王曜离了麟阁，脚步匆匆赶往丙字乙号学舍。
夕阳余晖将尽，太学内悬挂的灯笼次第亮起，映照着学子们或悠闲或匆忙的身影。
他无暇他顾，心中只惦记着与同窗的告别。
推开学舍木门，只见徐嵩一人正于灯下伏案温书，听得门响，抬起头来，见是王曜，脸上露出温和笑意：
“子卿？你怎地此时回来了？不应该在家和弟妹新婚燕尔吗？”
他见王曜神色不对，笑意渐敛，起身问道：
“发生何事了？”
学舍内再无他人，想必吕绍、杨定尚未返学，尹纬则一如既往地行踪莫测。
王曜反手关上房门，走到徐嵩面前，神色凝重：
“元高，我长话短说，我即将随吕光将军大军入蜀平叛，特来向你告别。”
徐嵩闻言，手中书卷“啪”地一声落在案上，愕然瞪大双眼：
“入蜀？子卿，你……你这是从何说起？蜀地正在交战，凶险异常，你为何……”
王曜简要将毛秋晴之事及自己的决定告知徐嵩，末了，他握住徐嵩的手，语气诚挚而带着一丝托付的沉重：
“元高，你我同舍之交，情同手足，曜此行前途未卜，吉凶难料。家中老母年迈，妻子璇儿……已有身孕，她们皆是我放不下的牵挂。若……若我此行有何不测，烦请你与子臣、永业、景亮诸位兄弟，念在往日情分，代为看顾一二。曜在九泉之下，亦感念诸位大恩！”
说着，竟要躬身下拜。
徐嵩急忙拦住，眼中已泛泪光，声音哽咽：
“子卿何出此言！你我兄弟，何须如此！伯母与弟妹，我等自当竭力照拂，绝不使之有失！只是……只是你……你一定要平安归来！”
他紧紧握住王曜的手，力道之大，显是心中激动万分。
王曜感其情谊，亦是鼻酸，重重点头：
“我定当竭力保全此身，以期再与诸位兄弟把酒言欢！时辰不早，我需赶在城门关闭前回城。子臣、永业他们处，烦请你代为转达。”
徐嵩含泪应下，一路将王曜送至太学东门外，再三叮嘱保重，直至王曜纵马远去的身影消失在通往安门的街道尽头，犹自伫立凝望，心中充满了忧虑与不舍。
王曜一路疾行，赶到长安城南的安门时，但见城门吏卒已在催促最后几个行人车马，厚重的城门正缓缓合拢。
他翻身下马，抢步上前，出示了太学符牌，方才得以在最后时刻挤出门缝。
回首望去，那高耸的城门在暮色中轰然关闭，将城内万家灯火与城外旷野黑暗隔绝开来。
他不敢耽搁，继续纵马疾驰，向着城中安仁里自家宅邸疾驰而去。
回到府中，已是戌时。
董峯已被董府来人接回，宅内显得安静了许多。
陈氏与董璇儿早已备好晚膳等候，见他归来，皆是面露喜色。
李虎、王伍、王铁等人也一同用饭，席间谈及婚礼趣事，倒也气氛融洽。
然而，饭毕撤去残席，王曜示意众人留步，于厅中将随军入蜀之事缓缓道出。
话音刚落，陈氏手中的茶盏便“哐当”一声跌落在地，摔得粉碎。
她脸色煞白，猛地站起，声音发颤：
“不行！绝对不行！曜儿，你疯了不成？那战场是什么地方？刀剑无眼！你……你才成亲一日，璇儿她还有着身子，你怎能……怎能丢下我们去做这等险事？我不准！”
说着，已是泪如雨下。
王曜心中痛楚，跪倒在母亲面前：
“娘，孩儿不孝！然恩义当头，孩儿若龟缩不前，此生难安！求母亲成全！”
他将毛秋晴的恩情与自己的决心再次细细禀明。
陈氏只是流泪摇头，紧紧抓着儿子的手臂，仿佛一松手他就会消失不见。
这时，董璇儿走上前来，她眼中亦有泪光闪烁，却强忍着没有落下。
她轻轻扶住陈氏的另一只手臂，柔声道：
“婆婆，您先别急，听媳妇一言。”
她转向王曜，目光复杂地看了他一眼，随即对陈氏道：
“夫君他……重情重义，知恩必报，此正是他可贵之处。那毛统领于他有救命大恩，如今身陷险境，夫君若置之不理，确非君子所为。媳妇……媳妇虽心中万般不舍，亦知此行凶险，然……然更不愿见夫君因内心不安而终日郁郁。婆婆，您就……就答应他吧。”
说到后来，语声已是微颤，显是用了极大勇气才说出这番话来。
陈氏看着儿媳明明担忧却强作坚强的模样，又看看跪地不起、神色决绝的儿子，心如刀割。
她深知儿子性子执拗，一旦决定，难以挽回。
