废墟底层的黑暗像浓稠的墨汁，只有林辰手心的低级能量晶核散发着微弱的绿光，勉强照亮他身前半米的区域。他靠在堆叠的纸箱上，左腿虽然能轻微活动，但每动一下仍有隐隐的痛感 —— 道纹的自愈能力虽强，却没能完全修复断裂的骨缝，还需要更多能量支撑。
林辰将晶核放在掌心，集中精神尝试激活吞噬道纹。玄黄色的纹路在他手臂上缓缓浮现，像有生命的藤蔓缠绕而上，最终汇聚在掌心，与晶核的绿光交织在一起。一股微弱的吸力从道纹中传出，晶核表面的绿光开始慢慢变淡，一丝丝精纯的能量顺着道纹涌入林辰的体内。
“嗯……” 林辰忍不住发出一声轻哼。这股能量比腐狼精血更纯粹，没有丝毫杂质，涌入丹田后像温水一样扩散开来，顺着经脉流遍全身。左腿骨折的地方传来一阵强烈的酥麻感，仿佛有无数细小的虫子在啃噬骨头，痛感在能量的滋养下一点点消散，骨缝处甚至能感觉到细微的 “咯吱” 声 —— 那是骨头在快速愈合的征兆。
他闭上眼睛，全神贯注地引导能量运转。晶核的体积以肉眼可见的速度缩小，半个时辰后，那颗指甲盖大小的晶核彻底化为乌有，所有能量都被林辰吸收殆尽。他猛地睁开眼，眼中闪过一丝精芒，抬手握拳，能清晰地感觉到体内的力量比之前更强了 —— 虽然还没突破淬体二重，但肉身强度至少提升了三成，左腿也基本能正常活动了。
“吞噬道纹果然厉害……” 林辰站起身，活动了一下左腿，除了偶尔的酸胀感，已经没有大碍。他摸了摸胸口的两块铜片，它们安安静静地贴在皮肤上，没有任何异动，仿佛刚才激活道纹的不是它们。
就在这时，一阵细微的 “窸窸窣窣” 声从黑暗深处传来，像是有什么东西在快速爬行。林辰瞬间警惕起来，激活道纹，玄黄色的纹路在手臂上闪烁，做好了战斗准备。他顺着声音的方向望去，只见黑暗中出现了十几对绿色的小眼睛，正死死盯着他，伴随着尖锐的吱吱声 —— 是变异鼠！
末日变异后的老鼠体型比普通老鼠大了一圈，浑身覆盖着黑色的硬毛，牙齿尖锐如刀锋，速度极快，而且通常群居，一旦被盯上很难摆脱。林辰数了数，至少有二十只变异鼠，每一只都有淬体一重的实力，虽然单个不强，但数量一多，也足够棘手。
“该死，怎么会遇到这么多变异鼠……” 林辰暗骂一声，缓缓后退。他知道自己不能被鼠群包围，必须找到一个有利的地形。身后传来 “哗啦” 一声，是他刚才依靠的纸箱堆，林辰心中一动，立刻退到纸箱堆旁边，将后背靠在堆叠的纸箱上 —— 这样一来，他只需要应对前方的鼠群，不用担心被偷袭。
第一只变异鼠率先发起攻击，像一道黑影一样扑向林辰的小腿。林辰眼神一凝，右手的吞噬道纹瞬间凝聚，形成一道锋利的爪印，“嗤” 的一声，直接将变异鼠的脑袋抓爆。黑色的血液和脑浆溅在地上，散发出一股难闻的腥臭味。
其他变异鼠见状，更加疯狂地扑了上来。林辰左右开弓，吞噬爪不断挥舞，每一次出手都能带走一只变异鼠的性命。但变异鼠的数量实在太多，一只刚被杀死，另一只就立刻补上来，林辰的手臂很快就被鼠血染红，体力也在快速消耗。
“这样下去不是办法……” 林辰喘着粗气，他能感觉到体内的能量已经消耗了一半，如果再这样硬拼，迟早会被鼠群耗死。他目光扫过周围，突然看到纸箱堆旁边有一根断裂的钢管，大约有一米长，是之前废墟坍塌时留下的。
林辰猛地弯腰，躲过一只变异鼠的扑击，同时伸手抓住钢管，将其抄在手中。他激活道纹，将吞噬力注入钢管，钢管表面瞬间覆盖上一层玄黄色的光晕，变得更加坚硬锋利。他挥动钢管，朝着鼠群横扫而去，“砰” 的一声，三只变异鼠被钢管击中，身体瞬间被打断，死在了地上。
“有效！” 林辰心中一喜，继续挥动钢管。有了武器的加持，他的攻击范围扩大了不少，变异鼠再也不敢轻易靠近。但鼠群并没有退去，而是围绕着林辰不断转圈，寻找攻击的机会，眼中闪烁着贪婪的光芒 —— 它们显然把林辰当成了必须拿下的猎物。
黑暗深处，突然传来一声更加尖锐的吱吱声。林辰心中一紧，抬头望去，只见一只体型比其他变异鼠大两倍的老鼠从黑暗中走了出来，它的毛发呈灰色，眼睛是暗红色的，嘴角的獠牙外露，散发出淬体一重巅峰的气息 —— 这是鼠群的首领，鼠王！