日本领事馆那份指名道姓、邀请“藤原拓海”的请柬，像一块冰，猝不及防地投入明渊初战告捷后尚存一丝温热的心湖，瞬间冻结了那点微不足道的成就感，只剩下刺骨的寒意与高度警惕。这绝非简单的社交往来，更像是一次经过研判后的、正式的试探与审视。他精心展示的“裂痕”，或许并未如预期般起到隔离作用，反而可能激起了某些人更大的兴趣，或者说……疑虑。
他将请柬之事，通过紧急渠道向“渔夫”黎国权做了汇报。回复很快，依旧简洁：“可酌情出席，观察为主，谨慎接触，安全第一。” 组织的态度很明确，不放弃任何可能获取情报的机会，但将他的安全置于首位。这让他稍感心安，却也明白，这场“亲善”酒会，对他而言，无异于孤身闯入龙潭虎穴。
就在他反复推演酒会上可能遇到的各种情况，以及如何应对日方可能的试探时，另一张“请柬”，以更加突兀、更具压迫性的方式，递到了他的面前。
这天他从市政府下班，刚走出大楼不远，一辆黑色的、没有任何标识的福特轿车悄无声息地滑到他身边停下。车窗摇下，露出的正是前几天在公园里对他进行“忠诚考验”的那位“刀先生”精悍而冰冷的脸。
“明二少爷，请上车。”刀先生的语气没有任何商量的余地，眼神锐利如鹰隼，牢牢锁定着他。
明渊的心猛地一沉。军统！他们竟然敢在光天化日之下，在市政府附近直接拦截他！是上次拒绝得不够彻底？还是他们掌握了别的什么？
【被动感知触发！目标情绪：压迫90%，命令式80%，审视85%，警告30%……】 系统的反馈冰冷而急促。
周围已有零星路人投来好奇的目光。明渊知道，此刻若激烈反抗或大声呼喝，只会将事态扩大，引来更多不可控的关注。他深吸一口气，脸上勉强挤出一丝被冒犯的愠怒，压低声音道：“刀先生，你这是何意？我们似乎没什么可谈的了！”
“有没有可谈的，上车再说。”刀先生嘴角扯出一抹没有温度的弧度，语气不容置疑，“或者，二少爷希望我在这里，公开讨论一下关于‘三井物产’和‘沪杭线’的一些……趣闻？”
轰！
明渊的脑子像被重锤击中！他们怎么会知道？！是佐藤那边泄露了？还是……军统的情报网络竟然恐怖如斯，连他与佐藤的私下接触都了如指掌？亦或是，这仍是一场基于猜测的心理战术？
无论是哪种可能，对方抛出的这个诱饵（或者说威胁），都让他无法轻易脱身。他死死盯着刀先生，对方眼中那抹笃定和隐隐的威胁，让他明白，今天若不上这辆车，恐怕难以善了。
“希望你们能遵守承诺，不要打扰我的家人。”明渊咬着牙，刻意流露出一种被迫妥协的屈辱和担忧，拉开车门，坐进了后排。
车内除了刀先生，驾驶座上还有一个沉默寡言的壮硕男子。车门一关，车辆立刻平稳而迅速地驶离了市政府区域，汇入车流。
“二少爷不必紧张，”刀先生从副驾驶转过头，语气稍微缓和，但那股压迫感依旧存在，“我们并无恶意。只是上次交谈仓促，未能让二少爷充分理解我们的诚意和……能力。”
明渊冷哼一声，别过头看向窗外，扮演着一个负气且警惕的年轻人：“你们的诚意，就是当街胁迫吗？”
“非常时期，行非常之事。”刀先生不以为意，“我们只是希望二少爷能给我们一个更深入交流的机会。戴老板对二少爷的‘天赋’，可是念念不忘啊。”
车辆没有驶向任何已知的军统据点，而是在市区内兜了几个圈子后，停在了一家看起来十分普通、甚至有些老旧的粤式茶楼后门。刀先生示意明渊下车，三人从后门进入，穿过油腻的厨房和狭窄的楼梯，来到了二楼一个位置僻静的雅间。
雅间内陈设简单，空气中弥漫着陈年茶叶和油烟混合的味道。一个穿着灰色长衫、戴着金丝眼镜、看起来像是个斯文教书先生的中年男子，正坐在桌旁慢条斯理地冲泡着功夫茶。他抬头看到明渊，脸上露出一个温和的笑容，仿佛接待一位寻常的晚辈。
“明二少爷，冒昧相请，还请见谅。”中年男子声音温润，抬手示意明渊坐下，“鄙姓毛，毛人凤。”
毛人凤！军统巨头，戴笠的左膀右臂！竟然亲自出面了？！
明渊心中巨震，面上却努力维持着被胁迫后的不快与戒备，勉强在对面坐下。【被动感知……目标：毛人凤……情绪：平和80%，审视90%，计算95%，隐藏极深……】 系统反馈的数据让他脊背发凉，这个看似温文尔雅的男人，其精神屏障厚重得可怕，情绪几乎没有任何外泄，只有那几乎满值的“审视”与“计算”，昭示着其内心的波澜云诡。
“毛先生，”明渊语气生硬，“我不明白，你们三番两次找我，究竟意欲何为？我说过，我对你们的工作没有兴趣。”
“兴趣是可以培养的，二少爷。”毛人凤将一杯冲泡好的茶推到明渊面前，动作优雅，“我们很清楚二少爷最近在做些什么。救护站的善举，令人敬佩。与日本人的周旋，更是需要莫大的勇气和……智慧。”他话语平和，却字字暗藏机锋。
