起重光单阏（辛卯，451年），尽玄黓执徐（壬辰，452年），共二年。 太祖文皇帝下之上
元嘉二十八年（辛卯，451年）
1春，正月丙戌朔日，北魏国主（拓跋焘）在瓜步山（今江苏六合东南）大规模会见群臣，按等级封爵行赏。北魏人沿长江点燃烽火；太子右卫率尹弘对宋文帝说：“夷狄这样做，一定是要退走了。”（胡三省注：北方军队想退，担心南方军队追击拦截，所以举火示威。尹弘熟悉北方军情，因此对宋文帝说。从晋朝失去控制，刘渊、石勒以来，才有“六夷”的名称。）丁亥日，北魏抢掠居民，焚烧房屋后离去。
胡诞世反叛时（见上卷二十四年），江夏王刘义恭等上奏说彭城王刘义康多次有怨言，动摇民心，所以那些心怀不满的人趁机生事。请求将刘义康迁徙到广州。宋文帝将要迁徙刘义康，先派使者告诉他；刘义康说：“人生终有一死，我难道贪生！如果一定会成为祸乱的根源，即使迁到远方又有什么用！请让我死在这里，耻于再多次迁徙。”最终没来得及去。北魏军队到瓜步时，人心惶恐。宋文帝担心心怀不满的人又尊奉刘义康作乱；太子刘劭及武陵王刘骏、尚书左仆射何尚之多次启奏应尽早处置他；（胡三省注：武陵王刘骏当时在彭城，大概是驰送密奏说这件事。）宋文帝于是派中书舍人严龙带毒药赐刘义康死。刘义康不肯服毒，说：“佛教不允许自杀；（胡三省注：佛教说自杀的人不能再投生人身。）希望随便处置。”使者用被子闷死了他。
2江夏王刘义恭认为碻磝（今山东茌平西南）不能坚守，召王玄谟返回历城（今山东济南）；北魏人追击打败了他，于是夺取碻磝。（胡三省注：去年，萧斌派王玄谟戍守碻磝。）
当初，宋文帝听说北魏将要入侵，命令广陵太守刘怀之提前烧毁官府、船只车辆，率领所有百姓渡过长江。山阳太守萧僧珍把百姓全部聚集进城，朝廷运送粮食武器到盱眙（今江苏盱眙）及滑台（今河南滑县）的，因为道路不通，都留在山阳（今江苏淮安）；蓄满陂塘的水，等北魏人到了，决堤淹灌他们。北魏人过山阳，不敢停留，于是进攻盱眙。
北魏国主向臧质要酒，臧质封了一罐小便给他；北魏国主发怒，修筑长围，一个晚上就合龙；运送东山的土石填埋壕沟，在君山（今江苏盱眙北）架浮桥，断绝水陆通道。（胡三省注：现在盱眙县北七里有长围山。《图经》说：臧质守盱眙，北魏太武帝在都梁山筑长城，造浮桥，断绝水路，就是这里。）北魏国主给臧质写信说：“我现在派的作战士兵，都不是我国人，（胡三省注：国人，指和拓跋氏同出自北方蛮荒之地的子孙。）共九十九个姓。城东北的是丁零和胡人，南面的是氐人、羌人。假使丁零人死了，正好可以消灭常山、赵郡（今河北石家庄一带）的贼寇；（胡三省注：丁零自从翟真反叛慕容氏后都投奔常山、赵郡边界，依山居住，所以这么说。）胡人死了，减少并州（今山西太原一带）的贼寇；（胡三省注：自从后汉接纳南匈奴分居并州边界，那里大多是胡、汉杂居；西河、离石以西都是稽胡占据作乱。）氐人、羌人死了，减少关中（今陕西西安一带）的贼寇。（胡三省注：自从苻氏、姚氏占据关中，他们的种族繁衍，虽然国家已灭亡，但种族实在繁盛。）你如果杀了他们，对我没有什么不利。”臧质回信说：“看了你的信，完全了解你的奸诈用心。你仗着有马（胡三省注：仗着有战马的脚力），多次侵犯边境。王玄谟在东边败退，申坦在西边溃散，（胡三省注：王玄谟从滑台败退，萧斌派申坦据守清口。戴延之所说的清口在寿张县西界安民亭南，根据《水经注》考证，那里不在滑台西边；这里应当指梁坦出上蔡的军队到虎牢溃散罢了。）你知道为什么会这样吗？你难道没听过童谣吗？因为卯年还没到，所以用这两支军队打开饮长江水的道路；（胡三省注：指冥冥之中，大限将至，是上天安排的，不是人为的。）我奉命消灭你，期望在白登（今山西大同东北）会师，军队出发不远。你自己送死，怎么能让你活命，再回到桑乾川（今山西大同附近）呢！（胡三省注：白登山、桑乾川都在平城附近。臧质说本来期望直指白登，军队到淮河遇到北魏兵，一定要剿灭，不容许北魏国主活着回去，再占据桑乾地区。这是辱骂的信。两军相对，恶语传来，一定会回击，不必以此为依据。）你有幸被乱兵杀死，不幸就被活捉捆绑，用一头驴驮着，直接送到京城街市。我本来就不指望保全自己，如果天地没灵，被你打败，碎尸万段，也不足以向朝廷谢罪。你的智谋和兵力，难道能胜过苻坚吗！现在春雨已下，军队正从四面聚集，你只管安心攻城，不要急着逃走！缺粮食可以告诉我，会拿出粮仓的粮食送给你。收到你送的剑，是想让我用它砍你吗？”北魏国主大怒，做了铁床，上面安铁刺，说：“攻破城池抓到臧质，就让他坐在这上面。”臧质又给北魏兵众写信说：“你们告诉胡虏中的官民：佛狸（北魏国主的小字）给我的信，对你们是这样的态度。（胡三省注：用北魏国主信中说他的士兵战死正好减少国内贼寇的话，来离间他们，策略没有比这更巧妙的了。北魏国主收到臧质这封信，难道不后悔之前给臧质的信吗！）你们是中原的百姓，为什么要自取灭亡，难道不知道转祸为福吗！”并且抄写朝廷的悬赏标准给他们说：“斩佛狸的头，封万户侯，赐布、绢各一万匹。”（胡三省注：台格，宋朝廷设立的悬赏标准。）
