堂内气氛庄严肃穆，一名身着藏青色官服的中年男子端坐在太师椅上。见三人进来，他放下手中的卷宗，目光如电般扫过众人。当他的视线落在叶云身上时，明显停顿了一下，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
回来了？中年男子声音沉稳有力，之前收到诸葛大人的传书，说你们这一路不太平。没遇到什么大麻烦吧？
庞惊雷上前一步，恭敬拱手：回禀赵大人，这一路确实凶险异常。先是遭遇孙家埋伏，后又遇到山鬼作祟，幸亏...
他详细禀报了沿途经历，从孙家七长老的截杀到山神庙的恶战，再到最后李青玄及时赶到。每说到惊险处，赵大人的眉头就皱紧一分。
当听到孙家竟然公然勾结幽冥宗时，赵大人猛地一拍桌子：这些阴冥宗的老鼠真是越来越猖狂了！看来这次非要揪出一窝来不可！
红木桌案在他一掌之下竟丝毫无损，显示出精湛的功力控制。叶云注意到，赵大人的手掌在接触桌面的瞬间，有一层淡淡的罡气一闪而过——这是四品武者才能做到的罡气外放！
赵大人平息怒气后，目光转向庞惊雷身后的叶云与燕小六，脸上露出赞许之色：这两位就是淳安县的捕快吧？果然英雄出少年。特别是这位叶小兄弟，临危布阵，智勇双全，六扇门正需要这样的人才。
他的目光在叶云身上多停留了片刻，似乎看出了什么，但并没有点破。
好了，你们一路辛苦，先下去休息吧。赵大人挥挥手，惊雷，带两位小兄弟去候补舍安置，好生招待。
庞惊雷躬身领命，带着叶云二人退出大堂。
走出大堂，庞惊雷明显松了口气，笑着对两人说：赵大人是云州分舵的副统领，平时严肃得很，今天对你们算是格外客气了。
他领着两人穿过几重院落，边走边介绍六扇门的规矩：六扇门等级森严，从低到高分为候补捕快、正式捕快、银牌捕快、金牌捕快，再往上就是各地的统领、副统领。
像你们这样的编外人员，一般没什么大事，相对自由。主要就是协助处理一些文书工作，或者跟着出些简单任务。庞惊雷解释道，最重要的是准备考核。只要通过考核，就能成为正式成员。
燕小六好奇地问：胖哥，考核很难吗？
何止是难！庞惊雷正色道，六扇门每年招收新人不会超过百人，但报考的至少有上万！光是第一轮修为筛选，就要刷掉九成的人——必须至少是八品武者！
燕小六倒吸一口凉气：八品？那我岂不是没希望了？
庞惊雷拍拍他的肩膀：所以你要抓紧修炼啊！不过也别太担心，考核不只是看修为，还要考察实战能力、办案头脑等等。
说着，他带两人来到一处僻静的院落。院门上挂着候补舍的牌匾，里面是几排整洁的厢房。
这里就是候补人员的住处。庞惊雷推开一间房门，你们暂时住这里。虽然简陋了些，但该有的都有。
房间确实简单，但很干净。两张板床，一套桌椅，还有个小小的修炼室。最让人惊喜的是，房间里布置了简单的聚灵阵，灵气比外面浓郁不少。
好了，你们先休息，晚上我带你们去尝尝云州府的美食。庞惊雷笑着告辞。
庞惊雷一走，燕小六就兴奋地跳起来：叶哥！你听到没有！六扇门啊！这可是六扇门！
他像个孩子似的在房间里转来转去，摸摸这里，看看那里，完全没有要休息的意思：听说六扇门的藏书阁里有无数功法秘籍，还有专门的教头指导修炼...要是能通过考核，那该多好！
但说着说着，他的情绪又低落下来：可是...至少要八品武者...我现在才九品，恐怕...
叶云看着这个一路走来始终赤诚相待的伙伴，心中感慨。自从认识以来，燕小六虽然武功不高，但为人仗义，多次在危难时刻挺身而出。这次押送任务更是尽心尽力，从未有过半分退缩。
叶云沉吟片刻，从怀中取出一个玉盒。盒盖打开，里面是一枚赤红如血的果实，散发着诱人的香气和磅礴的灵气。
这是...附生朱元果？燕小六瞪大了眼睛，叶哥，你这是...
拿着。叶云将玉盒推到他面前，这枚朱元果应该能助你突破到八品。
燕小六连连摆手：这太珍贵了！我不能要！听说一枚朱元果价值万金，而且有价无市！
叶云微微一笑：再珍贵也是给人用的。我已经服用过一枚，第二枚效果大减，不如给你发挥最大价值。
见燕小六还要推辞，叶云正色道：想想六扇门的考核。难道你不想成为正式成员？不想学习更高深的武功？
这句话击中了燕小六的心事。他犹豫地看着朱元果，又看看叶云，眼中满是挣扎。
可是...叶哥，我该怎么报答你...燕小六的声音有些哽咽。他深知这枚灵果的价值，足以改变一个武者的命运。
叶云拍拍他的肩膀：只要你通过考核，就是对我最好的报答。
燕小六终于重重点头，双手颤抖地接过玉盒：叶哥，从今往后，我这条命就是你的！
他不再犹豫，当即服下朱元果。果实入口即化，化作一股暖流涌入四肢百骸。燕小六只觉得浑身经脉如同被烈火灼烧，痛苦难当。
凝神静气，引导药力！叶云低喝一声，手掌按在燕小六后背，帮他疏导汹涌的药力。
随着叶云的引导，燕小六渐渐进入状态。他周身毛孔张开，排出黑色杂质，皮肤下的肌肉不停蠕动，发出噼啪的声响。这是脱胎换骨的征兆！
时间一分一秒过去，燕小六的气息越来越强。九品初期、九品中期、九品后期...最终，伴随着一声长啸，他猛地睁开双眼，眼中精光爆射！
成功了！燕小六激动地感受着体内澎湃的力量，八品中期！我竟然直接突破到了八品中期！
他试着挥出一拳，拳风呼啸，竟然在空气中打出音爆！这等力量，比他之前强了何止十倍！
多谢叶哥！燕小六扑通一声跪倒在地，从今往后，我燕小六唯叶哥马首是瞻！
叶云连忙扶起他：都是兄弟，不必如此。现在你有信心通过考核了吧？
有！太有了！燕小六兴奋道，八品中期，就算在正式捕快里也不算弱了！
就在这时，门外传来庞惊雷的声音：叶兄弟，小六休息得如何？我带你们去尝尝云州府的特色美食！
当他推门看到燕小六时，不禁一愣：小六，你...你突破了？
燕小六得意地展示了一下新获得的力量：多亏叶哥帮忙！
庞惊雷深深看了叶云一眼，却没有多问，只是笑道：好事！走，今晚一定要好好庆祝一下！
三人走出六扇门分舵，融入云州府繁华的夜市中。灯火通明的街道上，人来人往，各种美食的香气扑鼻而来。