贾东旭葬礼后的第三天，四合院还沉浸在那股压抑又怪异的氛围中。院门口的白幡虽已撤下，但地上零星的纸钱灰烬，还在提醒着众人这里刚办过一场丧事。
清晨，阳光稀稀拉拉地洒进院子，易中海正坐在自家堂屋门口，就在这时，贾张氏像一阵狂风一样，扯着她那比铜锣还响的大嗓门，拉着秦淮茹，风风火火地闯进了易中海的院子。
“易中海！你是东旭的师傅，你可得给我们娘儿俩做主啊！” 贾张氏一进门就扯开嗓子哭诉起来，那声音震得院子里的树叶都沙沙作响。她的表情异常夸张，仿佛下一秒眼泪就要像决堤的洪水一样喷涌而出。然而，当你仔细观察时，却会发现她的眼角连一滴泪珠都没有，显然是在故作姿态。
站在一旁的秦淮茹则低着头，一副柔弱无助的模样。她时不时用手帕轻轻地擦拭着那根本不存在的眼泪，声音哽咽着说道：“一大爷，东旭走了，家里的天就塌了。我虽说顶了东旭的岗，可这马上就要生了，根本没法去上班。家里没了收入，我们娘儿四个，老的老，小的小，可怎么活啊！”
易中海眉头微皱，心中对贾张氏的这种哭闹早有预料。他端起茶缸喝了一口，不紧不慢地说：“贾家嫂子，东旭没了，可厂里给了不少抚恤金和丧葬费，这笔钱可够你们生活好久了，更别说东旭媳妇还顶了东旭的岗，怎么就活不下去了。
贾张氏一听这话，立刻来了精神，也不顾什么脸面了，直接大声说道：“易中海，你又不是不知道！东旭在外面欠了一屁股债！厂里给的那点钱，全拿去还债了！现在家里真的是一分钱都没有了！” 说着，她还故意拍了拍身上的衣服，仿佛在证明自己的穷困潦倒。
秦淮茹也赶忙配合，拉着易中海的袖子，可怜巴巴地说：“一大爷，您就看在东旭的份上，帮帮我们吧。我们实在是走投无路了。”
易中海心里跟明镜似的，贾张氏那点小心思他再清楚不过。可他自己心里也有盘算，原本确定的养老人贾东旭没了，他得重新找个养老人。而傻柱，就成了他眼中的最佳人选。
易中海沉思片刻，脸上露出为难的表情，说道：“这事儿确实棘手，不过咱们四合院向来团结，都是一家人。我看这样，我去找二大爷、三大爷商量商量，开个全院大会，看看能不能想想办法。”
贾张氏一听这话，脸上瞬间露出得意的笑容，连忙说：“还是一大爷仗义！我们娘儿俩就全指望您了！” 说完，拉着秦淮茹就走了，生怕易中海反悔。
等贾张氏她们走后，易中海叫来老伴，小声嘱咐了几句。一大妈虽然心地善良，可也知道贾张氏的为人，听到丈夫要帮贾家，忍不住叹了口气：
“中海，贾家那就是个无底洞，你就别掺和这事儿了。再说，我都感觉出傻柱现在和以前不一样了，咱就过自己的日子不好吗？”
易中海却摆摆手，眼神中闪过一丝算计：“老婆子，你不懂。这事儿对咱们也有好处。” 一大妈见丈夫这么坚持，也不好再说什么，只是在一旁唉声叹气。
随后，易中海分别找到了二大爷刘海中和三大爷阎埠贵。在三大爷家那堆满账本的小屋里，易中海把贾家的情况说了一遍，当然，少不了添油加醋，把贾家说得要多惨有多惨，顺道也把贾东旭的抚恤金、丧葬费补了贾东旭债务的事说了一遍，防止二大爷、三大爷因为这个不支持自己。
“咱们四合院一直都是互帮互助的，谁家有困难，咱不都一起想办法帮助，这也是街道认可的，咱院子年年的现金四合院，贾家现在这情况，咱们不能不管啊，咱们大伙凑凑，也能让贾家一家子过去这个坎。” 易中海一脸严肃，顺便又给两人戴了高帽。
刘海中摸着自己的大肚子，眼睛一转，说道：“一大爷说得对，都是街坊邻居的。可这捐款，也得讲究个自愿吧。”
阎埠贵推了推滑到鼻尖的老花镜，算盘珠子在他手里拨弄着，嘴里念叨着：“是啊，我家就我一个人上班，要养活一家子，日子也不好过啊。”
易中海看着两人，知道他们在打什么主意，笑着说：“我知道大家都有难处，不过咱们开个会，商量商量，就算少捐点，也是个心意。我带头捐十块，也希望二位也能起个表率作用。”
刘海中一听易中海带头捐十块，想着自己也不能落下，连忙说：“一大爷都这么仗义，我也捐十块！”
阎埠贵一听，有些肉疼，但又不好不表示，只好说：“我家困难，就捐两块吧。”
就这样，易中海、刘海中和阎埠贵三人达成了共识，决定召开全院大会，商量给贾家捐款的事儿，让刘海中、闫阜贵的儿子通知明天开全院大会。
