万大春拖着疲惫却警惕的身躯，沿着来路往回走。虽然已经脱离了那片诡异迷雾的范围，但方才那惊心动魄的遭遇，如同烙印般深深刻在他的脑海里，让他不敢有丝毫放松。
林间依旧寂静，但与靠近“葫芦嘴”那片死寂不同，这里偶尔还能听到几声遥远的鸟鸣，让这幽深的山林多了几分生气。阳光透过层层叠叠的树叶，在地面上投下斑驳陆离的光影。
他一边走，一边仔细回味着刚才在迷雾中的每一个细节。那雾气触手实质般的触感，那阴寒刺骨的气息，那腥甜致幻的毒性，还有最后看到的、雾气内部那细微的黑色能量丝线……这一切都指向一个结论——那绝非自然形成的山雾！
那更像是一种……阵法？或者某种未知力量形成的屏障？
万大春被自己这个大胆的猜想惊了一下。阵法这种东西，他只在一些最荒诞不羁的志怪小说里听说过，现实中从未得见。可如果不是阵法，又该如何解释那雾气如同活物般的攻击性和那种被操控的感觉？
还有，那黑色能量丝线又是什么？给人一种极其阴冷、污秽的感觉，与充满生机的神农生气截然相反。
他下意识地摸了摸怀中那半张羊皮地图。地图在关键时刻传来的同源波动，指引他找到生路，这证明地图与那迷雾，或者说与布置迷雾的力量，是相互关联，甚至可能是相互克制的。
“看来，这‘葫芦嘴’里隐藏的秘密，比我想象的还要惊人。”万大春喃喃自语，心情沉重而又带着一丝难以抑制的兴奋。沉重于其守卫力量的强大和诡异，兴奋于这背后可能涉及的、远超他当前认知的领域。
正思索间，他敏锐的耳朵忽然捕捉到一丝极其细微的、不同于风声和虫鸣的异响。
“窸窣……窸窣……”
声音来自右前方一片茂密的灌木丛，很轻，很快，像是有什么东西在叶片间快速穿行。
万大春立刻停下脚步，全身肌肉瞬间绷紧，短剑悄无声息地滑入手中，目光锐利地盯向那片灌木丛。体内尚未完全平复的神农神气也再次缓缓流转起来，提升着他的感知。
是野兽吗？山兔？狐狸？还是……别的什么？
后山深处有野兽并不稀奇，但刚刚经历了那诡异的迷雾，万大春不敢有丝毫大意。
那“窸窣”声停顿了一下，似乎在观察。紧接着，声音再次响起，而且变得更加急促，并且……正在朝着他所在的位置靠近！
万大春眼神一凝，握紧了短剑。他能感觉到，那东西的速度很快，而且行动轨迹飘忽不定，不像是寻常野兽直线奔跑的方式。
来了！
一道灰影猛地从灌木丛中窜出，快如闪电，直扑万大春的面门！
万大春早有准备，脚下不动，手腕一翻，短剑带着一道寒光，精准地迎向那道灰影！
然而，那灰影在即将撞上剑锋的瞬间，竟然以一种违背常理的角度，猛地一个折转，擦着剑刃掠过，带起一股阴风，扑向他的脖颈！
好快的速度！好诡异的身法！
万大春心中一惊，来不及变招，左掌猛地拍出，掌心之中神农生气瞬间凝聚！
“砰！”
一声闷响。那灰影被蕴含着生机的掌力拍中，发出一声尖锐刺耳、完全不似任何已知生物的嘶叫，倒飞出去，撞在一棵树上，然后“啪嗒”一声掉在地上。
万大春定睛看去，不由得倒吸一口凉气。
那东西约莫一尺来长，外形似鼠，却又截然不同。通体覆盖着灰黑色的、湿漉漉的短毛，一双眼睛竟然是诡异的血红色，闪烁着疯狂和怨毒的光芒。最奇特的是它的尾巴，光秃秃的，如同一条细小的蛇，末端还带着一个尖锐的骨刺。此刻，它被万大春一掌拍得骨断筋折，瘫在地上，但那双血眸依旧死死地盯着万大春，嘴里发出“嗬嗬”的怪声，充满了恶意。
“这是……什么鬼东西？”万大春眉头紧锁。他从小在山里长大，见过的飞禽走兽无数，却从未见过如此怪异、如此充满邪气的生物。这东西身上散发出的气息，与那迷雾中的黑色能量丝线，隐隐有几分相似，都带着一种阴冷和污秽。
难道……是那诡异迷雾滋生出来的？或者是被迷雾侵蚀变异了的生物？
这个猜想让他后背有些发凉。如果“葫芦嘴”周围的区域，已经开始出现这种邪门的东西，那意味着那里的异常，可能正在向外扩散！
必须尽快离开这里！
万大春不敢耽搁，警惕地扫视了一圈四周，确认没有其他类似的怪物潜伏，然后立刻迈开脚步，加快速度朝着村子的方向赶去。
一路上，他更加小心，将感知提升到极限。果然，又遇到了两次袭击。一次是从头顶树冠扑下的一只同样眼睛血红、利爪泛着黑光的怪鸟；另一次则是从地底突然钻出、试图缠绕他脚踝的、如同黑色藤蔓般的诡异植物。
这些怪物的实力并不算太强，以万大春如今的身手和神农神气，都能轻松应对。但它们那悍不畏死、充满邪异的攻击方式，以及身上那与迷雾同源的气息，都让万大春的心情越发沉重。
这些零星出现的怪物，就像是那巨大威胁派出的斥候，预示着某种不祥。
当他终于走出密林，看到山脚下桃源村那安宁的轮廓时，才真正松了一口气。夕阳的余晖洒在村庄上，炊烟袅袅，鸡犬相闻，与后山深处的诡异凶险形成了鲜明的对比。
万大春站在山坡上，回望了一眼那片吞噬了阳光的、墨绿色的山林。那里，隐藏着“葫芦嘴”和它诡异的守护迷雾，还有这些新出现的、充满恶意的怪物。
他知道，桃源村的平静，或许只是暂时的。随着他对那地图秘密的探寻，某些被隐藏的东西，似乎正在被逐渐唤醒。
他必须更快地提升实力，不仅要为了探寻秘密，更是为了有足够的能力，守护这片生他养他的土地，和这片土地上他所在乎的一切。
握紧了拳头，万大春转身，大步朝着村里走去。他的背影在夕阳下拉得很长，带着一丝刚刚经历险境的疲惫，更带着一股不容置疑的坚定。