天刚蒙蒙亮，长乐郡王府的青砖就凝了层薄霜，连檐角的冰棱滴下的水，都在落地前冻成细珠。暖阁里的炭火烧得有气无力，火星子在灰里明灭，像楚曦眼底没散的慌。她褪下夜行衣时，腕间那道青黑色痕迹格外扎眼 —— 是昨夜被幽冥守卫的阴气擦过的地方，此刻正渗着丝丝凉意，像有条小冰蛇缠在骨头上，连端着安神汤的手，都跟着轻轻颤。
汤是温的，瓷碗沿的热度刚能暖到指尖，可楚曦盯着碗里的浮沫，半天没动。井底那裹着怨的低语还在耳边转：“同类…… 过来……”“杀了他……”，尤其是最后针对沈逸的狂暴恶意，像根刺扎在心头，连呼吸都带着滞涩。她抬眼时，正见阿七用细布蘸着药汁，轻擦沈逸胳膊上的浅伤 —— 那是昨夜被幽影的刀气扫到的，伤口还渗着淡血，沈逸却没皱一下眉，只是垂眸盯着自己胸口，指尖无意识地蹭着衣襟下的诅咒印记，那里即便平静时，也泛着灼人的热。
“它称你为‘容器’。” 楚曦的声音轻得像落雪，星眸里凝着层化不开的忧，“连反应都带着恨…… 沈逸哥哥，你身上的印记，恐怕和那口井的渊源，比我们想的深得多。”
沈逸抬眸时，眼尾的青黑像晕开的墨，他攥紧了身侧的锦凳边缘，指节泛白：“昨夜那声‘叛徒’太怪了。” 他顿了顿，喉结滚了滚，“会不会是…… 这印记原本该纯粹是幽冥属性，可后来融了你的星辉，才成了它眼里的‘异类’？”
这话像块石头投进暖阁的静里，连炭盆里的火星都顿了顿。楚曦望着沈逸胸口那片隐在衣襟下的淡金光晕，突然攥紧了汤碗 —— 碗沿的热度硌得指腹发疼，她却没松手：“不管是什么，它已经盯上你了。以后…… 我们得更小心。”
阿七收拾药碗的手顿了顿，黑衣沾着药汁的凉，声音压得低：“郡主放心，府里的暗卫已经加了三倍，连后厨采买的菜，都要过三遍手。只是京里的流言…… 怕是压不住了。”
楚曦没说话，只是喝了口安神汤。苦涩的药味顺着喉咙往下咽，却没压下丹田那点躁动 —— 混沌能量还在轻轻撞，像还记着昨夜吞噬幽影的热，连带着腕间的青痕，都凉得更甚了。
天刚亮透，冷宫昨夜的异动就像长了翅膀，飞遍了整个京城。紫宸殿的鎏金铜门刚推开，股肃杀气就裹着朝官的衣摆涌进来，连殿外的雪风，都透着股剑拔弩张的劲。
宁国公的蟒袍扫过金砖，发出 “窸窣” 的响，他攥着笏板的手青筋暴起，笏板 “咚” 地砸在地上，震得旁边的奏折都滑了半寸：“陛下！昨夜冷宫黑气冲天，地动山摇！侍卫亲眼见有黑影潜入，而宫门记录清清楚楚 —— 镇国郡主与沈将军昨夜曾秘密入宫！时间、地点分毫不差！”
他的声音像炸雷，在殿里滚了一圈，几个穿绯色官服的官员立刻跟着出列，为首的李大人垂首时，眼底却藏着挑衅：“陛下！郡主身负异力引动邪祟，已危及宫闱！若再姑息，恐动摇国本啊！”
“恳请陛下将郡主移送京郊别院看管！沈将军亦需停职审查！”
“为江山社稷，陛下三思啊！”
声浪一波压过一波，像要把御座上的楚琰淹了。楚琰坐在龙椅上，指尖攥着扶手的龙纹，指节白得像雪。他早知道昨夜的动静藏不住，却没想到宁国公动作这么快，连 “目击者” 都找好了 —— 这哪是弹劾，分明是逼宫。
“够了！” 楚琰猛地拍向龙案，茶杯里的茶水溅出来，落在奏折上，晕开黑字，“昨夜之事，朕已知晓！镇国郡主与沈将军，乃奉朕密旨查探废井！尔等不明就里妄加非议，是质疑朕的决断吗？！”
帝王的怒气像冰锥，瞬间扎住了殿里的声浪。宁国公的肩僵了僵，却还是硬着头皮抬头：“陛下！可废井异动皆因郡主而起……”
“放肆！” 楚琰的声音更冷了，龙袍扫过御座台阶，带起缕风，“朕说奉旨，便是奉旨！再有多言者，以殿前失仪论罪！”
这话像块巨石压下来，再没人敢吭声。宁国公垂首时，指尖掐进掌心，眼底的阴翳却更重了 —— 他没料到楚琰会用帝王权威硬保，可没关系，只要废井还在动，楚曦的 “异力” 还在，总有抓住把柄的时候。
退朝后的御书房，静得能听见炭灰落下的声。楚琰把龙袍脱下来搭在榻边，衣料上的金线蹭着榻沿的星图残页 —— 那是楚曦五岁画的，纸角早黄了，北极星被她涂得比拳头还大。他指尖蹭过纸上的星轨，凉得像冰，连阳光透过窗棂照在龙袍上，都没暖到他心里。
