抚军将军府邸，青砖高墙，石狮肃立。
门楣上“抚军将军府”五个鎏金大字在午后的阳光下熠熠生辉，自有一股沙场征伐之地的凛然气象。
王曜与阿伊莎立于阶前，不多时，便见一道熟悉的黑色身影自内疾步而出。
毛秋晴依旧是一身利落的窄袖胡服，青丝高束，只是今日未佩腰刀，步履间少了几分战场杀伐之气，倒显出几分闺阁女儿的轻盈。
她目光掠过王曜，竟似未见一般，径直走向阿伊莎，冷冽的眉眼瞬间柔和下来，唇角牵起一丝真切的笑意，执起阿伊莎的手，语气带着难得的温煦：
“阿伊莎妹妹，你怎么来了？伤处可都大好了？那日之后，我一直挂心，只恨军务缠身，未能常去探望。”
她言语关切，细细端详着阿伊莎的面色，仿佛眼前只有这一人。
阿伊莎受宠若惊，忙敛衽行礼，声音清脆如黄鹂：
“劳毛姐姐惦记，伤口都已结痂，行动也无碍了。救命大恩，阿伊莎一直铭记在心，今日特来拜谢姐姐。”
她说着，眼角余光瞥见一旁被晾着的王曜，见他神色略显局促，心中不由暗笑，又觉几分不忍。
毛秋晴拉着阿伊莎的手，语气愈发亲昵：
“说什么谢不谢的，路见不平罢了。你身子刚好，不该如此奔波。快随我进去歇歇，我这里新得了些西域来的葡萄酿，正好与你尝尝。”
她二人言笑晏晏，一个清冷中透出关怀，一个明艳里带着感激，竟真如相识多年的姐妹一般，携手便欲往府内行去，将王曜全然撇在了一旁。
王曜站在阶下，进退维谷。
他本是为此番拜会的主导，此刻却像个多余的影子。
青衫在微风中轻拂，他面上虽竭力保持平静，然则眼底那一丝尴尬与无奈，却是如何也掩藏不住。
正自踌躇间，忽闻一阵沉稳的脚步声自门内传来，伴随着一声洪亮大笑：
“哈哈哈！这位便是太学的王郎君吧？果真是器宇不凡！”
王曜循声望去，只见一位年近五旬的魁梧将军大步流星而出。
他身着深色常服，未披甲胄，然则虎目含威，面容棱角分明，步履间自有久经沙场沉淀下的肃杀之气，正是抚军将军毛兴。
他目光如电，在王曜身上一扫，见其虽衣着简朴，然身姿挺拔，眉目清朗，眼神沉静不见丝毫怯懦，心下先自点了点头，暗忖女儿眼光倒是不差，此子外表确有些气度。
王曜不识来人，正欲询问，身旁的毛秋晴已淡淡开口，语气恢复了平日的清冷：
“他是我爹。”
王曜闻言，心头一凛，连忙整肃衣冠，上前一步拱手道：
“学生王曜，拜见毛将军！冒昧来访，打扰将军清静，还望海涵。”
毛兴大手虚扶一下，声若洪钟：
“诶，王郎君不必多礼。你之名，老夫亦有所闻。前番小女归家，曾提及郎君胆识，今日一见，果然名不虚传。”
他话语虽客气，目光却依旧带着审视的意味。
王曜谦道：“将军谬赞，学生愧不敢当。前番与平原公府之事，多蒙毛统领仗义出手，学生与龟兹春帕沙父女皆感念大恩，今日特来拜谢。”
他又转向毛秋晴，再次拱手。
“昨日方归，学舍门前未能与统领细谈，心中甚是不安，故今日特来叨扰。”
毛兴见他对答得体，不卑不亢，心中又添一分好感，便顺势道：
“既来了，便是客。站在这门口说话成何体统？王郎君，请随老夫帅堂叙话。”
说罢，侧身相让。
毛秋晴见状，便对阿伊莎道：
“妹妹，他们男人家谈事，无趣得紧。你随我去那边小公廨坐坐，看看我寻的一些新鲜玩意儿。”
说着，便拉着阿伊莎入府，绕过帅堂，向东侧一处较为精巧的院落走去，自始至终，未再与王曜有多一言半语的交流。
王曜心中苦笑，知她气仍未消，只得按下思绪，随毛兴步入帅堂。
帅堂之内，空间开阔，青砖墁地，梁柱粗壮，陈设简洁硬朗，毫无奢华之气。
北壁悬挂着一幅巨大的淮南、荆襄地域舆图，朱墨勾画，符号林立，隐隐透出金戈铁马之声。
两侧兵器架上陈列着刀枪剑戟，虽未出鞘，寒光自隐。
空气中弥漫着一股淡淡的墨香与皮革、金属混合的气息，令人心神为之一肃。
毛兴见王曜入堂后，目光不由被那幅舆图及堂内布置吸引，眼中流露出思索之色，不由心中略有得意，抚须道：
