故事一：貌丑智高的和尚——释道安
话说在很久很久以前，常山扶柳这个地方，有个姓魏的孩子，叫释道安。他家原本是读书人家，可惜爹娘死得早，小小年纪就没了依靠，幸好他有个姓孔的表哥收留了他，把他养大。
这道安啊，打小就聪明得吓人。才七岁，读书看两遍就能一字不差地背下来！街坊邻居都啧啧称奇，说这孩子是文曲星下凡。可偏偏老天爷给了他聪明的脑袋，却没给他一副好相貌。他长得有点丑，甚至可以说是“甚陋”——就是特别不好看的意思。
到了十二岁，道安就出家当了和尚。进了寺庙，因为他长得丑，师父一开始也不怎么看重他，觉得他没啥前途，就让他干些粗活。道安也不争辩，默默地干了几年。
几年后的一天，道安终于鼓起勇气去找师父，说：“师父，我想读经书，您能给我一本吗？”师父心里嘀咕：“这丑小子，字认全了没？”随手就给了他一卷《辩意经》，这经书不算薄，有五千来字呢！大概是想难为他一下。
道安拿了经书，没在庙里读，而是揣着它下地干活去了。干累了，就在田埂上休息时拿出来看。太阳快下山了，他回到庙里，把经书还给师父，说：“师父，我看完了，能再给我一本别的经书吗？”
师父一听，有点不高兴了：“啥？昨天给你的经书，你今天就看完了？还想要新的？你糊弄我呢？”道安老老实实地回答：“师父，那本经书，我已经能背下来了。”
师父心里虽然有点惊讶，但还是不太信，嘴上没说什么。他又给了道安一卷更厚的《成具光明经》，这卷足足有一万多字！心想：“看你小子这回还吹牛不？”
道安还是老样子，揣着经书下地干活，休息时看。傍晚回来，又把经书还给师父。师父这回可认真了，他拿起经书，翻开一页，让道安当场背诵。结果道安一字不差，从头背到尾，连个磕巴都没打！师父这下彻底惊呆了，嘴巴张得老大，半天才合上，心里又是佩服又是惭愧：“哎呀，真是人不可貌相，海水不可斗量啊！我真是有眼不识泰山！”从此以后，师父对道安刮目相看，敬重有加，觉得他将来必成大器。后来给他受了正式的和尚戒律，也不再限制他，让他自由地出去游学，增长见识。
道安带着学问，一路游历，到了邺城（今河北临漳）。在那里，他遇到了当时非常有名的西域高僧佛图澄。道安被佛图澄的学问和德行深深折服，就拜在他门下学习。师徒相处得很好。
后来，后赵的石氏政权眼看就要大乱，天下不太平了。道安就带着他最得意的弟子慧远等四百多个和尚，渡过黄河，往南边去避难。有一天夜里赶路，偏偏遇上狂风暴雨，电闪雷鸣。他们借着闪电的光亮，深一脚浅一脚地往前走。走着走着，看到前面有户人家，大门里面竖着个拴马桩，桩子中间还挂着一个挺大的马兜，看样子能装一斛粮食。
道安就对弟子说：“去叫门，就说找‘林百升’。”
弟子们莫名其妙，但师父吩咐了，就照做，对着门喊：“林百升！林百升！”
屋里的人一听，吓了一跳！心想这黑灯瞎火、狂风暴雨的夜里，怎么有人知道我姓林？还知道我小名叫百升？这一定是神仙啊！赶紧毕恭毕敬地把门打开，把道安师徒热情地迎了进去，好吃好喝地招待。
等安顿下来，弟子们实在忍不住了，悄悄问师父：“师父，您怎么知道这家主人姓林，还叫百升啊？您认识他？”
道安笑了笑，指着门里的东西说：“你们看，门里有两个木头桩子，这不就是‘林’字吗？那个马兜，我看能装一百升粮食，所以叫‘百升’啊！”弟子们一听，恍然大悟，对师父的智慧佩服得五体投地。
后来，道安他们平安到达了襄阳（今湖北襄阳）。他在那里继续弘扬佛法，名声越来越大。当时襄阳有个非常有名的大才子，叫习凿齿，口才特别好，辩论起来像刀锋一样锐利，天下闻名。他早就听说过道安的大名，是个高僧。一听说道安到了襄阳，立刻就去拜访。
两人见面坐下，习凿齿想试试这位高僧的才思，就带着点挑战的意味，先开口说了一句：“四海习凿齿！”意思是：我习凿齿的名声，那可是传遍四海啊！
道安一听，微微一笑，不慌不忙地回应道：“弥天释道安！”意思是：我释道安的名号，那可是响彻云天！
