密道的出口，隐藏在一处被厚重藤蔓掩盖的山体裂缝之后。当陆北辰率先拨开垂落的绿幕，一股截然不同的、带着死寂与疯狂意味的气息，如同实质的潮水般扑面而来，让三人的呼吸都为之一窒。
眼前，不再是苍梧之野常见的、充满生机的葱郁山林。
那是一片巨大的、仿佛被无形巨力硬生生在大地上撕裂出的峡谷。谷内光线极其黯淡，并非因为夜色，而是上空终年笼罩着一层厚重的、不断缓慢翻滚的七彩迷雾——那便是令人闻之色变的“迷瘴”。迷瘴之下，大地呈现出一种诡异的焦黑色，布满了奇形怪状的、如同被陨石撞击过的坑洼。无数巨大而扭曲的、闪烁着不详幽光的晶簇从地面和岩壁中刺出，它们便是“星煞”的源头，散发着混乱、暴戾、足以侵蚀心智和肉身的星辰辐射。
这里，便是陨星之谷。一个美丽与死亡并存，机遇与毁灭同在的禁忌之地。
而在峡谷的更深处，隐约可见一些更加庞大、如同山峦般的阴影轮廓，那便是上古星骸的残躯，散发着亘古的死寂与不散的怨念。
“戴上星符！”苏念棠强忍着那股令人作呕的压抑感，将制作好的避瘴星符分给陆北辰和清风。她自己也将那枚温润的银符紧紧握在手中，并催动其力量。
星符被激发，散发出柔和的、如同月华般清冷的光晕，将三人周身丈许范围笼罩。光晕与那七彩迷瘴接触，并未发生剧烈冲突，而是奇异地产生了一种“同化”效果，迷瘴仿佛将他们视为了自身的一部分，流转着绕过光晕，不再试图侵入。
同时，光晕也对那些晶簇散发出的混乱星煞起到了一定的过滤和安抚作用，虽然无法完全隔绝那令人心烦意乱的辐射，却将其削弱到了可以勉强承受的程度。
“有效！”清风感受到那股直冲脑门的疯狂意念被削弱了大半，松了口气。
“别大意。”陆北辰眼神锐利地扫视着前方诡异的地形，“星符只能削弱，不能根除。这里的危险，绝不仅仅是迷瘴和星煞。”
他话音刚落，侧前方一片焦黑的土地上，几块看似普通的“岩石”突然蠕动起来，化作数只通体漆黑、口器狰狞、散发着星煞气息的怪虫，速度快如闪电，直扑三人！
陆北辰反应极快，军刺已然在手，带着凌厉的劲风横扫而过！
“噗嗤！”几声轻响，怪虫被斩成数段，流出散发着恶臭的、闪烁着星芒的粘稠血液。
“是‘噬星虿’，以星煞为食，性情凶暴，小心它们的血液有腐蚀性！”苏念棠凭借破妄星瞳和星钥碎片传递的零星信息，认出了这种怪物。
这只是开始。随着他们深入峡谷，各种闻所未闻的、被星煞污染或异化的生物层出不穷。有能够喷射混乱精神冲击的幻影苔藓，有潜伏在晶簇阴影中、速度快得只剩一道残影的影爪貂，甚至还有一些半能量体、如同幽灵般飘荡、发出惑人低语的星怨灵。
三人不得不打起十二分精神。陆北辰凭借强悍的武力在前开路，苏念棠以破妄星瞳洞察危机、指引相对安全的路径，清风则用符箓和阵道知识进行辅助干扰和预警。
行进极其缓慢而艰难。星符的力量在持续消耗，苏念棠需要不断向其注入微弱的星辰之力维持。她本就状态不佳，此刻更是雪上加霜，脸色苍白得几乎透明，每一步都如同踩在刀尖上。
峡谷内没有昼夜之分，只有永恒的昏暗和迷瘴的七彩光泽。不知走了多久，或许几个时辰，或许一整天，前方的道路越发崎岖，星煞浓度也明显提升，即便有星符过滤，三人也开始感到头晕目眩，心中烦躁欲呕。
“不行了……苏姐姐，我……我好像听到我师父在叫我……”清风眼神有些涣散，小脸扭曲，显然受到了星煞的严重影响。
陆北辰也是额头青筋暴起，紧握军刺的手指关节发白，似乎在对抗着脑海中不断涌现的杀戮幻象。
