程远山留下年轻管家程昱与沈星落、陈总管详谈合作细则，自己则带着几分心满意足，先行离开了靠山村。他知道，有了沈星落点头，此事便成了大半。剩下的，不过是些具体条文的敲定。
凉棚下，气氛比之前轻松不少。程昱拿出早已准备好的契约草稿，态度恭敬而不失精明。沈星落和陈总管逐条细看。
条款的核心便是程远山最后提出的三点：不插手沈记现有工坊；白糖除州府衙门和济世堂所需外，其余以一百三十文一斤由程家包销；沈记药材，程家以高于州府市价两成的价格优先采购。程家负责打通销路，沈记保证品质。
沈星落重点关注的是供货数量和交货期限。她深知产能极限，绝不肯签下超出能力的订单。 “白糖产量，目前月产约三千五百斤。州府衙门月需一千五百斤，济世堂月需八百斤。剩余一千二百斤，可供给程家。药材品类繁多，产量不定，需按季度预估，提前半月告知，以实际采收炮制品为准交付。若遇天灾减产，双方共担风险。”沈星落语气清晰，不容置疑。 程昱略作思量，点头应下：“小娘子思虑周全，理应如此。首批白糖，一千二百斤，十日内备齐，程家派车来运。药材目录与预估量，稍后详列。”
关于定价和付款，双方也很快达成一致。白糖一百三十文一斤，药材按品类市价加两成。程家预付三成定金，货到付清尾款。定金由程昱当场点验，足额的银票交到沈星落手中。
最后是契约期限。沈星落只肯签一年。“一年为期，双方合作愉快，再行续约。若有不协，也好及时调整。” 程昱虽有心想签长约，但看沈星落态度坚决，也知这位小娘子极有主见，不敢勉强，点头同意。
陈总管作为见证人，也在契约上签了字，盖上了知府衙门特批的“商事见证”小印。这方小印，无形中又给这份契约增添了一份官方的背书和保障。
一式三份的契书签押完毕，各自收好。程昱带着沈星落提供的首批药材样品目录和预估量清单，也告辞离去，准备回州府筹备运输和后续销售事宜。
送走程昱，陈总管看着沈星落手中那叠厚厚的银票，感慨道：“小娘子真是…了不得！程家这等皇商，向来眼高于顶，如今却对小娘子如此礼遇让步。这白糖药材的销路，算是彻底打开了！以后靠山村的乡亲们，日子更有奔头了！”
沈星落将银票收好，脸上并无太多喜色，只道：“契约只是开始，守住品质才是根本。劳烦陈总管回去禀告陆大人一声，程家之事已定。另外…”她顿了顿，“小姐恢复得如何？孙太医没再起什么幺蛾子吧？”
提到陆云瑶，陈总管脸上露出真切的笑容：“好！好得很！按小娘子的方子，内服外敷，那药露更是神奇！小姐如今气色红润，精神头足得很！脸上的疤，淡得几乎看不出来了！孙太医走后，小姐心情也好了许多，昨日还自己描了花样子呢！大人和夫人高兴得不得了！特意让在下再次转达谢意！”他压低声音，“宫里那边…孙太医回去后倒是没再传出什么不好的风声，想必是陆大人暗中使了力。”
沈星落点点头。陆文渊作为知府，官场手段还是有的，能压住一个七品太医的口舌，不算意外。
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合作落定，沈记工坊和药圃的运转节奏再次提升。白糖有了稳定的高价销路（程家），药材也打开了更广阔的渠道，村民们干劲十足。赵三爷指挥着人手，在河滩地靠近水源的地方，又开垦出几十亩新地，准备引种更多需水量大的药材。工坊里，几口熬糖大锅日夜不停，白班夜班轮转有序。
沈星落则更忙了。除了监控全局，她大部分精力都放在了后院那株完成绽放的淬骨花上。
淬骨花在绽放出那惊人的金光、耗尽了主要的淬炼能量后，并未枯萎，反而呈现出一种内敛的、沉淀下来的生机。淡金色的花瓣依旧温润如玉，散发着淡淡的清凉气息。根茎叶脉中，依旧蕴含着精纯的药力。
