大米面对对方的注视和犬只的反应，只是依旧沉稳地坐在宁晚星身侧，眼神平静地回视着追风。
它姿态放松却时刻准备着，仿佛一位经验丰富的战士在冷静地评估另一位陌生同行的实力与意图。
为首的青年轻咳一声，略带歉意地打断了同伴有些失态的惊叹。
自我介绍道：“我是队长陈锋，这位是我们的…技术员刘骁，主要负责设备…和安全，”
他含糊地指了一下刘骁和追风，似乎想掩饰追风真正的用途。
“那是我们的记录员小李。我们正准备去前面的那个废弃观测点建立临时营地。”
“看…看这天色也不早了，您一个人在这深山里太危险，要不要一起？也好…交流一下野外勘察的经验？”
他努力让语气显得自然随意，但那份训练有素的底子和试图掩盖某些信息的生涩感，在宁晚星的观察下清晰可见。
宁晚星的目光快速扫过他们那个几乎空瘪的、号称用于“采集样本”的背包，又看了看刘骁那条虽然精干但显然处于高消耗工作状态、肋腹微微凹陷的昆明犬，心里已然明了。
这绝不是什么地质勘探队，更像是一支出来执行某种任务、顺便出来改善伙食的小队。
短暂权衡后，宁晚星选择了暂时接触一下。
多了解一些外界信息没有坏处，而且对方目前没有表现出敌意。
“可以。我叫宁晚星。”她简短的回应，接受了同行的建议。
所谓的废弃观测点，其实只是一个半埋入式的水泥结构小屋。
这里大部分已被积雪掩埋，但主体结构尚存，门窗早已破损，里面空无一物，但好歹能挡风。
三人熟练地检查了各个入口和角落，确认安全后，快速升起了一个固体燃料炉，橘色的火苗跳跃着，光线被他们刻意控制在最低限度，避免暴露。
刘骁的目光还是忍不住时不时瞟向安静趴在一旁的大米，眼神里充满了近乎狂热的研究欲和难以掩饰的羡慕。
“同...同志，”他忍不住再次开口，语气带着小心翼翼的探询。
“冒昧问一句，您这狗…是怎么在…在这种环境下保持这种…这种巅峰体态的？这肌肉维度，这毛色光泽，这精神状态…简直…简直是教科书级别的典范！”
“它们比较适应环境，平时注意营养和活动。”
宁晚星再次用模糊的说法应对，巧妙地将话题引回“正轨”。
她拿起身边的草药袋，主动问道：“你们地质勘探，对药材的特性也感兴趣？”
这句话果然吸引了三人的全部注意力。
陈锋、刘骁和小李立刻围拢过来，眼神里的求知欲变得真实而迫切。
小李更是迅速从背包里拿出一个厚厚的、带有防水壳的笔记本和一支铅笔，摆出了准备记录的姿态，神情极其认真。
宁晚星乐于进行这种交换。
她首先拿起一根甘草，用刀切下一小段，露出淡黄色的断面：“甘草，能润肺止咳，清热解毒，还能调和药性，减少其他药物的刺激性。挖取根茎，切片晒干备用即可。”
她掰了一小段根须递给陈锋，“可以尝尝看。”
陈锋小心地接过，放在舌尖舔了一下，脸上立刻露出惊讶的表情：“真的…是甜的！”
她又拿起地榆，用匕首切开根茎，露出那独特的紫红色断面：“地榆，最大的作用是凉血止血，特别是对于烧伤、烫伤和各种外伤出血，效果很好。捣碎成粉末，直接外敷在伤口上。”
最后，她拿起一把干枯的艾草，在手中轻轻揉搓，让残留的草药香气散发出来：“艾草，野外可以用来驱蚊虫，净化空气。点燃后烟熏帐篷周围，或者煮水用来泡脚，可以驱寒，缓解疲劳。”
她讲解得简洁明了，重点突出实用性，全是野外生存急需的知识。
三个年轻人听得无比专注，小李的笔在笔记本上飞快地记录着，不时抬起头提出一些关键问题，显示出良好的基础和理解力。
陈锋听得连连点头，眼中闪烁着兴奋的光芒，由衷地赞叹道：“这些知识对我们…野外作业的安全保障和健康维护，意义重大！太感谢您了，同志！”
他的感谢带着一种发自内心的真诚，更印证了宁晚星的猜测。
到了晚餐时间，三个小伙子拿出他们的口粮。
是标准的、包装统一的高能量压缩
粮砖，一点看起来硬邦邦的肉干，还有一小锅用积雪融化后煮的、几乎透明的脱水蔬菜汤，汤面上只飘着零星几点油星。
份量计算得极其精确，刚好够三个成年男性维持基础的能量补充，但绝谈不上丰盛，甚至有些拮据。
刘骁默默地将自己那份肉干掰了一小块，递给安静趴在身边的追风。
追风几口便吞了下去，眼神却还不由自主地望向食物袋，尾巴轻轻扫着地面，显然这点补充对于它高消耗的体能来说远远不够。
宁晚星默默地看着这一切，然后，她从战术背包里，开始往外拿东西。
先是两包自热米饭，然后是一袋混合肉蔬块，营养均衡。
接着是一根真空包装的、酱色浓郁、分量十足的酱牛腿肉。
最后还有几个卤蛋和一小盒水果罐头。
这些在末世前极其寻常的食物，在此刻、在此地，却如同散发着诱人光芒的珍宝。
当她将这些食物一样样拿出，放在火堆旁那块还算干净的石板上时，三个年轻人的动作同时顿住了。
咀嚼压缩饼干的动作变得僵硬，目光不受控制地、一次又一次地瞟向那些食物，喉结剧烈地上下滑动了一下，又迅速强迫自己移开视线。
埋头猛喝那碗几乎没有味道的菜汤，试图用动作掩饰内心的渴望和尴尬。
宁晚星没有看他们，自顾自地开始加热自热米饭，产生的蒸汽发出“嗤嗤”的轻响，米饭和香菇鸡肉的混合香气很快弥漫开来，愈发诱人。
她撕开酱牛肉的包装，厚实的肉块散发着浓郁的酱香和油脂的光泽，在火光下显得格外诱人。
“这些东西，再放几天，味道就不对了，你们和我一起吃吧。”
陈锋猛地抬起头，神色严肃，语气坚定地拒绝。
“宁同志！您的心意我们心领了！但这绝对不行！我们有…有我们的纪律！”
“不能接受老百姓…呃，不能接受您这么贵重的东西！”他差点说漏嘴，赶紧纠正。