北魏人用钩车钩城楼，城内的人用大绳系住，几百人呼喊着拉，车不能退。到了夜里，用桶吊士兵出城，砍断钩子，缴获钩车。第二天早上，北魏人又用冲车攻城，城墙土坚固紧密，冲车每次撞到，（胡三省注：句绝。指冲车撞到城墙。）掉落的土不过几升。北魏人于是肉搏登城，轮流替换，掉下来又爬上去，没有后退的，杀死杀伤数以万计，尸体和城墙一样高。攻城三十天，不能攻克。恰逢北魏军中很多人患病，有人报告说建康派水军从海路进入淮河，又命令彭城切断他们的退路；二月丙辰朔日，北魏国主烧毁攻城器具退走。盱眙人想追击，沈璞说：“现在兵力不多，虽然可以固守，不能出战，只整治船只，装作要北渡的样子：（胡三省注：装作要从盱眙渡淮河向北追击拦截他们后路的样子。）来加快他们逃走，计划不需要实际执行。”
臧质因为沈璞是城主，让他写露布（不封口的文书，用于报捷），（胡三省注：露布，写获胜的情况，公开上报，让天下都知道。）沈璞坚决推辞，把功劳归于臧质。宋文帝听说，更加赞赏他。（胡三省注：已经赞赏沈璞的功劳，又更加赞赏他的谦让。）
北魏军队经过彭城，江夏王刘义恭震惊恐惧不敢攻击。有人报告“胡虏驱赶一万多南方人，晚上应该住在安王陂，离城几十里，现在追击，能全部夺回。”各位将领都请求出兵，刘义恭禁止不允许。第二天，驿站使者到，宋文帝命令刘义恭全力急追。北魏军队已经走远，刘义恭才派镇军司马檀和之向萧城（今安徽萧县）进军。北魏人之前已经听说，把驱赶的人全部杀死后离去。程天祚（胡三省注：天祚被北魏擒获，见上卷二十六年。）逃回来。
北魏人总共攻破南兖、徐、兖、豫、青、冀六州，（胡三省注：破坏六州的百姓，六州的城防没有失守。）杀死杀伤的人不计其数，壮年男子被直接斩杀，婴儿被穿在长矛上，挥舞着取乐。所过郡县，一片焦土，春天燕子归来，在树林中筑巢。（胡三省注：房屋被烧毁，燕子无处可归，所以在树林中筑巢。）北魏的士兵马匹死伤也超过一半，国内的人都责怪拓跋焘。
宋文帝每次命令将领出兵，常给他们既定的策略，交战的日期时间，也要等朝廷的诏令，因此将帅犹豫，不敢自己决定。（胡三省注：趑趄，不前进。）又加上江南的平民士兵，轻易进退，这是失败的原因。从此乡村萧条，元嘉年间的治世衰落了。（胡三省注：史书说多次用兵的灾祸。）
癸酉日，下诏救济抚恤遭敌寇侵扰的郡县百姓，免除他们的赋税。
甲戌日，降太尉刘义恭为骠骑将军、开府仪同三司。
戊寅日，北魏国主渡过黄河。（胡三省注：从丙辰日从盱眙退军，二十三天才渡黄河。）
辛巳日，降镇军将军武陵王刘骏为北中郎将。
壬午日，宋文帝到瓜步。当天，解除戒严。
当初，北魏中书学生卢度世，是卢玄的儿子，（胡三省注：北魏神?四年，征召卢玄。）因崔浩事件（见上卷二十七年）亡命，藏在高阳（今河北高阳东）郑罴家。官吏囚禁郑罴的儿子，拷打他。郑罴告诫儿子说：“君子杀身成仁，（《论语》记载孔子的话。）即使死也不能说。”他的儿子遵从父亲的命令；官吏用火烤他的身体，最终不说而死。等到北魏国主到长江边，宋文帝派殿上将军黄延年出使北魏，（胡三省注：从晋朝以来有殿中将军，殿上将军应当是宋设置的。）北魏国主问：“卢度世亡命，应该已经到你们那里了。”黄延年说：“京城没听说有卢度世。”北魏国主于是赦免卢度世及他同族中逃亡被抄没家产的人，（胡三省注：凡是卢度世同族逃亡而抄没家产的都赦免。）卢度世自己出来，北魏国主任命他为中书侍郎。（考异：《宋书·柳元景传》：“元景从祖弟光世，先留在乡里，胡虏任命他为折冲将军、河北太守，封西陵男。光世的姐夫是司徒崔浩，胡虏的丞相。元嘉二十七年，胡虏主拓跋焘南侵汝、颍，崔浩暗中有反叛计划。光世邀约河北义士和崔浩接应，计划泄露被诛杀，河东大姓因牵连谋反而被灭族的很多，光世南逃得以幸免，宋太祖任命他为振武将军。”和《魏书》记载不同。现在依从《魏书》。）卢度世为他的弟弟娶郑罴的妹妹来报答恩德。
3三月乙酉日，宋文帝回宫。
己亥日，北魏国主返回平城（今山西大同），（胡三省注：北魏国主戊寅日渡黄河，走了二十二天到平城。）举行饮至礼（古代军队凯旋后在宗庙饮酒庆祝，记录功勋的礼仪），祭祀祖庙，把投降的五千多家百姓分别安置在京城附近。（胡三省注：近畿，指环绕平城千里的地方。）
