楚曦仿佛沉入了一片冻透的墨池 —— 无边无际的黑暗冰洋里，连意识都裹着冰碴，每动一下都像经脉被冰锥反复扎刺。五感尽失的虚无中，唯有灵魂深处传来撕裂般的剧痛，像有无数黑虫在啃噬魂灵，而那挥之不去的 “渊” 之低语，不是从耳边来，是从骨髓里渗出来的冷雾，缠在耳膜上，字字都带着化不开的阴寒：
“…… 何苦挣扎…… 回归本源…… 你本就是暗的一部分……”
“…… 接纳终结…… 方得解脱…… 凡人的羁绊，不过是烧尽的灰……”
“…… 你即是我…… 我即是你…… 融了吧，再无痛苦……”
这声音不再是外来的诱惑，更像从她暗银能量本源里滋生的魔音，顺着经脉往识海钻。她感觉自己像艘船板开裂的旧船，在墨色惊涛里打转，船舷被浪拍得吱呀作响，随时会碎成木屑，沉入那泛着 “终结” 冷光的深渊 —— 连指尖残留的、沈逸掌心的温度，都快被冰寒吞了。
就在意识即将溺入黑暗的刹那，一点暖光突然从魂缝里钻出来，像雪地里燃着的炭火。那暖光里裹着沈逸的温度：是他握她手时，掌心常年握刀的薄茧蹭过她指节的糙感，是他内力渡入时像温水淌过经脉的暖意，连他担忧时绷起的下颌线，都清晰得像在眼前；接着是楚琰的声音，裹着当归药味的气音，“曦儿…… 别睡……”，还有他小时候挡在恶犬前，胳膊流血时笑着递来的糖，糖纸在阳光下泛着光；最后是郡王府的暖炉，炭火噼啪响，母亲织的羊绒围巾裹着颈间的软，父亲把她抱到膝头，指着兵书说 “曦儿以后要像小老虎”—— 这些温暖的、属于 “生” 的羁绊，化作一道道金线，牢牢系住她即将飘散的意识，像拉纤似的，把她从黑暗边缘一点点往回拽。
太医署内，当归、黄芪的苦香混着甘草的微甜，在空气中织成密不透风的网。楚曦静静躺在铺着云纹锦被的床榻上，脸色白得像宣纸，连唇瓣都没了血色，呼吸微弱得像挂在窗前的蛛丝，仿佛风一吹就断，活像尊一碰即碎的琉璃娃娃。床头铜盆里的冰化了大半，融水顺着盆底的细缝往下滴，“嗒、嗒” 声在寂静里敲得人心慌；烛台上积着半指厚的蜡泪，暖黄的光映在楚曦眉心，把那道暗金痕迹照得格外清晰。
沈逸寸步不离守在榻边，玄色披风搭在床尾，还带着夜露的凉。他紧握着楚曦的手，指腹轻轻摩挲她泛白的指节，精纯的内力像细流般顺着她的腕脉往里淌 —— 不是强渡，是贴着她的心脉慢慢绕，像用温水护着快灭的火苗，既护住她微弱的生机，又怕力道太猛伤了她。偶尔楚曦的指尖会无意识地颤一下，他就赶紧俯下身，声音压得极轻：“曦儿，我在。” 喉结滚动时，能看见他眼底的红血丝，那是守了三夜没合眼的痕迹。
太医们轮流诊脉，老太医令的手指搭在楚曦腕上，指腹的老茧蹭过她细弱的脉搏，眉头皱得能夹碎冰。“将军，” 他收回手，从药箱里摸出脉案，毛笔尖蘸墨时抖了抖，墨滴在宣纸上晕开小圈，“郡主此番损耗已伤及根本 —— 气血两亏得像空了的粮囤，经脉里还盘着股冰寒力量，跟她的生机缠在一起，像冻住的藤蔓。我们只能用黄芪、人参熬的温补汤，一点点喂，不敢冒进…… 能否醒来，何时醒来，老朽…… 实在不敢妄断。”
