“今天清晨。”
“南城的一口主要水井，被人发现漂浮着几块烂掉的兽皮！”
青锋的话，像一记重锤，狠狠砸在书房之内，让空气都为之震颤。
赵奕的脸色，瞬间覆上了一层冰霜。
林晚的心，则直直地沉了下去，一股寒意顺着脊椎骨攀爬而上。
虽然兽皮被发现后，第一时间就被天机阁的人打捞了出来。
但谁也不知道，那致命的“瘟疫之种”在水中浸泡了多久。
更不知道，在这段时间里，有多少毫不知情的百姓，饮用了这口井里的水。
“来不及了。”
林晚的声音打破了死寂，没有丝毫犹豫，快得像是在念一串早已烂熟于心的公式。
她冲到书案前，抓起毛笔，蘸饱了墨汁，笔走龙蛇。
“第一，立刻以官府名义，彻底封锁南城及其他三处发现污染源的水井，周围百步之内，立下警戒，派重兵把守，禁绝任何人畜靠近！”
“第二，立刻全城张贴告示，昭告所有民众，即刻起，所有饮水，必须彻底煮沸之后方可入口！生水绝不可饮！”
“第三，传令京营，配合天机阁，将所有与赵恒那名心腹有过接触的人，全部找出来，就地隔离观察！”
赵奕看着她写下的条陈，每一条都直指要害，果决而精准。
他甚至没有问为什么，只是拿起那张墨迹未干的纸，转身对青锋下达了最冰冷的命令。
“照王妃说的办！”
“动用一切力量，不惜任何代价！”
“是！”
青锋的身影，如鬼魅般融入了夜色。
然而，命令的下达，与命令的执行，是两回事。
不到一个时辰。
派去南城执行命令的京营士兵，就和当地的百姓，爆发了激烈的冲突。
一名校尉浑身狼狈地冲回秦王府，单膝跪地，声音又急又怒。
“王爷！王妃！南城的那些刁民，根本不听号令！”
“我们封锁水井，他们就说官府要断他们的生路，要抢他们的水源！”
“我们让他们烧开水喝，他们就骂我们是何不食肉糜的官老爷，不知柴米油盐贵！”
“已经……已经有几十个兄弟被他们用石头和棍棒打伤了！”
书房内的气氛，凝重到了极点。
林晚闭上了眼睛。
她知道，这才是最可怕的敌人。
不是刀剑，不是阴谋。
是愚昧，是根植于人心深处，对未知和权威的不信任。
在第一个真正的病例出现之前，在死亡的恐惧笼罩全城之前，任何口头上的警告，都显得那么苍白无力。
赵奕的眼中，杀机涌动。
“传我将令，若有阻挠防疫者，以通敌叛国论处，可……”
“不行。”
林晚睁开眼，打断了他。
她的眼神清明而冷静。
“王爷，现在用强权，只会激起更大的民变，让局面彻底失控。”
“我们现在缺的，不是武力。”
她看向赵奕，一字一顿地说道：“是证据。”
“是一个能让所有人都闭嘴，让父皇能动用雷霆手段，强制封锁全城的，活生生的证据！”
“抓住那个投毒的心腹！”
赵奕瞬间明白了她的意思。
他转向阴影处。
“天机阁对那名心腹的追捕，到哪一步了？”
一名暗卫无声无息地出现，单膝跪地。
“回王爷，根据线报，已经锁定了他在南城的三处藏身窝点，阁中精锐正在全力搜捕。”
林晚的目光，落在了那副巨大的京畿地图上。
她的手指，轻轻划过南城那片密密麻麻的街巷。
“不对。”
她忽然开口。
“思路不对。”
“如果你是投毒者，你的任务是确保瘟疫最大范围的爆发，你会只在一个地方投毒吗？”
暗卫一愣。
林晚的指尖，在地图上，南城区域内另外几个不起眼的水源点，重重地点了几下。
“他为了确保效果，也为了分散我们的注意力，极有可能在多个水源，分批次投毒！”