这一问一答，对仗工整，气势非凡，简直是绝妙！在场的人无不拍案叫绝。从此，“四海习凿齿，弥天释道安”就成了流传千古的名对。
道安的名声，连北边前秦的皇帝苻坚都听说了。苻坚常常对人说：“襄阳有个释道安，那可是真正的国宝啊！是‘神器’！我一定要把他请来，让他辅佐我治理国家。”
后来，苻坚派大将苻丕率大军攻打襄阳。城破之后，道安和守将朱序一起被苻坚俘虏了。苻坚得到道安，非常高兴。他对宰相权翼说：“朕动用十万大军拿下襄阳，真正得到的宝贝，只有一个人半。”
权翼问：“陛下，是哪一个人半呢？”
苻坚得意地说：“道安法师是一整块无价之宝！习凿齿嘛，算半个人才吧。”可见苻坚对道安是多么看重。
道安被迎请到长安后，住在着名的五重寺。那时候，苻坚已经平定了北方大部分地区，老百姓生活也富裕了。只有江南的东晋还没打下来，都城在建业（今南京）。苻坚心里总惦记着这事，跟大臣们聊天时，三句话不离平定江南。
苻坚的弟弟平阳公苻融，还有大臣石越、原绍等人，都拼命劝他，说现在打江南不是时候，风险太大。可苻坚像着了魔似的，根本听不进去。大臣们都知道苻坚特别信任和尊敬道安法师，就一起跑去求道安：“大师啊！皇上铁了心要打东南边，这关系着天下苍生的性命啊！您德高望重，能不能替百姓说句话，劝劝皇上？”
正好有一次，苻坚要去东边的皇家园林游玩，特意邀请道安同乘御辇。这可是天大的荣耀！宰相权翼赶紧劝谏：“陛下！按照礼法，天子出行，应该是侍中这样的大官陪乘。道安法师是出家人，剃了光头，怎么能坐在御辇上呢？这不合规矩啊！”
苻坚一听，脸立刻沉了下来，生气地说：“道安法师的德行，天下无人能比！朕觉得用整个天下来换他都不为过！坐个御辇算什么？还配不上他的德行呢！”随即命令权翼：“你，扶法师上车！”权翼不敢再说什么，赶紧照办。
坐在车上走了一会儿，苻坚心情不错，转头对道安说：“大师，朕打算带着您一起到江南的吴越之地去巡游一番！整顿好六军，像古代帝王那样去巡视疆土，登上会稽山，看看浩瀚的大海，那该多快活啊！”这话里的意思，就是要大举南征了。
道安一听，知道劝谏的时机到了，他诚恳地说：“陛下！您是顺应天命统治天下的明君，坐拥北方八州的富庶之地，居于中原而掌控四海。您应该像古代的圣王尧舜那样，清净无为，让百姓休养生息，国家自然就繁荣昌盛了。现在您想动用百万大军，去夺取那东南偏远之地。况且东南那地方，地势低洼，气候潮湿瘴疠，当年大禹去巡游过就停下了，舜帝去巡视结果病逝在那里，连秦始皇去了也没能回来。以贫道我这双凡眼来看，攻打江南实在不是明智之举啊！平阳公是您的亲弟弟，石越是朝廷重臣，他们都说不该打，您还不听。贫道我人微言轻，说的话您肯定更听不进去。只是承蒙陛下您厚待，我不得不把心里话掏出来给您听啊。”
苻坚听道安也反对，有点不高兴，反驳道：“朕去打江南，不是因为地盘不够大，也不是百姓治理不好。朕是想顺应天意，明白天下大势该归于统一！顺天时去巡视疆土，古代圣典上也有记载啊。照您这么说，难道古代的帝王都不该去巡视四方了吗？”
道安见苻坚还是不死心，退一步劝道：“陛下如果一定要御驾亲征，不如先到旧都洛阳去。在那里养精蓄锐，积蓄力量，同时向江南发出檄文，讲明利害。如果东晋还是不肯归顺，那时再出兵讨伐也不迟啊！”
可惜，苻坚一心想做千古一帝，统一天下，根本听不进道安的金玉良言。他执意发兵，任命弟弟苻融为前锋都督，率领二十五万精锐部队先行。他自己更是亲率六十万步兵骑兵，浩浩荡荡杀奔东晋。
结果大家都知道，苻坚的先锋部队在淝水之战的前哨战——洛涧之战和八公山一带被东晋名将谢玄、谢石指挥的北府兵打得大败！溃退的秦军把风声鹤唳、草木皆兵都当成了晋军，一路狂逃，苻坚自己也是单枪匹马狼狈逃回。结局正应了道安和众臣当初的预言。这就是历史上着名的“淝水之战”。
