清晨的阳光洒在江城丹药工厂的办公楼顶，将玻璃幕墙映得熠熠生辉。经历了 “鬼手” 袭击与别墅清算，江城的风波终于暂歇 —— 林氏集团因林振国身亡群龙无首，陆衍凭借收购的 30 亿股份成为最大股东，随后又以 “稳定产业、保障员工” 为由，任命林氏集团原副总接管日常事务，短短一周就稳住了局面；陈景明死后，其家族产业因无人主持陷入混乱，而这一切，都在陆衍的掌控之中。
这天上午，一辆黑色宾利缓缓停在工厂门口，一个穿着西装、头发花白的男人从车上走下来，手里提着两个精致的木盒，神色恭敬。他是陈景明的父亲陈天雄，也是江城陈氏家族的现任掌舵人，在得知儿子的所作所为后，一夜白头，今日特意前来赔礼。
陆衍在办公室接待了他。陈天雄刚坐下，就将木盒推到陆衍面前，声音带着几分颤抖：“陆总，犬子无知，犯下大错，不仅害了自己，还连累了陆总您…… 这两个木盒里，一个装着陈氏集团 20% 的股份，一个是我家传的‘千年寒玉’，算是我给您的赔礼，只求您能放过陈氏家族，给我们一条生路。”
陆衍打开木盒，里面果然放着一份股权证明和一块通体莹白的玉石 —— 千年寒玉是修炼炼体术的稀有材料，能温养经脉，没想到陈天雄竟会将这么贵重的东西拿出来。他合上木盒，看向陈天雄：“陈先生，我不是赶尽杀绝的人，陈景明的错，与陈氏家族无关。股份我收下，算是弥补工厂的损失；千年寒玉我也收下，以后陈氏家族若有难处，只要不违背道义，我可以帮衬。”
陈天雄没想到陆衍会这么轻易答应，顿时激动得老泪纵横：“多谢陆总！多谢陆总！以后陈氏家族愿听陆总差遣，绝无二心！”
送走陈天雄后，陆衍看着桌上的千年寒玉，嘴角露出一丝笑意 —— 如今江城及省内的麻烦基本解决，他终于有时间和精力提升自己的修为与秘术了。之前布置 “天衍连环阵” 时，他就发现九大秘术的修炼需要大量稀有材料，而炼体术大成后，若想突破到更高境界，更是需要 “龙血石”“凤髓晶” 等罕见材料，这对他修炼祖传的 “鸿蒙守护诀” 至关重要 —— 这门传承自上古守护一族的功法，每突破一层都需要稀有材料温养经脉，才能承受住功法中蕴含的庞大守护之力。
下午，陆衍驱车前往 “藏珍阁”—— 自上次从沈清然那里买到朱砂墨锭和雷击木后，他就将这里当作了获取稀有材料的重要渠道。店铺里，沈清然正低头整理古玩，乌黑的长发垂落在肩头，指尖拂过古瓷时动作轻柔。听到脚步声，她抬头望去，看到陆衍的瞬间，眼底闪过一丝不易察觉的光亮，随即笑着迎上去，声音比往常更柔和：“陆总，好久不见，今天是特意来买材料的吗？”
“没错，” 陆衍点点头，将千年寒玉递过去，“我需要龙血石、凤髓晶，还有玄冰蚕丝，另外想请你帮忙看看这块寒玉的品质，它对我修炼很重要。”
沈清然接过寒玉，指尖不经意间擦过陆衍的掌心，她脸颊微微泛红，连忙低头端详玉石，声音带着几分赞叹：“这是上等的千年寒玉，温养经脉效果最好，陆总用来修炼再合适不过。龙血石和凤髓晶很稀有，整个江城只有我爸的收藏室里有，我今晚回家就跟他说，保证帮你拿到。” 她顿了顿，抬头看向陆衍，眼神里带着明显的倾慕，“不如你今晚来家里吃饭？我爸也想跟你聊聊古玩鉴定的事，顺便我们也能再说说材料的细节。”
陆衍察觉到她语气中的异样，却没点破，只是点头：“好，那就麻烦你了。”
沈清然笑得更开心了，连忙去后厨交代准备晚餐，转身时，还特意理了理旗袍的裙摆，眼底的欢喜藏都藏不住 —— 自从上次陆衍在店里帮她解围，又见识到他的身手与能力后，她就对这个年轻有为的男人动了心，如今有机会近距离接触，自然不愿错过。
晚上，陆衍如约来到沈清然家。沈振庭早已在客厅等候，看到陆衍，立刻热情地迎上去：“陆总，久仰大名！张宏远那老东西跟我提过你好几次，说你医术高超，还懂阵法，今天终于见到本人了！”
沈清然端上茶水，特意将一杯温度刚好的龙井递到陆衍面前，笑着说：“爸，你别吓到陆总，先让陆总喝口茶。” 她坐在陆衍身边，时不时给他夹菜，眼神里的倾慕几乎藏不住，沈振庭看在眼里，却只是笑着摇头，没多说什么。
三人边吃边聊，沈振庭得知陆衍需要龙血石和凤髓晶，当即拍板：“我收藏室里正好有一块龙血石和半块凤髓晶，明天就让清然给你送过去。玄冰蚕丝我认识西域商人，下周他来江城，我帮你联系。”
陆衍连忙道谢：“多谢沈先生，以后有古玩鉴定的需求，随时找我。”
离开沈家时，沈清然特意送陆衍到门口，递给他一个包装精致的小盒子：“这里面是我自己配的安神香，你修炼时用得上。要是材料有问题，或者你有其他需要，随时给我打电话，我 24 小时都在线。” 她说着，眼神里的期待几乎要溢出来。
