时间在矿洞的死寂与墨长老愈发微弱的生命之火中缓慢流逝，每一息都如同煎熬。林黯盘膝坐在洞口内侧的阴影里，体内暗银色内息如同永不停歇的溪流，一半用于自身调息，恢复着昨夜奔波的消耗，另一半则如同最精密的丝线，维系着墨长老心脉处那层摇摇欲坠的保护。他能清晰地感觉到，那层保护正在被几种冲突的毒性不断侵蚀、削弱，墨长老的气息如同风中残烛，明灭不定。
天光透过藤蔓缝隙，在矿洞内投下斑驳的光斑，宣告着白日的来临。山林间的鸟鸣兽吼依稀可闻，更远处，似乎还有隐约的、属于人类的呼喝与搜索声。赵干的网，并未收起。
希望，随着时间一点点变得渺茫。
林黯面无表情，心中却已开始盘算最坏的打算。若墨长老身死，他必须立刻独自离开，凭借现有实力，或许能强行突破封锁，但关于“阴泉”与赵干的线索将就此中断，沈一刀的仇和自身的谜团，恐怕更难查明。
就在他心神微躁，几乎要放弃等待时——
一阵极其轻微、仿佛雪花落地般的脚步声，毫无征兆地出现在矿洞外！
不是幽冥教追兵那种刻意放轻却难掩戾气的步伐，也不是山中野兽的爪蹄声。这脚步声空灵、飘忽，带着一种与周遭环境完美融合的韵律，若非林黯感知远超常人，几乎无法察觉！
来了！
林黯瞳孔微缩，瞬间收敛所有气息，身体如同融入岩壁的阴影，连呼吸都近乎停止。暗银色内息在体内蛰伏，蓄势待发。他无法确定来者是友是敌，是听雪楼的回应，还是幽冥教更诡异的探查手段。
那脚步声在洞口停顿了片刻，似乎在观察。随即，一道清冷平静，如同山间寒泉流淌的声音，穿透藤蔓缝隙，清晰地传入洞内：
“流风回雪，星痕指路。洞内的朋友，可是需要‘清心雪莲’？”
清心雪莲！正是墨长老昏迷前提及的“雪莲清心丸”的主药！
林黯心中巨石落地，紧绷的神经微微一松。是听雪楼的人！他们果然看到了他留下的讯号，并且精准地找到了这里！
他没有立刻回应，而是依旧保持着隐匿，谨慎地感知着洞外的气息。只有一人，气息清冷缥缈，难以捉摸其实力深浅，但并无杀意。
“阁下既已寻至，何不入内一叙？”林黯的声音同样平静，在洞内回荡。
藤蔓被一只素白纤手轻轻拨开，一道身影缓步而入。
来人穿着一袭月白色的长衫，质地非丝非麻，在昏暗的矿洞中仿佛自身散发着朦胧的光晕。他身形修长，面容俊雅，看上去约莫二十七八年纪，眉眼间带着一种疏离尘世的清冷，嘴角却含着一丝若有若无的、仿佛洞悉一切的淡然笑意。最引人注目的是他那一头长发，并非纯黑，而是在发梢处呈现出一种奇异的霜白色，如同沾染了千年风雪。
他手中并未持任何兵刃，只是随意地负手而立，目光先是扫过洞内环境，最后落在深处被遮掩的墨长老身上，微微蹙眉，随即又看向林黯藏身的阴影，轻轻颔首：“冰火交织，内息自隐。看来苏师妹所言非虚，林小旗果然非常人。”
苏师妹？指的是苏挽雪？此人称呼苏挽雪为师妹，看来在听雪楼中地位不低。
林黯不再隐藏，从阴影中缓步走出，与那白衣男子相对而立。他此刻无心寒暄，直接切入正题：“墨长老身中赤焰掌力，引动体内积存阴毒，性命垂危，急需‘雪莲清心丸’救治。阁下既能寻来，想必已有准备？”
白衣男子微微一笑，并未直接回答，而是饶有兴致地打量着林黯，尤其是他体内那若有若无的暗银色内息波动：“救人自然可以。听雪楼从不做亏本买卖。墨老的命，加上‘雪顶之约’的人情，不知林小旗，准备用什么来换？”
果然，听雪楼从不无偿相助。
林黯神色不变，早已料到会有此一问：“阁下想要什么？”
“两个问题。”白衣男子伸出两根修长的手指，语气依旧平淡，“第一，你在‘阴泉’之下，那血池阵眼之中，究竟看到了什么？感受到了什么？我要你最真实、最细微的感知。”