“老子......老夫一介武夫，不尚虚文，这帅堂布置，可还入得郎君之眼？”
王曜收回目光，诚恳赞道：
“将军过谦了，堂如其人，简洁肃穆，杀伐之气暗藏，正是大将风范。观此舆图，可知将军心系天下，学生佩服。”
毛兴闻言，哈哈大笑，甚是受用，请王曜于客位坐下，自有亲兵奉上酪浆。
寒暄数句后，毛兴便切入正题，他性子直率，不喜拐弯抹角，直接问道：
“王郎君，你今日来见小女，除了致谢，可是还有他事？但说无妨。”
王曜放下手中陶碗，正色道：
“不敢隐瞒将军，学生此来，一为拜谢毛统领前番援手之恩；二来，亦是感念将军与统领不弃，学生虽愚钝，亦愿略尽绵薄之力。昨日见统领似有心事，学生猜想或有所需，若蒙不弃，凡学生力所能及之处，必当竭诚效劳，绝无推辞。”
他这番话说的恳切，既表达了感恩之心，也表明了愿意相助的态度。
毛兴听在耳中，目光微动。
他虽已从女儿口中听闻此子驳倒周虓、有胆有谋等事，亦觉痛快，但内心深处，对于这般年轻学子是否真能洞悉天下大势、参透军国大计，仍是存着几分疑虑。
毕竟，纸上谈兵易，实战运筹难。
然而，眼下啖青远在河州，府中无人能执笔撰写那要命的奏章，明日又期限将至，实是火烧眉毛。
念及此，他心中暗叹，如今也只好死马当作活马医了。
毛兴沉吟片刻，虎目直视王曜，沉声道：
“郎君既有此心，老夫也不瞒你。眼下确有一桩难事，关乎军国大计，亟待一篇奏章上呈天王。奈何老夫麾下擅文墨者皆在外任，小女虽通武略，于此道亦非所长。天王垂询淮南战事方略，问及统帅人选、排兵布阵之策，限期明日呈报。此事……唉，着实令老夫头疼。”
他将困难大致道出，虽未尽言其详，但核心困境已明。
王曜听罢，神色不变，心中却是念头飞转。
淮南战事……果然如他与尹纬所料，朝廷确有意另辟东线战场。
然而，连年用兵，民生已疲，国库空虚，此时再启大规模战端，实非良策。
他想起桃峪村乡邻为赋税所困的愁容，想起沿途所见仓促转运的粮秣，一股忧思涌上心头。
他略一沉吟，便起身对毛兴拱手道：
“将军信重，学生感激，若将军不嫌学生笔拙识浅，曜愿斗胆，为将军代笔，草拟此奏。”
毛兴见他应承得如此爽快，倒是有些意外，追问道：
“哦？郎君需要多久？需要查阅哪些舆图档案？老夫即刻命人取来。”
王曜却摇了摇头，目光扫过帅堂一侧书案上早已备好的笔墨绢帛，从容道：
“不必劳动将军，学生于此间形势，略知一二，心中已有计较，即刻便可动笔。”
毛兴将信将疑，示意亲兵引王曜至书案前。
只见王曜凝神静气，挽袖研墨，动作不疾不徐。
待墨浓笔饱，他略一思忖，便即落笔。
初时稍缓，意在构思框架，继而笔走龙蛇，文思如泉涌，竟是一气呵成，中间几乎未有停顿。
他并非简单地应答苻坚所问，而是另辟蹊径，准备了两份截然不同的奏章。
一份，乃是顺应上意，具体阐发在淮南战场该如何选将、如何排兵布阵，言辞缜密，颇具可操作性；
另一份，则是直抒胸臆，坦陈己见，力劝苻坚暂息兵戈，以固本培元为要，言语恳切，剖析利害入木三分。
这两份奏章，一明一暗，一迎合一逆耳，皆是他深思熟虑之作，将选择之权，完全交予毛兴。
就在王曜于帅堂奋笔疾书之时，东跨院毛秋晴日常理事的小公廨内，却是另一番光景。
公廨陈设简单，一桌一榻，数架兵书，墙上挂着弓袋箭囊，虽为女子居所，却无半分脂粉气。
毛秋晴与阿伊莎对坐于榻上，中间小几上摆着那具盛在木匣中的“西域舆盘”。
阿伊莎已将礼物奉上，并说明了挑选此物的缘由。毛秋晴初见这精巧的舆盘，眼中亦闪过一丝惊异与喜爱，尤其是听闻其可作推演之用，更是拿在手中细细把玩良久。
“妹妹有心了，此物甚合我意。”
毛秋晴语气温和，不复门外时的刻意冷淡。
阿伊莎见她喜欢，心中欢喜，趁机说道：
“毛姐姐喜欢就好，其实……挑选此物时，子卿他也觉得甚好。”
她顿了顿，观察着毛秋晴的神色，见她闻言只是轻轻“嗯”了一声，并无太多表示，便又委婉道：
