第一个夜班工人失踪时，工头还以为是卷款跑路；直到第二天，挖掘机铲斗里凭空冒出三枚带血的棺材钉，锈迹斑斑的钉尖还挂着半缕腐烂的寿衣丝线，恐慌才像瘟疫般蔓延。第三个失踪者的安全帽在地基坑边找到，帽檐内侧刻着的生辰八字被人用鲜血涂满，第四个工人的工具箱里，整整齐齐码着七截炭化的指骨，每一截都在阴风中微微发烫。
而昨夜，守夜人的尖叫撕破了死寂：“那东西穿着寿衣！拖着铁锹！往坑底走！它回了头！脸是烂的！”
地基坑边缘的临时工棚亮着灯，谢安掀开充当门帘的厚重塑料布时，发出的“哗啦”声，在这片死寂中显得格外刺耳。
工棚里，景象诡异。一个穿着沾满泥浆工装的男人背对着门口，正蹲在一个锈迹斑斑的铁皮火盆前，往里投喂着什么。盆里的火焰不是正常的橙红色，而是一种诡异的、跳跃的幽绿色，火苗舔舐着投入物，发出“噼啪”的轻响，映得男人佝偻的背影扭曲不定。
火光一闪的瞬间，谢安看清了那投入物——是一截人类的小指指骨，末端还带着暗红色的、干涸的血迹，骨头在绿火中迅速变黑、蜷曲，爆出几颗腥红的火星。
男人似乎察觉到了身后的动静，动作一顿，缓缓转过身来。他看起来五十多岁，脸上沟壑纵横，嵌着一双浑浊却异常冷静的眼睛，嘴角习惯性地向下撇着，带着一种长期与阴秽之物打交道留下的麻木与戾气。最引人注目的是他腰间挂着一个老旧的墨斗，但那线轴上缠绕的，并非寻常的棉线或墨线，而是一束拧成麻花状的、油腻腻的黑色长发，发丝间似乎还夹杂着细小的、白色的皮屑。
“除念使者，来得巧。”喂鬼人老马咧开嘴，露出一口被烟熏得黄黑的牙齿，他伸出舌头舔了舔有些干裂的嘴角，动作带着一种野兽般的贪婪。火盆里的指骨恰好发出一声轻微的爆鸣，最后一点残骸化为青烟。“我这‘棺中煞’刚喂饱，正缺个像样的祭品，给它开开荤，稳固稳固煞气。”
他的声音沙哑，像是砂纸摩擦着生锈的铁皮，语气平淡，却透着令人脊背发凉的恶意。说话间，他朝着深不见底的地基坑方向努了努嘴。
谢安顺着他指示的方向望去。就在那漆黑一片、仿佛能吞噬一切光线的坑底，不知何时，竟突兀地多出了一口棺材！一口通体漆黑、仿佛连光线都能吸收的厚重棺材！棺木表面没有任何纹饰，只有一种沉淀了无数死寂与怨念的纯粹黑暗。此刻，那棺材的盖子并未完全合拢，留着一道缝隙，丝丝缕缕肉眼可见的黑色阴气正从中不断渗出，如同活物般蠕动着。阴气所过之处，空气中的水汽瞬间凝结成白霜，地面的泥土也变得僵硬发黑，周围的温度骤然下降了十几度，刺骨的寒意穿透衣物，直往骨头缝里钻。
“吼——！！”
一声低沉、饱含痛苦与暴戾的嘶吼，猛地从黑棺内部炸响，仿佛有无数冤魂在其中同时哀嚎！那声音并非通过空气传播，而是直接作用于人的灵魂，让人头皮发麻，心脏骤缩。
话音未落，那口黑棺猛地剧烈震动起来！
“咚！咚！咚！”
沉重的撞击声从内部传来，像是有什么东西正疯狂地捶打着棺盖。覆盖在棺材上的泥土簌簌落下。紧接着，那只沉重无比、看上去需要数人才能抬动的黑色棺盖，被一股无可抗拒的巨力从内部猛然推开了一道更大的缝隙！
一只干枯、腐烂的手爪，死死扣住了棺盖的边缘。那手上的皮肤呈现出一种不祥的灰败色，布满深紫色的尸斑，指甲长而弯曲，尖端漆黑，带着剧毒般的色泽。手指用力，骨节发出令人牙酸的“咯吱”声。
然后，一个身影，缓缓地，从棺椁的阴影中坐了起来。
它浑身缠绕着浸透尸液、变得黄黑发脆的古老白绫，一圈又一圈，将其包裹得如同一个即将散架的木乃伊。白绫的缝隙间，隐约可见下面干瘪发黑的皮肉，以及更深处的森森白骨。它身上套着一件早已褪色、绣着龙凤呈祥图案的寿衣，但那图案此刻已变得污浊不堪，龙凤的形态扭曲，仿佛在痛苦挣扎。最令人作呕的是它的头颅，半边脸皮肉腐烂脱落，露出黑洞洞的眼窝和嶙峋的颧骨，另半边脸则勉强保持着人形，却僵硬如同石刻，没有丝毫生气。它一只腐烂的手中，紧紧抓握着半截锈迹斑斑的棺材钉，钉尖还残留着暗褐色的血痂。