宁国公的逼宫能压下，可废井的黑气越来越重，楚曦的力量越来越难控 —— 这才是真正的隐患。他是帝王，不能把整个王朝的安危，赌在一个随时可能失控的 “变数” 上；可楚曦是他唯一的妹妹，是在北境浴血时还想着 “护哥哥江山” 的丫头。
指尖反复摩挲着星图残页的边角，楚琰的喉结动了动：“传镇国郡主、沈逸，即刻入宫。”
半个时辰后，楚曦和沈逸踏进偏殿时，正见楚琰盯着案上的密报发怔 —— 那是钦天监递来的，说废井的封印又薄了半分，夜里的黑气能漫到冷宫外墙。楚琰抬眼时，眼底的红血丝像揉碎的朱砂，声音沉得像浸了水的铁：“昨夜的细节，一字不落说出来。尤其是井底的东西 —— 到底是什么？”
楚曦没瞒，却省了 “归墟” 和 “残破世界” 的事，只说井底有个强大的邪灵意识，能操控幽冥守卫，还称沈逸为 “容器”，对他敌意极重。沈逸单膝跪地，把印记的来历再说了遍，末了垂首：“陛下，末将亦是昨夜才知印记与废井有关。”
楚琰听完，手指敲着案面，“笃笃” 声在静里格外清。他盯着沈逸胸口的印记，又看向楚曦腕间的青痕，突然叹了口气：“曦丫头，你的力量…… 真能解决这事？” 他顿了顿，目光落在楚曦眼底的青黑上，“昨夜之后，那力似乎更强了，可也…… 更危险了。”
楚曦迎上他的目光，指尖无意识地蹭着腕间的青痕，凉得发麻：“陛下，此力是危也是机。昨夜我摸清了它的弱点 —— 它要力量，要通道，而我的混沌之力，能‘消化’它的邪气，甚至可能关闭通道。但需要时间，需要近距离博弈。”
“还要近距离？” 楚琰的眉头皱成疙瘩，龙椅扶手被他攥得更紧，“你可知现在朝堂多少双眼睛盯着你？昨夜之事朕能搪塞，下次再出事……”
“不会再轻举妄动了。” 楚曦打断他，眼神亮得像雪后星子，“但我们不能一直被动。陛下，再给我些时间，我会找到法子，不让局势失控。”
楚琰望着她苍白却坚定的脸，沉默了良久。最后，他拿起案上的星图残页，递到楚曦面前：“这是你五岁画的，说要把北极星摘下来给我做剑。” 指尖碰着楚曦的手，凉得他心口一缩，“朕可以给你时间，也会替你挡明枪暗箭。但你要保证 —— 任何行动先禀明朕，还要让朕看到，你的力量是在‘解决’，不是‘同化’。”
他要的不是承诺，是让满朝文武相信，楚曦是钥匙，不是灾星。
楚曦和沈逸刚离开皇宫，一道黑影就像片墨，贴在冷宫外墙的阴影里。他踩着雪却没留下脚印，黑衣沾着夜露的凉，指尖悬在离黑气半寸的地方 —— 那里的阴寒像针，却没让他缩手。感应片刻后，他指尖凝出缕细如发丝的黑气，轻轻碰了碰井沿的星纹石，石上的金光颤了颤，竟暗了分。
黑影没多留，像被风吹走似的消失在巷尾，只留下缕极淡的黑气，缠在星纹石的裂缝里，慢慢往里渗。
与此同时，郡王府的暖阁里，楚曦正尝试用混沌能量化解腕间的青痕。银芒从指尖溜出，缠上青黑色痕迹时，突然顿了顿 —— 银芒里竟多了丝极淡的暗纹，像被黑气染过，却又透着归墟的清冽，触碰到青痕的瞬间，青痕像冰遇热似的，滋滋化出细水珠。
“这是……” 楚曦愣住了，银芒在她掌心转着，暗纹随着她的意念忽明忽灭 —— 这是昨夜吞噬幽影后，混沌能量留下的烙印，竟成了能克制阴气的 “道标”。
还没等她细想，识海里的 “东宫荣耀” 系统突然炸了 —— 淡蓝色的数据流像被黑气搅乱的蛛网，任务列表的字扭成模糊的墨团，积分符号闪烁得像濒死的烛火，连界面边缘都爬着缕淡黑，像要被侵蚀。五息后系统恢复平静，却比之前暗了几分，像被抽走了力气。
楚曦攥紧掌心的银芒，腕间的青痕还在发凉。她知道，所有危机都在收紧：朝堂的流言、井底的邪灵、沈逸的印记、紊乱的系统，还有那道窥视的黑影…… 像根绞索，越收越紧。
窗外的雪又开始下了，落在暖阁的窗棂上，化出细水痕。楚曦望着窗外的暮色，眼底的光沉了沉 —— 留给她的时间，真的不多了。她必须尽快找到驾驭混沌之力的法子，否则，不仅她和沈逸要陷进去，整个大永，都可能被拖进深渊。