朱翊钧不置可否地一笑，转而问冯保：“冯大伴，王卿所言，似乎有些道理，你以为呢？”
冯保面沉如水，声音尖冷：“陛下，元辅既然觉得司礼监批红多余，奏疏可直接呈送御前，
那为何不干脆奏请，将司礼监掌印的差事也一并裁撤了呢？”
这话可谓诛心。
你内阁既想拥有提案权，又想拥有否决权，连皇帝诏令都要你同意才能发出，那你怎么不干脆把传国玉玺也一并拿到文渊阁去？
朱翊钧没接这充满火药味的话茬，继续点名：“杨卿，你以为如何？”
杨博这个老滑头忙不迭地躬身：“陛下和两宫太后的意思，便是我们兵部的意思！”
完美甩锅，谁也不得罪。
朱翊钧刻意跳过高拱的那些铁杆门生，如葛守礼、韩楫、雒遵等人，只问那些已表态或可能反对的官员。
等到能问的人都逼着表完态，廷上站着的，几乎全是高拱的人了。
好在，反对者已接近半数。
朱翊钧不再给高党发言的机会，直接总结道：
“元辅这封奏疏，半数廷臣皆不认可，看来确有欠妥之处。依朕看，无须再议了。”
他语气放缓，带着一种看似为高拱着想的姿态：“不妨让元辅拿回去，再仔细斟酌，润色修改一番吧。”
等他“修改润色”完，高拱请求致仕的那封奏疏，恐怕早就批红准奏了。
吕调阳立刻心领神会，率先下拜高呼：“陛下圣明！”
王国光、杨博、张四维等人紧随其后，纷纷拜倒：“陛下圣明！”
工部尚书朱衡等中立派慢了半拍，也连忙躬身附和。
此刻，所有人的目光都若有若无地瞟向一直沉默的葛守礼。
只见葛守礼脸上肌肉抽动，呆立了片刻，最终像是被抽干了力气般，颓然下拜，哑声道：“臣……领旨。”
百官见状，心中一块大石总算落地，殿内紧张的气氛为之一缓。
就连御阶之上的朱翊钧和冯保，也忍不住对视一眼，从对方眼中看到了一丝如释重负。
然而，就在二人心神稍懈的刹那——
方才被冯保派去通政司取高拱“乞休”奏疏的那个小太监，连滚带爬地从侧殿窜了进来，脸上毫无血色！
朱翊钧看到这一幕，心中猛地一沉。
只见那太监冲到冯保身边，踮起脚急促地耳语了几句。
冯保听完，脸色骤变，竟失态地低呼出声：“什么？”
他也顾不得什么礼仪规矩了，直接转身，一把拽住那小太监的胳膊，几乎是拖着对方，脚步踉跄地从侧面匆匆离开了文华殿！
冯保能一走了之，朱翊钧却不能。
他强压下心中的惊疑与不安，一直端坐到廷议草草结束。
又不是边境告急或宫闱兵变，天塌不下来。
身为掌权者，每逢大事有静气，是一项基本的素养。
廷议散去，百官各怀心思地离开。
朱翊钧只单独叫住了吕调阳。
两人一前一后，默然走出文华殿。
朱翊钧率先打破沉默，语气听不出喜怒：“吕卿，难道就没有什么事，需要教朕的吗？”
吕调阳心中忐忑，打着太极：“陛下若有疑惑，臣必知无不言。”
朱翊钧没心情跟他绕圈子，摆了摆手，直接切入核心：“吕卿，对于元辅的奏疏，你究竟如何看待？朕要听真话。”
吕调阳迟疑道：“陛下，臣方才在廷上已经……”
朱翊钧猛地停住脚步，霍然转身！
他双眼紧紧盯着吕调阳，目光锐利如刀，一字一顿道：“吕卿，此事关乎国本，非同小可！莫要用那些虚言来搪塞朕！”
吕调阳被他目光锁住，躲闪不得，只得重重叹了口气，无奈道：“陛下既然心中已然明了，又何必非要逼微臣再说一遍呢……”
这话已带上了几分抱怨和惶恐，他是真怕再说错什么，万劫不复。
朱翊钧摇了摇头，脸上适时地露出一丝符合他年龄的疲惫与无助：
“元辅以此等奏疏逼迫于朕，张先生、张阁老又都不在朝中……
朕如今，能信重的，也只有吕卿你了。”
说罢，他像是意兴阑珊，也不等吕调阳回答，便转过身，默默继续向前走去。
那瘦小的背影在空旷的宫道上，显得格外孤寂。
吕调阳看着少年天子那落寞无助的背影，想起他平日对自己的礼遇和方才廷上表现出的沉稳，心中某根弦被莫名触动。
他犹豫片刻，终于一咬牙，快步追了上去。
走到皇帝身侧，吕调阳压低声音，几乎是咬着牙说道：“陛下！元辅此举，名为新政，实为……实为欲废黜司礼监！
阻绝两宫太后干政！甚至……限制陛下您亲政后的权柄！”
“此乃大违人臣之道！臣……必不能忍！”
朱翊钧这才放缓脚步，等吕调阳跟上。
他偏过头，看着吕调阳，眼神寂寥：“吕卿，朕待元辅以师礼，他……何以要如此对待朕呢？”
吕调阳张了张嘴，却一时语塞，不知该如何回答这直击心灵的问题。
就在两人沉默之际，远处张宏一路小跑着过来。
到了近处，张宏并未直接开口，而是先看了一眼吕调阳，用眼神请示朱翊钧。
朱翊钧脸上立刻浮现出不悦之色：“吕卿乃朕之肱股，社稷重臣！
说与朕知道的事，就是说与吕卿知道，何必遮遮掩掩？奏来！”
张宏连忙躬身：“是，陛下。”
随即禀报道：“方才通政司那边出了点岔子。”
“冯公公派去取元辅致仕奏疏的人到了通政司，司里却说……奏疏已经被司礼监的人取走了。”
“两边因此争执了起来。”
朱翊钧听罢，深吸一口气，努力控制着面部表情，不让自己显得过于震惊。
他抬手揉了揉眉心，显得十分头疼。
吕调阳却忍不住了，急声问道：“冯公公方才不是亲自去了吗？
可问出结果了？
奏疏到底在谁手里？”
张宏瞥了皇帝一眼，见朱翊钧没有阻止的意思，便对吕调阳点了点头：“冯公公回司礼监就是为了查问此事，已经问明白了。”
“是今日在司礼监当值的一位随堂太监，以司礼监的名义，提前将奏疏取走了。”
吕调阳一怔：“那奏疏现在何处？”
朱翊钧突然抬手，打断了二人的对话。
他脸上露出一种奇异的神情，像是恍然大悟，又带着几分难以置信，喃喃自语道：
“那奏疏……怕是已经送到……慈庆宫那边去了吧？”