除了劝谏帝王，道安在佛法上的造诣也极深。他注释了很多佛经，但总担心自己理解得不够准确。有一次，他发下大誓愿：“如果我注释的佛经道理没有太大偏差，希望能出现祥瑞的征兆给我看看。”
结果当天晚上，他就做了一个梦。梦里出现一位老和尚，头发雪白，眉毛很长，慈眉善目地对他说：“道安啊，你注释的佛经，道理非常契合佛法真义。我因为功德还不够圆满，还不能进入涅盘，暂时住在西域修行。以后我会在冥冥之中帮助你、护持你通晓佛理。你可以常常准备些斋饭供养僧众。”道安醒来，觉得这梦很奇异，但一时也没明白是哪位圣者。
后来，过了很久，《十诵律》这部重要的佛教戒律传到中国，由道安的弟子慧远大师弘扬。慧远一看这部律的内容和描述，恍然大悟，对众人说：“我知道师父当年梦见的是谁了！那是宾头卢尊者啊！”。
到了前秦建元二十一年（公元385年）正月二十七日，五重寺忽然来了个长相很普通、甚至有点丑陋的陌生和尚，想在寺里借宿一晚。寺里的房间都住满了，维那就把他暂时安置在讲经的“讲堂”里过夜。
那天晚上，正好是那位维那法师在大殿值夜。半夜时分，他无意中看到那个借宿的和尚，竟然身体像没有阻碍一样，从讲堂的窗户里飘进飘出！维那吓了一大跳，天一亮就赶紧跑去报告道安法师。
道安一听，也大吃一惊，知道这绝非寻常僧人。他立刻起身，恭恭敬敬地去见那位奇僧，行礼问候，问道：“大师从何而来？有何指教？”
那奇僧平静地回答：“我特地为你而来。”
道安一听，连忙谦卑地说：“弟子自知罪业深重，恐怕难以得到度脱和解脱。”
奇僧却说：“不，你完全可以得到度脱。”
道安心中一动，鼓起勇气问：“那…弟子来世会往生何处呢？”奇僧没有直接回答，只是抬起手，朝着天空的西北方向轻轻一拨。说来也怪，天空的云层仿佛被一只无形的手拨开，道安顺着望去，清晰地看到了无比美妙、殊胜庄严的兜率天宫景象！
到了这年二月八日），道安法师突然召集寺里所有僧众，平静地宣布：“我要走了。”当天，他像往常一样用过斋饭，没有任何病痛，就安详地圆寂了。寺众将他葬在长安城内的五级寺中。这一年，正是东晋太元元年（公元386年）。一代高僧，就此谢幕。
故事二：坎坷的译经大师——鸠摩罗什
在遥远的西方天竺国，有一位高僧，名叫鸠摩罗什。翻译成咱们汉话，意思就是“童寿”——年纪不大，智慧却像老人一样深厚。他精通佛教的经、律、论三藏，学问大得很，在西域各国讲经说法，教化众生，名声远扬。
后来他东行到了龟兹国（今新疆库车一带）。龟兹国王特别崇拜他，专门用纯金打造了一个金光闪闪的狮子座，请鸠摩罗什坐在上面讲法，尊贵无比。
那个时候，中原北方正是前秦皇帝苻坚掌权。恰好有西域的前部王和龟兹王的弟弟，一起到长安来朝见苻坚。苻坚接见了他们。这两位国王就对苻坚说：“西域那地方啊，盛产奇珍异宝！陛下您派兵去平定西域，让他们归顺朝廷，这些宝贝就都是您的了！”这话说得苻坚心里痒痒的。
到了苻坚建元十三年（公元377年）正月，负责观星象的太史官上奏说：“陛下！臣夜观天象，发现代表外国区域的星宿分野有异星出现！这预示着将有一位德行崇高、智慧非凡的大人物要来中原，辅佐陛下您成就大业！”
苻坚一听，立刻联想到西域的传闻，高兴地说：“朕早就听说过！西域有位鸠摩罗什大师，襄阳有位道安法师，莫非就是他们两位？”
到了建元十七年（公元381年）二月，鄯善王、前部王等人又来劝说苻坚发兵西征。到了建元十八年（公元382年）九月，苻坚终于下定决心，派遣大将吕光担任都督，凌江将军姜飞为副将，带着前部王和车师王等向导，率领七万大军，浩浩荡荡地向西去讨伐龟兹国！
大军出发前，苻坚在皇宫里的建章宫设宴为吕光饯行。他语重心长地对吕光说：“帝王治理天下，应该顺应天意，根本在于爱护黎民百姓。朕这次派兵，难道是贪图西域那点土地吗？不是！朕是为了怀柔远方，让他们归顺王化。朕听说西域有位鸠摩罗什大师，他深通佛法奥义，还精通天文地理、阴阳术数，是后世学者们的宗师！朕非常想见到他。像这样的贤哲，是国家真正的无价之宝！你如果攻下了龟兹，立刻用最快的驿马，把鸠摩罗什大师给朕安全地送回来！记住了吗？”吕光连连称是。
