朱翊钧“从善如流”，表现出一副虚心纳谏的模样，随后下诏：为防内臣、勋贵隔绝内外，
不再单由宦官传递消息，特命翰林院学士轮值万寿宫，负责与外朝沟通；
并命翰林院编修陈经邦、检讨沈鲤随侍左右，以备咨询。
同时，提拔隆庆四年进士中的佼佼者，如授郑宗学为直文华殿东房中书舍人、邓以赞为中书科舍人，入值万寿宫处理文书。
皇帝“亲文臣，远宦佞”的“拳拳苦心”，果然赢得了朝臣们的一片赞誉。
然而好景不长，没过几日，便有朝臣弹劾陈经邦、沈鲤等人“阻隔奏疏，拦驾拒谏”。
紧接着，内阁也联名上疏，恳请皇帝真正“广开言路”。
翌日，朱翊钧驾临文华殿讲读，当场挥毫，写下盈尺大字，赐予辅臣：赐张居正“柱国”，高仪“师保”，吕调阳“辅政”，杨博“硕德”。
同时，当众呵斥陈经邦、沈鲤等人“隔绝辅臣”，并亲口谕令，今后内阁辅臣求见，不必通传，可直入西苑。
辅臣们“感激涕零”，纷纷称颂陛下乃“纳谏之君”。
就在这一片“和谐”的夜晚，望日之夜，天现月食，却因阴云遮蔽，未能看清。
翌日，流言再起。
有人借题发挥，将此前星象异变与此次月食联系起来，说是天象示警，或许与胡涍等人的案子有关，请求皇帝赦免其死罪，以息天怒。
很快，吏科都给事中栗在庭的奏疏便递到了御前，上面写道：
“陛下圣德日新，圣功日起，虽周成王弗能及也，宗庙、天地岂有不爱护之理？”
“星异月食，不过是天地万物运转之常态，天道运行自有其规律，岂是奸人流言、妄测谶纬所能动摇？”
“伏望陛下善承天佑，更加励精图治。
只要圣心坚定，意念纯一，那些邪僻谄媚之徒，其奸谋便无处施展。
这又何止是消除灾变征兆，更是社稷长治久安之本！”
朱翊钧拿着这份奏疏，忍不住击节赞叹：“好一个‘圣心既定，真念不岐’！栗卿深知朕心！”
此刻，栗在庭正坐在万寿宫偏殿里，屁股小心翼翼地挨着一个小矮凳，与皇帝对坐饮茶——
当然，这“对坐”更多是象征性的，他那半蹲着的谦恭姿态，实在谈不上舒适。
听到皇帝夸奖，他忙笑道：“臣是受陛下平日‘不忘初心’的教诲启发。”
朱翊钧看他那拘谨样子，觉得有趣，便开玩笑打趣道：“如今外头可是有不少人说，栗卿你有几分严嵩当年的‘风采’了。”
皇帝本是随口调笑，栗在庭却听得神色一凛，郑重起身，肃然道：“陛下，臣正有一言，不吐不快。”
朱翊钧见他如此认真，也收敛了笑容，正襟危坐：“栗卿请讲。”
栗在庭表情极为严肃，字句清晰地说道：“陛下，严嵩是奸臣，亦是能臣。
其‘能’，在于自身才智高绝，方能身居高位。
而其‘奸’，却非严嵩一人所能决定。
乃是世庙（嘉靖皇帝）晚年有所求——求长生，求权术制衡，厌烦政务——严嵩投其所好，方能逞其奸猾。
若世庙当初意念坚定，一以贯之地以国事为重，以百姓为念，严嵩或许未必不能成为一代贤臣。”
他略顿一下，目光灼灼：“张璁（嘉靖前期首辅，推行改革）与严嵩，根本区别在于他们侍奉的君主不同！
世庙与陛下，高下立判！请陛下明鉴！”
朱翊钧不由地重新打量起眼前这位被内外讽为“严嵩再世”的臣子。
他原本只觉得此人用得顺手，且自己能掌控得住，即便真有点“奸臣”苗头也无妨。
却没想到，栗在庭内心竟抱着这般近乎“死谏”的觉悟。
朱翊钧板起脸，佯怒道：“你好大的胆子！竟敢当面贬损朕的皇祖父！”
栗在庭躬身请罪，口中却毫无退缩之意：“陛下，臣并非有意贬损世庙。只是以史为鉴，将世庙与陛下对比，更显陛下励精图治之难能可贵。
陛下如旭日东升，光华万丈，自然衬得前人潜光隐耀。
若陛下能始终如一，秉持此心，必能成就远超历代先皇的不世伟业！”
朱翊钧瞥了他一眼，心中暗叹，这做“奸臣”也是需要天赋的，连劝谏的话都能说得让人这么舒坦。
显而易见，栗在庭这是拐着弯在进谏呢。
无论是奏疏里的“圣心既定，真念不岐”，还是刚才的“一以贯之”，都是在劝他不要学嘉靖皇帝中途懈怠，放弃改革。
朱翊钧叹了口气。
皇帝若真想励精图治，这面大旗一旦竖起，固然会引来乱臣贼子的放火勒颈，
却也自有忠臣贤良蜂拥而至，誓死追随。谁说大明朝没有忠臣？
只要皇帝像个明君的样子，这些忠臣良将自然会聚集在周围，关键在于皇帝能否发现并善用他们。
他摆了摆手，示意栗在庭坐下，感慨道：“栗卿这番话，朕记在心里了。
不过，关于你类似严嵩的流言，朕也不能坐视不管。
你们这些近臣的名声坏了，朕这个用人的皇帝，名声又能好到哪里去？”
这是一荣俱荣，一损俱损的道理。
朱翊钧继续道：“此事，朕已让锦衣卫在民间查访源头，栗卿也不必一味隐忍。
再有朝臣敢如此公然污蔑，你便直接上疏弹劾，朕为你做主！”
栗在庭行礼谢恩，缓缓坐下，替皇帝斟了杯茶，道：“陛下厚爱，臣感激不尽。”
二人又闲聊了几句朝中琐事，栗在庭终于切入今日来访的正题，开口问道：
“陛下，关于定安伯高拱从松江府递来的那份奏疏，该如何批复？
内阁之前的票拟被陛下驳回了，可是另有章程？”
朱翊钧呷了口茶，神色微妙起来。
定安伯高拱拖家带口，于九月份抵达松江府。
这位昔日首辅岂是甘于寂寞之人？
一到地方，就拿着圣旨，理直气壮地向松江府索要皇帝赏赐的那一万亩良田。
这诏书虽是空头支票，府邸需新建，良田也需现划。
可惜，松江府的“良田”早已名花有主。
知府亲自带着高拱看了几处地方，都被高拱以“土地贫瘠，非良田”为由一口回绝。