晦暗之舟如同一条滑腻的黑色，悄无声息地滑入碎星礁的外围。
这里的景象比远观更为骇人。巨大的礁石并非静止，它们以缓慢而不可抗拒的速度相互碰撞、碾磨，发出低沉如雷鸣般的轰响。礁石表面闪烁着不稳定的能量光芒，时而迸发出炽热的火焰，时而弥漫出冻结灵魂的寒雾，更有甚者，周围的空间如同破碎的镜面般布满裂纹，隐约可见其后光怪陆离的虚空乱流。
空气中充斥着狂暴的灵气和混乱的空间波动，寻常修士在此，恐怕连维持自身灵力稳定都极为困难。晦暗之舟的护罩波动得更加剧烈，船体表面的幽绿符文明灭不定，显然承受着巨大的压力。
那面“晦暗帆”上的星标罗盘指针，此刻已不再转动，而是笔直地指向礁群最深处——那片吞噬一切的黑暗，寂灭漩涡。
漩涡的边缘并非清晰可见，而是一种逐渐加深的、扭曲光线的昏暗地带。越往中心，黑暗越是浓重，到了核心区域，已是一片连神识探入都会瞬间被湮灭的绝对虚无。它缓慢地旋转着，散发出一种令万物终结、回归本源的恐怖意蕴，连周围那些狂暴的礁石和能量流，都被其无形的力场牵引，最终坠入其中，消失不见。
“那就是……寂灭漩涡。”楚悠悠声音发颤，小脸煞白，即使隔着船舱和护盾，那股源自灵魂深处的悸动也无法完全隔绝。
苏寒霜握剑的手骨节泛白，清冷的眸子里首次露出了极其凝重的神色。她能感觉到，自己的冰系剑意在那片黑暗面前，渺小得如同萤火之于皓月。
林晓晓体内的混沌灵力却异常活跃起来，并非恐惧，而是一种近乎本能的共鸣与……渴望？仿佛游子归乡，又似铁屑遇磁。识海中的混沌源种（残）微微震颤，散发出愉悦的波动。怀中的星辰令更是滚烫，坚定不移地指向漩涡中心。
“源石碎片，就在那里面。”林晓晓肯定地说道，眼神锐利如鹰隼，紧紧盯着那片黑暗，“幽影执事说得没错，只有我的混沌灵力，才有可能在里面稳定出一小片区域。”
就在这时，晦暗之舟终于在一片相对稳定、由三块交错巨岩形成的天然屏障后停了下来。船身的符文光芒逐渐稳定，但维持护罩的能量消耗显然极大。
甲板上传来了幽影执事沙哑而带着压抑兴奋的声音：
“所有人听令！按照预定计划，布置‘缚灵锁空大阵’！将这片区域彻底封锁，一只苍蝇也不准放出去！”
“激活所有‘窥影镜’，监视寂灭漩涡周边所有区域！”
“放出‘引魂香’，范围控制在百里之内！只要她在这片海域，就一定能闻到这专门为她混沌灵力调制的‘饵料’！”
“哼，林晓晓，我知道你肯定在附近。想要源石碎片？那就自己走进来吧！我等你！”
一道道命令被迅速执行。灰袍人如同工蚁般忙碌起来，他们在巨岩和船体之间刻画下复杂的阵纹，埋下一面面刻画着狰狞鬼脸的黑色阵旗，一股强大的束缚与封锁之力开始弥漫。同时，数面边缘镶嵌着骷髅头、镜面浑浊如污血的“窥影镜”被祭起，悬浮在半空，镜面扫过周围每一寸空间。更有一种无色无味，却能让林晓晓体内混沌灵力产生轻微躁动的奇异香气，随着海风缓缓扩散开来。
敌人的布置，可谓天罗地网！只等林晓晓自投罗网！
杂物舱内，气氛凝重到了极点。
“他们这是要瓮中捉鳖！”楚悠悠气得跺脚，又不敢发出声音。
“阵法和窥影镜都已启动，我们只要一动，很可能立刻暴露。”苏寒霜冷静分析，“强行突围，成功率极低。”
林晓晓沉默着，大脑飞速运转。敌人的算计狠毒而精准，利用她必须取得源石碎片的软肋，布下绝杀之局。硬闯是下下策。