沈逸没说话，只是握着楚曦的手更紧了些，指腹能感觉到她掌心的凉，像握了块冰。他的目光落在她依旧紧蹙的眉心上 —— 那里，一道极淡的暗金色痕迹缩成微缩的闭合眼形，边缘泛着极细的银芒，若隐若现。这痕迹是冷宫封印后冒出来的，连最浓的药雾都没让它淡半分，他用指尖轻轻碰过一次，能感觉到里面裹着与封印同源的力量，却更内敛、更沉，像藏在棉絮里的冰，既像在护着楚曦的心神，又像枚钉在她魂里的标记，让他心里发慌。
他从怀里摸出之前楚曦画的银纹符，轻轻压在楚曦枕边，符纸泛着淡光，与她眉心的痕迹隐隐呼应。窗外的风卷着雪粒打在窗纸上，发出沙沙的响，他却觉得这房间里的静，比北境的寒风更磨人 —— 只能等，只能守，连替她疼的资格都没有。
与此同时，紫宸殿的空气像结了冰，连鎏金柱上的龙纹都透着肃杀。
楚琰在楚曦耗损本源的救治下，终于彻底脱离危险。他靠在铺着白狐毛的软枕上，身上盖着绣九龙纹的薄毯，脸色虽依旧苍白，却没了之前的灰败。太监用银勺喂他喝参汤时，他还能抬手挡一下，声音虽弱却稳：“把奏报拿过来。” 指节捏着奏报边缘，能看见残留的青黑 —— 那是渊墟侵蚀的痕迹，虽退了，却像刻在骨子里的冷。
他醒来的第一件事，便是强撑着精神，让沈逸搬来矮桌，在几位心腹重臣的环绕下，开始清算宁国公谋逆案的余波。殿内烛火通明，映得案上的玉玺泛着冷光，楚琰的目光扫过奏报上的名字，眼底没了半分温和，只剩帝王的决绝：
“宁国公罪证确凿 —— 私藏兵符、勾结外敌、意图弑君，褫夺爵位，满门抄斩！其党羽吏部侍郎张谦、羽林卫校尉李达，皆押入天牢，三日后问斩，绝不姑息！”
“皇后苏氏，与宁国公暗通款曲，谋害皇嗣，废为庶人，赐白绫于长乐宫自缢，不许入皇陵！”
“晋王楚昭，收受贿赂、包庇逆党，削去王爵，圈禁宗人府，非朕诏，永不得出！”
一道道旨意从紫宸殿发出，太监念旨的声音透过宫墙传出去，像惊雷滚过皇宫。禁军提着刀往宁国公府去时，雪地上的脚印踩得又深又急，府门被撞开的 “哐当” 声，在寂静的街巷里格外刺耳；长乐宫的白绫挂在梁上，风吹得布料轻轻晃，宫女们跪在地上，头埋得低，连哭都不敢出声；晋王被押往宗人府时，还在挣扎着喊 “朕是皇子”，却被禁军按着头，甲胄碰撞的脆响里，只剩狼狈。
这场席卷朝堂的清洗，像场烈风扫过枯枝 —— 原本盘根错节的宁国公一党被连根拔起，罢黜、流放、下狱的官员名单写了三页纸，朝野上下震得连大气都不敢喘，往日里的私语全没了声，风气为之一肃。
而随着逆党清除、朝局稳定，一股精纯的力量开始悄无声息地流动 —— 那是蕴含万民感念、社稷安泰意念的 “龙气反馈” 与 “功德之力”，不是寻常的天地元气，是暖得像春日泉眼的能量，裹着百姓的祈愿、士兵的敬畏，缓缓往与国运紧密相连的人身上涌。
昏迷中的楚曦，虽闭着眼，指尖却在被子上轻轻蜷动，像在抓什么。这股龙气功德钻进她经脉时，没有冲突，反而像温水融冰 —— 之前暗银能量带来的冰寒刺痛，渐渐变成了淡淡的暖意。龙气绕着丹田转了一圈，又顺着经脉往识海去，像小刷子似的，一点点扫掉 “渊” 留下的黑灰；而她体内那冰寒躁动的暗银能量，竟也慢慢放缓了冲撞，跟着龙气的节奏转，像两缕水流渐渐缠在一起，不再是针锋相对的敌，倒有了几分共生的柔。
她眉心的暗金痕迹，在龙气滋养下，光芒渐渐内敛，不再像之前那样刺眼，边缘多了层淡淡的金光，像蒙了层薄纱，连偶尔闪过的黑芒都淡了些，多了份中正平和的意韵。沈逸守在旁边，能看见那痕迹轻轻跳了下，像有活物在里面呼吸，他赶紧摸了摸楚曦的脉搏，发现比之前稳了些，悬着的心稍稍放了点。