当初，北魏国主过彭城，派人对城中说：“粮食吃完就离开，等麦子熟了再来。”到了麦熟时，江夏王刘义恭提议想割掉麦子，迁移百姓到堡垒聚居。镇军录事参军王孝孙说：“胡虏不会再来，本来就可以保全；如果再来，这个提议也不可行。百姓关在内城，饥饿很久，春天的月份，靠在野外采摘为生；一旦进入堡垒，饿死是立刻的事，百姓知道必死，怎么能控制！胡虏如果一定来，割麦子也不晚。”四座的人沉默，没人敢回应。长史张畅说：“王孝孙的提议，实在有道理。”（胡三省注：寻，梳理道理，运用。《左传》：将寻师焉。又说，日寻干戈。杜预注都说是：寻，运用。）镇军府典签董元嗣侍奉在武陵王刘骏身边，进言说：“王录事的提议不可改变。”别驾王子夏说：“这个说法确实对。”张畅收起手版对刘骏说：（胡三省注：版，手版。僚属在府公面前收起手版禀报事情，是表示崇敬。）“我想让王孝孙弹劾王子夏。”（胡三省注：录事参军掌管纠弹，所以这么说。）刘骏说：“王别驾有什么事呢？”张畅说：“割麦子迁移民众，可说是大事，一方的安危，与此相关。王子夏身为州里的高官，（胡三省注：州别驾在众僚之上，所以叫州端。）没有异议；等到听到董元嗣的话，就欢笑应答。迎合身边的人，怎么侍奉君主！”王子夏、董元嗣都很惭愧，刘义恭的提议于是搁置。
3当初，鲁宗之投奔北魏（晋安帝义熙十一年，鲁宗之从襄阳奔后秦，十三年，后秦亡奔北魏），他的儿子鲁轨任北魏荆州刺史、襄阳公，镇守长社（今河南长葛东），常想南归；因为过去杀死刘康祖及徐湛之的父亲（刘康祖的父亲刘虔之，徐湛之的父亲徐逵之，义熙十一年被鲁轨杀死），所以不敢来。鲁轨去世，儿子鲁爽继承父亲的官爵。鲁爽年轻时有军事才能，和弟弟鲁秀都被北魏国主宠信。（胡三省注：各版本“主”下有“秀为中书郎”五字。）不久兄弟俩各自有罪，北魏国主责备他们。（胡三省注：鲁爽性格粗暴酗酒多过失，鲁秀因审查邺城人谋反的事，因病返回迟到，都被北魏国主责备。）鲁爽、鲁秀害怕被诛杀，跟随北魏国主从瓜步返回，到湖陆（今山东鱼台东南），请求说：“我和南方有仇，每次打仗，常担心灾祸波及祖坟，（胡三省注：鲁爽祖父都葬在长社。）请求一起迎接灵柩回平城安葬。”北魏国主同意了。鲁爽到长社，杀死几百名北魏戍兵，率领部曲及愿意跟随的一千多家投奔汝南（今河南汝南）。从长社到汝南不到三百里。夏，四月，鲁爽派鲁秀到寿阳（今安徽寿县），向南平王刘铄上书请求投降。宋文帝听说，大喜，任命鲁爽为司州刺史，镇守义阳（今河南信阳）；（胡三省注：沈约说：司州刺史，就是汉朝的司隶校尉，晋朝以来，沦陷于外族。虽然永和、太元年间，王化暂时到达，到太和、隆安年间，又再次沦陷。宋武帝平定关、洛，河南安定，设置司州刺史，治虎牢，领河南、荥阳、弘农三个实土郡。少帝景平初年，司州又沦陷，元嘉末年，侨立司州，治汝南，之后就治义阳，领义阳、随阳、安陆、南汝南郡。）鲁秀为颍川太守，（考异：《宋略》说“荥阳太守”，现在依从《宋书》。我认为宋文帝大概因为鲁秀兄弟从颍川来降，于是就用颍川太守授予鲁秀。）其余弟侄都授予官爵，赏赐很丰厚。北魏人毁坏了他们的祖坟。徐湛之认为这是国家大计，应特别奖励接纳，不敢随便申述私怨，请求退居乡里；不允许。
4青州百姓司马顺则自称是晋朝皇室近亲，聚众称齐王。梁邹戍主（今山东邹平东北）崔勋之前往州府，五月乙酉日，司马顺则乘虚袭击梁邹城。（胡三省注：梁邹县，汉朝属济南郡，晋朝废除；宋设置梁邹戍，是平原太守治所。《水经注》：济水从管县东过梁邹县北，又东北过临济县南。参考考证，其地大概在唐齐州临济县境内。）又有和尚自称司马百年，也聚众称安定王响应他。
5壬寅日，北魏大赦。
6己巳日，任命江夏王刘义恭领南兖州刺史，移镇盱眙，增加督十二州诸军事。
7戊申日，任命尚书左仆射何尚之为尚书令，太子詹事徐湛之为仆射、护军将军，（胡三省注：《晋志》说：从魏、晋到江南，仆射设置两人就分左、右，有时不设两人，只叫尚书仆射；令空缺，就以左仆射为省主；如果左右都空缺，就设置尚书仆射主持左事。现在徐湛之大概以尚书仆射领护军将军。）何尚之因为徐湛之是皇亲（徐湛之是宋文帝的外甥，会稽公主的儿子），受宠任重，凡事都推让他。下诏徐湛之与何尚之都受理诉讼。何尚之虽然是尚书令，但朝廷事务都归徐湛之。
8六月壬戌日，北魏改元正平。
9北魏国主命令太子少傅游雅、中书侍郎胡方回等重新修订律令，多有增减，共三百九十一条。