“今日来府上，也是子卿他一直挂念着姐姐，说昨日未能与姐姐好好说话，心中不安，定要亲自前来拜谢和致歉呢。”
毛秋晴放下舆盘，抬眸看了阿伊莎一眼，见她眼神清澈，满是真诚，知她是一番好意，想为王曜转圜。
她心中其实早在听闻王曜前来那一刻，那股子闷气便已消散了大半。
只是她性子清冷要强，昨日方负气离去，此刻若立刻对他和颜悦色，未免显得自已太过好说话。
她沉默片刻，忽然轻轻叹了口气，拉过阿伊莎的手，低声道：
“阿伊莎，你心地纯善，待人至诚，这是你的好处，只是……”
她欲言又止，眼中闪过一丝复杂之色，似是下了某种决心，声音压得更低。
“你可莫要被王曜那副单纯耿直的样子给骗了，这小子……哼，瞧着老实，怕也未必是什么省油的灯。”
阿伊莎闻言一怔，眨着琥珀色的大眼睛，疑惑地望着毛秋晴：
“毛姐姐，何出此言？子卿他……可是做了什么惹姐姐生气的事？”
她心知那日太学东门定然发生了什么事，但见毛秋晴神色，又不便直接刨根问底。
毛秋晴看着阿伊莎那全然信赖的模样，话到嘴边，却又咽了回去。
那董璇儿之事，说来琐碎，更牵扯到女儿家颜面与争风吃醋之嫌，她实不愿在阿伊莎面前多言，徒增烦恼，也显得自已小气。
她终究只是摇了摇头，淡淡道：
“没什么，些许小事，不提也罢。总之，你自已心中需有分寸便是。”
阿伊莎见她不肯明说，虽心中疑惑，也不好再问，只得乖巧点头。
约莫半个时辰后，帅堂那边遣人来请，言王郎君事毕，欲告辞离去。
毛秋晴与阿伊莎回到帅堂时，只见王曜已搁笔立于案旁，书案上并排放着两卷墨迹未干的绢帛奏章。
毛兴正拿着其中一卷细看，粗豪的脸上满是惊异与赞叹之色，口中啧啧称奇：
“妙！妙啊！王郎君真乃奇才！不到半个时辰，竟能成此两篇雄文，条理清晰，见解深刻，老子……老夫真是服了！”
王曜谦道：“将军过奖，学生只是据实直书，仓促之作，恐有疏漏，还请将军斧正。”
毛兴大手一挥：“诶，郎君不必过谦！”
他指着那两份奏章。
“这两份奏章，一份详陈淮南方略，一份……嘿，郎君倒是胆大，直言劝谏，暂缓用兵。各有道理，着实让老夫难以抉择啊！”
王曜解释道：“此二者，一为顺应时势，一为学生本心。具体上呈哪一份，全凭将军权衡决断，学生不敢僭越。”
毛兴抚着粗硬的胡须，目光在两份奏章上来回扫视，沉吟不语。
此时，王曜见阿伊莎回来，又看天色渐晚，便向毛兴拱手告辞：
“将军，奏章已就，学生不便久扰，就此告辞。”
毛兴此刻心思已大半落在奏章之上，闻言也不强留，命毛秋晴代他送客。
毛秋晴默默送王曜与阿伊莎至府门。
临别时，王曜再次向她致谢，并看了一眼她手中的木匣，轻声道：
“望统领……保重。”
毛秋晴只是微微颔首，依旧未有多言，但目光相对时，那股冰封的寒意，似乎已悄然融化了几分。
望着王曜与阿伊莎并肩离去的身影消失在街角，毛秋晴默立片刻，方才转身回府，径直来到帅堂。
堂内，毛兴仍在对着那两份奏章沉思。
毛秋晴走上前，拿起王曜所书的绢帛，仔细阅读起来。
越是细读，她清冷的眸子中惊异之色愈浓。
这两份奏章，一文一武，一进一守，皆非寻常书生所能企及。
那份淮南方略，对地势、敌情、将帅优劣的分析鞭辟入里，所提策略老辣周详，竟似深谙兵事；
而那篇劝谏暂缓兴兵的奏章，更是言辞恳切，直指时弊，将连年征伐对民力国本的损耗剖析得淋漓尽致，令人警醒。
“爹。”
毛秋晴放下绢帛，看向父亲。
“明日，您准备上呈哪一份？”
毛兴摸着粗硬的胡子，目光在那份劝谏的奏章上停留良久，虎目中光芒闪烁，显然内心经历了一番激烈挣扎。
终于，他猛地一拍大腿，似乎下定了决心，当即将自己的抉择告与女儿。
毛秋晴闻言，眸光一闪，并未多言，只是将两份奏章小心卷起，收入匣中。
帅堂内烛火初上，映照着父女二人凝重的面容，明日朝堂之上，风波将起。