沈子墨那句“姐姐的眼睛像星星”，让沈星落心头剧震。她几乎可以肯定，这小子刚才绝对捕捉到了自己开启灵视时，精神力高度凝聚在瞳孔中流转的微弱异象！这敏锐到可怕的观察力，绝非寻常八岁孩童能拥有。
看着他眼中那强烈的好奇和一丝懵懂的困惑，沈星落深吸一口气，压下翻腾的心绪。既然天赋已露端倪，强行遮掩反而可能适得其反。她需要引导，也需要试探。
“子墨，”沈星落的声音放得更加柔和，带着一丝循循善诱，“你看得见姐姐的眼睛…有什么不一样？”
沈子墨歪着小脑袋，努力地想着词：“亮…特别亮！像…像晚上看的萤火虫！一闪…一闪的！比油灯还亮！姐姐…你怎么弄的？” 他完全忘记了地上的血迹和刚才的恐惧，小孩子的注意力被这新奇的现象彻底吸引了。
沈星落心中了然，果然是精神力逸散时细微的光芒被他捕捉到了。她伸出手指，指尖凝聚起一丝微不可查的灵力，在沈子墨面前晃了晃。普通人看去，她的指尖空空如也。但沈子墨的视线却紧紧追随着她的指尖，小嘴微张，眼神更加专注明亮。
“子墨，你能看到姐姐手指在发光吗？”沈星落轻声问。
沈子墨用力点头：“嗯！一点点！白色的！暖暖的！像…像刚蒸好的白面馒头冒的热气！” 他用自己有限的认知努力形容着。
沈星落眼中闪过一丝惊喜。这天赋比她预想的还要好！不仅能看到精神力逸散的微光，甚至能模糊感知到最基础的灵力形态！这绝对是天生的好苗子！
“嘘…”沈星落竖起食指放在唇边，做了个噤声的手势，神情变得严肃起来，“子墨，这是姐姐和你之间的秘密，就像我们藏起来的糖块一样，不能告诉任何人，爹娘也不行，知道吗？如果被别人知道了，可能会有很凶很凶的坏人，像今晚那样的，来抓姐姐和你。”
沈子墨一听“坏人”和“抓人”，小脸立刻绷紧了，眼中又涌上恐惧，但更多的是对姐姐的信任和一种懵懂的责任感。他用力捂住自己的小嘴，拼命点头，含糊不清地保证：“唔唔！不说！子墨不说！坏人打姐姐！子墨保护姐姐！” 小小的拳头也握紧了。
看着弟弟认真的样子，沈星落心中一暖，摸了摸他的头：“真乖。快回去睡觉，就当做了个梦。姐姐还要打扫院子。”
沈子墨虽然满心好奇，但很听姐姐的话，乖乖缩回小脑袋，关上了窗户。沈星落能听到里面窸窸窣窣爬回被窝的声音，还有刻意压低的、仿佛在跟自己保证的嘟囔：“不说…秘密…保护姐姐…”
沈星落松了口气，暂时安抚住了小家伙。她立刻转身，从柴房拿出草木灰和清水，仔细地将院中那几滩暗红的血迹和拖拽痕迹覆盖、冲刷干净，不留一丝痕迹。做完这一切，她才回到自己房间，却没有立刻睡下。
她坐在床边，从空间里取出那个碎裂的黑色玉盘（探阴盘）碎片，还有那包迷烟，仔细端详。玉盘材质非金非玉，触手冰凉，上面刻画的符文虽然断裂，却透着一股阴邪诡异的气息。迷烟则是普通的江湖下三滥手段。
“周家…皇商…寻灵盘…探阴盘…”沈星落眼神冰冷。这周家三长老周槐，手段狠辣，行事肆无忌惮，对灵物有贪婪的渴望和探查手段，是个巨大的威胁！必须尽快提升实力！她握紧了拳头，炼气一层的修为，还是太弱了！
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与此同时，青阳镇，悦来客栈，天字三号房。
烛火摇曳，映照着周槐那张阴沉得几乎滴出水来的脸。他坐在太师椅上，手指烦躁地敲击着桌面，发出“哒、哒、哒”的声响，在寂静的房间里格外刺耳。
派出去的两个得力手下，黑子和王五，已经过了约定回来的时辰快一个时辰了！杳无音信！一种不祥的预感在他心头盘旋不去。
就在他耐心耗尽，准备亲自去靠山村看看时，房门被“咚”的一声撞开！
一个如同血葫芦般的身影，跌跌撞撞地扑了进来，重重摔在地上，正是那个被沈星落废了右臂、左肩、左腿的黑衣人王五！他浑身是血，右臂焦黑一片，散发着一股诡异的焦糊药味，左肩塌陷，左腿以一个诡异的角度扭曲着，脸色惨白如纸，气若游丝。
“三…三长老…”王五挣扎着抬起头，眼中充满了极致的恐惧和痛苦，“黑子…黑子死了！栽…栽了！那…那沈家丫头…是…是妖怪！”
“什么？！”周槐猛地站起身，眼中寒光爆射！看着王五的惨状，他心头剧震！黑子和王五都是他精心培养的心腹，身手在凡俗武林中绝对算得上一流好手！两人联手去探查一个农家小院，竟然一死一残？！