最终，她无力地瘫坐回椅中，掩面痛哭起来，算是默许。
这时，李虎猛地一拍胸膛，站了出来，声若洪钟：
“曜哥儿！俺跟你一起去！别的本事没有，这把子力气和这手箭术，还能护你周全！”
王曜立刻摇头：“虎子，不可！此去非同小可，我岂能让你随我涉险？你留在长安，替我照看母亲和璇儿，我方能安心。”
李虎把眼一瞪：“啥话！俺跟你光屁股玩到大，俺怎能看你一个人去玩命？！你不让俺去，俺就不认你这个兄弟！”他态度坚决，毫无转圜余地。
王伍在一旁沉吟片刻，也开口道：
“曜哥儿，虎子说得在理。他身手好，有他在你身边，我们大家也能放心些，你就让他跟你去吧。”
陈氏抽泣着，也抬头看向王曜，眼中满是哀求：
“曜儿，就让虎子跟你去吧……有他在，娘……娘好歹能放心一点……”
王曜见众人皆如此说，又见李虎一脸坚毅，深知其性情，知道再难阻拦，只得沉重地点了点头：
“既如此……虎子，你我兄弟，同生共死！”
李虎闻言，大喜过望，用力捶了一下王曜的肩膀：
“这才对嘛！”
一旁站着的王铁，见李虎能随军，早已心痒难耐，跃跃欲试道：
“曜叔，我也去！我也能打仗！”
话音未落，王伍已劈头盖脸骂道：
“你个混账小子！毛都没长齐，去添什么乱？明日跟我回华阴，董公都安排好车驾了！再敢胡闹，看我不打断你的腿！”
王铁被骂得缩了缩脖子，不敢再言。
王曜拍了拍王铁的肩膀，温言安抚道：
“铁娃，你的心意曜叔明白。只是你还年轻，战场凶险，非你现在所能应对。好好在家，跟着你爹学本事，等你再长大几岁，身子骨更结实了，曜叔再带你出去闯荡，可好？”
王铁虽然失望，但见王曜言辞恳切，也知自己确实能力不足，只得闷闷地点了点头。
诸事商议已定，夜色已深。
王曜与董璇儿回到新房之中。
红烛高烧，映照着满室喜庆的红色，却难掩离愁别绪。
董璇儿坐在床沿，低着头，默默垂泪，不复日间在人前的坚强。
王曜心中愧疚万分，走到她身边坐下，轻轻揽住她的肩膀，故作轻松地笑道：
“怎么了？方才在娘面前还那般深明大义，怎回到房里就变成泪人了？放心，你夫君我福大命大，定会囫囵个儿回来，再听你晚间的金石之音。”
董璇儿被他逗得破涕为笑，轻轻捶了他一下：
“又来了！不许再提！”
笑过之后，眼底却掠过一丝异样的光芒。
她忽然伸手，将王曜推坐在床沿。
王曜大惊，忙按住她的手：
“璇儿，你……你这是作甚？你还有孕在身，不可……”
董璇儿却俯下身，温热的气息拂在他耳畔，声音带着一丝娇蛮与魅惑：
“正是因为你明日便要远行，不知归期……昨夜……昨夜宾客众多，你又醉酒，那合卺之礼……终究未能圆满。今夜……今夜定要补上！”
说着，灵巧的手已探入他衣内，指尖划过胸膛。
王曜浑身一僵，既惊于她的大胆，又忧及她腹中胎儿，不敢用力挣扎，只得低声道：
“不可胡闹！伤了孩子如何是好？”
董璇儿抬起头，眼波流转，脸颊绯红，舔了舔略显干燥的嘴唇，露出一抹狡黠而坏坏的笑意，宛若偷腥的猫儿：
“我问过嬷嬷了……小心些……不碍事的……”
言罢，不由分说，便以香唇封缄了他的劝阻。
同时，手下不停，已利落地扯开他的中衣，又去褪他的亵裤。
王曜脑中“轰”的一声，理智告诫他不可，然而温香软玉在怀，娇妻如此主动热情，又是新婚燕尔，离别在即，便是铁石心肠也难以自持。
他喉结滚动，呼吸渐渐粗重，那按着她的手，力道不知不觉松了。
董璇儿感知他的变化，眼中笑意更深，柔荑在他紧绷的肌肤上游走，点燃一簇簇火焰。
罗帐悄然滑落，掩住一室春色。
衣衫一件件被抛出帐外，落在脚踏之上。
初始王曜尚存顾忌，动作极尽轻柔，然在董璇儿的引导下，情潮如脱缰野马，终难遏制。
董璇儿十指深深陷入王曜背脊，在他耳边断断续续呢喃：
“夫君……定要……平安归来……”
红烛泪尽，黑暗笼罩，唯闻彼此剧烈的心跳与喘息，交织成这离别前夜最私密而炽烈的乐章，直至更漏声残，云收雨歇，方相拥沉沉睡去。
窗外，启明星悄然升起，清冷的光辉映照着即将远征的儿郎，与家中倚望的亲人。