陆衍接过盒子，说了声 “谢谢”，便驱车离开。后视镜里，沈清然还站在门口望着他的车影，直到车子消失在夜色中，才恋恋不舍地转身回家。
驱车前往叶殊住处的路上，陆衍将安神香放在副驾驶座 —— 他知道沈清然的心思，却暂时没心思考虑这些，眼下叶殊才是他最在意的人。叶殊的公寓离工厂不远，此刻客厅还亮着灯，她正坐在沙发上看文件，看到陆衍走进来，立刻放下文件，笑着迎上去：“你来了，今天怎么这么晚？”
“去了趟沈清然家，谈材料的事。” 陆衍将外套递给她，顺势抱住她，“这段时间太忙，都没好好陪你。”
叶殊靠在陆衍怀里，脸颊泛红：“我知道你忙，工厂的事、陈氏和林氏的事，都需要你处理。对了，有件事我一直没告诉你，” 她顿了顿，声音带着几分犹豫，“我爸妈都在京城，我是京城十大家族叶家的孙女，小时候因为家族内部的一些问题，被曾祖母安排给老道士收养，老道士去世前说，我曾祖母是‘镇渊族’的人，我的身体里可能藏着镇渊族的血脉。”
“镇渊族？” 陆衍心中猛地一震 —— 他修炼 “鸿蒙守护诀” 时，功法残卷里曾提到过 “上古守护一族与镇渊族渊源深厚，共守世间平衡”，只是残卷破损，具体关联早已模糊。他下意识运转鸿蒙守护诀，掌心泛起淡淡的金光，叶殊靠在他怀里，身体竟微微放松了些，之前因紧张而紧绷的肩膀渐渐舒缓。
“我知道的也不多，老道士说，镇渊族的血脉会有特殊反应，具体是什么，他也不清楚。” 叶殊轻轻摇头，没察觉到陆衍掌心的金光。
夜色渐深，陆衍看着叶殊熟睡的脸庞，心中满是温柔。他轻轻将她抱到床上，俯身想要亲吻她的嘴唇，可就在他的唇即将碰到她时，叶殊的身体突然泛起一层淡淡的金光，一股强大的力量从她体内爆发出来，将陆衍弹开，撞在墙上。
陆衍连忙跑过去，握住她的手 —— 叶殊已经被惊醒，脸色苍白，捂着胸口，疼得浑身发抖：“陆衍…… 又是这样…… 每次我们想要靠近，都会这样……”
陆衍的神魂感知探入她体内，能清晰察觉到丹田位置有一股陌生力量，如同屏障般守护着她，而这股力量的波动，竟与他运转鸿蒙守护诀时的气息有几分相似！他试图用鸿蒙守护诀的灵气安抚，灵气刚接触那股力量，虽未被直接反弹，却如同石沉大海般没了动静，叶殊的疼痛也没有缓解。
“老道士说，这可能是镇渊族血脉的反应，只有找到我爸妈，或许才能有解决办法……” 叶殊靠在他怀里，眼泪直流。
陆衍紧紧抱着她，轻声安慰：“我知道，只是现在还不是去京城的时候 ——‘黑袍大人’的线索还没查清，工厂也需要稳定，等我突破鸿蒙守护诀下一层，有足够能力保护你了，我们再去京城找你爸妈，一定能解决这个问题。”
这一夜，陆衍守在叶殊身边，直到她再次睡着，才悄悄离开。第二天上午，沈清然将龙血石和凤髓晶送到工厂，她看着陆衍，眼神里的倾慕更明显了：“材料我都给你带来了，玄冰蚕丝的事，我已经跟西域商人联系好了，下周他来江城，我陪你一起去见他。”
陆衍接过材料，说了声 “谢谢”，便将材料放进办公室的保险柜 —— 他计划先用千年寒玉、龙血石温养经脉，巩固鸿蒙守护诀当前境界，等拿到玄冰蚕丝，再尝试突破下一层，同时修炼九大秘术的 “寒冰阵”。至于叶殊的身体问题，他虽猜到与镇渊族、鸿蒙守护诀有关，却因线索太少，只能暂时搁置，等日后去京城见到叶殊父亲，再探寻真相。
下午，陆衍接到秦烈的电话：“陆总，叶殊父亲叶明远的消息查到了，他是叶家现任掌权人，一直在京城处理家族事务。另外，‘黑袍大人’的线索有了进展，确实与京城某个大家族有关，但具体是哪一家，还需要进一步调查。”
陆衍挂了电话，走到窗边，看着工厂里忙碌的员工，指尖下意识摩挲着脖子上挂着的鸿蒙玉佩 —— 这枚伴随他长大的玉佩，正是鸿蒙守护诀的传承载体，也是进入修炼空间的钥匙。他回到办公桌前，锁好门窗，将千年寒玉和龙血石放在桌上，握住鸿蒙玉佩，心中默念口诀。
刹那间，玉佩泛起柔和的白光，将陆衍整个人笼罩。白光散去时，陆衍已身处一个雾气缭绕的空间 —— 这里是鸿蒙玉佩内部的修炼空间，空间中央有一块光滑的青石台，台上刻着与鸿蒙守护诀对应的纹路，能加速灵气运转。
陆衍走到青石台前坐下，将千年寒玉握在左手，龙血石放在右手，缓缓闭上双眼。鸿蒙守护诀的功法口诀在脑海中流转，体内的灵气顺着经脉缓缓运转，千年寒玉的温润之力与龙血石的霸道之力交织，顺着掌心融入经脉，一点点温养着之前修炼留下的细微损伤。
空间里的雾气渐渐向他聚拢，化作丝丝缕缕的灵气，钻入他的体内。陆衍的呼吸渐渐平稳，周身泛起淡淡的金光，鸿蒙守护诀的修炼，正式开始。窗外的夕阳渐渐落下，