其实，在吕光的大军还没到达龟兹时，鸠摩罗什就已经预感到国家将有大难。他对龟兹国王白纯说：“国王啊，我们国家的运数要衰败了。很快会有强大的敌人从东方打过来！我们应该恭敬地迎接他们，归顺他们，千万不要硬碰硬去抵抗啊！”可惜白纯国王不信邪，觉得龟兹兵强马壮，又有西域天险，根本不怕。他拒绝了罗什的劝告，执意出兵抵抗。
结果可想而知，吕光的大军战斗力很强，龟兹军队被打得大败，国王白纯战死。吕光就立了白纯的弟弟白震做了新的龟兹王。
吕光抓住了大名鼎鼎的鸠摩罗什，心里却有点犯嘀咕：“这和尚真有那么神？看起来年纪也不大嘛。”他有点轻视罗什，甚至故意戏弄他。吕光强迫罗什娶龟兹国王的女儿为妻！吕光心想：“你一个和尚，装什么清高？破了你的戒，看你还能不能摆高僧的架子！”
罗什坚决拒绝，苦苦哀求。吕光眼一瞪，蛮横地说：“哼！当道士和尚的操守规矩，还能超过你爹不成？你找什么借口推辞？”他看罗什不答应，竟然想了个损招：让人强行把罗什灌醉了，然后把他和龟兹公主一起关进一间密室里！罗什在醉酒昏迷中被逼迫，最终没能守住戒律。每每想起此事，罗什都痛彻心扉。
这还没完，吕光为了进一步羞辱和试探罗什，还故意让人给他骑犟牛或者凶恶的劣马，想看他从上面摔下来出洋相。面对这些侮辱和戏弄，鸠摩罗什内心虽然痛苦万分，但他把屈辱都默默忍了下来，脸上始终平静如水，没有露出丝毫怨恨或难堪的神色。时间久了，反倒是吕光自己觉得有点不好意思了。
打完胜仗，吕光带着大军和大量战利品班师回朝。走到半路，在一座山下扎营休息。士兵们都很疲惫，躺下就睡。鸠摩罗什找到吕光说：“将军，此地不可久留，会有危险，非常狼狈。应该赶紧把军队移到高处的山坡去。”
吕光正沉浸在胜利的喜悦中，哪里听得进一个“俘虏和尚”的话？他撇撇嘴，不以为然地说：“瞎操心！”就没理会。
结果到了半夜，果然天降暴雨！山洪像发疯的猛兽一样突然爆发，洪水深达数丈，瞬间就把山下的营地淹没了！几千名士兵在睡梦中就被洪水卷走淹死了！吕光因为扎营在稍高处，才幸免于难。这下他吓傻了，也后悔莫及，这才开始暗暗觉得鸠摩罗什确实有点“神”，对他另眼相看。
罗什又对惊魂未定的吕光说：“将军，这里是个凶险不祥之地，不宜停留。根据天象和时运推算，我们应该加速赶路，尽快回国。半路上会有一块福地可以暂时安身。”吕光这回不敢不信了，乖乖听从。果然，他们顺利走到了凉州（今甘肃武威）。
刚到凉州，就传来了晴天霹雳般的消息：苻坚皇帝在淝水之战大败后，已经被叛将姚苌杀害了！吕光和他的三军将士悲痛万分，在凉州城南设下灵堂，全军披麻戴孝，隆重祭奠苻坚。
苻坚一死，中原大乱，吕光就割据凉州，自己当起了土皇帝，建立了后凉政权，年号“太安”。
太安二年（公元387年）正月，凉州的首府姑臧城（今武威）刮起了特别大的怪风。鸠摩罗什对吕光说：“这不是好风，是妖风！预示着有人要造反叛乱。不过您不用担心，这叛乱自己就会平息，不用您费力去镇压。”果然，没过多久，他手下的大将梁谦和彭晃就一个接一个地造反了，但很快都被吕光派兵平定下去，正应了罗什的话。
到了吕光“龙飞”二年（公元397年），张掖郡临松卢水的胡人首领沮渠男成和他的堂弟沮渠蒙逊造反了，他们推举建康太守段业当首领，建立了北凉政权。吕光很生气，派自己的庶子、担任秦州刺史的太原公吕纂，率领五万大军去讨伐段业。
当时朝廷上下都觉得，段业那伙人不过是乌合之众，而吕纂将军声威赫赫，这次出征肯定能大获全胜，把叛军一网打尽。吕光心里也这么想，但为了保险，还是去问问鸠摩罗什的看法。
罗什仔细推算后，摇摇头说：“陛下，我观察这次出征的运势，恐怕看不到什么胜算啊。”
