斜阳西下。
扶苏心神恍惚地行走在大街上，一双剑眉紧紧锁住，透出浓浓的沮丧和惶然。
“水是有源的，树是有根的。”
“大河两岸沿途三百里，你随意找个地方打听。”
“上至士人贵族，下至贩夫走卒，哪个不受陈县尊恩惠？”
“老朽说句不谦虚的话，没有西河县出钱出粮，北地郡便缴不上税赋、征不足徭役。”
“郡守对陈县尊偏私袒护，青睐有加，皆因其干才绝世无双。”
“得此能臣干员，乃是他三辈子修来的福分。”
——此言出自一乡老之口。
“无农不稳，无工不富，无商不活，无才不兴。”
“西河县的陈修德着实是个厉害人物，重农兴商，扶持百工，广纳贤才。”
“历数西北豪杰，陈修德当位列三甲，拔个头名都不过分。”
——此言出自一位行商。
“西河兴则北地兴，十数万庶民百姓衣食皆系于此。”
“你看大河上来往的商船，路上行走的马队，不都是奔着这里来的？”
“周边县城有名有姓的豪商坐贾，哪个不是跟着西河县沾光的？”
“陈县尊说了，独富不叫富，为官一任，当造福一方。”
“额性子倔，这辈子很少服人。”
“可是对陈县尊，额佩服得五体投地。”
——此言出自渡口的一名挑夫。
毫无疑问，扶苏今天的行动非常不成功，或者可以说遭遇了全盘失败。
每个人都在述说着陈善的功绩和善举，赞赏和溢美之词不绝于耳。
扶苏禁不住开始自我怀疑——眼见与耳闻，到底哪个才是真，哪个才是假？
“公子，回府了。”
行至县尊府邸，一路上沉默寡言的赵承开口提醒。
“哦。”
扶苏叹息着摇了摇头。
天色未暗，府内已经点亮了一盏盏华丽的宫灯。
浓郁的酒肉香气随风飘散，诱的人口水直流。
一双美婢在头前引路，领着二人穿过幽深的庭院曲廊。
灯火辉煌处，四兽衔环的铜炉内汤水翻滚。
薄如蝉翼的肉片、青翠欲滴的果蔬一一摆开。
嬴丽曼夹了一筷子煮得发白的羊肉，在小碟里蘸上饱满的料汁，递到嬴政嘴边。
“父亲，您尝尝这胡麻酱。”
嬴政吞入口中慢慢咀嚼，情不自禁连连点头。
“香味醇厚浓郁，世间难寻。”
“彩！”
嬴丽曼笑着拿了一支削皮的黄瓜条，“此乃西域来的胡瓜，最是清爽解腻。”
“请父皇品尝。”
嬴政咔嚓咔嚓几口吃下去，不停地颔首表示满意。
陈善本想借机在老丈人面前卖个好，察觉到门外的脚步声，微笑着站了起来。
“妻兄回来啦。”
“快入席，锅刚刚烧热。”
“一起尝尝西河县的肥羊和千里之外的西域物产。”
嬴政侧眸打量片刻，就知道结果不出他所料。
“乔松，过来坐。”
“诺。”
二人入席后，侍女麻利的给他们添上碗筷和料碟。
嬴丽曼热情地展示了一番火锅的吃法，并亲手配好了蘸料放在案上。
浓香扑鼻的羊肉近在眼前，饿了一天的扶苏却显得兴致索然。
嬴丽曼小声嘀咕了几句，陈善递给她‘包在我身上’的眼神。
“来人，献舞。”
陈善拍了下手，随即献宝般说道：“老妇公和妻兄今日有眼福了。”
“县内新来了一批美艳胡姬，婀娜妩媚，舞姿曼妙。”
“请老妇公和妻兄品鉴。”
话音未落，一群身着轻薄纱衣，遍体金银玉坠的舞姬脚步轻盈地迈入宴厅。
