子时书屋的晨雾还没散尽，窗台上的灵脉草沾着露水，泛着淡淡的绿光。谢温笑将铜钥匙放在阳光里，钥匙上的符文随着光线流转，映得桌面满是细碎的金斑——这些金斑竟顺着木纹缓慢移动，在桌角拼成了书灵母体的迷你轮廓，像是在传递某种信号。小宇趴在桌边，手指戳着钥匙投下的光斑，灵息小鹿的虚影在光斑里跳来跳去，偶尔叼起一缕阳光，落在谢温笑的日记本上，让书页上的字迹短暂亮起。
“今天要测试你灵息与母体的连接强度，”谢温笑拿出灵息探测仪，屏幕上还残留着昨晚母体恢复金色时的能量曲线，曲线峰值处标着“92%契合度”，“如果能稳定连接，以后收集正面记忆时，母体就能帮我们储存，还能提前预警负面记忆的聚集。”他边说边将探测仪的接口对准小宇的手环，两者接触的瞬间，屏幕上跳出一行小字：“纯净灵息可尝试深度连接”。林夏则在桌上铺开一张新的灵纹纸，纸上画着简化的母体轮廓，轮廓边缘缀着细小的书灵纹样，“你试着将灵息注入这张纸，要是能让轮廓亮起，就说明连接成功了。注入时别着急，想象灵息像小溪一样，慢慢流进纸里。”
小宇点点头，深吸一口气，将手轻轻按在灵纹纸上。他闭上眼睛，脑海里清晰地浮现出昨晚母体书页上那些温暖的记忆画面——孩子们在公园放风筝，风筝线断了却笑着追跑；老人在树下教孩子下棋，故意让孩子赢了后笑着揉他的头发；情侣在图书馆分享同一本书，头靠在一起轻声交谈。随着思绪流转，手腕上的感应手环渐渐亮起深绿色，灵纹纸上的母体轮廓开始泛起微光，从轮廓边缘的书灵纹样开始，慢慢向中心蔓延，连纸面上的木纹都被染上了淡淡的金色。
就在光芒即将铺满整个轮廓，探测仪屏幕显示“连接进度98%”时，仪器突然发出尖锐的警报，屏幕上的能量曲线瞬间从金色变成刺眼的红色，数值疯狂下跌。窗外原本轻盈的晨雾突然变得漆黑厚重，像被墨染过一样，朝着书屋快速涌来，连窗台上的灵脉草都开始蔫下去，叶片上的绿光快速消退。“是负面记忆潮！”林夏猛地站起来，怀里的解剖书自动翻开，书页上的母体解剖图正渗出黑色的丝线，丝线顺着书页边缘往下滴，在桌面上留下细小的黑色痕迹，“收书人肯定没放弃，他们在强行刺激母体的负面记忆，想让它重新失控！”
谢温笑刚想拿起灵息笔，就听到图书馆方向传来沉闷的震动声，地面也跟着微微颤抖，桌上的灵息探测仪被震得跳了一下。小宇的铜钥匙突然从桌上跳起，像被无形的力量牵引着，飞向门口，钥匙上的符文亮得刺眼，甚至在空气中留下了短暂的金色轨迹：“母体在求救！它说收书人用改装后的仪器破坏了封印，负面记忆快要控制不住了，它的核心在发烫！”三人顾不上再做准备，谢温笑抓起灵息笔和探测仪，林夏收好解剖书，小宇紧紧攥着钥匙和灵纹纸，快步往图书馆跑。巷口的灵脉草在黑色雾气里彻底失去光泽，连原本明亮的阳光都变得黯淡，像是被雾气遮住了。
赶到图书馆地下密道时，这里已经一片狼藉。之前被小心关好的石门被炸开，碎石块散落一地，其中一块还嵌着黑色的金属碎片，像是仪器的残骸。密道两侧的墙壁上，那些曾记录母体过往的文字全变成了扭曲的黑色，像在无声哭泣一样往下淌，落在地上后化作细小的黑虫，很快又消失不见。小宇的感应手环疯狂闪烁，红色警报灯几乎连成一片，屏幕上不断跳出“负面记忆浓度超标，书灵母体能量紊乱，核心受创”的提示，手环表面甚至开始发烫，像是在传递母体的痛苦。