10北魏太子拓跋晃监国，很信任身边的人，又经营园田，收取利益，高允劝谏说：“天地无私，所以能覆盖承载；君主无私，所以能包容养育。现在殿下是国家的继承人，是天下的榜样；却经营私田，养鸡犬，甚至在街市上经商，和百姓争利，（胡三省注：廛，市中空地；一说，居住的地方。《说文》说：廛，一亩半，是一家的居所。孔颖达说：市廛不征税，廛，指公家的邸舍，让商人在里面存放货物，只税他们存放的地方，不税在市上卖的货物。市内空地叫廛，城内空地叫肆。按《载师》说：以廛里任国中之地。郑玄注说：廛里，是邑中的里巷，廛，是百姓居住的区域。司农说：廛，市中没有店铺的空地，城中没有住宅的空地。遂人授给百姓田地，夫一廛，田百亩。《诗经》：胡取禾三百廛兮。《传》说：一夫的居所叫廛。指一夫的田百亩。扬子说：有田一廛，指百亩的居所，和《诗经传》相同。田的廛和市的廛，意思不同，各有适用之处。）诽谤的话流传，无法掩盖。天下，是殿下的天下，富有四海，想要什么没有，却和商贩争这微小的利益呢！过去虢国将亡，神赐给它土田，（注释见前面。）汉灵帝私立府库（事见五十七卷光和元年），都有颠覆的灾祸；前车之鉴如此，很可怕啊。周武王喜爱周公、邵公、齐公、毕公，所以能统治天下；（《史记·周纪》：武王即位，太公望为帅，周公旦为辅，召公、毕公等人辅佐王师，一战而天下平定。）殷纣王喜爱飞廉、恶来，所以丧失国家。（飞廉有力气，恶来善跑，父子都以才能效力纣王。恶来善于诋毁进谗，诸侯因此更加疏远纣王。）现在东宫有很多贤才，近来侍奉在身边的，恐怕不是朝廷的合适人选。希望殿下斥退奸邪，亲近忠良；所有的田园，分给贫困百姓；贩卖的物品，按时收放；（胡三省注：收，指收藏物品；散，指分给贫民。一说：按时收放，指收获时节，百姓有能力偿还债务就收；囤积货物，到百姓需要的时候就放。）这样，美好的名声会一天天传来，诽谤的议论可以消除了。”拓跋晃不听。
太子处理政务精明，而中常侍宗爱，性格阴险残暴，多有不法行为，太子厌恶他。给事中仇尼道盛、侍郎任平城（胡三省注：侍郎，就是给事黄门侍郎。仇尼，复姓，出自徒河。）受太子宠信，很有权势，都和宗爱不和。宗爱担心被仇尼道盛等弹劾，于是诬告他们有罪，北魏国主发怒，在都市斩杀仇尼道盛等，（胡三省注：都街，就是都市。）东宫官属很多被牵连处死，北魏国主非常愤怒。戊辰日，太子因忧虑去世。（考异：《宋书·索虏传》说：“拓跋焘到汝南瓜步，拓跋晃私下派人夺取各营的战利品很多。拓跋焘返回，听说后，大加搜查。拓跋晃害怕，谋划杀拓跋焘。拓跋焘于是诈死，让亲信召拓跋晃迎丧，在路上抓住他；回到国内，用铁笼罩住，不久杀死他。”萧子显《齐书》也说：“拓跋晃谋划杀佛狸，被杀。”《宋略》说：“拓跋焘南侵后，拓跋晃在宫内淫乱，谋划杀拓跋焘。拓跋焘知道，返回后诈死，召拓跋晃迎丧。拓跋晃到，抓住他，用铁笼罩住，打三百下，拖到荆棘中杀死。”又《索虏传》说：“拓跋晃的弟弟秦王乌奕旰和拓跋晃共同掌管国事，拓跋晃忌恨他，告发他贪婪残暴。拓跋焘鞭打他二百下，派他镇守枹罕。”这些都是江南传闻的错误。现在依从《后魏书》。）壬申日，葬在金陵，谥号景穆。北魏国主后来慢慢知道太子无罪，很后悔。（为后来宗爱弑杀北魏国主做铺垫。）
11秋，七月丁亥日，北魏国主到阴山（今内蒙古中部）。
12青、冀二州刺史萧斌派振武将军刘武之等进击司马顺则、司马百年，都斩杀了他们。癸亥日，梁邹平定。
13萧斌、王玄谟都因败退被免官。宋文帝问沈庆之：“萧斌想斩王玄谟而你阻止，为什么？”回答说：“将领们败逃，无不害怕获罪，自己回来却被杀死，会导致逃散，所以阻止。”（胡三省注：沈庆之劝谏斩王玄谟的事见上卷上年。）
14九月癸巳日，北魏国主返回平城；冬，十月庚申日，又到阴山。
15宋文帝派使者到北魏，北魏派殿中将军郎法佑来修和。
16己巳日，北魏上党靖王长孙道生去世。
17十二月丁丑日，北魏国主封景穆太子的儿子拓跋濬为高阳王；不久因为皇孙是嫡传，不应做藩王，于是停止。（从这里看，北魏世祖立孙子的心意确定了。）当时拓跋濬四岁，聪明过人，北魏国主喜爱他，常放在身边。徙封秦王拓跋翰为东平王，燕王拓跋谭为临淮王，楚王拓跋建为广阳王，吴王拓跋余为南安王。（胡三省注：拓跋翰等人都是北魏国主的儿子。以国王徙封郡王，应当考证。）
18宋文帝派沈庆之迁移彭城流民几千家到瓜步，征北参军程天祚迁移江西流民几千家到姑孰（今安徽当涂）。（胡三省注：彭城、江西流民，都是躲避北魏寇乱而南迁的。）
19宋文帝任命吏部郎王僧绰为侍中。王僧绰是王昙首的儿子（王昙首在元嘉初年辅政），年轻时有大器晚成的气度，众人都认为他是国家栋梁。好学，有思致（胡三省注：思理，就是说思致），熟悉朝廷典制。娶宋文帝的女儿东阳献公主。在吏部时，熟悉人物，选拔任用都合适。到任侍中时，二十九岁，深沉有器量（胡三省注：有局就能处事，有度就能容人），不因才能高人一等。宋文帝很挂念后事，因为他年轻，想把大事托付给他，朝廷事务大小，都和他商议。宋文帝开始亲政时，委任王华、王昙首、殷景仁、谢弘微、刘湛，接着是范晔、沈演之、庾炳之，最后是江湛、徐湛之、何尚之及王僧绰，共十二人。（胡三省注：“何瑀之”，恐怕应当作“何尚之”。）