“不要只盯着他的藏身处！”
林晚的声音陡然变得锐利。
“立刻派人，排查南城所有的水井、暗渠，甚至是贩卖汤水食物的摊贩！”
“尤其注意那些偏僻的、不易被人察觉的角落！”
“去找，去找那个被他丢弃的‘诅咒宝盒’！那上面，一定有线索！”
暗卫的眼中，闪过一丝醍醐灌顶的明悟。
他重重抱拳：“属下遵命！”
时间，在焦灼的等待中，一分一秒地流逝。
每一刻，都可能有更多的人，喝下那致命的毒水。
就在书房内的气氛压抑到顶点时。
一道急促的破空声响起！
一支代表着紧急军情的响箭，在秦王府的上空炸开！
紧接着，一名天机阁的顶尖刺客，浑身浴血，跌跌撞撞地冲了进来。
他的手中，紧紧攥着几块破碎的、带着诡异花纹的木盒碎片！
“王妃……神算！”
那刺客声音嘶哑，眼中却带着狂喜。
“我们在……在南城另一处废弃的古井边，发现了这些！”
“盒子上有残余的动物毛发，追踪的猎犬，已经……已经锁定了气味的方向！”
林晚的心，猛地一跳！
赵奕一步上前，扶住那名刺客，声音沉凝如铁。
“方向！”
“城西……乱葬岗旁……的破庙！”
话音未落，赵奕的身影已经化作一道残影，冲出了书房。
“青锋！集结所有高手！随我来！”
……
城西，破庙。
月光惨白，照着蛛网遍布的残破神像，显得鬼气森森。
一名黑衣人，正惊慌失措地打包着行李，他的脸上，带着一种病态的潮红。
他时不时发出一阵剧烈的咳嗽，每一次咳嗽，都仿佛要将肺都咳出来。
他知道，自己必须马上离开京城。
王爷被捕了。
他留在京城，就是死路一条。
然而，就在他背起包袱，准备从破庙后门溜走的那一刻。
一道冰冷得不带任何感情的声音，从他身后响起。
“你要去哪？”
黑衣人身体猛地一僵，缓缓回头。
只见破庙门口，赵奕负手而立，月光将他的影子拉得极长，宛如地狱的阎罗。
他的身后，是青锋和数十名手持利刃、眼神冰冷的天机阁死士，将整个破庙围得水泄不通。
“杀出去！”
黑衣人眼中闪过一丝绝望的疯狂，他怒吼一声，拔出腰间的短刀，不退反进，竟直直地朝着赵奕冲了过来！
他知道自己必死无疑，死前，也要拉上秦王这个垫背的！
“找死。”
青锋冷哼一声，身影一晃，便挡在了赵奕身前。
剑光如匹练，只是一闪。
“铛！”
黑衣人手中的短刀被直接击飞。
下一刻，数名天机阁的刺客一拥而上，干净利落地卸掉了他的四肢关节。
“咔嚓！咔嚓！”
骨骼错位的声音，令人牙酸。
黑衣人惨叫着倒在地上，像一滩烂泥。
他眼中闪过一丝决绝，猛地一咬牙，竟是要咬碎藏在牙齿里的毒囊自尽！
然而，一只手比他更快。
青锋的手，如铁钳般捏住了他的下颚，只听“咯嘣”一声，便将他的下巴整个卸了下来！
活捉！
人，终于抓住了。
天机阁的众人，都松了一口气。
然而，林晚紧随而来，当她借着火把的光亮，看清地上那名心腹的脸时，她的心，却沉入了万丈深渊。
那张脸上，除了病态的潮红，还布满了星星点点的红色斑疹。
他的呼吸急促而滚烫。
最可怕的是，他裸露在外的脖颈皮肤上，已经出现了一小块指甲盖大小的、正在发黑溃烂的创口！
高烧！
咳嗽！
皮肤溃烂！
他自己，就是第一个感染者！
这意味着，赵恒投下的“瘟疫之种”，不是没有生效。
而是，已经开始发作了！
死神，已经敲响了京城的大门！