派出黄巾力士去送信以后，张浩又故意放跑了几个人。
等到那几个人回到沧澜城，把消息传了出去。
整个沧澜城，如同一锅被投入烧红烙铁的沸水，彻底炸开了锅！
鹰嘴崖惨败的消息，如同瘟疫般在城中疯狂蔓延。
那些被张浩故意放回的，吓破了胆的残兵。
如同惊弓之鸟，逢人便哭诉着那地狱般的景象，每一个字都浸透着深入骨髓的恐惧。
“死了，全死了！赵大人……被撕了！活活撕成两半啊！”
“杨家老家主……被……被生擒了！为首的是那个叫张麻子的悍匪头子！”
“妖怪！漫山遍野的妖怪！太可怕了，不是人，没有一个是人啊！”
“那张麻子……他放话说……沧澜城外的商队……一个都别想跑！他要抢光，杀光！”
流言在传递中不断被添油加醋，变得更加恐怖离奇。
张麻子被描述成了身高丈二，青面獠牙、能生撕虎豹的盖世凶魔。
他手下全部都是凶残的妖兵魔将，甚至有人信誓旦旦的说，看到张麻子骑着一条蛟龙在沧澜城外盘旋。
各种流言，以惊人的速度，席卷了整座沧澜城。
城门处，守城卫兵的数量增加了三倍。
个个如临大敌，盘查着每一个进出的人，眼神惊疑不定。
仿佛随时会有妖魔从阴影里扑出来。
街道上，行人步履匆匆，神色惶惶。
店铺早早关门，连最热闹的酒肆茶楼都门可罗雀。
往日喧嚣的街市，弥漫着一种死寂般的压抑。
那些平日里高高在上，养尊处优的富商巨贾，世家老爷们，更是成了惊弓之鸟。
家家户户紧闭大门，护院家丁日夜巡逻，刀枪出鞘。
城中的符箓店，法器铺生意异常火爆。
各种护身符，辟邪法器被抢购一空，价格翻了数倍仍供不应求！
而恐慌的顶点，则集中在了那些靠行商吃饭的商队身上。
“完了，全完了！连道盟的赵大人都被张麻子生撕了，杨老家主都被生擒了！我们这些跑商的，在他眼里就是待宰的肥羊啊！”
“那地方以前就凶险，现在又冒出个比曹彬凶残百倍的张麻子！这商路……还怎么走？”
“听说那张麻子专挑商队下手，要钱要命，谁敢出城？”
“道盟？道盟现在自身难保！赵坤都死了，剩下的修士龟缩在分部里，连屁都不敢放一个！城主府的卫兵？守城都战战兢兢，哪还敢出城剿匪？”
“这日子没法过了！货压在手里运不出去，外面的货也进不来！再这样下去，大家伙儿都得喝西北风！”
恐慌如同滚雪球般越滚越大。
各大商行的管事，小商队的东家。
如同热锅上的蚂蚁，急得团团转。
他们聚集在商会会馆，争吵、怒骂、哀叹，却拿不出任何可行的办法。
出城，就是找死！
不出城，就是等死！
绝望的气氛笼罩着商会会馆。
“难道……就真的没有活路了吗？”一个老迈的绸缎商瘫坐在椅子上，满脸死灰。
就在这时，一个声音如同黑暗中划过的一道耀眼亮光，在人群中响起。
“太……太平村，太平关！”
说话的是一个小商队的东家，他脸上还带着惊魂未定，但眼中却燃起了一丝希望的火苗。
“对，太平村，太平关！那条路……那条路是安全的！他们有高大威猛的黄巾力士巡逻！听说……听说连柳家的货都走那条路，从来没出过事！张麻子再凶，也不敢去太平村的地盘撒野吧？”
一语惊醒梦中人！
“对啊，太平村！”
“我怎么忘了这茬！太平村的大贤良师，法力无边，精通道法，或许能保护我们！”
“没错，太平关！那护路之资交得值啊，至少能保平安！”
“太平村，现在只有太平村能护住我们了！”
希望的火焰一旦点燃，便迅速燎原。
恐惧找到了宣泄的出口，瞬间转化为强烈的依赖和诉求。
“找柳家，找柳三小姐，她能联系上大贤良师！”
“对，求柳家，求大贤良师！请他加强保护，扩大范围！只要能护住我们的商队，钱不是问题！”
“我们联名上书，请愿！请大贤良师庇护沧澜商道！”
群情激奋，濒临崩溃的商贾们仿佛抓住了最后一根救命稻草。
商会会长立刻亲自执笔，起草了一份言辞恳切，近乎哀求的请愿书。
上面密密麻麻签满了沧澜城大小商行，商队东家的名字和鲜红的指印。
当天下午，以沧澜商会会长为首，数十位有头有脸的商贾代表。
浩浩荡荡的来到了柳府门前。
他们捧着那份承载着无数身家性命和希望的请愿书，恳求面见柳元瑶。
柳府，清雅的书房内。
柳承宗放下手中那份墨迹未干，按满红指印的请愿书，脸上露出复杂的神色。
看向坐在对面，悠然品茶的女儿。
“元瑶，沧澜商会联名请愿，恳求太平坞加强护路力量，扩大保护范围至沧澜城近郊五十里，甚至……”
“希望黄巾力士能提供武装护送服务，他们愿支付更高的护路之资，并承诺全力支持太平村在沧澜城的一切……合法营生。”
柳承宗的声音带着一丝感慨。
“张麻子的出现，让沧澜城的商道命脉，已主动递到了大贤良师手中。”
“这是天赐良机，不知道大贤良师接下来如何应对？”
柳元瑶放下茶盏，目光平静的扫过请愿书上，那些颤抖的签名和殷红的指印。
窗外，隐约还能听到商会代表们，在府门外焦急的低声议论。
“大贤良师告诉我，这次恐慌源于张麻子的威胁。”
“而消除恐慌最有效的方式，就是提供一个足够强大的，看得见的保护。”
柳元瑶的声音淡然，却带着对张浩的敬佩。
“张麻子，是悬在他们头顶的利剑。”
“而太平村，便是他们唯一能抓住的剑鞘。”
她站起身，走到窗边，看着柳府庭院中在微风中摇曳的花木。
“他们怕的是张麻子，追根究底，怕的是失去赖以生存的商路，怕的是这乱世的无常。”
柳元瑶的目光投向远方，仿佛穿透了庭院，看到了人心惶惶。
“既然他们主动寻求庇护，那便……顺势而为。”