20唐和到北魏朝见，北魏国主厚礼相待。（胡三省注：唐和镇守焉耆，有安抚西域的功劳，所以厚礼相待。）
元嘉二十九年（壬辰，452年）
1春，正月，北魏所俘获的五千多家宋民在中山（今河北定州）谋反，州军讨伐诛杀了他们。冀州刺史张掖王沮渠万年因和反叛者通谋，被赐死。
2北魏世祖（拓跋焘）不停地追悼景穆太子；中常侍宗爱害怕被诛杀，二月甲寅日，弑杀北魏国主，时年四十五岁，谥号太武皇帝。（考异：《宋书》作“庚申”，现在依从《魏书》。）尚书左仆射兰延、（胡三省注：《魏书·官氏志》：北方诸姓，乌洛兰氏改为兰氏。）侍中和疋、薛提等秘不发丧。（胡三省注：各版本“疋”上有“延”字。）因为皇孙拓跋濬年幼，想立年长的君主，征召秦王拓跋翰，安置在密室；薛提认为拓跋濬是嫡皇孙，不可废。商议很久没决定。宗爱知道后，自己因得罪景穆太子，而向来厌恶秦王拓跋翰，和南安王拓跋余交好，于是秘密迎拓跋余从中宫便门进入禁中，假称赫连皇后的命令召兰延等。（赫连皇后是夏主赫连勃勃的女儿。）兰延因宗爱向来地位低，不怀疑，都随他进入。宗爱先派三十个宦官持兵埋伏在禁中，兰延等进入，依次被捆绑斩杀；在永巷杀死秦王拓跋翰而拥立拓跋余。大赦，改元承平，尊皇后为皇太后，任命宗爱为大司马、大将军、太师、都督中外诸军事、领中秘书，封冯翊王。（史书说北魏混乱。）
3庚午日，立皇子刘休仁为建安王。
4三月辛卯日，北魏葬太武皇帝于金陵（胡三省注：葬在云中金陵），庙号世祖。
5宋文帝听说北魏世祖去世，又谋划北伐，鲁爽等又劝他。宋文帝询问群臣，太子中庶子何偃认为“淮、泗各州（胡三省注：淮、泗各州，指青、冀、徐、兖、司、豫。）创伤未愈，不应轻举妄动。”宋文帝不听。何偃是何尚之的儿子。
夏，五月丙申日，下诏说：“暴虐的胡虏极其凶残，自古闻名；没劳烦武力，已被上天诛杀。拯救百姓清除污秽，现在是机会。可命令骠骑、司空二府，（胡三省注：当时江夏王刘义恭降号骠骑将军，镇守盱眙；南谯王刘义宣镇守江陵，进位司空。）各自部署所统辖的军队，东西接应。归顺义军建立功绩的，按功劳奖赏。”于是派抚军将军萧思话督冀州刺史张永等向碻磝，鲁爽、鲁秀、程天祚率领荆州甲士四万出许昌、洛阳，（胡三省注：据《鲁爽传》，程天祚去年助守彭城，被北魏俘获，劝鲁爽的弟弟鲁秀南归，这年就和鲁爽、鲁秀一起投奔，所以一起任用。）雍州刺史臧质率领所部奔赴潼关（今陕西潼关）。（考异：《索虏传》《徐爰传》《张永传》，都说王玄谟也北伐。《王玄谟传》中没说他出行，大概是遗漏。《魏纪》记载：“六月，刘义隆的将领檀和之侵犯济州，梁坦及鲁安生驻军在京、索，庞萌、薛安都侵犯恒农。”都没说萧思话等人；而《宋纪》也没有这几人。到七月说：“韩元兴讨伐他们，檀和之退走，梁坦、鲁安生也逃走。”没说萧思话返回。《宋略》有臧质派柳元景攻占蒲阪，《柳元景传》也有。现在依从《宋书》《宋略》。）张永是张茂度的儿子（张裕，字茂度，避宋武帝讳，以字行）。沈庆之坚决劝谏北伐；宋文帝因他有不同意见，不让他出行。
青州刺史刘兴祖上言，认为：“河南饥荒，（《尚书》说：黎民阻饥。孔安国注说：阻，艰难。）野外没什么可抢掠；如果各城固守，不是十天一个月能攻克的。滞留大军，运输劳累；应抓住机会乘势进军，事情贵在急速。现在伪君主刚死，加上逼近暑季，国内猜疑扰乱，无暇远救。我认为应长驱中山，占据关隘。（从中山到代郡，有倒马关、飞狐关。）冀州以北，百姓还富足，加上麦子将要成熟，依靠当地物资容易，（胡三省注：谓依靠敌人获取物资，事情容易。）向往正义的人，一定会响应。如果中州震动，黄河以南，自然会崩溃。我请求派青、冀七千兵，派将领率领，直入其心腹。如果前锋取胜，张永及河南各军，应同时渡黄河，使声威和实力并举，设立地方官，安抚新归附的人，西拒太行山（今山西、河北交界处），北塞军都关（今北京昌平北），（胡三省注：想凭山险驻军，来夺取相、定、幽、冀之地。）根据情况指挥，适时授予官职，（胡三省注：加授，指在北魏做官的，加他们的官，没做官却能聚众响应宋军的，先授予他们官。）畏惧威严又欣喜受宠，人们会百倍感恩。如果能成功，统一可期；如果不能取胜，也不会有大损失。同时催促准备，听候圣旨。”宋文帝的意思只在收复河南，也不听从。（刘兴祖的话是上策；上策，不是名世英才不能实行。）宋文帝又派员外散骑侍郎琅邪徐爰随军向碻磝，带着朝廷旨意授予将领们策略，临时宣布。
