月华如水，洒落在古老森林的层层叶片上，投下斑驳陆离的光影。紫灵在前方引路，身形如同灵巧的紫貂，穿梭在粗壮的树根与茂密的灌木之间。她脚踝上的噬妖锁虽被宁凡压制，但行动间依旧带着一丝不易察觉的滞涩。
宁凡紧随其后，面色平静，内心却波涛汹涌。轮回仙帝陨落的真相如同巨石压在心口，而那最后惊鸿一瞥的、疑似玄天仙帝的星辰剑光，更是让他心中蒙上了一层浓重的疑云。
若那出手相救的真是玄天仙帝，他为何最终失败？那阻挡他的阴影力量又是什么？他在这场惊天阴谋中，究竟扮演了何种角色？真的是如世人传颂那般光明伟正，还是…
思绪翻腾间，前方带路的紫灵速度慢了下来。
“到了。”她拨开一丛垂落的、散发着莹莹紫光的藤蔓，露出后面一个被杂草和乱石半掩的洞口。洞口仅容一人通过，里面黑黢黢的，散发着淡淡的尘土和古老祭祀的气息。
“这里是我紫血部一处早已废弃的祖地祭祀洞窟，据说很久以前是用来祭祀一位陨落的先祖大妖，后来部落迁徙，就渐渐荒废了。除了部族里最老的祭司，几乎没人知道这里。”紫灵低声解释道，语气中带着一丝回到熟悉地界的放松。
宁凡神识扫入洞窟，确认并无危险气息，点了点头：“有劳了。”
两人一前一后进入洞窟。内部比想象中要深邃宽阔许多，甬道蜿蜒向下，岩壁上依稀可见一些模糊的壁画，描绘着古老的狩猎、祭祀场景，壁画的主角多是一些身具紫色纹路、或背生紫翼的强大妖族。空气流通尚可，并无憋闷之感。
深入百余丈后，眼前豁然开朗，出现一个巨大的地下石窟。石窟中央有一个干涸的池子，池底铺满了厚厚的白色兽骨，似乎是举行某种血祭的场所。四周散落着一些破损的石制祭器和早已腐朽的幡旗。
虽然荒废，但此地残留的妖气却比外界更加精纯浓郁，尤其是一种独特的紫血妖力，对紫灵的伤势恢复大有裨益。
“就在这里吧。”宁凡选定一处相对干净平整的石台，盘膝坐下，“我需要尽快恢复伤势，你也抓紧时间疗伤，压制那锁链。”
紫灵点了点头，在离宁凡不远处坐下，闭上双眼，周身泛起淡淡的紫光，开始吸收此地浓郁的妖力。
宁凡深吸一口气，压下所有杂念，取出丹药服下，全力运转《炼天神荒》。此地虽妖气浓郁，但他功法特殊，加之初步融合墟神心血，对能量的包容性极强，倒也能将妖力炼化吸收，只是效率稍慢。
寂灭法力在经脉中缓缓流转，修复着破损之处。轮回火焰残留的生机之力也在持续发挥着作用。肋部的伤口开始愈合，紊乱的气息逐渐平复。
时间在寂静的疗伤中缓缓流逝。
不知过了多久，当宁凡法力恢复近半，伤势也好了七八成时，他心念一动，开始内视识海，仔细检查之前因窥探帝秘而受损的神魂。
神魂光华比之前更加凝实，轮回火焰的滋养效果显着。那枚星秘之种依旧静静悬浮，洒落着清凉星辉。
然而，当宁凡的神识仔细扫过星秘之种周围时，瞳孔骤然收缩！
在星秘之种那清凉星辉的掩盖下，他神魂最核心的区域，不知何时，竟然多了一点极其微小的、几乎与神魂本源融为一体的…星辰印记！
这印记极其隐蔽，若非他此次神魂大涨，又是在自身识海最深处仔细探查，根本难以发现！它悄无声息地存在着，如同一个潜伏的幽灵，缓缓吸收着宁凡逸散的神魂之力，并散发出一种极其微弱、却带着某种监视与定位意味的波动！
一股寒意瞬间从宁凡脊背窜起！
是那个时候！
是在悬空岛外，他第一次见到星老（斗笠老者），对方那看似随意的一瞥！又或者是在那轮回遗迹光门外，星老出手阻拦幽魇，星辰剑光闪耀之时！
是巡天者！是他们趁自己不备，在自己神魂中种下了这枚监视之种！
难怪幽冥洞天和巡天者总能大致锁定他的位置！原来自己一直如同一个被安装了追踪器的猎物，在猎人的注视下仓皇逃窜！
好一个巡天者！好一个道貌岸然的星老！
宁凡心中怒火升腾，但瞬间又被他强行压下。此刻愤怒解决不了任何问题。
他尝试用神识去驱除那点星辰印记，却发现那印记如同附骨之蛆，深深扎根于神魂本源，稍一触碰，便引来神魂剧痛，根本无法强行剥离！甚至可能打草惊蛇！
必须想办法解决这个隐患！
宁凡眼神冰寒，大脑飞速运转。强行剥离不行，那能否…屏蔽？或者…误导？
