。
那看似无用的废料一遇火，顿时爆发出惊人异象：碎星铁屑悬浮空中，自发排列成星轨之形；陨凰骨粉化作点点金光，凝聚成虚幻凤凰之影，绕炉三圈后轰然炸开，释放出远古精魄；封魔铜丝则如活蛇般游走，在空中交织成阵，隐隐勾动天地灵脉。
“看到了吗？”她声音不高，却如雷贯耳，“所谓废料，不过是你们眼界太窄。”
话音未落，她忽然并指成剑，朝着虚空猛然一划！
嗤——！
空间裂开一线，紫电奔腾，竟有一缕天雷自九霄垂落，如银龙般直扑中央主炉！
“借劫为锤，以劫为淬。”她冷冷道，“你们所谓的天罚，不过是我炼器时的一道工序。”
雷火入炉，九炉共鸣。
整座凤家山脉都在震颤，地底灵脉翻涌不息，仿佛远古匠神正在苏醒。
时间一点点过去。
日头渐高，围观者越来越多。
不止凤家族人，连附近坊市的散修、商队都闻讯赶来，挤在山门外踮脚张望。
有人冷笑：“凤家这是疯了吧？拿废铁炼器，还想抗衡三大宗门？等他们交出药园那天，我第一个进去捡漏！”
也有人摇头：“别小看那位老祖……昨夜护山大阵突然复苏，连苏家派来的探子都被困死在里面。据说，是她一念之间重启了万年封印。”
正议论间，忽听得一声清鸣——
第一声钟响自熔炉深处传出，如晨钟破梦。
紧接着，八声接连响起，九音合一，竟形成一道无形波纹，横扫全场！
所有人心头一震，修为稍弱者当场跪倒。
而就在众人骇然之际，九座炉口同时喷出烈焰，火焰中，九道乌光破空而出！
铮！铮！铮！
九柄短刃凌空悬浮，通体乌黑，刃身纤薄如纸，却散发着令元婴强者也为之胆寒的锋锐之意。
每柄刃背上，都刻有一道极细微的阵纹，若非神识扫过，根本无法察觉——那是微型聚灵阵，可在瞬息间增幅三成灵力输出。
凤栖梧抬手一引，九刃归列，静静悬于她身前。
她目光缓缓扫过台下众多青年族人，最终落在九名平日勤修苦练、却因资源匮乏始终卡在炼气巅峰的少年身上。
下一刻，她五指轻挥。
九柄短刃，如流星坠落，精准插入九人面前石地，刃柄犹自震颤不休。
“持此刃者——”她声音平静，却字字如刀，刻入每个人灵魂深处，
“可越两阶杀敌。”
全场死寂。
一名围观的金丹长老猛地站起，死死盯着那几柄短刃，瞳孔剧烈收缩：“不可能……这种品质的兵器，至少得是极品法器！可这些孩子才炼气期，怎么可能驾驭？！”
但他话音未落，其中一名少年颤抖着伸手握住短刃。
刹那间——
那少年浑身灵力暴增，原本停滞已久的经脉竟自行拓宽，气息节节攀升，眨眼间从炼气九层冲至巅峰，距离筑基，仅差一线！
而短刃上的阵纹，依旧冰冷沉默，仿佛……还远未发挥真正威力。
当！
九柄短刃入地三寸，余音未绝，整座凤家后山仿佛被无形巨手攥紧，空气凝滞如铅。
那名炼气六层的少年仍跪在原地，双手死死握住插入石中的乌黑短刃，脸色涨红，体内灵力如江河倒灌，经脉胀痛欲裂——可那不是痛苦，而是蜕变！
他本卡在炼气中期整整三年，丹田如枯井，灵气难聚。
可此刻，短刃之上那一道微不可察的阵纹竟自行激活，丝丝缕缕的天地灵气从四面八方涌入刃身，再顺着掌心疯狂灌入他的经络！
这不是简单的增幅，这是引导！是哺育！
“上品法器……不！”凤云峥双目圆睁，战意沸腾，“这已触碰灵器门槛！而且……它在‘主动’引灵？！”
话音未落，那少年猛然抬头，眼中金光一闪，低吼一声跃起，反手抽出短刃，身形暴冲而出！
守在一旁的筑基初期护卫尚未反应过来，只觉寒风扑面——
第一招：直刺咽喉，快若惊鸿！
第二招：横斩腰肋，弧光如月！
第三招：旋身回撩，刃锋破甲！
“咔嚓——”
护卫护身法罩应声碎裂，衣袍撕裂，血珠飞溅！
全场鸦雀无声。
一名炼器阁的老匠人瘫坐在地，手中罗盘疯狂旋转：“不可能……这种自动聚灵、随主而动的兵器……只有上古‘活兵’才具备此等灵性！可那都是传说啊！”
凤青瑶颤抖着上前，指尖轻触一柄短刃，神识刚探出，便如遭雷击般缩回。
“老祖……”她声音发颤，“它……它有意识！虽未成形，但已蕴‘兵魂雏胎’！您用的真是废料吗？这分明是……是以神禽精魄为引，以星核残屑为骨，封魔铜丝为脉，锻造出了‘半灵之兵’！”
