第四天清晨，海面泛着灰白的光，天气愈发寒冷。
齐乐顶着巨大的压力，走到夏钦州身边，声音干涩而沉重：
“夏总……已经……七十二小时了。海水温度太低，这个季节，人在海上超过三天，生存几率……微乎其微了。”
他的话，敲碎了最后一丝侥幸。
夏钦州的身体几不可察地晃了一下，没有回应，也没有动。
他何尝不懂？
这三天，每一分每一秒，都是凌迟。
他只是不愿意相信，她在他怀中留下最后一个吻之后，就这样消失得无影无踪。
就在这时，一个柔软的小身影跑到他腿边，扯了扯他湿冷裤管。
“爸爸，”小和月仰着小脸：“你抓到妈妈说的那条大鱼了吗？怎么抓了这么久呀？”
为了不让年幼的月月承受这残酷的真相，夏钦州和左佑编织了一个脆弱的谎言。
-妈妈有紧急的工作出差了，爸爸这些天是在完成一个妈妈交代的任务，要“抓一条很大很大的鱼”。
夏钦州缓缓蹲下身，几乎是耗尽了全身的力气，才勉强挤出一个比哭还难看的笑容，伸手摸了摸女儿柔软的头发，声音沙哑得厉害：
“还没有……那条鱼，有点调皮，爸爸……还没抓到。”
他的目光越过女儿，带着血泪的诘问在心底疯狂呐喊：
左桉柠，你不是说爱我吗？
为什么……我现在用尽一切，都钓不到你了？
海风卷着咸涩冰冷的气息吹过，带走他眼角那滴终于无法承载，悄然滑落的泪水。
他紧紧抱住女儿温暖的小身体，这仿佛这是他在无边黑暗中，唯一能抓住的浮木。
而左佑，则站在不远处，看着这一切，紧握的拳头指甲深深陷入掌心，他心中的希望，也随着这三天三夜的搜寻，正一点点沉入那冰冷的海底。
在距离不远的一艘隶属顾氏的豪华搜救艇上，顾声岸看着远处依旧在徒劳忙碌的船只和人群，忍不住对站在船头的顾音涯低声道：
“哥，这都已经找了三天了。海上温度这么低，超过七十二小时，人怎么可能还有生还希望？我们投入的人力物力已经远超常规了。”
他的语气带着不解和一丝不易察觉的急躁。
按照他对哥哥的了解，遇到这种事件，顾音涯通常会在象征性搜救二十四小时后，启动危机公关，与家属洽谈赔偿，用最快的速度将事件影响压到最低，维护顾氏声誉。
而不是像现在这样，真的在全力以赴寻找一个已死的人。
顾音涯没有回头，深邃的目光依旧落在远处夏钦州身上。
真的不肯放弃?
他的嘴角噙着一丝难以捉摸的弧度：
“急什么？”他淡淡开口：“只要他们还没放弃，我们就陪着继续找。”
顾声岸眉头皱得更紧：“为什么？拖得越久，媒体和外界猜测就越多，对顾氏的负面影响……”
顾音涯轻轻抬手，打断了弟弟的话。
他转过身：“顾声岸，”他缓步走到他面前，声音压低：“夏钦州和左佑是什么人？他们在郡江的背景都不容小觑。如果我们过早放弃，显得冷漠无情，反而会激化矛盾，到时候引来他们不死不休的调查，我们要付出的代价，可能远不止现在这点搜救成本。”
他顿了顿，目光再次投向远方，意味深长地说：“而现在，我们不遗余力地帮助他们搜寻，展现的是顾氏负责任的态度和人道主义关怀。这份情谊，他们会记住。等他们自己最终绝望，承认现实时，我们再去谈后续，阻力会小得多，也能最大程度将顾氏从这场风波中摘出来，甚至……还能赚取一些口碑。”
他轻轻晃动着手中的酒杯，琥珀色的液体在杯中荡漾：“有时候，耐心，本身就是一种最高效的投资。更何况……”
顾音涯没有把话说完，只是眼底闪过一丝极淡的幽光。
他看着那片海，欣赏一场由他亲手导演的悲剧。
持续的搜救，既是为了麻痹夏钦州和左佑，也是为了……让某个“已死之人”，消失得更加彻底，更加合乎逻辑。
顾声岸看着他高深莫测的侧脸，似乎有些明白了，但心底那份疑惑并未完全散去，只觉得兄长的心思，愈发深沉难测了。
——
医院。
顾音涯踏着无声的步伐，穿过戒备森严的走廊，推开一扇不起眼的房门。
房间内，几名医生刚刚为左桉柠做完每日的例行检查，见到他进来，恭敬地点头示意后，安静地退了出去。
房间整洁却冰冷，缺乏生气。
左桉柠靠在床头，脸色比之前好了些许，但眼底的疲惫与沉重却挥之不去。
“左小姐，感觉如何？身体可舒服些了？”
顾音涯走到床边，语气是一贯的温和，仿佛只是寻常的探病。
“谢谢顾总关心，好多了。”
左桉柠轻声回应，目光却急切地看向他，带着难以掩饰的牵挂：“外面……怎么样了？我哥哥，还有……夏钦州，他们……还好吗？”
顾音涯在她床边的扶手椅上优雅落座，双腿交叠，神情平静地陈述：“他们还在找你，日夜不停。已经过了三天三夜了，依旧……锲而不舍。要不要……”
他刻意放缓了语速，观察着她的反应。
左桉柠的指尖猛地揪紧了雪白的床单，眼底瞬间涌起一片氤氲的水汽。
她不知道她这么做到底对不对。
甚至是她现在已经后悔了。
她这样做，真的对吗？
她闭上眼睛，深吸一口气，强行将几乎要夺眶而出的泪水逼了回去。
脑海中闪过哥哥为了AN室殚精竭虑，闪过夏钦州因为她而一次次卷入家族恩怨……
她不能心软，不能回头。
她缓缓摇头，声音带着一丝颤抖，却异常坚定：“不……不行。我不能……不能再这么自私了。”
她睁开眼，望向窗外被铁栏分割的天空：
“只有我彻底消失，他们才能真正获得自由。哥哥不必再为我妥协，夏钦州也不必再因我而束缚……时间……时间会抚平一切的。”
这句话，像是在说服顾音涯，更像是在催眠自己的心。
顾音涯静静地看着她自我挣扎，嘴角那抹若有似无的笑意，显得格外意味深长。