他想到了识海中那枚星秘之种。此物得自苏萱的残图，似乎也与星辰之力有关，但更加古老纯粹，与巡天者的星辰之力似是而非。
一个大胆的念头浮现。
他小心翼翼地引导出一丝星秘之种的清凉能量，极其缓慢、极其温柔地覆盖向那点星辰印记，并非驱除，而是…包裹、隔绝、模拟。
过程如履薄冰，稍有差池便会触动印记。
时间一点点过去，宁凡额头渗出细密的汗珠。
终于，那丝星秘能量成功地将星辰印记完全包裹，并模拟出它原本散发出的微弱波动，但真正的信号，却被隔绝在内！
成了！
宁凡稍稍松了口气。虽然未能根除，但暂时屏蔽了对方的监视。短时间内，巡天者应该无法再精准定位他了。
然而，就在他完成屏蔽的瞬间，异变突生！
那被屏蔽的星辰印记，似乎因为失去了与外界的联系，其最核心处，一丝极其隐晦、却被星秘能量短暂逼出的…属于种印者独有的气息，暴露了出来！
这气息…宁凡瞳孔再次猛缩！
这气息…并非来自星老！而是一种更加宏大、更加威严、更加…道貌岸然，却又在深处隐藏着一丝极致虚伪与冰冷的星辰道韵！
这感觉…与他最后在轮回光影中看到的那道试图救援却被阻的星辰剑光，同源同宗！甚至…与他更早之前，在某个遥远记忆碎片中感受到的、某位存在的气息，隐隐重合！
是…玄天仙帝？！
这监视印记，竟然是玄天仙帝亲自种下的？！
怎么可能？！
宁凡如遭雷击，心神剧震！
那个被无数修士敬仰、传颂、视为正道楷模、仙界支柱的玄天仙帝，竟然行此鬼蜮伎俩，在一个小小化神修士神魂中种下监视之种？！
联想到轮回仙帝陨落时那“功败垂成”的救援，那被阴影阻挡的剑光…
一个可怕的猜想在宁凡脑海中形成——
难道当年玄天仙帝并非真心救援，而是…故作姿态？甚至那阻挡他的“阴影力量”，根本就是他自己演的一场戏？他真正的目的，或许和幽冥洞天、骸骨君王一样，也是轮回仙帝的权柄，或是其他不可告人的东西？只是因为某种原因，他需要维持自己光辉正义的形象，不能亲自下场，所以才暗中布局，甚至…利用像自己这样的“变数”？
好一个表里不一的伪君子！好一个算计万古的玄天仙帝！
宁凡只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖，比面对幽冥子时更加心悸。明枪易躲，暗箭难防。被这样一个隐藏在幕后、掌控无尽资源与力量、却心思诡谲的仙帝盯上，远比被幽冥洞天正面追杀更加可怕！
他猛地睁开双眼，眸中寒光闪烁，周身气息都因这惊人的发现而微微波动。
“你怎么了？”一旁的紫灵被惊动，睁开眼疑惑地看向他。她察觉到宁凡的气息忽然变得极其冰冷锐利。
宁凡迅速收敛心神，压下眼底的惊涛骇浪，摇了摇头：“无事，疗伤有所突破而已。”
他不能将紫灵卷入这等恐怖的旋涡。玄天仙帝的伪面，目前只能深埋心底。
紫灵狐疑地看了他一眼，总觉得他刚才那一瞬间的眼神可怕得惊人，但见他不想多说，便也不再追问，继续疗伤。
宁凡重新闭上眼，内心却再也无法平静。
局势远比他想象的复杂和黑暗。
幽冥洞天、骸骨君王在明，巡天者内部立场不明，而那位看似光明伟岸的玄天仙帝，却可能是隐藏最深、最可怕的敌人！
自己身怀魔纹、星秘、轮回玉尺碎片，又成了玄天仙帝暗中监控的棋子…
这盘棋，真是越来越凶险了。
必须尽快提升实力！否则，永远只能是别人棋盘上的棋子！
他不再犹豫，开始全力冲击化神大圆满的瓶颈，同时，分出一部分心神，尝试沟通那块轮回玉尺碎片，参悟其中蕴含的轮回之道…
洞窟内再次陷入寂静，唯有能量流动的微弱嗡鸣。
而在宁凡无法感知的极高维度，一双仿佛由星辰组成的、淡漠无情的眼眸，微微眨动了一下，似乎闪过一丝疑惑。
“印记的反馈…似乎微弱了一丝…是距离太远，还是那小家伙…遇到了什么隔绝之地？”
眼眸的主人沉吟片刻，一道无形的星辰意念跨越无尽星空，传向某个方向。
“星奴，加大搜寻力度，重点关注妖灵古界区域。那变数，不容有失。”
“是，帝君。”虚空深处，传来一声恭敬的回应。
一双新的黑手，已然悄无声息地笼罩而来。