她的目光再次投向那片深邃的寂灭漩涡，感受着体内混沌灵力与它的共鸣，一个极其大胆，甚至可以说是疯狂的念头，如同闪电般划过她的脑海。
“我们不出去。”林晓晓忽然开口，声音低沉却带着一种奇异的镇定。
“不出去？”楚悠悠和苏寒霜都愣住了。
“对，不从这里出去。”林晓晓指向脚下，“我们从船底走。”
她抬起手，掌心悬浮着那面光泽似乎又浓郁了几分的虚空遁影盾。
“这盾牌对空间的亲和力越来越强，在我的混沌灵力催动下，或许能短暂地在船体防护罩和外部混乱空间之间，开辟出一条极不稳定的‘缝隙’。”林晓晓解释道，“我们直接潜入海底，绕过他们布置在空中的监视和阵法！”
苏寒霜和楚悠悠倒吸一口凉气。这个计划比硬闯更加冒险！在碎星礁这种地方潜入海底？谁知道下面隐藏着什么样的空间裂缝或者恐怖生物？而且，如何保证那“缝隙”的稳定性？
“这是目前唯一可能避开他们耳目的方法。”林晓晓眼神坚定，“海底虽然危险，但同样能借助复杂的环境隐匿行踪。总比直接暴露在他们的阵法和大批人手下来得好。”
她看向两位挚友：“相信我，也相信这面盾牌。”
苏寒霜与她对视片刻，缓缓点头：“可。”
楚悠悠一咬牙：“拼了！反正呆在这里也是等死！”
计划既定，不再犹豫。
林晓晓深吸一口气，将状态调整至巅峰，混沌灵力如同潮水般涌入虚空遁影盾。盾身光芒大盛，暗金色的符文以前所未有的亮度闪耀起来，周围的空间开始产生水波般的剧烈涟漪。
她将盾牌对准脚下舱板，低喝一声：“开！”
嗤——
一声轻微的、仿佛布帛被撕裂的声响。舱板并未破损，但在盾牌光芒笼罩之处，空间仿佛被融化开一个仅容一人通过的、极不稳定的扭曲洞口。洞口对面，并非预想中的海水，而是光怪陆离、充斥着混乱能量流的诡异景象——这是船体护罩与外部狂暴空间夹缝中的临时通道！
“快！通道维持不了太久！”林晓晓额头渗出细汗，维持这个临时空间通道对她的消耗极大。
苏寒霜毫不迟疑，身形一闪，便没入洞口。楚悠悠紧随其后。
林晓晓最后看了一眼这个藏身数日的杂物舱，眼神一厉，也一步踏出。
在她离开的瞬间，空间通道骤然闭合，舱板恢复原状，仿佛什么都未曾发生。
下一刻，三人出现在晦暗之舟底部外侧，那层幽绿护罩的内壁之下。头顶是庞大的船底阴影，周围是狂暴混乱的能量乱流，下方则是深不见底、闪烁着危险光芒的墨蓝色海水。
冰冷的、带着强烈侵蚀性的海水气息扑面而来，更有一股强大的水压和混乱的引力撕扯着她们的身体。
“向下潜！”林晓晓传音，全力催动虚空遁影盾，在三人周围形成一个椭圆形的微弱光罩，艰难地抵御着外界的压力，同时扭曲着她们的身形和气息，朝着幽暗的海底潜去。
就在她们下潜不到十丈，头顶上方，晦暗之舟的甲板上，幽影执事似有所觉，猛地转头看向船尾下方的海面，眉头紧锁。
“刚才……好像有异常的空间波动？”他沙哑自语，浑浊的目光扫过浑浊的海水，却只看到一片混乱的能量辉光和礁石倒影。
“大人，有何吩咐？”一名灰袍下属上前。
幽影执事沉吟片刻，摇了摇头：“可能是空间乱流的影响。加强警戒，尤其是对寂灭漩涡方向的监视！‘钥匙’……她一定会出现的！”
他重新将目光投向那片吞噬一切的黑暗漩涡，嘴角勾起一抹志在必得的冰冷弧度。
而他并不知道，他苦苦等待的“钥匙”，此刻正如同三颗微不足道的水滴，融入了碎星礁下方危机四伏的幽暗深海中，朝着同一个目标，悄然进发。
真正的博弈，在暗流与礁石之间，正式开始了。