结果呢？吕纂的大军真的在合黎山一带被段业和沮渠蒙逊的军队打得大败亏输！紧接着，凉州内部又出了乱子，大将郭黁（音nun）也造反了！吕纂在前线打了败仗，又听说后院起火，慌忙丢下主力部队，只带着少数亲兵轻骑往回赶，结果在半路上被郭黁的伏兵打得落花流水，吕纂自己侥幸捡了条命，狼狈逃回。
还有一件事，更显出罗什的神奇。吕光手下有个中书监）叫张资，文采非常好，为人温文尔雅，吕光非常器重他。有一次张资生了重病，吕光想尽办法，到处请名医给他治病，花多少钱都不在乎。
当时有个从外国来的和尚，叫罗叉，吹牛说自己有神通，能治好张资的病。吕光信以为真，非常高兴，给了罗叉很多很多赏赐。
鸠摩罗什知道这个罗叉是个骗子。他悄悄去看望张资，对他说：“张大人，那个罗叉根本治不好你的病，白白浪费钱财罢了。虽然人的生死命运冥冥中自有定数，但我们可以用个法子来试试真假。”他让人找来五种颜色的丝线，搓成一根彩绳。然后当着众人的面，把这根彩绳烧成灰烬，再把灰倒进一盆清水里。
罗什说：“大家看好了。如果这灰烬沉入水底，又能自己变回原来那根五彩绳的样子，那就说明张大人的病是命中注定治不好了，神仙来了也没用。”众人屏息观看。只见水里的灰烬慢慢聚拢，最后竟然真的浮出了水面，而且神奇地恢复了五彩绳的形状！一点不差！这下真相大白，罗叉的骗术被当场戳穿。他装模作样地“治”了几天，张资的病情毫无起色，没过多久就去世了。
不久之后，吕光也病死了。他的儿子吕绍继承了王位。可屁股还没坐热乎，才过了几天，吕光的另一个儿子、吕绍的庶兄吕纂就发动政变，把吕绍杀了，自己当上了后凉的皇帝，改年号为“咸宁”。
咸宁二年（公元400年），怪事连连发生：有户人家的猪生了个怪胎，一个身子长了三个头！更吓人的是，皇宫东厢房的一口水井里，突然钻出一条龙！这条龙一直爬到宫殿前，盘着身子卧在那里，天亮时却消失得无影无踪！吕纂觉得这是天大的祥瑞啊！得意洋洋地把皇宫正殿改名叫“龙翔殿”。
没过几天，又有一条黑龙出现在皇宫的当阳九宫门）上！吕纂更高兴了，干脆把这个宫门也改名叫“龙兴门”。
鸠摩罗什看到这些异常现象，忧心忡忡，赶紧去见吕纂，劝谏道：“陛下！龙本是属阴的神物，平常很少出现，出现也有一定的时节。现在接二连三地出现龙，还伴随着猪生三头的妖异之象，这绝非吉兆，而是上天在降下灾祸的警示啊！这预示着恐怕会有地位低下的人图谋造反，威胁到陛下！您应该赶紧反省自己，克制欲望，修养仁德，来回应上天的警告啊！”
可惜吕纂正陶醉在“祥瑞”的美梦里，哪里听得进这种“扫兴”的话？他不仅不听，有一次还拉着鸠摩罗什下棋）。下棋时，吕纂杀气腾腾地吃掉罗什的一个棋子，得意地喊道：“砍掉胡奴的头！”
罗什听了，不动声色，平静地回了一句：“陛下，您砍不了胡奴的头，恐怕胡奴会砍了别人的头呢！”这话里藏着玄机，可惜吕纂当时完全没听出来，还以为罗什在说棋呢！
原来，吕光有个弟弟叫吕保，吕保有个儿子叫吕超。吕超的小名，正是叫“胡奴”！后来，这个吕超果然发动叛乱，杀掉了皇帝吕纂，砍下了他的脑袋，然后拥立他自己的哥哥吕隆当了皇帝。这时候，人们才恍然大悟，明白了当年鸠摩罗什那句预言“胡奴将砟人头”的真正含义！无不惊叹罗什的先见之明。
鸠摩罗什在凉州住了整整十七年（公元385-401年）。吕光和他的儿子吕绍、吕纂、吕隆这些人，只想着当土皇帝打仗，对弘扬佛法根本没兴趣。罗什满腹经纶，对佛法的理解精深无比，却找不到知音，一身本事无处施展，只能把学问默默藏在心里。
前秦的苻坚皇帝早就死了，罗什最终也没能实现与这位仰慕他的君主见面的愿望。后来，姚苌杀了苻坚，在关中建立了后秦。姚苌也久仰鸠摩罗什的大名，非常诚恳地派人来凉州，想请罗什去长安。但吕光父子觉得鸠摩罗什智慧太高，谋略深远，怕他去了后秦会帮助姚家对付自己，死活不肯放人。
等到姚苌去世，他的儿子姚兴继承了后秦的皇位。姚兴比他父亲更崇信佛教，再次派遣使者，带着厚礼，非常恭敬地来凉州邀请鸠摩罗什。