“废物！到底怎么回事？！说！”周槐厉声喝道，一步跨到王五面前。
王五断断续续，忍着剧痛，将夜探沈家小院的遭遇说了出来。重点描述了那片诡异土壤对“探阴盘”的霸道反噬（他以为是邪法），沈星落如同鬼魅般的身手和那冰冷刺骨的杀意，以及最后自己被废掉一手一脚的酷刑和那句充满杀伐之气的警告。
“…她…她说…告诉您…靠山村…不是您能撒野的地方…再敢伸手…伸哪只…剁哪只…”王五说完最后一句，终于支撑不住，头一歪昏死过去。
“伸哪只，剁哪只？！”周槐一字一顿地重复着这句话，脸色由铁青转为涨红，最后化为一片骇人的酱紫色！一股狂暴的怒意如同火山般在他胸腔炸开！
多少年了！多少年没人敢如此对他周槐说话！对他堂堂皇商周家的三长老如此威胁！还是一个乡野之地的黄毛丫头？！这简直是奇耻大辱！是赤裸裸的挑衅！
“嘭！”周槐怒极，一掌狠狠拍在身旁的红木茶几上！坚硬的桌面瞬间被拍出一个清晰的掌印，裂纹四散蔓延！桌上的茶盏“哗啦”一声震落在地，摔得粉碎！
“好！好一个不知天高地厚的贱婢！”周槐须发皆张，眼中燃烧着疯狂的怒火和杀意，“杀我的人！毁我法器！还敢口出狂言！真当我周家是泥捏的不成？！”
他盯着地上昏死的王五，眼中没有丝毫怜悯，只有被冒犯权威的暴戾：“来人！”
门外立刻闪进两个同样气息精悍的护卫。
“把这个废物抬下去！找个大夫给他吊着命！别让他死了！”周槐的声音如同九幽寒风，“还有，立刻给我查！动用我们在青阳镇所有能用的关系！我要那沈星落一家，从上到下，祖宗十八代的所有底细！她那个白糖工坊，那些药圃，是怎么来的！背后到底有什么猫腻！还有…那靠山村的后山！那座古坟！给我查个底朝天！”
“是！”两个护卫看着暴怒的三长老和地上王五的惨状，心头凛然，不敢有丝毫怠慢，立刻领命而去。
房间里只剩下周槐粗重的喘息声和满地狼藉。他走到窗边，推开窗户，望着靠山村的方向，眼神阴鸷如同毒蛇。
“沈星落…”他咀嚼着这个名字，带着刻骨的恨意和一丝…被挑起的、更加贪婪的欲望，“能反噬探阴盘的气息…霸道狠辣的手段…看来那灵物果然在你手上，或者…你本身就是个异数！很好！很好！不管你是什么东西，敢动我周槐的人，就准备好承受代价吧！你的东西，你的命…老夫都要定了！”
他脸上露出一抹残忍而志在必得的狞笑。一个乡野丫头，就算有点邪门歪道的手段，在他皇商周家的权势和底蕴面前，也不过是螳臂当车！他有的是办法，让她生不如死，乖乖交出一切！
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靠山村，新的一天在鸡鸣狗吠中到来。昨夜的血腥和杀机仿佛从未发生，只有沈星落家院子角落里，几处颜色略深、带着草木灰痕迹的地面，无声地诉说着什么。
沈老三早早起来，劈柴担水，精神头十足，丝毫没发现院子角落的异常。林秀娘在灶房忙碌，准备早饭，蒸笼里冒出带着麦香的热气。沈子墨也起床了，小家伙顶着一头乱糟糟的头发，看到沈星落时，大眼睛亮晶晶的，却紧紧抿着小嘴，只用力点了点头，做了个捂嘴的动作，小模样认真又可爱。
沈星落揉了揉他的脑袋，递给他一个刚蒸好的白面馒头。小家伙接过去，小口啃着，眼睛弯成了月牙，似乎完全把昨晚的“噩梦”抛在了脑后，只记得和姐姐的“秘密”。
沈星落看着家人忙碌的身影，感受着这清晨的烟火气，心中那份因周槐而起的杀意和冷冽，稍稍被暖意覆盖。但眼神深处，警惕和凝重丝毫未减。
暴风雨，才刚刚开始。
她来到后院角落那片曾经栽种淬骨花的土地旁，蹲下身，手指轻轻拂过泥土。灵视开启，仔细感知。经过昨夜那“探阴盘”的刺激和冲突，土壤里残留的那一丝淬骨花根须的气息，似乎又微弱了一些，几乎要彻底消散了。
她站起身，目光投向靠山村后山深处。那里，是古墓的方向，是萧珩曾经停留过的地方。或许…那里还有别的线索？或者…残留的灵气更浓郁些，能让她修炼更快一点？
实力！她现在急需更强的实力来应对周槐的报复！
就在她思索着是否要再探后山时，村口方向传来一阵喧哗。一个穿着体面绸衫、管事模样的人，带着两个随从，在村民好奇的目光中，正朝着沈星落家走来。那人手里，还捧着一个盖着红绸布的托盘。
沈星落眼神微凝。不是周家的人。看那管事脸上带着的恭敬和一丝急切，倒像是…来送礼的？