汝南，平舆城。
昔日宗贼横行时凋敝破败的城郭，如今虽谈不上焕然一新，却已然透出几分生机。城门口，兵甲鲜明的南阳军士按刀肃立，眼神锐利却并无骄横之气。取代了往日地痞流氓盘剥的，是几名身着低级官服的小吏，正在一张木案后为进出城的百姓办理简单的登记，并宣讲着新的政令。
纪灵平定主要宗贼势力后，并未急于回师南阳。遵照袁术“彻底安定后方”的指令，他留下部分军队驻守要地，同时将袁术亲自选派的一批文官和从南阳跟来的基层吏员迅速铺开，接管地方政务。
这一日，平舆城中心的市集广场上，人头攒动。一座临时搭建的木台矗立中央，台上，新任的汝南郡守（由袁术表奏，暂代）正是以刚正和善于民政着称的和洽。台下，除了好奇观望的百姓，还有被集中看管的数千名宗贼俘虏，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神中充满了恐惧、麻木，以及一丝对未知命运的绝望。
纪灵、赵俨等人则站在台下稍远处，静观其变。军事行动已经结束，接下来的“攻心”，是文官的舞台。
和洽站在台前，他并未穿着官袍，而是一身朴素的儒衫，声音清朗，借助简单的铁皮喇叭，确保话语能传得更远。
“汝南的父老乡亲们！”和洽拱手向四周行礼，“前时宗贼刘辟、龚都、何仪、黄邵等，聚众为逆，祸乱乡里，劫掠商旅，甚至杀害官兵，其罪滔天！幸赖南阳袁公，心系桑梓，遣天兵讨逆，赖纪灵将军及诸位将士用命，今已渠魁授首，胁从擒获！”
他指向台下那些垂头丧气的俘虏，人群顿时响起一阵嗡嗡的议论声，夹杂着压抑的哭泣和咒骂。许多百姓看向俘虏的目光充满了恨意，他们的亲人、财产或多或少都曾遭受过这些贼寇的侵害。
“然，”和洽话锋一转，声音提高，“袁公有令：首恶必办，胁从不问！龚都、刘辟等贼首，已明正典刑，悬首示众！而台下这些，多是为生计所迫，或被裹挟从贼的苦命人！”
此言一出，不仅百姓哗然，连那些俘虏也都愕然抬头，难以置信地看向台上。
“袁公仁德，体恤上天有好生之德。”和洽继续道，“故决定，凡愿悔过者，皆可免死！尔等——”他目光扫过俘虏群，“将被编入‘屯田营’，分发荒地、粮种、农具，由官府组织，开垦耕种！只要辛勤劳作，不仅可养活自身、家人，所产粮食，除上缴部分外，余者皆归尔等所有！日后表现良好，更可脱离营籍，成为编户齐民，分田立户！”
“嗡！”
人群彻底炸开了锅。不杀？还给田种？还能成为良民？这……这简直是闻所未闻！历朝历代，对待这等规模的贼寇俘虏，即便不全部坑杀，也多是罚为苦役，至死方休。袁公此举，实在是……
俘虏们更是惊呆了，随即，巨大的狂喜和难以置信涌上心头。活着！不仅能活着，还有了活下去的希望和凭仗！许多人当场就哭了出来，不是害怕，而是劫后余生的激动。
“袁公仁德！”
“谢袁公不杀之恩！”
不知是谁先喊了出来，俘虏群中顿时跪倒一片，磕头如捣蒜，感激涕零之声不绝于耳。
周围的百姓们，最初的惊愕过后，看着那些痛哭流涕、感恩戴德的俘虏，心中的恨意似乎也消散了一些，取而代之的是一种复杂的情绪。他们意识到，这位南阳的袁公，似乎真的与众不同。
和洽趁热打铁，开始宣布袁术将在汝南推行的仁政：
“即日起，汝南全郡，减免今年田赋三成！明年视情况再定！”
“仿南阳旧制，由官府组织，兴修水利，清理河道，凡参与劳役者，按日发放口粮或工钱！”
“鼓励垦荒，新垦之地，三年不征赋税！”