明渊心中一凛，没有去碰那杯茶，只是冷冷地看着他。
毛人凤也不在意，自顾自地继续说道：“我们更知道，二少爷并非池中之物，心中自有沟壑。明家虽大，却未必是二少爷真正的舞台。日本人狼子野心，绝非可以依靠之辈。至于……那边，”他意味深长地顿了顿，没有明指，但意思不言而喻，“他们能给二少爷的，除了空洞的理想和随时可能降临的危险，还能有什么？”
他身体微微前倾，目光透过镜片，带着一种洞悉人心的力量：“而我们军统，可以给二少爷真正的用武之地，可以让你的一身‘本领’，发挥出最大的价值。金钱、地位、权力，乃至……为这个国家做一些真正实质性、立竿见影的贡献！比如，阻止更多的‘沪杭线意外’发生，或者，让某些不该运进来的东西，永远进不来。”
他话语中的暗示已经非常明显，几乎点破了明渊与之前那起“意外”的关联！这既是展示军统强大的情报能力，也是一种赤裸裸的威逼利诱！
明渊感到一股寒意从脚底直冲天灵盖。军统不仅知道他与佐藤的接触，甚至可能已经将“沪杭线事故”与他联系了起来！他们的效率和对潜在目标的监控力度，远超他的想象！
他脸上血色褪尽，显露出真实的惊惧（这次大半是真的），声音带着一丝颤抖：“你……你们在胡说八道什么！什么意外？我听不懂！”
“二少爷是聪明人，何必自欺欺人？”毛人凤轻轻吹着茶汤，语气依旧温和，却带着不容置疑的力量，“我们看重的是你的能力，至于你之前做过什么，为谁做过，我们可以不计较。只要二少爷愿意‘弃暗投明’，加入我们，之前种种，都可一笔勾销。并且，我们会为你提供最高级别的保护和资源倾斜。”
他抛出了最终的，也是最具诱惑力的条件：“甚至，我们可以帮助你，摆脱‘藤原拓海’这个身份可能给你带来的……麻烦。比如，日本领事馆那边，我们可以帮你应付过去。”
连日本领事馆的请柬他们都知道！明渊感觉自己仿佛一个透明人，在军统面前几乎无所遁形。这种被彻底看穿、拿捏的感觉，让他感到窒息。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，此刻任何过激的反应都是致命的。他必须再次拒绝，但拒绝的方式需要更加……有技巧。
他脸上露出一种混合着恐惧、挣扎和最后倔强的复杂表情，猛地站起身，声音因为激动而有些嘶哑：“毛先生！你们……你们太可怕了！我不知道你们从哪里听来的这些谣言！但我明渊行事，但求问心无愧！我不会加入你们，更不会去做那些……那些鬼蜮伎俩！请你们以后不要再找我了！否则……否则我就去告诉我大哥！”
他再次祭出了明楼作为挡箭牌，扮演着一个被吓坏、试图寻求家族庇护的纨绔子弟，语气色厉内荏。
毛人凤静静地看着他，脸上那温和的笑容没有丝毫变化，只是眼底深处，似乎掠过一丝极其微弱的、难以捉摸的光芒。【情绪：审视95%，计算90%，失望10%，另有考量80%……】
他并没有因为明渊的拒绝而动怒，反而轻轻叹了口气，仿佛在惋惜一块璞玉的冥顽不灵：“人各有志，不能强求。既然二少爷心意已决，毛某也不便再多说什么。”
他也站起身，从怀里取出一张没有任何头衔、只印有一个电话号码的白色名片，放在桌上：“这个号码，二少爷可以留着。若哪天改变了主意，或者……遇到了什么自己解决不了的‘麻烦’，可以打这个电话。军统的大门，随时为二少爷敞开。”
说完，他不再多言，对刀先生使了个眼色，便率先走出了雅间。
刀先生冷冷地看了明渊一眼，丢下一句“好自为之”，也跟着离开了。
雅间里只剩下明渊一人，还有桌上那杯早已凉透的茶，以及那张如同烫手山芋般的白色名片。
他缓缓坐回椅子，感觉全身的力气都被抽空了。后背早已被冷汗浸透。
军统的请柬，比日本领事馆的更加凶险，更加咄咄逼人。他们展示出的情报能力和渗透力度，让他心惊肉跳。毛人凤最后那“另有考量”的情绪，更是让他感到不安。军统，似乎并未完全放弃他，而是在他身上，投下了一个更深的、目的不明的注。
他拿起那张名片，冰冷的纸质触感如同毒蛇的皮肤。销毁它？还是……留下它？
他知道，无论是日本领事馆的酒会，还是军统这张无声的名片，都意味着他“深海”的潜行之路，从这一刻起，将不再是单向的黑暗。
更多的目光，更多的触手，正从四面八方，向着这片刚刚开始泛起涟漪的“深海”，悄然探来。
他将名片紧紧攥在手心，指节因为用力而微微发白。
下一步，该如何走？
是独自面对日本领事馆的未知风暴？
还是……冒险握住军统递来的这根，可能救命，也可能致命的绳索？
窗外，天色渐暗，城市的霓虹次第亮起，勾勒出这个巨大迷宫的轮廓，也照亮了他前路上，更加浓重的迷雾。