茶香袅袅，龙涎香缓缓逸散。
陈修竹与李世民二人对坐灯下，灯影照耀在二人的脸上，显得二人脸色都有些晦暗不明。
“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。”
“天下百姓皆陛下子民，布衣文人自称陈家门徒，陈家却是受不住。”
陈修竹温声浅语，让李世民原本有些紧绷的神经逐渐放松，说话也不大设防。
只直言道：“他们乐意，别说是朕，恐怕就算是先生，也没什么法子。”
陈修竹垂眸笑笑。
“我自然没法子，不过陛下有法子。”
此言一出，李世民倒来了些兴致。
“哦？”
“先生请讲。”
他瞧得出来，陈修竹并不想要那么多自称陈家门徒之人，这其中有些人行事不够检点，很容易坏了陈家的名声。
甚至造成陈家尾大不掉的局面。
恰巧，他也不想。
这些人毕竟是一股势力，还是一股非常庞大的势力。
如果此时陈修竹振臂一呼，想要谋权篡位，这些人起码有一半，会立即成为陈家的拥趸。
是，陈修竹没有这样的想法。
可下一任陈家家主呢？
况且人心隔肚皮，陈修竹真的没有这样的想法吗？
李世民耷拉着眼睛，将心中的怀疑和猜忌全都遮得严严实实。
陈修竹的指尖在桌案上点了点。
“开殿试。”
“殿试？”
李世民挑了挑眉，露出几分兴趣盎然的模样。
“在会试结束后，将所有通过会试的贡生传至保和殿，由陛下亲自出题，再考他们一回。”
“不淘汰考生，只排名次。”
“参加过殿试，便是受了陛下的考教与指点，可自称天子门生。”
听闻陈修竹此言，李世民眼前一亮。
果真是好法子！
如此一来，可以在极大程度上打击科举舞弊。
毕竟最后的殿试由他亲自出题，监场，那些考舞弊获得了功名的，在殿试上一试，便可知有几斤几两。
其次，也可趁着考生们答题时，仔细瞧瞧究竟有几个可造之材。
“先生当真是给朕出了个好法子。”
“只是……”
“此时怕是仍旧止不住有些没皮没脸之辈，扯着陈家的大旗在外头招摇撞墙。”
对此，陈修竹自然早有考量。
只继续道：“这也好办。”
“请陛下为陈修云和陈修临的弟子赐下名号，称他们为陈氏门生。”
如此一来，其余自称陈氏门生者，便都成了冒牌货。
读书人多好面子，即便是想沾陈家的光，也不会厚着脸皮冒名顶替。
且如此一来，即便是有二皮脸，百姓们也好分辨，不至于被轻易诓骗。
陈家的名头，可不是谁想用就能用的。
对此，李世民自无不可。
陈修云和陈修临的弟子都是研究化学和物理的，并不沾染朝政之事。
由此便可见，陈家，起码是陈修竹，并无半点不臣之心。
否则也不会主动提及此事，甚至做到这样的地步。
思及此。
李世民竟起身向陈修竹拱手行了一礼。
“朕羞愧，竟对先生有过疑心。”
“还望先生莫要介怀。”
“日后朝政之事，还望先生能够指点一二。”
陈修竹闻言，只淡笑着摆了摆手。
“陛下身为帝王，疑心重并非坏事。”
……
贞观二十三年，年节刚过。
天气转暖，李世民领着几个疼爱的皇子与大臣去郊区围猎。
不巧竟下起了雪，气温骤降。
李世民回宫后便一病不起，年纪大了，寒气将他年轻时受伤所导致的隐疾全都勾起。
不消半日，他便连床都下不了了。
病重之际。
他强撑出几分气力来，命人传令下去，由太子李承乾去金掖门代管国事。
众皇子轮流侍疾。
二月二龙抬头，恰逢太子侍疾。
“你舅舅还好吗？”
或许是老了，快死了，李世民时常会想起一些旧人。
李承乾拿着帕子为李世民擦拭手掌，顿了顿后，叹道：“舅舅年前就去了。”
“自从那事过后，他心中便一直过意不去，一来二去就积下了病。”
听闻此言，李世民抹了把脸，长叹口气。
他直勾勾地盯着明黄色的床幔，开口道：“朕时常在想。”
“若无陈先生，当年朕是否真的要杀了大哥，大哥的鲜血，又是否会成为朕生命中难以承受之重。”
“兄弟阋墙，最是不该！”
李世民扭过头，望向李承乾。
“朕身上的杀性太重，没有教好你的弟弟，让他们生出了不该有的心思。”
“望你日后能取长补短。”
“大唐虽是盛世，却也经受不住国本之争的摧残。”
对此，李承乾自然尽数应下。
沉默半晌后，李世民终于又开了口。
“承乾，你以为，陈家如何？”
听闻此言，李承乾心头猛地一跳。
陈家如今已成了超级世家，其地位，实力，名号，甚至都要盖过皇室一头。
若论威胁。
放眼天下，没有任何世家带给皇室的压迫，能比得上陈氏的十分之一。
可凭心而论，他不想与陈氏发生任何龃龉。
“回禀父皇，儿臣以为陈家极好。”
“陈家子弟进退有度，大都不沾染朝堂之事，只研究诗书和科学。”
“便是有要入朝为官的，也需在陈家族谱上除名。”
听闻此言，李世民沉默良久，终究还是认可地点了点头。
“恰是如此。”
“只有是有一点朕要提醒你，莫要太过于倚重陈家，身为一国之君，便该有一国之君的主见与主意。”
……
塞北。
李泰命人速速收拾行李，准备返回长安。
侍从对此隐隐有些不赞同。
“王爷，陛下说了，身处封地的亲王不用回长安侍疾，您无召回朝，恐会引出现祸事来。”
卫王平日里倒还算是个不错的人，只是一沾上皇位，人便好似疯了大半一样。
李泰闻言，冷哼一声。
“怎么，难道你还要在这寒冷的塞北过一辈子不成？”
此次回长安，若是有机会，他当然还要为了那位置拼上一把。
可若无机会，想法子求求父皇，好歹能给他换个暖和些的封地。
塞北的冬日，当真是要人命的。