6尚书令何尚之因年老请求退休，退居方山（今江苏南京东，有方山埭，在山南截淮水筑埭。方山因山形方如印得名）。议论的人都认为何尚之不能坚持退隐。不久诏书多次敦促晓谕，六月戊申朔日，何尚之又出来任职。御史中丞袁淑收录自古有事迹却无名的隐士作《真隐传》来讥讽他。（胡三省注：有迹无名，如晨门、荷蒉、荷蓧、野王二老、汉阴丈人之类。）
7秋，七月，张永等到碻磝，领兵包围。（考异：《宋略》：“七月壬辰，张永军队到碻磝。”下面又有“乙酉、壬辰”。按《长历》，这个月丁丑朔，四日庚辰，六日壬午，十六日壬辰，怀疑张永在庚辰、壬午日到碻磝，不是壬辰。）
8壬辰日，徙封汝阴王刘浑为武昌王，淮阳王刘彧为湘东王。
9当初，潘淑妃生始兴王刘濬。（考异：《太子劭传》说：“刘濬的母亲去世，让潘淑妃抚养他。”《刘濬传》及《文九王传》，都说刘濬实际是潘淑妃的儿子。《南史》也说“淑妃抚养他为子，淑妃喜爱刘濬，刘濬心不依附。”现在依从《刘濬本传》。）元皇后（袁皇后，谥号元）性格嫉妒，因潘淑妃受宋文帝宠爱，怨恨而死（袁皇后死于十七年）。潘淑妃专管内政。因此太子刘劭深恨潘淑妃及刘濬。刘濬害怕成为将来的祸患，于是假意讨好刘劭，刘劭又和他交好。
吴兴女巫严道育（严道育是女巫，她的丈夫是强盗，因罪没入奚官），自称能不吃粮食，役使鬼神；通过东阳公主的婢女王鹦鹉出入公主家。严道育对公主说：“神将会有符赐给公主。”公主夜里睡觉，见流光像萤火虫，飞入书箱，打开看，得到两颗青珠；从此公主和刘劭、刘濬都迷信她。刘劭、刘濬都有很多过失，多次被宋文帝责备；让严道育祈祷，想让过失不被皇上知道。严道育说：“我已为你向天帝陈述请求，一定不会泄露。”刘劭等恭敬侍奉她，称她为天师。后来就和严道育、王鹦鹉及东阳公主的奴仆陈天与、黄门陈庆国一起搞巫蛊，琢玉做宋文帝的形象，埋在含章殿前；刘劭补陈天与为队主。
东阳公主去世，王鹦鹉应出嫁，刘劭、刘濬怕事情泄露，刘濬的府佐吴兴沈怀远，向来被刘濬厚待，把王鹦鹉嫁给她做妾。
宋文帝听说陈天与任队主，责备刘劭说：“你所用的队主副，都是奴仆吗？”刘劭害怕，写信告诉刘濬。刘濬回信说：“那人如果不停这样做，正好可以缩短他的寿命，或许是大喜事的开端。”（胡三省注：据此，弑逆的阴谋，刘濬实际是发起人。刘劭在都城，刘濬在京口，所以书信往来。仔细看信的意思，刘劭、刘濬的逆谋难道是一朝一夕的原因吗！是逐渐形成的。这封信是赞成决定逆谋，不是发起。）刘劭、刘濬互相往来的书信，常称宋文帝为“彼人”，有时叫“其人”，称江夏王刘义恭为“佞人”。
王鹦鹉先和陈天与私通，嫁给沈怀远后，怕事情泄露，告诉刘劭让他秘密杀死陈天与。陈庆国害怕，说：“巫蛊的事，只有我和陈天与宣传往来。现在陈天与死了，我危险了！”于是把事情全部告诉宋文帝。宋文帝大惊，立即派人收捕王鹦鹉；查封她家，得到刘劭、刘濬的几百封信，都是诅咒巫蛊的话；又找到所埋的玉人，命令有关部门彻底追查。严道育逃亡，没抓到。
此前，刘濬从扬州（胡三省注：各版本“州”下有“刺史”二字。）出镇京口（十八年，刘濬任扬州刺史，出镇京口，史书遗漏事情的开始），到庐陵王刘绍因病解除扬州刺史，刘濬心想自己一定会再得到这个职位。不久宋文帝任用南谯王刘义宣，刘濬很不高兴，于是请求镇守江陵；（胡三省注：刘濬请求代替刘义宣镇守江陵，但刘义宣还没离开江陵，刘濬从京口到都城，弑逆的灾祸就发生了。）宋文帝同意了。刘濬入朝，被派回京口，处理行留事务，到京口几天后巫蛊事发。宋文帝感叹了一整天，对潘淑妃说：“太子图富贵，还说得过去，虎头（刘濬的小字）又这样，不是我能想到的。你们母子一天都不能没有我啊！”（胡三省注：说一天没有皇帝，潘淑妃及刘濬将被刘劭杀死。）派使者严厉责备刘劭、刘濬，刘劭、刘濬惶恐无措，只认错而已。宋文帝虽然很愤怒，还不忍心治罪。（“当断不断，反受其乱。”说的就是宋文帝。）
10各军攻碻磝，开辟三条攻城道路：张永等攻东道，济南太守申坦等攻西道，扬武司马崔训攻南道。攻了几十天不能攻克。（胡三省注：从宋文帝谋取河南，到彦之出兵，四镇都收兵北去。王玄谟出兵，碻磝望风而降，滑台却坚守。现在出兵，碻磝也固守对抗张永等。北魏人本来就熟悉宋人的情况，认为他们无能为。）八月辛亥夜，北魏人从地道潜出，烧毁崔训的营垒及攻城器具；癸丑夜，又烧毁东围及攻城器具；不久又毁坏崔训的攻城道路。张永夜里撤围退军，不告诉各位将领，士兵惊扰；北魏人趁机进攻，死伤遍地。萧思话亲自前往，增加兵力进攻，十多天不能攻克。这时，青、徐二州收成不好，军粮缺乏。丁卯日，萧思话命令各军都退屯历城，斩崔训，把张永、申坦关进监狱。