顺着密道往里跑，转过拐角后，眼前的景象让三人倒吸一口凉气——书灵母体的金色光芒已经黯淡了大半，原本温暖的光变得忽明忽暗，无数黑色丝线像粗壮的藤蔓一样缠绕着它的书页，有些丝线甚至钻进了书页缝隙，让母体发出微弱的震颤。收书人的提取仪器被改装过，体积比之前大了一倍，几根金属管深深插在母体的记忆核心上，黑色的能量顺着管道疯狂涌入仪器，仪器屏幕上的数值不断上涨，标着“负面能量收集量76%”。四个没被抓住的收书人拿着黑色匕首，匕首上泛着阴冷的光，在周围来回踱步戒备，看到他们冲进来，立刻眼神一狠，挥刀扑了过来。
“拦住他们！别让他们靠近母体！”谢温笑将小宇护在身后，快速按下灵息笔的开关，笔尖射出一道蓝色的灵息光束，精准击中一个收书人的匕首。匕首瞬间失去光泽，变得像普通铁块一样，收书人惊讶地看着手里的武器，还没反应过来，就被林夏甩出的符文锁链缠住了手腕。林夏翻开解剖书，书页上的符文化作一道道细长的锁链，不仅缠住了冲过来的收书人，还试图去扯断连接母体的金属管，可锁链刚碰到金属管，就被黑色能量腐蚀，化作点点荧光消散。
小宇看着被黑色丝线包裹、不断颤抖的母体，心里又急又疼，眼泪在眼眶里打转。他握紧铜钥匙，想将自己的灵息注入钥匙，再通过钥匙传递给母体，可钥匙刚碰到母体的书页，就被一股强大的黑色力量弹开，钥匙上的符文瞬间黯淡了几分。就在这时，密道顶部突然落下一大块碎石，朝着谢温笑和林夏砸去，地面也开始开裂，黑色的雾气从裂缝里涌出来，像毒蛇一样缠上谢温笑的脚踝，让他无法动弹。
“小心！”谢温笑想推开林夏，自己却被雾气缠得更紧。小宇看着被困住的两人，又看着越来越虚弱、金色光芒快要熄灭的母体，突然想起怀里揣着的漫画稿——那是昨晚睡前画的“安全绳索”，当时只是觉得好玩，画了很多条相互缠绕的金色绳子，还在绳子末端画了小小的书灵图案，没想到现在竟成了唯一的希望。
小宇颤抖着掏出漫画稿，手指因为紧张而微微发抖。他拿起笔，笔尖快速蘸取自己的灵息——这次的灵息比以往更亮，泛着温暖的金色。他不知道自己能不能成功，只想着“要保护大哥哥，要救母体，不能让它们出事”。随着灵息不断注入，漫画稿上的绳索突然活了过来，从纸上跳出来，变成一道道真实的金色绳索。绳索像有生命一样，先迅速缠住谢温笑和林夏的腰，用力将他们从黑色雾气里拉出来，再灵活地绕着母体的书页，一点点将那些缠绕的黑色丝线扯断，甚至还主动去包裹母体的记忆核心，试图隔绝黑色能量的侵蚀。
“这是……自动护主能力！”林夏又惊又喜，她曾在守书人典籍的残页里见过这种能力的记载，“只有灵息极度纯净，且对守护对象有强烈执念时，才能在危急关头触发，小宇竟然真的做到了！”谢温笑看着金色绳索不断保护着他们和母体，心里满是震撼——这个平时连大声反驳别人都有些怯生生的孩子，在最危险的时刻，竟爆发出了连成年人都未必有的勇气和力量。