凤栖梧立于九炉之前，黑袍猎猎，眸光深邃如渊。
她没有回答。
因为她知道——这些，还远远不够。
归墟戒中所谓的“废料”，不过是她在荒古时代炼制神器时随手丢弃的边角。
真正完整的神兵胚体，尚在第五层深处沉眠。
而眼前这九柄短刃，不过是她借天雷淬火、以凤血点灵，勉强唤醒的一缕残韵罢了。
“越两阶杀敌？”她唇角微扬，眼底掠过一丝冷厉，“待我打开第五层，便是真正的‘越境斩神’。”
消息如飓风席卷玄天大陆。
“凤家老祖以废铁炼出九柄神兵，赐予族中弟子，一刃在手，炼气可斩筑基！”
“据说那兵器会自己吸灵，宛如活物！”
“他们说那是垃圾？放屁！那是我们穷极一生都看不到的至宝！”
坊市沸腾，散修躁动，三大宗门密令频传。
翌日清晨，便有五位炼器宗师联袂登门，执礼甚恭，愿以万枚灵石、三条灵脉为代价，求购一柄短刃。
凤栖梧端坐祠堂高台，手中把玩一枚漆黑如墨的齿轮状零件——那是她昨夜从归墟戒更深处取出的【太古机枢残片】，据说是某具陨落神将的核心动力源。
她抬眸，淡淡扫过众人，笑意清冷：“此物，不售外姓。”
众人不甘，再求。
她却轻轻一弹指，那齿轮骤然悬浮，释放出一道微弱电弧，瞬间将祠堂前百年古树化为灰烬。
“你们拿得出与它同级的材料么？”她冷笑，“还是……能承受住它的反噬？”
无人敢言。
她起身，黑袍翻涌，声落如钟：“若想见识真器，可来参加‘赐兵日’——每月十五，凭护族功绩领取。谁杀敌最多，谁护亲最力，谁献资源最丰，兵，便归谁。”
消息传出，凤家族人彻底疯狂。
以往懒散的青年开始日夜苦修，原本冷漠的旁支争抢巡逻任务，连几个常年在外游荡的浪子都赶了回来，只求能在赐兵日那天，站在高台之下，仰望那位披着烬羽黑袍的老祖，亲手赐下一柄神兵。
家族之魂，自此重燃。
而这一切，凤栖梧早已不再关注。
当夜，万籁俱寂。
她独坐药园深处，面前摆着一株千年紫阳花——那是她昨日随手移植自归墟戒药田的“杂草”，如今却引得方圆百里灵气潮汐般涌动。
可她并未看花。
她的全部心神，皆系于胸前那枚古朴戒指。
归墟戒，在震。
不是开启封印时的那种共鸣，而是撕裂——像是内部有一股力量正拼尽全力压制某种崩塌，每一下震动，都牵动她的神魂剧痛。
“不对……”她忽然蹙眉，神识沉入戒指空间。
幽湖依旧，青铜巨殿轮廓愈发清晰，可在第五层封印边缘，竟浮现出一行猩红血字，似由无数细小符文拼成，散发着古老而悲壮的气息：
魂祭启门，血凤归来
她瞳孔微缩。
刹那间，无数记忆碎片闪过脑海——荒古末年，她曾以自身一滴精血为引，设下“涅盘血契”，唯有至亲血脉以魂献祭，方可唤醒她完全之力。
原来如此。
想要彻底复苏，必须有人以魂为薪，点燃归墟之门。
可她是谁？
她是始祖凤栖梧！
是执掌天道的存在！
岂容后辈以命换她重生？
“荒谬。”她冷声道，指尖凝聚凤火，欲抹去血字。
可就在火光触及的瞬间，整枚戒指剧烈一颤，仿佛有谁在另一端猛地咳血！
她心头骤然一痛，如针扎神魂。
几乎本能地，她抬头望向远处山巅——
夜色如墨，狂风呼啸。
一道黑袍身影单膝跪地，背影孤绝，手中一块温润玉佩正寸寸崩裂，裂痕如蛛网蔓延。
每碎一分，他魂体便淡薄一寸，近乎透明，仿佛随时会随风消散。
夜玄寂。
那个自她苏醒以来，便悄然守护在暗处的男人，那个总在她神魂不稳时送来一丝阴气滋养的存在，那个从不露脸、从不开口，却一次次替她挡下窥探与劫难的鬼帝……
他竟在用自己的魂魄，强行镇压归墟戒因她强行开层而引发的反噬！
“你在做什么……”她喃喃出口，声音罕见地带上了一丝波动，“别毁了自己。”
风穿过药园，卷起她鬓边一缕黑发。
她缓缓闭眼，再睁开时，眸中已无波澜，唯有一片冰封万里的杀意。
“献祭？”她低声自语，指尖抚过归墟戒，语气轻柔得近乎温柔，却字字如刀，“好啊……既然需要祭品。”
她站起身，黑袍猎猎，凤血隐隐在血管中奔流。
“但这一次——”
她望向星空，声音落下，如终焉审判：
“由我来选祭品。”