鲁爽到长社（今河南长葛东），北魏戍主秃发幡弃城逃走。（胡三省注：“秃髡”，恐怕应当作“秃发”。各版本“髡”正作“发”。）（胡三省注：鲁爽父子兄弟先住在长社，南方军队到来，声势盛大，秃发幡怕有内应，所以不能坚守而逃走。）臧质屯兵近郊（胡三省注：指屯兵襄阳近郊。杜子春《周礼注》说：五十里为近郊，百里为远郊。），不按时出发，只派冠军司马柳元景（臧质以冠军将军镇襄阳，以柳元景为司马）率领后军行参军薛安都等（胡三省注：各版本“等”下有“向潼关，元景等”六字。）进据洪关（今河南灵宝西南）。（胡三省注：《水经注》：洛水从上洛县东北在拒城西北分为二水，支渠东北出为门水，门水又北经阳华山，又东北经峡谷叫鸿关水，水东有城，就是关亭；水西有堡，叫鸿关堡。）梁州刺史刘秀之派司马马汪与左军中兵参军萧道成（萧道成是萧承之的儿子，萧承之有收复汉中的功劳，见一百二十二卷元嘉十年）领兵向长安。北魏冠军将军封礼从浢津（今河南灵宝北黄河渡口）南渡，赶赴弘农（今河南灵宝北）。九月，司空高平公儿乌干屯驻潼关，（胡三省注：《魏书·官氏志》：内入诸姓，贺儿氏改为儿氏。）平南将军黎公辽屯驻河内（今河南沁阳）。
11吐谷浑王慕利延去世，树洛干（树洛干死于晋安帝义熙十三年）的儿子拾寅继位，开始居住在伏罗川（胡三省注：居住伏罗川，还不敢远离白兰的险要）；派使者来请求任命，也向北魏请求。丁亥日，宋文帝任命拾寅为安西将军、西秦·河·沙三州刺史、河南王；北魏任命拾寅为镇西大将军、沙州刺史、西平王。
12庚寅日，鲁爽与北魏豫州刺史拓跋仆兰在大索（今河南荥阳）交战，打败他，进攻虎牢（今河南荥阳汜水镇）。听说碻磝败退，和柳元景都领兵返回。萧道成、马汪等听说北魏救兵将到，返回奔赴仇池（今甘肃西和西南）。己丑日，下诏解除萧思话的徐州刺史，改领冀州刺史，镇守历城。
宋文帝因将领们多次出兵无功，不能只责怪张永等，赐萧思话诏书说：“胡虏已乘胜而来，将到严冬，如果敢来送死，兄弟父子自己共同抵挡。”（胡三省注：说将领们都不可用。）说及更愤怒！可以拿给张永、申坦看。又给江夏王刘义恭写信说：“早知道将领们这样，恨不用利刃驱赶他们。现在后悔来不及！”也是愤怒的话。刘义恭不久奏请免萧思话的官，同意了。
13北魏南安隐王拓跋余自认为是违背次序继位（胡三省注：拓跋余以幼子被宗爱拥立，不合次序。《谥法》：不显示治国的叫隐。），厚赏臣下，想收买人心；一个月之间，府库空虚。又喜欢酗酒及音乐、打猎，不关心政事。宗爱任宰相，总领三省（胡三省注：北魏大概以尚书、侍中、中秘书为三省，也像现在以尚书、门下、中书为三省。），统辖宿卫，坐着召见公卿，专横一天比一天厉害。拓跋余担心，谋划夺他的权，宗爱愤怒。冬，十月丙午朔日，拓跋余夜里祭东庙（胡三省注：《魏书》：明元帝永兴四年，在白登山立太祖道武庙，每年一祭，用太牢；没有固定月份。又在白登山西太祖过去游览的地方，立昭成献明太祖庙，常在九、十月之交，皇帝亲祭，用马牛羊。白登在平城东边，所以叫东庙。），宗爱派小黄门贾周等去弑杀拓跋余，而保密，拓跋余在位才二百二十多天。只有羽林郎中代人刘尼知道。（胡三省注：羽林郎，从汉朝以来就有。汉羽林郎秩比三百石，郎中可以大概类推。北魏以刘尼为羽林郎中，和殿中尚书都掌管兵权宿卫，职位比汉朝重要。）刘尼劝宗爱立皇孙拓跋濬，宗爱惊说：“你太傻了！皇孙如果继位，难道会忘记正平年间的事吗！”（胡三省注：景穆太子死，在北魏正平元年，就是去年。）刘尼说：“如果这样，现在该立谁？”宗爱说：“等回宫，将选诸王中的贤能者立为皇帝。”
刘尼怕宗爱作乱，秘密把情况告诉殿中尚书源贺。源贺当时和刘尼都掌管兵权宿卫，于是和南部尚书陆丽谋划说：“宗爱已立南安王，又杀了他。现在又不立皇孙，将对国家不利。”于是和陆丽定计，共同立皇孙。陆丽是陆俟的儿子。（胡三省注：史书说陆俟父子都有智谋，忠于后魏。）
戊申日，源贺与尚书长孙渴侯整兵守卫宫禁，派刘尼、陆丽从苑中（北魏都城平城有鹿苑）迎接皇孙。陆丽把皇孙抱在马上，进入平城，源贺、长孙渴侯开门接纳。刘尼驰回东庙，大喊：“宗爱弑杀南安王，大逆不道，（胡三省注：刘尼只以弑杀南安王作为宗爱的罪，不能纠正他弑杀世祖的罪。）皇孙已登帝位，有诏，宿卫士兵都回宫！”众人都呼喊万岁，于是抓住宗爱、贾周等，领兵入宫，奉皇孙即皇帝位（北魏高宗拓跋濬，太武皇帝的嫡孙，景穆太子的长子。萧子显说：拓跋濬，字乌雷直勒）。登上永安殿（胡三省注：《北史》：魏太武帝始光二年，改东宫为万寿宫，建永安、安乐二殿。），大赦，改元兴安。（考异：《宋书·索虏传》：“拓跋焘因乌弈旰有武略，用他为太子。恰逢拓跋焘死，让宠臣宗爱立可博真为后。宗爱、可博真怕被乌弈旰危害，假杀他而自立，年号承平。可博真懦弱，不被国人依附。拓跋晃的儿子拓跋濬字乌雷直懃，向来被拓跋焘喜爱，燕王对国人说：‘可博真不正统，不应立；直懃是嫡孙，应立。’于是杀可博真及宗爱而立拓跋濬为主，年号正平。”和《后魏书》不同。又说在二十八年。都是《宋书》的错误。）杀死宗爱、贾周，都用五刑，灭三族。
