金帐内，铺着厚厚的波斯地毯，中间燃烧着牛粪火堆，散发着独特的气味。
铁木真坐在一张铺着完整虎皮的矮榻上，身着传统的蒙古袍，头发结辫，面色枣红，眼神锐利如鹰。
他并未像中原帝王那般正襟危坐，姿态随意却散发着不容置疑的威严。
众多蒙古那颜（贵族）、将领分坐两侧，大碗喝酒，大块吃肉，气氛热烈而粗犷。
巴图以手抚胸，行蒙古礼：“尊贵的大汗，外臣巴图，奉我大乾王之命，向您致以最崇高的敬意！”
铁木真挥了挥手，示意他不必多礼，拿起银碗喝了一口马奶酒，洪声笑道：
“哈哈哈！不必拘泥那些虚礼！”
“张休那小子，本汗看得起他！是个带种的！”
他目光炯炯地看着巴图：“他要称帝了？在洛阳？”
“回大汗，是的！我王已定国号大乾，年号永辉，下月十五行登基大典！”
“好！好小子！”铁木真用力一拍大腿，声震帐篷，“有胆色！有气魄！比那些缩在城池里，只会玩弄心机的南人皇帝强多了！”
他眼中闪烁着毫不掩饰的欣赏光芒。
“就冲他张休，能在幽州把朱棣那老小子打得屁滚尿流，狼狈逃回南边……”
“狠狠挫了明人的锐气！”
“本汗，就看他顺眼！算是间接替本汗，报了当年被宋明联手阴了一把的仇！”
他大手一挥，对身旁的侍卫喝道：
“去！”
“把本汗精心饲养的那对海东青取来！”
“要最神骏的那对！能搏杀狼崽子的！”
侍卫领命，很快小心翼翼地将两个蒙着黑布的硕大鸟笼抬进金帐。
揭开黑布，里面是两只目光锐利如电，钩喙如铁，羽翼丰满，神骏非凡的白尾海雕。
蒙古人视海东青为最高级别的猎鹰！
帐内响起一片低低的惊叹声。
铁木真指着这对价值连城的猛禽，对使者巴图说道：
“告诉乾帝！”
“幽州一战，他杀得痛快！对本汗的脾气！”
“这对海东青，一只算是本汗给他的贺礼！”
他话锋突然一转，脸上露出一抹桀骜而真诚的笑容。
“另一只……”
“是本汗……送给勇士项羽的！”
“只有他那样力能扛鼎、天下无敌的真正的巴特尔（英雄），才配得上本汗的神鹰！才懂得如何驾驭它们翱翔天际！”
金帐内，众多蒙古贵族闻言，先是一愣，随即爆发出更大的喧哗和议论！
送给项羽的？！
这用意，既显豪迈，又暗含深意！充满了对强者的认可与尊重！
铁木真看向自己身旁一个身材魁梧、面容粗犷、眼神彪悍的儿子。
“察合台！”
“你便代父汗，带上本汗的祝福和这对海东青，去一趟大乾洛阳！”
“观礼！”
“是，父汗！”
察合台瓮声瓮气地应道，捶了捶胸口，眼中充满了对中原繁华的好奇，以及一丝跃跃欲试的战意。
……
各方云动，态度迥异。
或深不可测，或酷烈残忍，或狡黠难辨，或务实友善，或压抑愤恨，或轻蔑羞辱，或豪迈欣赏……
张休派出的使者，如同几面镜子，清晰地照出了诸帝对其称帝一事最真实的态度。
而这些态度。
正随着使者的归程，或荣耀，或惨烈，或憋屈。
化作一股股无形的暗流与飓风。
汹涌澎湃地。
汇聚向那座即将迎来新主，注定要成为天下焦点的城池——
洛阳！
一场由张休主动掀起的，试探天下诸侯的外交博弈，暂告段落。
而一场更加凶险，更加波澜壮阔，决定未来天下大势的真正风暴。
正在这看似平静的水面之下。
疯狂酝酿。
等待着……
那登基钟声敲响的时刻！
一个多月后……
大乾新历，永辉元年，三月十五！
这是新历！
也是张休登基之日！
洛阳。
这座千年古都，今日迎来了它命运中最为辉煌的转折点。
天还未亮。
整座城池便已苏醒。
不，是沸腾！
从皇城承天门开始，一直延伸到外郭城的定鼎门。
沿路，是大乾从各州抽调的十几万精锐大军！
威势无双，又庄严肃穆！
宽阔无比的天街御道，早已被清水净街，黄土垫道。
两侧，每隔五步，便肃立着一名顶盔贯甲、手持长戟、腰佩横刀的大乾精锐士卒。
他们如同钉在地上的雕塑，眼神锐利，身姿挺拔，无声地散发着森严的肃杀之气。
他们身后的街道两旁，是数十万的洛阳百姓！
以及从各州赶来的世家大族及旧朝门阀勋贵！
阳光初绽。
洒在明光铠的金属甲叶上，反射出万点寒光，连成一片，仿佛一条流动的星河，护卫着这条通往权力巅峰的道路。
皇城之内，更是旌旗招展，仪仗鲜明。
巨大的“乾”字龙旗，在晨风中猎猎作响，如同玄色的火焰，燃烧在天际。
编钟、玉磬、大鼓、号角……各种礼乐器具早已摆放整齐。
身着隆重礼服的礼官、祭司、内侍、宫女，穿梭忙碌，步履匆匆，却井然有序。
空气中，弥漫着一种庄重、肃穆、而又无比炽热的气息。
所有的一切。
都在等待着一个时刻。
等待着一个注定将载入史册的男人。
完成那最后一步的加冕！
……
皇城外，特意划出的各国观礼区。
早已人头攒动。
各方使团，三日前便已抵达洛阳，由大乾丞相王猛亲自接待，安排入住最豪华的馆驿。
此刻。
他们按照国书递交的先后，或者说，按照大乾礼部安排的次序，依次列队，等待着进入皇城，观摩这场举世瞩目的登基大典。
只是。
许多使臣的脸上，那原本或倨傲、或审视、或好奇的表情。
在亲眼目睹了洛阳城外、城内……
那沿途陈列的十几万大乾军容后！
早已被难以掩饰的震惊所取代。
“嘶……好强的兵威！”
大宋宰相赵普身侧，一名副使忍不住低声惊叹，目光扫过那些如同钢铁丛林般肃立的士兵。
“肃静！”
赵普低喝一声，眉头微蹙。
但他自己的内心，又何尝不是波澜起伏？
这些士卒，不仅装备精良，甲胄鲜明。
更重要的是那股子精气神！
眼神坚定，煞气内敛，站姿如松，显然都是经历过血火淬炼的百战之兵！