苏念棠的状态最差，她不仅要抵抗星煞侵蚀，还要维持星符和洞察环境，识海如同被万千钢针攒刺，道基处的裂痕传来阵阵撕裂般的剧痛，仿佛随时可能彻底崩碎。
“坚持住……我们不能……倒在这里……”苏念棠声音嘶哑，几乎是从牙缝里挤出这句话。她将掌心的星钥碎片紧紧贴在额头，依靠其中那一点源星本源的纯净秩序之力，勉强守住灵台的最后一丝清明。
就在三人即将被星煞彻底吞噬理智的极限时刻，苏念棠的破妄星瞳，猛地捕捉到前方不远处，一块斜插在焦土中的、半人高的黑色石碑！
那石碑材质非金非石，与谷中的焦土和晶簇格格不入，表面布满了侵蚀的痕迹，但依稀可见一些古老的刻痕。
一股微弱的、却异常稳定和悲怆的意念，正从那石碑中散发出来，如同狂风暴雨中一座不起眼却坚定不移的灯塔！
“去……去那边！”苏念棠用尽最后力气指向石碑。
三人互相搀扶着，踉跄地冲到石碑旁。一进入石碑周围约三丈的范围，那股令人疯狂的星煞压迫感，竟然奇迹般地大幅减弱了！仿佛有一道无形的屏障，将大部分星煞隔绝在外！
“得……得救了……”清风瘫坐在石碑旁，大口喘息，眼神逐渐恢复清明。
陆北辰也靠着石碑，剧烈地咳嗽了几声，压下翻腾的气血。
苏念棠几乎是虚脱地趴在石碑上，感受着其中传来的那股熟悉的、与星锚同源的守护意志。她仔细辨认着石碑上的刻痕。
刻痕大部分已模糊不清，但最上方，用一种与《星祭古歌》残卷同源的古老星文，刻着几个大字：
“星殒历，末，守望者第七哨所，指引之碑。”
下方，则是一幅简陋却关键的路线图，标注了几个重要的参照物和最终目的地——一个被标记为“星门残垣”的地方！路线图旁边，还有几行细小的铭文：
“星门已碎，通道断绝。残垣深处，封存‘星核之泪’，或可暂续星火，窥见往昔真相。然，守护‘泪晶’之‘星骸守卫’已受暗影侵蚀，慎之！慎之！”
星核之泪！星骸守卫！
信息量巨大！这指引之碑，竟然是远古“守望者”留下的！它明确指出，在星门残垣深处，封存着名为“星核之泪”的东西，可能对修复源星之核或了解真相有巨大帮助！但同时，那里有被暗影侵蚀的“星骸守卫”守护，极度危险！
这无疑证实了星钥碎片指引的正确性，也指明了他们此行的具体目标和潜在风险。
“星核之泪……必须拿到！”苏念棠抚摸着冰冷的碑文，眼中重新燃起火焰。这不仅关乎她自身的恢复，更关乎整个源星之核的未来。
然而，就在他们因找到明确指引而稍感振奋时，苏念棠掌心的星钥碎片，突然传来一阵急促的灼热和强烈的警示！
并非来自前方的星门残垣，而是来自……他们来时的方向！
破妄星瞳猛地望向峡谷入口方向，尽管有迷瘴阻隔，她依旧隐约“看”到，数道强大的、带着熟悉暗蚀气息的身影，正顶着迷瘴和星煞，以一种惊人的速度朝着他们所在的方向逼近！
暗影阁的人，竟然也闯进来了！而且，他们似乎有某种方法，能够在一定程度上抵御迷瘴和星煞，或者……锁定了他们的位置！
前有被侵蚀的星骸守卫，后有如狼似虎的暗影阁追兵。
真正的绝境，在这一刻，露出了它最狰狞的獠牙。
苏念棠看着身旁疲惫不堪的同伴，又望向石碑指引的、危机四伏的星门残垣方向，深吸了一口谷中冰冷而暴戾的空气。
没有退路了。
唯有向前，在追兵赶到之前，拿到“星核之泪”，才有一线生机！
“走！”她站直身体，声音虽然虚弱，却带着不容置疑的决绝，指向石碑指引的、通往星门残垣的黑暗路径。