叮——
一声清越的编钟敲击后，琴瑟笙笛依次奏响。
旋律初时如高山清泉，潺潺流淌。
胡姬也随之而动，粉臂轻舒，裙裾飞扬，宛如盛开的花朵般铺洒大地。
扶苏心中烦闷，自然无心观赏。
可他不经意间的一瞥，却猛地瞪大了双目。
站在身前的舞姬容颜俏丽，面覆红纱。
她伸出一只洁白无瑕的玉手，指尖轻颤，肩腰扭动间，万种风情尽显。
那双漆黑如墨的眸子一眨不眨地盯着自己，似是好奇，又像在质询。
‘怎么是你？’
‘小郎君，又见面了。’
舞姬勾魂一笑，行云流水般飞旋跳跃，纱裙犹如一朵骤然绽放的红莲，花瓣层层舒展，令人目不暇接。
“雅！”
“太雅了！”
陈善兴致高昂，端着玻璃樽起身：“诸君共饮一杯，贺此良辰美景。”
说罢，他举樽一饮而尽。
扶苏死死盯着身前的舞姬，用眼神询问：你怎么会在这里？
舞姬轻笑，一双漂亮的大眼睛像是会说话：小郎君又为何在此呢？
扶苏正在斟酌措辞时，不想陈善举樽而来。
“妻兄，府中舞乐可堪入目否？”
“哪个胡姬合你心意，尽管说一声。”
陈善拍了下他的肩头，递去一个男人都懂的眼神。
扶苏惊惶地站了起来，生怕被南货店中邂逅的胡族贵女听到。
“妹婿。”
他左顾右盼一番后，压低声音问道：“这些胡姬从何而来？”
陈善大喇喇地说：“些许细枝末节，不足道哉。”
“曼儿是我夫人，你我便亲同兄弟。”
“凡是这府上的东西，只要妻兄看上了，修德必然双手奉上。”
“外面天寒露重，正好有貌美佳人，赠予妻兄暖榻。”
此时鼓乐由舒缓变激烈，舞姬柔软的身段极速旋转，纱裙上缀饰的金银叮铃作响。
扶苏半张着嘴巴，他知道对方一定把这番话听得清清楚楚。
霎时间，尴尬和恼火一同从胸中涌起。
“妹婿！”
“君子不乘人之危，不欺于心，更不欺于人。”
“你可明白？”
扶苏大义凛然的言辞顿时打断了宴厅中舞乐靡靡的氛围。
众人诧异地转过头来，不知所以地望向他。
陈善愣了半晌，淡笑着问：“妻兄何出此言？”
“修德既不曾乘人之危，也未有欺心、欺人之举。”
“是不是有善鼓噪唇舌者，在你面前搬弄是非来着？”
扶苏愤怒地指着在场的舞姬：“今日场中舞者气质脱俗，端庄优雅，出身必定非同一般。”
“若非遭受胁迫，怎会来你府中献舞？”
陈善又好气又好笑。
曼儿冰雪聪明，怎么会有如此愚钝刻板的兄长？
他语带讥讽地调侃道：“世人眼中，塞外胡族野性难驯，凶蛮残暴。”
“吾却使之温顺平和，能歌善舞。”
“此乃教化之功，亦是地方官吏职责所在。”
“妻兄不对我加以褒扬也就罢了，反而横眉竖目……实在令修德心寒。”
扶苏瞬间哑口无言，正欲反驳时，身旁传来一声轻咳。
“贤婿所言有理。”
“乔松，你坐下。”
“不要再丢人现眼了。”
嬴政淡淡地叱责之后，就目不斜视地继续观赏舞蹈。
扶苏的胸口却像被大锤狠狠地砸了一下，难过得喘不上气来。
丢人现眼……
我在父皇眼中，一直都是如此吗？
陈善悚然而惊。
大舅哥这是怎么回事？
不就是被骂了一句吗？
堂堂七尺男儿，竟然差点掉金豆豆了。
你至于？