赵守冰人带着三株青芽离开的第三个月，姜少收到了一封裹着冰碴的信。信纸是兽皮做的，字是用炭笔写的，歪歪扭扭却透着激动：“冻土长出绿苗了，像星星落在地里。”
林夏拿着信纸在铜镜前照了照，藤蔓突然抽出新叶，叶片上浮现出画面——冻土上，大片绿色的麦苗在风中摇晃，赵守冰人和族人正弯腰除草，每个人的脸上都沾着黑泥，却笑得露出牙齿。
“该去看看了。”姜少把玉佩揣进怀里，铜镜上的藤蔓已经缠上了他的手腕，像在催促，“麦苗该施肥了，共生种需要新的能量。”
老周正在打包行李，闻言回头：“我听说冻土那边下了场春雪，路不好走，得把防滑链带上。”他往背包里塞了袋麦种，“这是回声镇新收的，让他们试试混种，说不定能更耐寒。”
车子驶进冻土带时，果然遇到了残雪。路面结着薄冰，车轮碾过发出咯吱声，像是在咬碎冬天的尾巴。走了约莫两天，远远看到片绿色的田垄，赵守冰人正站在田边，搓着冻红的手张望。
“你们可来了！”他迎上来，手里攥着把麦苗，根须上还带着冻土，“这苗长到半尺就不长了，共生种的叶子也黄了，是不是缺啥？”
姜少蹲在田埂上，玉佩贴在麦苗上，绿光顺着叶脉流动。他发现冻土的肥力不足，麦苗的根须很难扎深，共生种的藤蔓虽然在努力输送能量，却像被什么东西绊住了似的，伸展得很勉强。
“是土太硬了。”林夏用扫描仪测了测，“冻土的有机质含量只有回声镇的一半，得改良土壤。”她看向远处的冰泉，“冰泉的水带着矿物质，或许能用来沤肥。”
赵守冰人眼睛一亮：“我们窖里存着去年的羊粪，能行吗？”
“太行了！”老周拍着大腿，“羊粪混着冰泉水发酵，就是最好的肥料！”
沤肥需要时间，姜少决定先去看看冰泉。冰泉比去年更热闹了，守冰人在泉边搭了个木棚，几个孩子正用木瓢舀水玩，泉水里的共生种藤蔓已经长成了片绿帘，阳光透过叶片照下来，在水底投下细碎的光斑。
“这泉眼通着暗河。”赵守冰人指着泉底的漩涡，“前几天还捞出过木头，上面刻着鹰鱼符号，应该是老辈人留下的。”
姜少盯着漩涡，玉佩突然发烫。他想起绿洲残碑的碑文，说冰泉是三源之一，能滋养土地。可现在的泉水虽然清澈，却少了点活力，像是在憋着股劲没处使。
“泉眼被东西堵住了。”他突然说，“共生种的藤蔓在泉底打了个结，把暗河的活水拦住了。”
林夏的铜镜照向泉底，果然看到藤蔓缠成了个球，球心裹着块黑色的石头，正是在冰谷见过的冰魇守卫的残片。“是这石头在捣乱！它怕活水激活冰泉的能量！”
赵守冰人立刻找来长杆，想把石头捞上来，可杆刚碰到藤蔓，泉底就翻起黑沫，水变得浑浊起来。姜少按住他：“别动，共生种在保护泉眼，直接捞会伤着它。”
他解下手腕上的藤蔓，放在泉边。藤蔓像认识路似的，顺着木棚的柱子滑进水里，在缠成球的藤蔓外绕了三圈，然后猛地收紧。黑石头“咕咚”一声从藤蔓球里滚出来，被孩子们用网兜捞了上来，泉水果然重新变得清澈。
肥料沤好的那天，冻土上下了场小雨。雨不大，却把空气洗得格外清新，麦苗贪婪地吮吸着雨水，叶片舒展开来，竟比昨天长高了半寸。
守冰人排着队往田里送肥料，每个人的筐里都混着把麦种——是老周带来的回声镇麦种。姜少和林夏在前面撒肥，赵守冰人带着族人在后面播种，孩子们则负责把共生种的新叶埋进土里，像是在给土地系上绿色的腰带。
“你看这苗，”老周蹲在田埂上，扒开土看根须，“扎得深了！昨天还只露个尖，今天都盘成网了！”
林夏的铜镜突然亮起来，藤蔓指向西边的山坳。赵守冰人说那是“老坟地”，埋着历代的守冰人，平时没人敢去。“难道那边有什么？”
姜少握紧玉佩：“去看看就知道了。”
山坳里的坟头很简陋，只是些隆起的土堆，上面长满了苔藓。共生种的藤蔓在坟堆间游走，最后停在最大的那个土堆前，叶片贴在地上，发出微弱的绿光。
“这是第一代守冰人的坟。”赵守冰人说，“传说他是带着玉佩来冻土的，坟里还埋着他的工具。”
姜少没说话，只是看着土堆。他觉得这里的能量很温和，不像有危险的样子，反而像在等待什么。共生种的藤蔓突然钻进土里，不一会儿就拖出个锈迹斑斑的铁犁，犁头上刻着鹰鱼符号，与玉佩的纹路完美契合。
“是耕地的犁！”老周激动地说，“老辈人用它翻土，才能在冻土上种出东西！”
铁犁被擦干净后，竟能继续使用。赵守冰人牵着驯好的雪橇犬，拉着犁在田里来回走，犁过的土地松松软软的，麦苗的根须像长了腿似的，顺着犁沟往深处钻。共生种的藤蔓缠着犁头，每翻过一片地，就有新的绿芽冒出来，跟麦苗交缠在一起，像是在跳舞。
半个月后，姜少准备离开时，冻土的麦田已经连成了片。风吹过，麦浪翻滚，带着股清甜的香气，跟回声镇的麦香很像，却又多了点冻土的凛冽，让人闻着就精神。
赵守冰人送来袋新磨的面粉，是用第一批成熟的麦子磨的，雪白雪白的，捏在手里像捧着团云。“这面粉蒸馒头特香，你们带回去尝尝。”
孩子们也围了上来，每个人手里都拿着支麦穗，要送给他们当礼物。姜少的掌心被麦穗的芒刺扎得有点痒，却舍不得放下，像捧着份沉甸甸的希望。
车子驶离冻土带时，姜少回头望了一眼，赵守冰人和族人正站在麦田边挥手，绿色的麦浪在他们身后起伏，像片永远不会消失的海。铜镜上的藤蔓舒展着，叶片上的画面还在更新——守冰人在田里劳作，孩子们在麦垄间奔跑，远处的冰泉冒着白汽，一切都生机勃勃的。
“你说，明年再来，会不会有更多的麦子？”林夏靠在他肩上，声音里满是期待。
姜少笑着点头，握紧了手里的面粉袋。他知道，冻土的麦香不会只停在这里，它会跟着风，跟着守冰人的脚步，蔓延到更远的地方，让每一寸土地都记得，只要肯用心守护，再冷的冬天，也会长出春天。
玉佩在怀里微微发烫，像是在回应。前路还有很长，但只要这麦香还在，就没什么好怕的。