第二天傍晚，夕阳的余晖洒在四合院的青砖灰瓦上。易中海站在垂花门下，敲了敲手里的搪瓷缸，大声喊道：“都出来啊！开全院大会了！”
院子里的人陆陆续续地走了出来，有端着饭碗的，有拿着蒲扇的，脸上都带着好奇的神色。大家围坐在院子中间，易中海稳稳地坐在桌子前，稍稍调整了一下坐姿，然后轻咳一声，清了清嗓子，开始说话。他的声音不高不低，却很有穿透力，让在场的每个人都能听得清清楚楚。
“各位街坊邻居们，今天把大家召集到这里来，是有件重要的事情要和大家商量。想必大家都知道，贾家的贾东旭不幸离世了，这对贾家来说无疑是个沉重的打击。他这一走，留下了秦淮茹和两个年幼的孩子，而且秦淮茹的肚子里还有一个即将降生的孩子，再加上家里的老人，这一大家子的日子可怎么过啊！”易中海的话语中透露出对贾家的深切同情。
听到易中海这么说，贾张氏像是得到了信号一般，立刻配合地嚎啕大哭起来：“我的老贾啊！我的东旭啊！你们怎么能这么狠心，抛下我们孤儿寡母的不管了啊！”她的哭声异常尖锐刺耳，仿佛要把屋顶都给掀翻了。然而，仔细观察就会发现，她虽然哭得撕心裂肺，但却并没有一滴眼泪流出来。
易中海并没有被贾张氏的哭声打断，他继续说道：“咱们四合院一直以来都有着互帮互助的光荣传统，哪家有困难，大家都会伸出援手。如今贾家遭此大难，我们作为邻居，怎么能坐视不管呢？所以，我在这里提议，大家多多少少都捐点钱出来，帮帮贾家度过这个难关。”
刘海中听到一大爷的话后，毫不犹豫地站起身来，他那圆滚滚的肚子随着他的动作微微颤动着。他拍着自己的肚子，大声说道：“老易说对！咱们住在同一个院子里，就应该互相帮助，发扬风格嘛！我先来带个头，捐十块！”话音未落，他便迅速从口袋里掏出一张皱巴巴的十元纸币，毫不犹豫地递给了站在一旁负责记账的阎埠贵。
阎埠贵见状，也赶忙站了起来。他推了推鼻梁上的眼镜，清了清嗓子，说道：“我家的情况大家也都了解，确实不太宽裕，就捐两块吧。”说着，他小心翼翼地从口袋里摸出两张一元的纸币，轻轻地放在了账本上。
院子里的人们开始交头接耳，窃窃私语起来。大家似乎对捐款这件事并不是很积极，毕竟谁都清楚贾张氏的为人，而且厂里已经给了贾家不少钱，怎么看都不像是缺这口吃的的样子。
易中海看着众人的反应，脸色渐渐沉了下来。他环视了一圈院子里的人，语气严肃地说道：“大家都是住在一个院子里的邻居，平日里抬头不见低头见的。现在贾家遇到了困难，咱们捐点钱帮衬一下又能怎样呢？这可是咱们四合院的传统啊！要是这事传出去，别人会怎么说咱们四合院的人？连这点同情心都没有，以后咱们还怎么在街坊邻居面前抬起头来做人？”
这一番话，说得大家都有些不好意思了。可还是没人主动站起来捐款。
“柱子，你先来，还记得我平时怎么教育你的吗？要尊老爱幼，邻里要相互帮组！”易中海直接点何雨柱。
何雨柱站了出了一丝冷笑。只见他慢慢地走到一大爷面前，毫不客气地说道：“一大爷，您刚刚说的那些话可真是太离谱了。这么多年来，您对贾家的帮助难道还少吗？每次有什么好处，您总是第一个想到他们。可您什么时候真正帮过其他人家呢？现在倒好，您居然还让大家给贾家捐款，这事儿我可绝对不会干！”
何雨柱的话音刚落，一旁的许大茂也跟着起哄起来：“就是啊！一大爷，您看看贾张氏把她儿子的丧事办得那么抠门，现在又跑来这里装可怜要钱，她当我们都是傻子吗？我才不会捐钱给这种人呢！”
贾张氏听到何雨柱和许大茂这么说，顿时气得火冒三丈。她一下子从凳子上跳了起来，像只被激怒的母老虎一样，用手指着何雨柱和许大茂的鼻子，破口大骂道：“好你个傻柱！还有你这个许大茂！我们家已经够倒霉的了，你们居然还在这儿说风凉话！我们孤儿寡母的，你们就这么狠心？今天你们要是不捐款，以后就别想在这个院子里待下去！”
何雨柱冷眼看着贾张氏，丝毫没有退缩：“贾大妈，您也别在这撒泼了。您心里那点小算盘，大家都清楚。想靠着装可怜讹钱，没门！”
就在贾张氏和何雨柱、许大茂争吵得不可开交的时候，秦淮茹突然脸色一变，双手捂着肚子，蹲在地上，嘴里发出痛苦的呻吟：“我... 我的肚子... 好痛...”
众人的目光一下子都集中在了秦淮茹身上。贾张氏也顾不上和何雨柱他们吵架了，连忙跑过去，扶着秦淮茹，惊慌失措地说：“淮茹！你这是怎么了？是不是要生了？”