说来也巧，后秦弘始三年（公元401年）三月，长安的皇家园林“逍遥园”里，出现了祥瑞：树木的枝干竟然自然连生在一起，园子里种的葱也莫名其妙地变成了香草。姚兴和大臣们觉得这是上天降下的吉兆，预示着有大智慧的人要来了！
到了五月，姚兴派大将陇西公姚硕德率领大军西征凉州。后凉皇帝吕隆根本打不过，到了九月，就上表向后秦投降了。障碍终于扫除！姚兴这才得以把鸠摩罗什隆重地迎请到关中。这年的十二月二十日，历尽磨难的鸠摩罗什终于抵达了长安！
姚兴对罗什尊敬到了极点，用接待国师的最高礼节来款待他。自从佛教传入中国，从汉明帝开始，经历了魏朝、晋朝，翻译过来的佛经和论着虽然越来越多，但早期像支娄迦谶、竺法护这些高僧翻译的经文，很多地方文字生涩难懂，意思也表达得不够准确。
姚兴从小信佛，特别热衷于讲经说法和佛经翻译。罗什一到长安，姚兴立刻安排他住进皇宫里的西明阁和逍遥园，请他主持翻译佛经。
鸠摩罗什的学问实在太大了！他精通梵文，能背诵无数佛经，对佛法的理解更是透彻无比。更难得的是，他在凉州十几年，也学会了流利的汉语！所以他翻译起佛经来，意思准确，文字又流畅优美。
他仔细翻阅了以前翻译的旧经书，发现很多地方意思都有偏差，主要是因为早期的翻译者梵文水平不够，理解有误，没能忠实于梵文原典。于是，姚兴下令，召集了全国最有学问的八百多位高僧！包括僧栔、僧迁、法钦、道流、道恒、道标、僧睿、僧肇等大师，齐聚长安，跟着鸠摩罗什学习，听他讲解梵文佛经的真义。
翻译工作开始了。姚兴让罗什重新翻译最重要的《大品般若经》。翻译现场：鸠摩罗什手捧梵文原典，姚兴皇帝亲自拿着旧的汉文译本，两人带着八百多位高僧，一个字一个字地对照、讨论、校正。凡是罗什新翻译出来的、和旧译本不同的地方，道理都讲得圆融通达，让人心服口服。所有参与的高僧，没有不钦佩赞叹的！
鸠摩罗什这个人，不仅学问大，气质也非常出众。他精神饱满，目光炯炯有神，性格里带着一种超然物外的傲骨。他悟性极高，别人说上半句，他就能领会下半句，几乎没人能比得上。而且他心地特别仁厚，待人宽和，有博爱之心。他非常谦虚，善于引导启发别人，讲起经来不知疲倦。
皇帝姚兴对罗什实在是推崇备至。有一次，他对罗什说：“大师！您的聪明智慧，超凡脱俗，天下找不出第二个！朕担心啊，您一旦百年之后，这么高深的佛法真谛，要是后继无人，断了传承可怎么办？”
姚兴竟然想了个匪夷所思的主意！他挑了十个美貌的歌妓，硬塞给鸠摩罗什，逼着他接受，意思是想让罗什留下有智慧的后代！
罗什身为高僧，严守戒律，内心痛苦万分。但皇帝的命令无法违抗，加上他为了完成译经大业，不得不忍辱负重。他被迫接受了这些女子。从此以后，他不能再住在清净的僧房，姚兴专门给他另建了宅院，生活供应非常奢华。
每次鸠摩罗什登坛讲经说法前，他内心都充满矛盾和痛苦。他常常先讲一个比喻，告诫听法的弟子们：“你们听我说法，就像在又脏又臭的烂泥巴塘里，去采那清净美丽的莲花。你们要学的，是莲花代表的正法、是智慧。至于我这被迫陷入泥潭的过失，你们千万不要学！只取莲花，不要取臭泥啊！”弟子们听了，都深深理解师父的苦衷和深意，更加敬重他。
其实，鸠摩罗什早年还在龟兹时，曾跟随着名的卑摩罗叉律师学习过佛教戒律。后来，卑摩罗叉也来到了长安。罗什听说师父来了，非常高兴，依然像当年一样，恭恭敬敬地礼拜师父，尽弟子之礼。
卑摩罗叉还不知道罗什被姚兴逼迫破戒的事情。他问罗什：“徒弟啊，我看你跟汉地缘分很深啊！你在这里收了多少学法弟子了？”
罗什内心羞愧，诚实地回答：“师父，汉地的佛经和戒律以前很不完备。现在新翻译的许多佛经和论着，大多是弟子我主持翻译出来的。跟随我学习佛法的弟子，有三千人之多！他们都跟我学法。只是…只是弟子我…前世今生的业障太重了，所以…实在不敢接受师父您这样郑重的礼拜啊！”他委婉地表达了自己破戒的无奈和忏悔。
