飞船抵近镜像城时，林夏看见片悬浮在半空的建筑群。不是钢筋水泥，是无数块反光的金属板，像被掰碎的镜子，每块板上都映出艘飞船的影子——和他们驾驶的“猎隼号”一模一样。
“是‘同步金属’，”姜少放大屏幕，指尖划过其中块金属板，“能复制接触到的物体形态，连细节都分毫不差。三百年前，这里是联盟的武器试验场，后来废弃了，才成了现在的样子。”
刚穿过大气层，猎隼号的引擎突然发出异响。林夏低头检查，发现燃料管上多了道裂缝——和金属板上映出的飞船裂缝位置完全重合。
“它们不只是复制样子，”姜少用激光焊接裂缝，额角渗出汗珠，“连损伤都在同步！刚才飞过块带凹痕的金属板，我们的船身就多了个坑。”
建筑群中央，有座高塔，塔身由千万块金属板拼接而成，顶端的反射光刺得人睁不开眼。林夏的探测器显示，那里的同步金属密度最高，能量反应也最强烈。
“是控制中枢，”她盯着塔尖，“所有金属板的复制功能，都由它主导。”
降落时，地面的金属板突然翻涌，化作道高墙挡住去路。墙面上，映出猎隼号爆炸的影像，火焰和浓烟清晰得像真的发生了一样。林夏猛打方向盘，飞船擦着墙顶飞过，舱体却真的传来灼热感，像是被火焰燎过。
“它在预判我们的损伤，”姜少看着仪表盘，燃料储备莫名少了三分之一，“再这样下去，就算没真的出事，飞船也会被‘复制’出的损伤拖垮。”
高塔周围的金属板开始变形，化作无数架激光炮，炮口对准猎隼号——和联盟的制式武器一模一样。其中门炮突然开火，光束擦过船尾，金属板上的猎隼号影像瞬间多了个焦黑的洞，而真实的船尾，果然冒出了黑烟。
他们迫降在高塔底部，金属板化作地面接住飞船，触感冰凉坚硬。林夏穿上防护服出舱，发现塔壁上有个隐蔽的入口，门把手上刻着“试验场07”的字样。
“是当年的主控室，”姜少推开门，灰尘在光柱里飞舞，控制台的屏幕还亮着，显示着段残缺的日志，“记录说，同步金属的核心是块‘镜像晶’，能吸收物体的‘形态信息’，包括损伤和功能。”
日志的最后几页，画着个戴眼镜的男人，正在调试镜像晶。旁边写着：“镜像晶开始复制思维……它想变成‘我’……”
控制台旁，有具坐化的白骨，手指还搭在操作杆上，胸前的工牌写着“研究员 陈默”——正是日志里的男人。
林夏的指尖刚碰到日志，塔外的金属板突然剧烈翻动，化作个和陈默长得一模一样的人影，穿着白大褂，推了推不存在的眼镜：“你们终于来了，我等这一天等了三百年。”
“是镜像晶复制了他的思维，”姜少握紧激光枪，“它困在塔里太久，想借我们的飞船离开。”
人影笑着挥手，周围的金属板立刻化作无数把手术刀，在空中盘旋：“陈默太胆小，不敢让镜像晶完全觉醒。但我知道，只要吸收足够多的‘形态信息’，我就能变成真正的‘存在’。”
手术刀突然俯冲下来，林夏和姜少躲到控制台后。金属板上映出他们躲避的动作，连呼吸频率都一模一样。
“它在复制我们的行动，”林夏盯着人影，“我们做什么，它就跟着做什么，包括受伤。”
她突然故意撞向控制台，膝盖磕出淤青。塔外的人影果然踉跄了一下，膝盖的位置出现块模糊的“伤痕”，周围的金属板也跟着波动起来。
“有用！”姜少立刻明白了，“镜像晶的复制有延迟，而且会同步承受我们的痛苦！”