沈星落知道，这株变异的灵药，全身都是宝。花瓣蕴含的淬炼精华虽已释放，但残留的药性依旧远超凡品。根茎叶更是滋补筋骨、涤荡浊气的上佳药材。她需要将其完美利用，转化为自身实力提升的资粮。
她小心地将淬骨花整株挖出，根须完整，带着湿润的灵壤气息。移入空间，置于玉簪旁温养，保持其活性。
接下来几天，沈星落开始利用工坊炮制药材的间隙，独自在后院一角，处理这株淬骨花。她需要一个绝对安静和保密的环境。
首先处理的是五片花瓣。每一片都薄如蝉翼，温润如玉。沈星落用特制的玉刀（实则是空间凝结的冰刃），小心翼翼地将花瓣与花托分离。花瓣一离体，那温润的玉色光泽似乎黯淡了一丝，但依旧散发着清凉纯净的气息。
她取出一套专门定制的、内壁光滑如镜的小巧陶罐和玉杵。将一片花瓣放入玉臼中，加入三滴高度提纯的灵泉水。玉杵落下，动作轻柔而富有韵律，并非粗暴碾碎，而是以一种奇特的频率震荡、研磨。
精神力高度集中，引导着玉杵的每一次震荡，将花瓣中的残留药性一点点激发、融合进灵泉水中。这是个极其精细的水磨功夫，对精神力和力量的控制要求极高。稍有不慎，药性便会逸散或混杂。
汗水顺着沈星落的额角滑落。她全神贯注，玉杵如同她手臂的延伸，每一次起落都带着玄妙的韵律。淡淡的金色光晕随着研磨，在玉臼中氤氲开来，带着精纯的生命气息。
足足耗费了一个时辰，一片花瓣才彻底化为了一小滩粘稠的、如同融化的淡金色蜜蜡般的膏体，散发出浓郁而纯净的清香。
沈星落用玉勺将膏体小心地刮入一个特制的、内壁刻有细密符文的青玉小瓶中封存好。接着处理第二片、第三片…直到五片花瓣全部化为五小瓶珍贵的淬体花膏。
然后是根茎和叶片。根茎粗壮坚韧，叶片肥厚碧绿。沈星落将其洗净，切成均匀的小段。没有再用研磨，而是取出一个小巧的药炉，加入山泉水，将淬骨花的根茎叶段放入其中，再加入几味普通的补气固元的辅药（掩人耳目）。
炉火点燃，沈星落盘膝坐在炉前，精神力沉入炉中，引导着火候。并非大火猛熬，而是文火慢煨，如同煲一锅最上等的汤。灵泉水在精神力的引导下，温和地渗透进根茎叶的纤维中，将其蕴含的精纯药力一点点萃取出来。同时，她指尖微动，一丝丝极其精纯的玉簪能量，如同无形的引子，悄然渡入药汤之中，激发着药性的融合与升华。
药香渐渐弥漫开来，并非浓郁刺鼻，而是一种清冽悠远、沁人心脾的气息，闻之令人神清气爽。药汤的颜色也由清变浓，最终化为一种温润如玉、泛着淡淡青金色的液体。
沈星落熄灭火，待药汤稍凉，过滤掉药渣。得到的药液澄澈透亮，青金流转，蕴含着磅礴温和的滋补之力。她将其分装入数个玉瓶之中。
做完这一切，已是深夜。沈星落看着面前摆放整齐的五个青玉瓶（淬体花膏）和数个装着青金药液的玉瓶，眼中精光湛湛。这些，便是那株淬骨花留下的、足以让凡俗武者疯狂的精华！
她没有立刻服用。淬体刚完成不久，身体需要一个沉淀和适应的过程。而且，她心中隐隐有一个更大胆的想法——引气入体的契机，或许就在这些淬体花膏的辅助之下！
她将花膏和药液小心收入空间。刚收拾完器具，精神力微微一动，察觉到有人靠近小院。
来人是陈总管，脸上带着一丝忧色，见到沈星落，低声道：“小娘子，小姐那边…药露快用完了。小姐用惯了，别的脂膏总觉得不舒服。您看…”
沈星落了然。陆云瑶恢复容貌的信心，大半建立在那“药露”的效果上。她点点头：“知道了。我稍后配好新的，让人送过去。”
她回到自己房间，取出一小瓶稀释了数倍的灵泉水（作为药露基底），又加入少许具有温和滋养功效的普通花露作为掩饰。真正的核心，还是那微乎其微的灵泉活性。配好后装入青玉瓶，交给陈总管。
看着陈总管如获至宝般捧着药露离去，沈星落目光沉静。产业在扩张，仙途的基石也在一点点夯实。淬骨花的精华在手，引气入体那扇门，似乎已触手可及。