罗什在长安的声望极高。当时在彭城（今徐州）有位神异的高僧叫杯渡和尚。他听说鸠摩罗什在长安，感叹道：“唉！我跟这个老友一起论道玩耍，一别就是三百多年了，一直杳无音讯，今生恐怕也见不着面了。看来要等到来生再相见了！”言语间充满了对罗什的认可和宿缘的感慨。
后秦弘始十一年（公元409年）八月，离鸠摩罗什圆寂的日子不远了。他感觉到身体四大不调和，病得很重。他口中念出三遍神咒，让跟随他的外国弟子们诵念，希望能减轻病痛。但似乎效果不大，病情反而更加危急了。
罗什知道大限将至，用尽力气召集长安所有的僧众，做最后的告别。他满怀深情与遗憾地说：“诸位法师，我们因为佛法而相聚，这份缘分无比珍贵。可惜我未能尽兴地和大家探讨，就要分别了。想到后世，心中真是无限悲伤！我自己天资愚钝，却承蒙大家错爱，让我主持翻译佛经、讲解佛法）。这一生，我一共翻译出经论三百多卷。只有《十诵律》这部戒律，还没来得及删减掉繁琐重复的部分。但我保证，保存下来的都是根本要义，绝对没有错失。我唯一的愿望，就是我所翻译和讲解的这些佛法，能够流传后世，让大家一起弘扬流通！”
最后，鸠摩罗什在全体僧众面前，发下了一个震撼人心的誓愿：“如果我鸠摩罗什一生所翻译、所传讲的佛法，没有违背佛陀本意、没有大的谬误的话…那么，当我死后火化之时，就让我的舌头烧不焦、焚不烂！”他要用自己的身体，来验证所传佛法的纯正！
就在这年的八月二十日，伟大的译经大师鸠摩罗什在长安逍遥园圆寂了。这一年，是东晋义熙五年（公元409年）。
众弟子遵照他生前依照印度习俗火葬的遗愿，在逍遥园举行了荼毗仪式。当熊熊烈火燃尽，灰飞烟灭，大师的身体化为灰烬。然而，在灰烬之中，赫然发现他的舌头，竟然真的如同红莲初绽，完好无损，丝毫没有烧焦的痕迹！这一不可思议的瑞相，震撼了所有人，也完美地印证了鸠摩罗什译经的伟大成就和誓愿的真实不虚！他的舌舍利，被弟子们恭敬供奉起来。
故事三：西行路上的试炼——法朗与两位奇僧
晋朝永嘉年间（约公元307-312年），有个中山郡的和尚，名叫康法朗。他潜心修行，一心追求更高的佛法。他听说佛祖诞生和传法的圣地天竺在遥远的西方，就发下宏愿，要去天竺求取真经。他和一位志同道合的比丘结伴，踏上了漫漫西行路。
两人一路向西，风餐露宿，不知走了多久，终于穿过了荒无人烟、流沙千里的戈壁沙漠。这天，他们走得又累又渴，忽然看见路边有一座废弃破败的佛寺。寺庙早已没有了殿堂房屋，只剩下残垣断壁，荒草丛生，长得比人还高，把废墟都淹没了。景象十分凄凉。
法朗和同伴虽然疲惫，但看到佛寺遗迹，心中升起恭敬。他们停下脚步，对着废墟下拜，虔诚地瞻仰礼拜。拜完之后，他们惊讶地发现，在这荒废的寺庙旁边，竟然还有两个和尚住着！
这两个和尚很奇怪，各占一边。一个和尚坐在那里，捧着一本经书，全神贯注地读着，对外界充耳不闻。另一个和尚则病倒了，看样子是得了严重的痢疾，拉肚子拉得满屋子都是污秽之物，臭气熏天。而那个读经的和尚，对旁边病僧的痛苦和污秽，竟然看都不看一眼，好像完全没这回事！
法朗和同伴看到这情景，心里非常难受。出家人慈悲为怀，怎么能见死不救，只顾自己读经呢？他们觉得那个读经的和尚太冷漠了。两人商量了一下，决定留下来照顾病人。
他们把病人安顿好，立刻忙活起来。法朗的同伴去找水源，法朗则动手打扫那间污秽不堪的屋子，清洗病人的衣物。他们还生火煮了稀粥，一口一口地喂给病僧吃。就这样，他们精心照顾了整整六天。
到了第六天晚上，病人的情况突然恶化，腹泻像泉水一样止不住，眼看就要不行了。法朗和同伴彻夜守在旁边，尽心尽力地服侍、清理，忙得满头大汗。两人私下都叹气：“唉，看这样子，这位师父怕是熬不过今晚了。”
没想到，第二天天刚亮，他们再去看时，简直不敢相信自己的眼睛！昨天还奄奄一息的病僧，此刻竟然容光焕发，精神抖擞，所有的病状消失得无影无踪！更神奇的是，原本臭气熏天、满地污秽的屋子，现在飘荡着奇异的香气，像是各种奇花异卉的芬芳！
