春分刚过，雁门关外的柳树林抽出新绿，嫩得能掐出水来。萧逸踩着晨露巡查完新筑的村落，正遇上巴图鲁背着半篓新鲜的荠菜往伙房走，粗布褂子上沾着草叶，却笑得满脸褶子。
“将军早！”他把篓子往石桌上一放，指着里面的荠菜，“阿古拉那丫头说您爱吃这口，天不亮就拉着小石头去坡上挖的，沾了一身露水。”
萧逸刚要说话，就见两个穿着锦缎官服的人站在村口，身后跟着八个佩刀侍卫，为首的白面无须，眼神像淬了冰，正拿着折扇敲打着手心。周明跟在旁边，脸色有些凝重，见萧逸过来，忙低声道：“是吏部派来的人，说是奉旨查‘私筑村落’一案。”
白面官儿抬眼扫过萧逸，皮笑肉不笑地拱手：“这位便是萧将军吧？在下吏部主事李修，奉旨前来核查雁门关户籍与建村事宜，还请将军行个方便。”
萧逸点头：“李大人请随我来，户籍册与建村图纸都在议事房。”转身时，瞥见李修的侍卫正用刀鞘拨弄阿古拉晾晒的草药，那是她攒了半个月给楚营伤员备的金疮药，顿时眉头一沉。
议事房里，李修的手指划过户籍册上“巴图鲁”“阿古拉”等名字，忽然冷笑一声：“黑风部落余孽、蛮族遗孤……萧将军好大的胆子，竟敢将这些人编入户籍，就不怕哪天他们反戈一击？”
“李大人可知，去年冬天白狼部落偷袭时，是巴图鲁带着族人死守侧门，阿古拉为护楚营孩童挨了三箭？”萧逸将一叠伤愈士兵的证词推过去，“他们若想反，何必舍命护着雁门关？”
李修翻都没翻证词，反而从袖中抽出份卷宗拍在桌上：“萧将军怕是忘了，黑风部落十年前曾劫掠边关，巴图鲁的名字，赫然在案！”他指着卷宗上的画像，“这不是他是谁？”
萧逸看都不用看就知道，那是十年前的旧案——当年黑风部落被白狼部落胁迫，巴图鲁为保族人假意归顺，后来暗中给雁门关送了三封密信，才让守军提前布防。他刚要辩解，就听外面传来争吵声。
阿古拉抱着药篓站在门口，辫子上的野花儿掉了一朵，指着李修的侍卫：“你凭啥踩我的药？这是给张大叔敷伤口的！”侍卫抬脚还要踹，却被巴图鲁一把抓住脚踝，那汉子闷声闷气地说：“她还只是个娃。”
李修脸色一沉：“反了！竟敢对朝廷命官动手！拿下！”侍卫们拔刀就要上前，却被归义营的士兵拦住——这些人有的断了胳膊，有的瘸了腿，都是跟着萧逸出生入死的弟兄，此刻个个怒目圆睁，手里的农具、铁器都攥得死紧。
“李大人，”萧逸声音冷下来，“在雁门关，动我的人，得先问过我手里的刀。”他腰间的长刀不知何时出鞘，刀光映着窗棂，把李修的脸照得发白。
僵持间，村口忽然传来马蹄声，是驿站的快马，送来了陛下的手谕。萧逸展开一看，眉头渐渐舒展——陛下竟在谕旨里写：“雁门关军民相护，实为边地楷模，着萧逸便宜行事，无需拘泥旧案。”
李修的脸瞬间涨成猪肝色，捏着折扇的手指都在抖。萧逸却没看他，转身对巴图鲁道：“把荠菜给伙房送去，让老张多放些姜末，阿古拉挖的菜，得让弟兄们都尝尝。”
巴图鲁咧嘴笑起来，露出两排黄牙，扛着篓子往伙房走，路过李修时故意顿了顿，粗布褂子上的草屑掉了李修一鞋。
午后，萧逸正在给新栽的柳树浇水，阿古拉跑过来，手里拿着支沾着泥浆的柳笛，是小石头用新抽的柳条做的，吹起来呜呜咽咽不成调。“将军，李大人他们在收拾东西呢，”她仰着小脸，辫子上换了朵新摘的迎春花，“他们说要回京告您的状。”
萧逸接过柳笛，试着吹了声，音色竟意外地清亮：“让他们去。”他指着远处正在翻地的黑风部落汉子，“你看，他们翻的地要种春麦，楚营的妇人在教她们选麦种，等秋收了，这些麦种会长出更多粮食，比告状的纸管用。”
阿古拉似懂非懂地点头，忽然指着柳树林：“小石头说，等柳树长成了，要做个秋千，让楚营的瘸腿大叔也能荡。”那瘸腿大叔是楚营的老兵，去年为护着蛮族孩子被箭射穿了膝盖。
萧逸望着柳树林，新绿的枝条在风里轻轻晃，像无数双摇着的手。他忽然明白，陛下为何会写“无需拘泥旧案”——所谓旧案，不过是写在纸上的恩怨，而这些在土里刨食、在风里护着彼此的人，才是活生生的日子。
傍晚时，李修的队伍灰溜溜地出了关，马车轱辘碾过新铺的石子路，惊飞了柳树上的麻雀。巴图鲁蹲在村口的石头上，看着他们的背影啐了一口，手里却攥着块刚磨好的玉佩，是给小石头的，上面刻着只歪歪扭扭的小狼——那孩子总说长大要像巴图鲁一样守关。
萧逸走过去，拍了拍他的肩膀：“明天让弟兄们把柳树再栽密些，等长成林，夏天就能挡挡太阳。”
巴图鲁把玉佩揣进怀里，嘿嘿笑：“成！俺让黑风部落的婆娘也来帮忙，她们栽树比汉子还利索。”
柳笛声又响起来，这次是小石头和阿古拉一起吹的，不成调的旋律混着晚风，吹过新翻的土地，吹过刚搭起的秋千架，吹过归义营士兵修补的箭楼——那里，楚营的老兵正手把手教蛮族少年拉弓，夕阳把他们的影子拉得很长，像株长在一起的树。
萧逸站在柳树下，看着这一切，忽然觉得李修留下的那些旧案卷宗，远不如手里这支柳笛实在。笛音虽哑，却吹着活生生的日子；旧案虽沉，却压不住扎在土里的根。
夜深时，他在灯下写奏折，笔尖划过纸页：“雁门关新栽柳树三百株，春麦下种五十亩，黑风部落与楚营共垦荒地，暂无嫌隙……”窗外的柳树枝被风吹得轻响，像在给他伴奏。
他忽然想起李修临走时撂的狠话：“萧逸你等着，朝堂之上，总有清算的那天！”萧逸笑了笑，蘸了点墨，在奏折末尾添了句：“柳色新时，旧尘自散。”
是啊，旧尘哪能敌得过新绿呢。就像那些刻在纸上的恩怨，终究会被翻地的犁铧翻开，种上麦种，长出比记忆更扎实的东西来。