院子里的篝火噼啪作响，暖黄的光线下，所有目光都聚焦在场地中央的赫拉克罗斯身上，它爪子里捧着那顶古朴的金色王冠，甲壳微微发亮，显然有些紧张。
毕竟被二十多只宝可梦和几位人类围着“检阅”，任谁都会局促。它深吸一口气，小心翼翼地将王冠举过头顶，稳稳戴在了自己的额角。
“始祖光来！”
云澈的指令刚落，赫拉克罗斯头顶的王冠骤然爆发出璀璨的金光，如同正午的太阳般耀眼，瞬间将整个院子笼罩。
金色的能量顺着王冠流淌而下，缠绕在赫拉克罗斯的甲壳上，原本的外壳以肉眼可见的速度蜕变，渐渐染上一层流光溢彩的纯金色泽，翅膀边缘泛起金边，连触角都闪烁着细碎的光粒。
“哇——！”
院子里一众宝可梦纷纷发出惊呼，故勒顿和密勒顿兴奋地跺了跺脚，甜冷美后和厄诡椪更是瞪大了眼睛，趴在桌沿上看得挪不开视线。
人类这边也不例外，红豆杉博士惊得前倾身体，飞快掏出手中类似图鉴的便携研究装置，对准金色赫拉克罗斯按下扫描键。
屏幕上瞬间闪出一串密密麻麻的数据，跳动的数值让她忍不住喃喃自语：“这数值变化有点类似mega进化，能量波动强度甚至更高……可是，又更加类似于真新镇小智那只特殊的甲贺忍蛙，能和训练家产生共鸣同步变身？但赫拉克罗斯明明可以自行触发变身，不需要云澈的实时联动，这太奇特了！”
她一边说，一边飞快记录，眼神里满是狂热的求知欲。
本来云澈的母亲艾蕾娜是想亲自下厨招待大家的，儿子平安归来，还带了这么多朋友和宝可梦，她总想做些拿手菜表达心意。
可谁也没想到今天会聚集这么多“张嘴要吃饭”的家伙，家里的食材根本不够，只好临时改成点外卖。
好在帕底亚的外卖配送速度够快，各色美食摆满了大桌，香气混杂着篝火的暖意，格外热闹。
妘清栀挨着艾蕾娜坐在一侧，双手轻轻放在膝盖上，坐姿规矩得有些拘谨。
艾蕾娜何等通透，一眼就看穿了她的紧张，轻轻拍了拍她的手背，嘴角勾起温和的笑：“不用担心什么的，小妘。云澈这孩子从小就实诚，能被他放在心上的姑娘，肯定差不了。你呀，就把这里当做自己家，想吃什么就夹，不用客气。”
“好，好的阿姨。”
妘清栀轻轻点头，下意识地舔了舔嘴唇，脸颊泛起淡淡的红晕。
其实她紧张的原因，根本不是因为面对未来婆婆，艾蕾娜的温和让她倍感亲切，反而没什么压力。
真正让她坐立难安的，是桌子对面的景象。
云澈坐在正中间，而妮嫫和牡丹一左一右紧紧挨着他，一个托着下巴直勾勾地盯着云澈，眼神里写满了“宣示主权”，一个看似在夹菜，余光却始终没离开过他，时不时还找话题搭话。
让自己的男朋友和两个对他如狼似虎的女孩凑这么近，这和过年时把一整箱年货直接放在她的房间里有什么区别？这不就相当于在明晃晃地说“快点去吃”吗？！
她悄悄攥紧了筷子，眼神里带着一丝不易察觉的警惕，连夹菜的动作都快了几分。
“原本联盟都以为你死了，想让我重新接任帕底亚地区冠军，并且代表帕底亚前往迦勒尔参加八大师锦标赛。”
也慈会长完全没在意饭桌上暗流涌动的氛围，手里拿着一块烤肉吃得津津有味，一副理直气壮蹭饭的模样。
她咽下嘴里的食物，抬眼看向云澈，眼神带着不容置疑的笃定：“不过既然你已经平安回来了，那冠军之位理应继续由你担任。”
“也慈会长，你的意思是，让我继续去参加八大师锦标赛？”