法朗和同伴这才恍然大悟：原来这两位根本不是什么普通的落魄和尚，而是得道的菩萨！他们是在用这种方式考验自己！两人又惊又愧，连忙跪拜。
那位病愈的僧人微笑着对他们说：“你们别拜我。隔壁那位正在读经的师父，才是我的和尚）。他早就证得大道，智慧无边了。你们快去拜见他吧！”
法朗和同伴这才想起之前还埋怨过那位读经僧冷漠无情，顿时羞愧不已。他们赶紧来到读经僧面前，恭敬礼拜，诚心忏悔自己当初的误解。
那位读经的菩萨看着他们，点点头说：“嗯，你们俩心地都很真诚善良，都有修道的缘分。不过呢…”他指着法朗说：“康法朗，你前世的修行根基还比较浅，这辈子还达不到去天竺求法的大愿。”
然后他又指着法朗的同伴说：“至于你，你的根基深厚，这辈子就能实现你的愿望。”
于是，这位菩萨化身就留下了法朗的同伴，带他继续修行。法朗则听从菩萨的点化，不再执着西行，返回了中原。
后来，法朗回到中山郡的山中寺院，潜心修行，学问和德行日益精进，最终成为了一位受人敬仰的大法师。无论是出家的和尚还是在家的信众，都把他当作楷模，非常推崇他。
故事四：贪恋富贵的李恒
晋朝时候，谯国（今安徽亳州）有个叫李恒的年轻人，字元文。他年轻时，有一天，家里突然来了个陌生的和尚拜访。
这和尚一见到李恒，就神色严肃地对他说：“李公子，你命里的福报和灾祸是一起来的。福报快到了，但紧跟着灾祸也会来！你如果能安守贫穷，一心向道修行，不去追求当官发财，那么福报会增加，灾祸也能消除。你一定要记住我的话，勉励自己啊！”
可这李恒啊，天生性子急躁，又出身在贫寒之家，对“守贫修道”一点兴趣都没有。他只关心一件事：“当官？那我能当多大的官？能富贵到什么程度？”他压根没把和尚说的“修道”放在心上。
和尚看他这样，无奈地摇摇头，拿出一卷佛经想送给他。李恒摆摆手，根本不接，还是一个劲儿地追问：“大师，您就告诉我，我以后能当多大的官？能富贵到什么地步？有没有危险？”
和尚见他实在执迷不悟，叹了口气说：“好吧。你命中会做到佩带金印紫绶的大官，最高能当三个郡的太守。但是，如果你能克制欲望，只做到一个郡的太守就满足，那对你来说，才是最好的结局。”
李恒一听能当大官，眼睛都亮了，哪还管什么“善道不善道”，立刻喜笑颜开地说：“只要能富贵，能当大官就行！管它什么后患不后患的！”他看天色已晚，就热情地留和尚在家住一宿。
到了半夜，李恒起来上厕所。路过和尚住的客房时，他无意中从门缝往里瞥了一眼。这一看可不得了！只见那和尚的身体变得巨大无比，金光闪闪，把整张床都塞满了！李恒吓得魂飞魄散，赶紧悄悄叫醒家人来看。
等家人揉着眼睛凑过来再看时，更诡异的事情发生了！那巨大的身体不见了，只见一只硕大无比的神鸟，静静地站在屋梁上，目光炯炯！一家人吓得大气不敢出。好不容易熬到天亮，那和尚又恢复了平常的样子，好像什么都没发生过。
和尚告辞时，李恒恭恭敬敬地把他送到门口。可一眨眼的功夫，和尚就消失不见了！李恒这才确信，昨晚遇到的绝对是神佛菩萨下凡点化自己！
虽然被神迹震撼，李恒也知道了佛法不虚，从此开始拜佛、供佛。但是！他内心深处对功名利禄的渴望实在太强烈了。他信佛只是图个心安，或者希望佛祖保佑他升官发财，根本做不到和尚说的“守贫修道”，修行一点也不精进。
后来，李恒果然像和尚预言的那样，官运亨通，先后当上了西阳郡、江夏郡、庐江郡三个郡的太守，还被皇帝加封为“龙骧将军”，成了位高权重、佩金印紫绶的大人物，风光无限！
然而，就在他志得意满之时，灾祸降临了。晋朝太兴年间（公元318-321年），大将钱凤发动叛乱。李恒不知怎么卷入了这场叛乱，事情败露后，被朝廷下令处死了。正应了当年神僧的预言：福报与灾祸相伴而来。他贪恋富贵，不肯止步于一郡，最终落得身首异处的下场。