数日后的清晨，淡金色的阳光透过窗棂，在楚曦脸上投下格子状的光影。窗外的麻雀落在枝桠上，叽叽喳喳地叫，扫过窗沿的雪粒，簌簌地掉进铜盆里，溅起细小的水花。
守了一夜的沈逸，眼窝青得像被墨染，手里攥着杯没喝完的凉茶，杯壁凝着水珠，顺着指缝往下滴。他正揉着发僵的眉心，突然感觉到掌心里楚曦的手指动了 —— 极其轻微的一下，像蝴蝶扇了下翅膀，却让他瞬间僵住，杯子差点掉在地上。
他猛地抬头，屏住呼吸，连心跳都慢了半拍，紧紧盯着楚曦的脸。只见她那长长的睫毛颤了颤，带起细尘在光里飘，接着，那双紧闭了多日的眼眸，缓缓地、艰难地睁开了一条缝隙 —— 先是适应光的眯眼，再是慢慢睁大，眼底不再是令人心悸的纯暗银，也不是被侵蚀时的混乱黑灰，而是恢复了几分往日的清澈，像洗过的寒星。可那清澈的底色下，隐约流淌着一丝极淡的暗金流光，顺着瞳孔转了圈，带着种类似帝王龙气的威严，又藏着归墟之眼的神秘，让人看不透。
“…… 沈…… 逸……” 她张了张嘴，喉咙干得像冒火，声音沙哑微弱得几乎听不清，刚说完就咳了一下，胸口轻轻起伏。
“曦儿！你醒了！” 沈逸的声音里裹着颤，狂喜像潮水般涌上来，眼眶瞬间红了。他赶紧放下杯子，小心翼翼地扶楚曦坐起来，又拿过旁边温着的蜜水，用银勺一点点喂她喝，指尖碰到她嘴唇时，能感觉到那点微弱的温度，比之前暖了些。他连声喊外面的太医，声音大得惊飞了窗外的麻雀。
楚曦喝了两口蜜水，喉咙舒服了些，目光落在沈逸脸上 —— 他的胡茬冒了青，眼底的红血丝还没消，披风上沾着的药味还没散，显然是没好好歇过。她想抬手摸他的脸，却发现手臂没力气，只能轻轻碰了碰他的袖口，声音还是弱：“我睡了…… 多久？”
“五天。” 沈逸握住她的手，指腹蹭过她的指节，“陛下没事了，朝局也稳了，你放心。” 可他的目光落在楚曦眼底的暗金流光上，又扫过她眉心依旧没散的痕迹，欣喜里裹了层担忧 —— 那痕迹还在，甚至比之前更沉了些，像长在了皮肤里。
楚曦也感觉到了体内的变化 —— 暗银能量不再是之前的冰寒躁动，多了份龙气带来的暖，绕着丹田转时，带着种沉重的威严感，像扛着什么责任；而灵魂深处，与冷宫废井的联系还在，只是不再是之前的贪婪拉扯，倒像有根细弦，轻轻绷着，另一端连着井底的黑暗，不知道在等什么。
她看着沈逸担忧的眼神，心里没有劫后余生的轻松，只有一片清明的沉 —— 她知道，战斗远没结束。这次血印封印、龙气反馈，不是终点，是她与 “渊” 纠缠的新开始 —— 他们不再是简单的敌，倒像缠在一根绳上的两端，她强一分，“渊” 或许也在暗里长一分，下次再见面，恐怕是更深的、无法分割的博弈。
太医们匆匆赶来，围着楚曦诊脉时，指尖能感觉到她体内两股力量的平衡，却没人能看透那暗金流光的来历，更不知道，楚曦眉心的痕迹里，那丝曾钻进封印的暗银流光，正贴着龙气的边缘，悄悄生长着，像颗埋在暖土里的冷种子，等着破土的那天。
阳光越升越高，照得房间里暖融融的，可沈逸和楚曦都知道，这平静只是表象 —— 命运的棋盘上，那枚带着暗金的棋子已经动了，下次落子，恐怕会掀起比之前更汹涌的风暴。