还没被缠住的收书人见情况不对，想冲过去再次启动提取仪器，却被金色绳索灵活地缠住了手。仪器失去控制，从母体核心上脱落，重重摔在地上，发出“滋滋”的电流声，黑色能量瞬间消散在空气中。母体失去了仪器的束缚，黯淡的金色光芒重新变得明亮，书页快速翻动，像在呼吸一样，将周围残留的黑色雾气全部吸收，转化成温暖的金色灵息，轻轻洒在密道里受伤的小书灵身上，让它们重新恢复了活力。
就在这时，密道突然剧烈震动，顶部的碎石像雨点一样落下，墙壁上的裂缝越来越大，甚至能看到外面的光线。“这里要塌了！快出去！”谢温笑大喊，金色绳索立刻调整方向，紧紧缠住三人的腰，同时将母体周围的几只小书灵也裹了进来，快速往密道外拉。小宇回头看着逐渐被碎石掩埋的母体，心里满是不舍，眼眶又红了。母体像是感受到了他的情绪，书页轻轻翻动，释放出一缕纯净的金色灵息，缓缓注入他胸前的书灵书签——灵息小鹿的虚影瞬间变得清晰，不再是半透明的状态，而是像实体一样，能稳稳地站在他的肩膀上，还轻轻蹭了蹭他的脸颊。
跑出密道时，身后传来轰然巨响咳嗽。小宇瘫坐在图书馆的地板上，大口喘着气，肩膀上的灵息小鹿用脑袋轻轻顶着他的下巴，像是在安慰他。谢温笑蹲下来，轻轻摸了摸小宇的头：“你做到了，小宇，你不仅救了我们，还救了母体，你是真正的守护者。”林夏捡起掉在地上的漫画稿，稿纸上的金色绳索还在微微发光，甚至在纸边缘形成了一个小小的保护符图案：“这能力太珍贵了，以后有你在，我们对抗危机的信心就更足了。”
远处传来尖锐的警笛声，是阿凯和苏姐报的警——他们发现收书人残余势力的踪迹后，担心三人遇到危险，特意联系了警方支援。收书人被警方押着走过时，还在不甘心地大喊：“你们别得意！我们背后还有人！他比我们更懂书灵母体，你们迟早会输！”这句话像一根刺，扎进了谢温笑心里——收书人背后竟然还有操控者，这意味着他们面对的危机，比想象中更复杂。
回到子时书屋，小宇肩膀上的灵息小鹿已经能完全自由活动，不再需要依附书签。它绕着书屋飞行，将母体传递的金色灵息洒在每一个书架上，那些之前被负面记忆影响、变得萎靡的书灵，渐渐恢复了活力，开始在书架间跳跃，留下彩色的光点。谢温笑看着灵息小鹿欢快的模样，又看了看小宇手腕上还在泛着微光的感应手环，突然意识到：小宇的能力觉醒，不仅是他自身的成长，更是书灵母体对他们的信任——它主动将自己的力量分给小宇，是把守护城市记忆的希望，交到了这个心怀善意的孩子手里。
夕阳西下，金色的阳光透过窗户，洒在书屋里，与书灵的光点交织在一起，温暖而明亮。小宇坐在门槛上，灵息小鹿乖乖地落在他的膝盖上，他手里拿着那页画着金色绳索的漫画稿，在旁边继续画着——这次画的是他和谢温笑、林夏，还有母体、小鹿一起，在城市里收集正面记忆的画面，画里的每个人都笑着，连书灵都露出了开心的表情。谢温笑和林夏站在一旁，看着这个充满希望的场景，心里都明白：虽然收书人背后的势力还没浮出水面，三年后的危机也还在倒计时，但只要小宇的能力能不断成长，只要他们四人齐心协力，就一定能守护好这座城市的记忆，守护好所有的书灵。
夜色渐深，子时书屋的蓝光与母体传来的金色灵息交织在一起，照亮了整条小巷，也照亮了他们未来的路。