“设立‘慈幼庄’，收养战乱孤儿；设‘药寮’，为贫苦百姓提供廉价医药！”
“南阳韩暨先生改良的新式农具，将陆续分发至各乡、亭，由官府指导使用！”
一条条，一款款，都是实实在在的惠民之策。没有空洞的口号，只有能让百姓吃饱饭、穿暖衣、看到希望的举措。
广场上的百姓，眼神从最初的观望、怀疑，渐渐变得明亮、热切起来。他们交头接耳，脸上露出了久违的、发自内心的笑容。
“袁公……真是活菩萨啊！”
“俺们汝南，终于盼来好日子了！”
“以后谁再说袁公坏话，俺第一个不答应！”
民心，如同涓涓细流，开始汇聚，向着袁术的方向流淌。
赵俨在台下看着这一幕，低声对纪灵道：“和阳士（和洽字）此举，深得主公‘诛首恶、抚胁从、收民心’之精髓。这些俘虏，杀了不过一堆枯骨，用之却可成为恢复生产、稳固统治的助力。更重要的是，此举传扬开去，日后我军兵锋所至，负隅顽抗者必少，望风归顺者必多。”
纪灵点了点头，他虽然更习惯在战场上解决问题，但也明白这“不战而屈人之兵”的道理。他看着那些因为有了生路而焕发出生机的俘虏，再看看那些因为有了希望而面露笑容的百姓，心中对袁术的敬佩更深了一层。主公之志，果然不在区区杀伐。
就在这时，一名文吏引着几位身着儒衫、气质不凡的中年人来到台前。为首一人，面容清癯，目光沉静，正是闻名汝南的名士许靖（字文休）。许靖因避董卓之乱客居汝南，此前宗贼肆虐，他闭门不出，静观时变。
和洽见状，连忙下台相迎，执礼甚恭：“文休先生大驾光临，洽有失远迎，恕罪恕罪。”
许靖拱手还礼，目光扫过秩序井然的广场，以及那些正在被有序带往屯田营安置的俘虏，感叹道：“和郡守不必多礼。靖近日观袁公所为，剿抚并用，仁威并施，实乃乱世中罕有的明主之象。今日见这安民之策，条条切中要害，更是感佩。袁公不仅能破旧，更能立新，此乃百姓之福，社稷之幸也。”
他身后的几位本地贤达也纷纷附和。他们之前或许还对袁术心存疑虑，但纪灵军纪严明、秋毫无犯的表现，以及眼前这一系列深得民心的仁政，彻底打消了他们的顾虑。
许靖肃容道：“袁公既以国士待汝南，吾等岂能再做壁上观？许靖不才，愿效微劳，助袁公安抚地方，教化百姓。”
和洽大喜：“得文休先生之助，如旱得甘霖！主公求贤若渴，若知先生来投，必倒履相迎！”
许靖的归附，如同一个强烈的信号。很快，更多汝南本地的贤才、士人，甚至是原本与宗贼有些勾连但罪行不彰的地方豪强，都开始主动向新政权靠拢。袁术“唯才是举”的风声也早已传来，只要确有才能，不论出身，皆可量才录用。
汝南的秩序，在以肉眼可见的速度恢复和重建。屯田营开始开垦荒地，水利工程在规划动工，新的农具被好奇的农人争相试用，市集上的交易也逐渐活跃起来。
“袁公仁德”之名，不再仅仅局限于南阳。它随着商旅的足迹、流民的口耳相传，如同插上了翅膀，迅速传遍了饱经战乱的豫州，乃至邻近的荆州部分郡县。
无数在乱世中挣扎求存的百姓，将目光投向了东南方的南阳和汝南，那里，似乎闪耀着一丝名为“希望”的光芒。
而在南阳太守府中，袁术听着阎象汇报汝南传来的捷报和民情，脸上露出了满意的笑容。他知道，平定汝南，收获的不仅仅是后方安定，更是无价的民心和大义的名分。
潜龙之渊，已深固不摇。接下来，是该将目光投向更广阔的天地了。他缓步走到那幅巨大的地图前，手指轻轻点在了徐州的位置上。
“陶谦老矣……曹操其势已成……这徐州，风云将起啊。”