云澈微微挑眉，虽然是疑问句，但语气里带着十足的肯定。
他很清楚八大师锦标赛对地区联盟的意义，也明白也慈会特意找上门，绝不会只是单纯“归还冠军之位”这么简单。
一道黑影从桌子底下灵活地爬了出来，正是之前躲在暗处观察的魔幻假面喵。
它迈着优雅的猫步，径直跳到云澈的膝盖上，用脑袋轻轻蹭着他的手心，喉咙里发出“喵呜呜”的软糯声响，带着浓浓的撒娇意味。
云澈失笑，拿起一块切好的火腿，轻轻塞进魔幻假面喵嘴里，另一只手则顺着它顺滑的毛发揉了揉下巴，动作温柔又熟练。
安抚好怀里的宝可梦后，他才重新看向也慈，语气带着几分考量：“但是我失踪的这段时间，联盟的实力排名应该已经更新了吧？我的排名，想必早就掉出八大师的入围线了。”
八大师锦标赛，正式名称为宝可梦世界锦标赛大师锦标赛，是在世界锦标赛大师级排名前八位的训练家之间展开的最终淘汰赛，核心目的就是决出“世界最强王者”的至高称号。
这份参赛资格堪称凤毛麟角——只有在世界锦标赛中排名闯入前八、被官方授予“八大师”称号的训练家，才有资格踏上这片顶级赛场。
这八位选手堪称君临世界对战顶点的存在，基本上都是各个地区的冠军级人物，每一位都有着横扫千军的实力。
云澈曾经就凭着一手精妙的对战策略和宝可梦们的默契配合，一路披荆斩棘打上了第四名左右的高位，距离“世界最强”只有一步之遥。
可就在他收拾行囊，准备前往迦勒尔地区参赛的路上，却被林翊那个家伙开着泥头车半路截胡，直接撞进了另一个时空……
八大师锦标赛的名额竞争向来异常激烈，各个地区的顶尖训练家都在没日没夜地挑战升级，争夺那寥寥无几的排名席位。
云澈失踪了这么久，连一场官方赛事都没参与过，排名被超越简直是必然中的必然。
更关键的是，按照赛事赛程，还有不到一星期就开赛了，就算现在加急去打积分，也根本来不及再冲回前八。
“确实。”
也慈会长放下手里的餐具，点了点头，语气严肃了几分。
“你失踪后，联盟按规则冻结了你的排名，现在已经掉到高级球级别第27名，按理说这短短几天确实来不及冲回去。但巧就巧在，目前大师球级别第六名的艾岚，最近正好到了帕底亚地区参加友谊赛。如果你能在正式赛事中战胜他，按照积分规则，排名估计会有大幅度提升，大概率能直接重返八大师行列。”
妘清栀听得一头雾水，悄悄拽了拽身边云澈的母亲，压低声音小声问道：“阿姨，这个艾岚是哪个地区的冠军呀？听着好像很厉害的样子。”
云澈之前就跟她科普过，这个世界没有国家之分，而是以地区为单位划分，不同地区都有各自的地区冠军。
之前包括云澈在内的八大师，也都是各大地区的冠军级人物，刚才艾蕾娜也趁着吃饭的间隙，跟她讲了不少这个世界的常识和赛事规则。
艾蕾娜轻轻摇了摇头，耐心解释道：“他不是地区冠军哦。艾岚先生只在卡洛斯地区的密阿雷大会上取得过优胜，严格来说只是一个大型赛事的冠军，而非统治一方地区的地区冠军。
不过你可别小瞧他，他的实力极强——一手mega进化用得出神入化，搭档喷火龙更是战力惊人，能稳坐大师球级别第六，绝对是顶尖水准的对手。”
自从儿子成为帕底亚地区最强训练家，还入围了八大师锦标赛后，艾蕾娜就特意关注了不少明星选手的资料，细节记得清清楚楚，讲解起来也全面又易懂。