一番惨烈苦战，车厢内最后一只身着清朝官服、獠牙外露的干尸在墨斧的黑芒与林离尸灰色重拳的合击下，终于彻底崩解，化作一地散发着浓烈腐臭的黑色灰烬。
“呼……呼……”
林离剧烈地喘息着，身上尸灰色的皮肤缓缓褪去，露出底下略显苍白的本色。连续对抗十多只高级恶鬼，即便以她的强悍，也感到了巨大的消耗。
袁凡的状态稍好，但双臂的漆黑之色褪去时，也带来一阵轻微的虚脱感。他拄着墨斧，目光扫过一片狼藉、遍布腐蚀痕迹与焦黑碎屑的车厢。然而，与疲惫同时涌上的，还有一种前所未有的奇异感受。
他清晰地感觉到，体内的鬼神之力，此刻比以往更加活跃，也更加……浑厚了一丝。虽然提升的幅度极其细微，仿佛只是在浩瀚的池塘中滴入了几滴水，但对于长期浸淫此道、对自身力量感知敏锐的袁凡而言，这变化如同黑暗中突然亮起的微光，清晰可辨。
“怎么了？”林离察觉到他的异样，警惕地看向四周，“还有漏网之鱼？”
“不。”袁凡摇头，抬起自己的右手，仔细感受着经脉中那丝增强的力量流动，眼中闪过一丝明悟，“是吸取的力量……这次一次性处理了太多高级恶鬼，它们蕴含的本源远超以往那些杂鱼。我体内的鬼神之力，似乎因此……提升了一点。”
他平时猎杀的恶鬼，要么等级太低，提供的本源稀薄如雾，要么数量太少，体内鬼神之力提升微乎其微，几乎无法察觉。而这一次，如同久旱逢甘霖，虽然雨量不大，却真正滋润了干涸的土地，让他真切地感受到了“成长”的可能。
林离闻言，眉头微挑，也仔细感知了一下袁凡的气息，“看来，高风险确实有高回报。这鬼地方，倒成了你修炼的宝地了。”她的语气带着一丝疲惫的调侃，但也为同伴的变强感到一丝安心。
“抓紧时间休息，恢复状态。”袁凡沉声道，率先在一张相对完好的、却沾染了污秽的座位上坐下，“谁也不知道下一站是什么，或者……那检票员什么时候会再来。”
空荡而残破的1号车厢内，暂时陷入了短暂的平静。只有列车永恒的轰鸣声，伴随着两人调整的呼吸，继续在无尽的黑暗中前行。
短暂的调息后，林离锐利的目光扫过满地狼藉的车厢，眉头渐渐蹙紧。她站起身，用靴尖拨弄了一下脚边那滩属于清朝干尸的黑色灰烬，又看向其他恶鬼崩解后留下的腐蚀痕迹、破碎骨片或焦糊残骸。
“不对劲。”她的声音在空荡的车厢里显得格外清晰，带着明显的疑虑，“袁凡，你发现没有？”
袁凡闻言，也从感受自身力量提升的细微变化中回过神来。他顺着林离的视线望去，眼神骤然一凝。他也立刻意识到了问题所在——
太干净了。
除了战斗造成的破坏和恶鬼们消亡后留下的污秽，地面上空空如也。预想中，那作为规则凭证、能够指引座位和到站信息的老式车票，一张也没有出现。
“没有车票……”袁凡缓缓站起身，脸色沉了下来。他快步走到最近的一处残骸旁，蹲下身仔细检查，甚至用墨斧拨开灰烬，确认其中空无一物。“怎么会没有？之前击杀的那几只中级恶鬼，明明掉落了车票！”
林离也走了过来，语气带着前所未有的凝重：“这些可是高级恶鬼！按照之前的规律，它们身上更应该携带着车票才对。没有车票，意味着什么？”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的困惑与一丝不祥的预感。
这绝非正常现象。可能性有很多，但每一种都指向更深的诡异：
是这1号车厢本身特殊，规则与其他车厢不同？
还是这些高级恶鬼的“身份”特殊，它们本身就不需要持有车票？
亦或是……有什么东西，或者某种规则，在它们死亡的瞬间，就将车票“回收”了？
无论是哪种可能，都意味着他们之前的计划——通过猎杀恶鬼获取新车票以应对检票——在此路不通。
这意外的发现让局面变得更加棘手。没有新车票，意味着他们失去了延续“乘客”身份的合法凭证。
“不能在这里空等。”袁凡冷静地分析道，目光投向车厢另一端，“去车尾看看。既然车头方向的1号车厢有这些高级恶鬼，车尾或许会有不同的线索，甚至找到获取车票的其他途径。”
林离点头表示同意：“总比坐以待毙强。”
两人不再迟疑，立刻起身，谨慎地朝着列车行驶的反方向——车尾探索而去。
他们穿过一节又一节空荡的车厢。数字逐渐增大，环境也显得愈发陈旧，空气中铁锈和霉变的气息更加浓重，灯光忽明忽暗。每一节车厢都保持着令人不安的死寂，除了他们自己的脚步声在空旷中回响。
终于，他们抵达了列车的最后一节——15号车厢。
这里的氛围截然不同。车厢异常整洁，灯光是冷调的白光，照亮着空无一物的座椅和光洁的地板。然而，一股深沉如渊、令人心悸的威压弥漫在空气中。
袁凡眼神一凛，抬手示意。两人悄无声息地靠近连接处的车门，透过玻璃窗向内望去——
只见车厢尽头，那个穿着深蓝色制服、头戴大盖帽的僵硬身影正背对着他们站立。它手中的票夹和检票钳在冷光下泛着幽光，周身散发着属于半神级的强大气息。
是那个检票员。
袁凡与林离对视一眼，眼中没有惊慌，只有冷静的权衡。他们并不畏惧与半神级交手，但此刻绝非最佳时机——手中车票即将失效，列车还未到达任务规定的车站，提前与半神级恶鬼爆发冲突，不明智。
“撤。”袁凡当机立断，声音低沉而平稳。
没有多余的动作，两人如同鬼魅般悄然转身，沿着来路快速而安静地撤离。他们的步伐迅捷却不见慌乱，保持着最高程度的警戒。
直到退回相对熟悉的1号车厢，轻轻合上门，林离才开口道：“它在车尾。不知道什么时候会过来！”
她的语气中带着警惕，但并没有慌乱。
袁凡环顾四周，确认暂时安全后，冷静地分析：“没有别的办法了，等它来吧。根据前两次检票的时间规律，估计还有一段时间才会巡回到我们这里。”
他的声音平稳，带着一种临危不乱的镇定。两人对视一眼，都在对方眼中看到了相同的决心——既然避无可避，那就正面应对。
此刻，空旷的一号车厢仿佛成了暴风雨前最后的阵地。