他果然是为了“阴泉”之秘而来！而且目标直指那黑玉祭坛！
林黯心念电转，知道无法虚言搪塞，对方既然能精准找到这里，对“阴泉”的了解恐怕远超自己想象。他略一沉吟，选择性地说道：“我看到了一座黑玉祭坛，是阵眼核心。其能量精纯古老，远超血池。接触之时，我内力与之共鸣，得以疗伤并略有进益。此外，那祭坛似乎……能引动并调和极端对立的能量。”他隐去了武神天碑和冰火内息蜕变的细节，只描述了客观现象和自己的部分收获。
白衣男子静静听着，眼神深邃，仿佛在分析他话语中的每一个字。片刻后，他点了点头，不置可否，提出了第二个问题：“第二，赵干。据我所知，你与他交集颇深。以你观之，他如此费尽心机，甚至不惜引外力搅乱洛水，其真正目的，究竟是什么？或者说，你认为他在‘阴泉’最想得到的是什么？”
这个问题更加尖锐，直指核心。
林黯结合墨长老之前透露的信息和自己的判断，沉声道：“他意在彻底掌控‘阴泉’，或者说，是掌控‘九幽枢机’。他需要借此向总坛证明自己的能力，攫取更大权柄，甚至可能……想利用大阵达成某个私人目的。具体为何，我尚不知晓，但绝非仅仅为了追回《九幽蚀文》或整顿分舵那么简单。”
白衣男子听完，脸上那丝淡然笑意似乎加深了些许。他不再追问，手腕一翻，掌心已多了一个羊脂白玉瓶，瓶身剔透，隐约可见里面一颗龙眼大小、散发着莹莹白晕和清冽药香的丹药。
“这是‘雪莲清心丸’。”他将玉瓶抛给林黯，“此丹可中和百毒，抚平内患，正合墨老此刻症状。外敷内服皆可，但需以精纯内力化开药力，引导归经。”
林黯接过玉瓶，触手温润，药香沁人心脾，知道是真品无疑。他不再犹豫，立刻走到墨长老身边，拔开瓶塞，将那颗散发着白晕的丹药取出。丹药入手冰凉，他运起一丝暗银色内息，小心翼翼地将丹药在掌心化开，成为一团散发着浓郁药香和白光的粘稠药液。
他先是将部分药液涂抹在墨长老右胸那焦黑的赤焰掌印处，药力渗透，那焦黑的死肉竟以肉眼可见的速度微微蠕动，渗出丝丝黑血。随即，他又将剩余药液撬开墨长老牙关，渡入其喉中，并持续以内息引导，助其化解药力，流向四肢百骸。
随着药力散开，墨长老身体那冰火交替的剧烈颤抖渐渐平复，青黑交加的脸色也开始缓慢回转，虽然依旧苍白，但那股死气却明显消散，微弱的呼吸也变得平稳悠长了一些。
有效！
林黯心中稍安，知道墨长老的性命暂时保住了。
他站起身，看向那一直静立旁观的白衣男子，沉声道：“多谢阁下赠药。不知阁下如何称呼？”
白衣男子淡然一笑：“名字不过代号，林小旗唤我‘白先生’即可。”他目光再次扫过墨长老，又看向林黯，“墨老伤势极重，即便有丹药保住性命，也需静养数日，方能恢复行动。此地虽隐蔽，却非久留之地。赵干的人，不会放弃搜索。”
“白先生有何高见？”林黯问道。他知道，听雪楼既然插手，绝不会仅仅送一颗丹药了事。
白先生袖袍轻轻一拂，仿佛掸去不存在的尘埃：“由此向东十里，有一处名为‘落霞坳’的山谷，谷中有一猎户，是听雪楼的外围眼线。你们可去那里暂避风头。我会让人引开附近的搜索者，为你们争取时间。”
他顿了顿，看着林黯，语气意味深长：“墨老恢复之后，关于赵干和‘阴泉’之事，想必他还有更多话要说。而林小旗你……我们或许还有合作的机会。”
说完，他不等林黯回应，身形便如同融入空气般，悄然向后飘退，转眼间便已消失在矿洞入口的藤蔓之后，仿佛从未出现过。
矿洞内，只剩下林黯，以及呼吸逐渐平稳的墨长老。
林黯看着手中的空玉瓶，又望向洞口的方向，目光深邃。
听雪楼……白先生……