车队在泥泞的小道上艰难前行，雨水将路面泡得松软，车轮不时陷入泥坑，需要众人合力推车。天色越来越暗，乌云低垂，仿佛随时都要压到头顶。
这鬼天气！燕小六抹了把脸上的雨水，忍不住抱怨道，刚才还好好的，说变就变！
庞惊雷抬头望天，眉头紧锁：这不是普通的雨...云中有罡气波动，恐怕是有高手在附近交手，引动了天地灵气。
叶云心中一动，悄然运转精神力感知。果然，在哗哗的雨声中，他隐约捕捉到几缕异常的能量波动——凌厉如刀锋，显然是武道高手交手残留的罡气！
加快速度！庞惊雷催促道，前面有座山神庙，我们在那里避雨。
雨越下越大，豆大的雨点砸在车篷上，发出噼里啪啦的声响。闪电不时划破夜空，将四周照得亮如白昼。借着一道闪电的光芒，叶云看到前方山腰上隐约有座建筑的轮廓。
就在前面！庞惊雷指着那个方向，大家再加把劲！
又前行了约莫一炷香时间，一座破旧的山神庙终于出现在眼前。庙宇显然年久失修，墙皮剥落，门楣上山神庙三个字已经模糊不清。但令人意外的是，庙内竟然透出微弱的光亮，隐约还有人声传来。
小心。庞惊雷示意车队停下，低声道，里面有人。
叶云凝神细听，雨水声中夹杂着两个男子的对话声：
...真是倒了血霉！本来调查叶家余孽就够危险了，还遇到神秘杀手...一个沙哑的声音抱怨道。
嘘！小声点！另一个较尖细的声音打断他，谁知道那些杀手是不是还在附近...京城来的那两位死得那么惨，我可不想步他们后尘！
叶云与庞惊雷对视一眼，都看到对方眼中的震惊。这些人竟然是在调查叶家幸存者，而且还遇到了杀手！
沙哑声音继续道：...关键是到现在都不知道杀手是谁派来的！你说会不会是叶家那个余孽...
不可能！尖细声音否定道，根据情报，那小子最多八品修为，怎么可能杀得了六品高手？更别说还是悄无声息地暗杀...
庞惊雷做了个手势，三人默契地分散开，呈扇形包围了庙门。燕小六守在囚车旁，警惕地注视着四周。
吱呀——庞惊雷推开破旧的庙门，率先走了进去。
庙内景象映入眼帘。这是一间不大的殿堂，正中供奉着一尊斑驳的山神像，神像前的供桌上点着一盏油灯，昏黄的灯光摇曳不定。
两个中年男子正围坐在火堆旁烤火，见有人进来，顿时惊慌失措地跳起来，手按在了兵器上。
什么人？沙哑声音喝道，是个留着络腮胡的壮汉。
待看清来人穿着捕快服饰，两人明显松了口气。尖细声音的主人是个瘦高个，赔笑道：原来是官爷...吓我们一跳。
庞惊雷扫视庙内，发现除了这两人外并无他人，这才抱拳道：六扇门办案，途经此地避雨，打扰了。
叶云跟在后面，暗中打量这两人。络腮胡壮汉太阳穴高高鼓起，显然是个外家高手；瘦高个手指修长，指关节粗大，应该擅长暗器或者擒拿。两人的修为都在六品左右，但气息紊乱，显然都受了不轻的内伤。
最引人注意的是他们衣角处若隐若现的纹饰——那是京都州府吴家的标志！
原来是六扇门的大人。络腮胡态度恭敬了些，我们也是路过避雨的。
庞惊雷看似随意地问道：听二位口音像是州府人士？怎么跑到这荒山野岭来了？
瘦高个抢着回答：做些小生意，没想到遇到这鬼天气。说着下意识摸了摸胸口，那里似乎藏着什么东西。
叶云注意到这个小动作，心中疑窦更深。这两人明显在隐瞒什么，而且似乎对六扇门颇为忌惮。
雨越下越大，庙顶开始漏雨，滴滴答答地落在地上。众人在庙内找了些干草铺地，各自坐下休息。
庞惊雷看似闭目养神，实则一直在暗中观察那两人。叶云则假装整理行装，精神力却如同蛛网般散开，捕捉着每一丝动静。
...大哥，你说那东西靠谱吗？瘦高个突然低声问道，万一找错人了...
闭嘴！络腮胡厉声打断，警惕地看了眼庞惊雷等人，有什么事回去再说！
叶云心中一动。东西？找错人？难道这些人手中有关于叶家的重要线索？
山神庙陷入短暂的平静。
.....
狂风卷着豆大的雨点砸在山神庙破败的窗棂上，发出噼里啪啦的声响。一道惨白的电光撕裂夜幕，瞬间照亮庙内——斑驳的神像在闪电中投下扭曲的阴影，蛛网在梁柱间剧烈摇晃，积满灰尘的供桌上，半截残香被风刮得滚动。
叶云盘坐在角落的干草堆上，突然睁开双眼。他敏锐地察觉到，在雨水的潮湿气息中，混进了一丝若有若无的阴冷。那不是山间的寒凉，而是一种渗入骨髓的、带着腐朽气息的寒意。
有东西在靠近。他低声道，右手无声地按在刀柄上。
对面的庞惊雷几乎同时抬头，他鼻子抽动两下，脸色骤变：好重的阴气！他猛地站起身，腰间铜铃无风自响，发出清脆的嗡鸣。
正在打盹的燕小六被铃声惊醒，迷迷糊糊间看到庞惊雷如临大敌的模样，顿时睡意全无：大人，怎么了？
另一边的吴家兄弟误以为胖子要发难，慌慌张张跳起来拔出短刀：大人！说好井水不犯河水的！
闭嘴！庞惊雷厉喝，目光死死盯住庙门。众人这才发现，那扇朽坏的木门缝隙间，正有丝丝灰雾渗入。那雾气如有生命般贴着地面蔓延，所过之处结出薄霜。
吴家老大倒吸一口凉气：这、这是...话音未落，庙外突然传来急促的脚步声。
哒、哒、哒...
脚步声在暴雨声中异常清晰，每一步都踩在众人心跳的节拍上。更诡异的是，脚步声时而出现在东面，时而又在西面响起，仿佛有什么东西在绕着庙宇打转。