地上的布娃娃歪斜地躺着，褪色的蓝布裙摆沾满泥渍。娃娃用黑色丝线绣出的眼睛大得离谱，几乎占去半张脸，嘴角却诡异地向上翘起——与停尸房里那两个死者的表情如出一辙。
叶云深吸一口气，八品武者的元气在经脉中急速流转。他缓步上前，在距离布娃娃三步远时突然停住。
阴寒之气透过衣衫刺入肌肤。而更令人毛骨悚然的是，那娃娃的纽扣眼睛...似乎转动了一下。
叶捕头！
一声呼喊从远处传来。叶云猛地回头，看见赵虎正在前院招手。
就在这分神的刹那，身后传来的一声轻响。
再转身时，地上的布娃娃已然不见踪影，只有几片枯叶在青石板上微微颤动。
您在这做什么呢？赵虎小跑过来，年轻的脸庞上写满困惑，
燕捕头让集合了，说要分配夜间的值守位置。
叶云不动声色地扫视四周：刚才可曾看见一个小女孩？约莫六七岁，抱着个布娃娃。
女孩？赵虎挠挠头，王府的小姐们都住在东跨院，这西厢向来是...他突然压低声音，听说是禁地，连下人都不让靠近的。
叶云的目光再次落在那口古井上。井沿的抓痕在暮色中愈发清晰，其中一道痕迹里嵌着半片断裂的指甲，在夕照下泛着青灰色的光泽。
走吧。叶云拍拍赵虎的肩膀，最后看了眼紧闭的院门。
转身时，他的余光捕捉到门缝里一闪而过的黑影——那绝不是人类的轮廓。
......
暮色四合，王府早早点亮了灯笼。奇怪的是，无论多么明亮的烛火，在王府的院落里都只能照出三尺见方的光亮，仿佛有无形的雾气吞噬着光线。
正堂内，燕小六正在布置任务：我与叶云守灵堂，赵虎和李四负责...
我建议重点看守西厢。叶云突然打断道，那口古井有问题。
堂内骤然安静。管家王福手中的茶盏一声掉在地上，褐色的茶汤溅在他锦缎鞋面上，竟冒出丝丝白烟。
西厢？王福的声音陡然尖利，那院子封了三十年了！根本没人能进去！
叶云敏锐地注意到，当他说出二字时，在角落斟茶的丫鬟手腕一抖，滚烫的茶水浇在自己手背上却恍若未觉。
为何要封院？燕小六皱眉问道。
王福的喉结上下滚动：老、老宅闹白蚁...对，是白蚁！老爷说等开春重修...
叶云与燕小六交换了个眼神。这个拙劣的谎言连赵虎都骗不过。
那就更要查看了。燕小六拍案而起，命案当前，岂能...
不可！王福突然尖叫，声音刺得人耳膜生疼。在众人惊愕的目光中，他哆嗦着摸出手帕擦汗：
我是说...那院子年久失修，太危险。各位大人还是...还是...
他的话戛然而止。堂外忽然传来的一声闷响，像是有什么重物坠入水中。
紧接着，一连串的笑声从四面八方涌来，那声音忽远忽近，时而像孩童嬉戏，时而又像老妇咳喘。
叶云第一个冲出门去。院中的景象让他寒毛倒竖——所有灯笼的火光都变成了惨绿色，将众人的影子拉长扭曲地投射在墙上。而更可怕的是，那些影子...正在自行移动！
戒备！燕小六地拔出腰刀。刀刃出鞘的瞬间，所有异响戛然而止，灯笼也恢复了正常的橘黄色。
仿佛刚才的一切都是集体幻觉。
但叶云看得真切——在灯光变色的刹那，王福的嘴角...浮现出与死者一模一样的诡异笑容。
小心！
叶云的暴喝声如惊雷炸响。就在他话音未落的瞬间，王福佝偻的身躯突然如提线木偶般直立起来。
老管家布满皱纹的脸上青筋暴突，嘴角咧开到不可思议的弧度，露出满口发黄的牙齿——那笑容与死者如出一辙！
嗬...嗬...王福喉咙里发出野兽般的喘息声，浑浊的眼白瞬间布满血丝。
他枯瘦的双手成爪状猛地抓向最近的家丁，指甲在空气中划出诡异的破空声。
啊——年轻家丁的惨叫声刚出口就戛然而止。王福的右手如铁钳般掐住他的咽喉，竟将壮硕的青年整个提起。
令人毛骨悚然的声从家丁脖颈处传来，他的脸迅速涨成紫红色，双腿在空中无力地踢蹬。
叶云身形如电，八品武者的元气在经脉中奔涌。
他右手并指如刀，一记气劲凌空劈向王福手腕。
阴寒的刀气精准命中目标，却发出金铁交鸣般的脆响——王福的皮肤表面不知何时覆上了一层青灰色的角质！
都退后！叶云厉声喝道，左手顺势拽过瘫软的家丁抛向后方。他这才看清，王福被刀气击中的手腕处渗出黑色黏液，伤口周围的皮肤正以肉眼可见的速度蠕动愈合。
燕小六此时已拔刀出鞘，刀刃上流转着淡蓝色的元气光芒。
叶哥，这老东西不对劲！他声音里带着罕见的紧张，我九品的断浪斩居然破不开他的皮肉！
王福歪了歪头，颈椎发出令人牙酸的声。
他忽然四肢着地，如同一只人形蜘蛛般急速爬行起来，所过之处青石板纷纷龟裂。一名躲闪不及的丫鬟被他撞飞三丈远，后背重重砸在廊柱上，喷出一口鲜血。
别伤他性命！叶云闪身挡在众人前方，福至心灵，迅速取出一枚凝气丹含在舌下，顿时感觉双目一阵清凉——在王福扭曲的身影周围，竟缠绕着数十条半透明的灰色丝线，丝线另一端延伸向...西厢古井的方向！
燕小六闻言会意，将腰刀插回鞘中。我来！他低喝一声，身形如鹞子翻身，精准避开王福挥舞的利爪。九品武者的元气在指尖凝聚成一点寒芒，以截脉手的招式直取王福后颈要穴。
沉闷的撞击声中，燕小六脸色骤变。他感觉自己的手指像是戳在了生铁上，反震之力让整条右臂都麻痹了。
王福怪笑着转身，枯爪带起腥风直掏燕小六心窝！
千钧一发之际，叶云的身影如鬼魅般切入两者之间。他右手食指中指并拢，一缕精纯的刀气在指尖吞吐不定。
随着一声轻叱，这缕刀气精准刺入王福眉心——那里正是所有灰色丝线的交汇点。
啊——王福发出不似人声的尖啸，七窍中喷出浓稠的黑雾。
他的身体如断线风筝般倒飞出去，重重摔在影壁前。那些连接着古井的丝线寸寸断裂，在空中化作缕缕青烟消散。
现场死一般寂静。所有人都瞪大眼睛看着这一幕，连呼吸都忘记了。最先打破沉默的是那个被救下的家丁，他哆嗦着指向昏迷的王福：管、管家他...根本不会武功啊！