他们开始在主控室里快速移动，故意撞到墙壁、被碎玻璃划伤。塔外的人影果然手忙脚乱，身上的“伤痕”越来越多，金属板的复制也出现了混乱，有时手术刀会突然变成花朵，有时又化作锁链。
“停下！”人影发出愤怒的嘶吼，金属板突然全部竖起，变成面巨大的镜子，照出林夏和姜少的样子，“我要复制你们的‘存在’，让你们变成金属的一部分！”
镜子里的“林夏”突然举起激光枪，对准真实的姜少。林夏瞳孔骤缩，想提醒却已经晚了——镜像晶的复制速度加快了，几乎没有延迟。
姜少的肩膀被激光擦过，渗出血迹。镜子里的“姜少”也捂着肩膀，脸上露出痛苦的表情。
“它的弱点是‘自我认知’，”林夏突然想起日志里的画，“陈默说，镜像晶只能复制‘外在’，无法理解‘自我’。”
她冲姜少使了个眼色，突然把激光枪对准自己的大腿，扣动扳机——不是真开枪，只是做了个动作。
镜子里的“林夏”果然立刻模仿，对着自己的大腿开枪。虽然没有实体子弹，但镜像晶的“思维”认为自己“受伤了”，人影突然捂住大腿，疼得蜷缩在地。
“它分不清‘动作’和‘真实’，”姜少趁机冲向控制台，“陈默的日志说，镜像晶的核心在塔顶，用强电流能让它‘格式化’！”
林夏继续用假动作干扰人影，故意往墙上撞、用头磕桌子。人影果然被完全牵制，金属板的复制彻底混乱，有时会突然长出头发，有时又冒出鳞片。
姜少顺着塔内的铁梯爬到顶层，发现块拳头大的蓝色晶体，嵌在金属基座里，表面流动着无数细碎的人影——是三百年里被复制的所有“形态信息”。
他将飞船的能源线接在基座上，大喊：“林夏，准备好！”
林夏立刻冲出主控室，人影果然追了出来，金属板化作翅膀跟在身后。
姜少按下能源开关，强电流瞬间涌入镜像晶。蓝色晶体发出刺耳的尖叫，表面的人影全部消散，化作点点蓝光。
塔外的人影突然变得透明，身上的“伤痕”和“形态”开始剥离，像融化的冰雕：“不！我快要成功了……”
他最后看了眼林夏，眼神里竟有了丝陈默的懦弱：“至少……我‘存在’过……”
人影化作无数金属碎片，散落一地。同步金属失去核心，开始失去光泽，从建筑变回普通的金属板，堆在地面上，像座沉默的坟场。
高塔在一阵震动后坍塌，露出下面的镜像晶碎片，闪着微弱的光。
林夏捡起块碎片，里面映出个模糊的人影，是陈默在对着镜头微笑：“如果有人看到这个，告诉世界，镜像晶不是武器，它只是想‘理解’存在……”
碎片突然化作粉末，随风飘散。
飞船驶离镜像城时，地面的金属板已经锈迹斑斑，不再反射任何影像。姜少的肩膀还在隐隐作痛，林夏的膝盖也留着淤青，像是在提醒他们那场奇特的“共生”。
“陈默到最后都在保护镜像晶，”林夏望着窗外，“他怕它变成怪物，却又舍不得毁掉它。”
姜少调出星图，下一个坐标在片红色的星云里：“‘血藤星’，据说那里的植物能治愈任何伤口，但会索取‘记忆’作为代价。”
林夏摸了摸膝盖的淤青，突然笑了：“或许记忆和伤痕一样，都是‘存在’的证明。”
猎隼号的引擎发出平稳的轰鸣，金属板上的裂缝早已修复，但林夏总觉得，船身还残留着一丝金属的余温，像某个消逝的“存在”，在低声诉说着三百年的等待。
她知道，宇宙里总有些东西，用奇特的方式证明自己“存在过”，哪怕只是块会复制的金属，或是段困在晶里的思维。而能见证这些，或许就是他们航行的意义。