14西阳五水（今湖北黄冈、浠水一带的巴水、蕲水、希水、赤亭水、西归水）的蛮人反叛，（胡三省注：《南史》说：蛮人住在深险之地，种族繁盛，北接淮、汝，南到江、汉，地方几千里。）从淮、汝到江、沔（今汉江），都受其害。下诏太尉中兵参军沈庆之督江、豫、荆、雍四州兵讨伐。（为沈庆之率讨蛮的兵辅佐武陵王刘骏起义做铺垫。）
15北魏任命骠骑大将军拓跋寿乐为太宰、都督中外诸军、录尚书事，（拓跋寿乐是拓跋悉鹿的后代。）长孙渴侯为尚书令，加仪同三司。（奖赏定策的功劳。）十一月，拓跋寿乐、长孙渴侯因争权，都被赐死。
16癸未日，北魏广阳简王拓跋建、临淮宣王拓跋谭都去世。
17甲申日，北魏国主的母亲闾氏去世。（按《北史》，北魏国主的母亲姓郁久闾氏，是河东王闾毗的妹妹。）
18北魏南安王拓跋余继位时，以古弼为司徒，张黎为太尉。到北魏高宗（拓跋濬）继位，古弼、张黎的建议不合旨意，贬为外都大官；因有怨言，且家人告发他们搞巫蛊，都被诛杀。（古弼、张黎是北魏世祖所亲信的。宗爱弑逆，不能声讨其罪而诛杀；南安王继位，首位任公；即使不搞巫蛊，罪也不容许活。）
19壬寅日，庐陵昭王刘绍去世。
20北魏追尊景穆太子为景穆皇帝，皇妣闾氏为恭皇后，尊乳母常氏为保太后。
21陇西屠各（古代少数民族）王景文反叛北魏，设置王侯；北魏统万镇将南阳王惠寿、外都大官于洛拔督四州（秦、雍、河、凉）兵讨伐平定，迁移他的党羽三千多家到赵、魏（战国时赵、魏大致范围）。
22十二月戊申日，北魏葬恭皇后于金陵。
23北魏世祖晚年，佛教禁令渐渐松弛（北魏禁佛见一百二十四卷二十三年），民间常有私下信奉的。到北魏高宗继位，群臣多请求恢复佛教。乙卯日，下诏州郡县百姓聚居的地方，各允许建一座佛塔；百姓想做和尚的，允许出家，（胡三省注：舍俗为僧叫做出家。）大州五十人，小州四十人。于是以前所毁的佛塔，大多修复。（胡三省注：佛图，就是浮屠，或说：佛图，就是佛寺。）北魏国主亲自为和尚师贤等五人剃发，（胡三省注：下发，剃发，也叫祝发。）任命师贤为道人统（胡三省注：道人统，类似宋的都僧录，北方叫僧总摄。《魏书》：和尚师贤，本是罽宾国王族，年轻时入道，东游凉州，凉州平定后到代郡。废除佛法时，师贤假装行医还俗，却守道不改。到恢复佛法时，就返回做和尚，任道人统。和平初年，师贤去世，昙曜代替他，改名叫沙门统。）。
24丁巳日，北魏任命乐陵王周忸为太尉，南部尚书陆丽为司徒，镇西将军杜元宝为司空。陆丽因迎立的功劳，受心腹重任，朝臣没有超过他的。赐爵平原王，陆丽推辞说：“陛下是国家的正统（胡三省注：世嫡皇孙，所以叫正统。），应当继承基业；我顺应天命奉迎，是臣子的常职，不敢贪天之功求大赏。”再三推辞。北魏国主不允许。陆丽说：“我父亲侍奉前朝，忠诚勤勉有功劳。（胡三省注：陆俟侍奉世祖，威严施行于北镇，功劳显着于关中。）现在年近晚年（胡三省注：桑榆，晚景。），希望把我的爵位授给他。”北魏国主说：“我为天下主，难道不能让你父子为二王吗！”戊午日，进封他的父亲建业公陆俟为东平王。（考异：《魏纪》说“戊申”。按上面有丁巳，下面有癸亥，中间不应有戊申；大概是“戊午”字错。）又命陆丽的妻子为妃，免除他子孙的赋税徭役，陆丽极力推辞不接受。北魏国主更加赞赏他。
任命东安公刘尼为尚书仆射，西平公源贺为征北将军，都进爵为王。北魏国主赏赐群臣，对源贺说：“你任意取。”源贺推辞说：“南北未平定，府库不可空虚。”（胡三省注：说北魏南有宋，北有柔然，一天都不能放松防备；府库是供军国之用的，不可因赏赐而空虚。）坚持给，才取了一匹战马（表示想在边疆效力）。
北魏高宗继位，高允参与谋划，陆丽等都受重赏，却没轮到高允，高允终身不说。（高允不表功，后来地位待遇优厚，天难道会吝啬回报吗！）
甲子日，周忸因事被赐死。当时北魏法律严厉，源贺上奏：“谋反的家庭，十三岁以下本来没参与谋划的男子，应免死没入官府。”同意了。
25江夏王刘义恭回朝（从盱眙返回）。辛未日，任命刘义恭为大将军、南徐州刺史（想代替始兴王刘濬），依旧录尚书事。
26当初，北魏进入中原（晋孝武帝太元二十一年，北魏伐燕，到安帝隆安二年攻克中山，才得到中原），用《景初历》（《景初历》是杨伟所造，曹魏明帝景初元年施行）。北魏世祖攻克沮渠氏（见一百二十三卷十六年），得到赵的《玄始历》，当时人认为精密，这年，开始施行。