李辰从一片混沌的黑暗中挣扎着恢复意识，首先感受到的是浑身绵软无力，如同被抽干了力气的面袋，连抬起一根手指都异常艰难。
紧随而至的，是后颈处传来的隐隐酸痛。
他费力地睁开沉重的眼皮，视线模糊了片刻才逐渐清晰。
映入眼帘的，是一间颇为宽敞的木屋。
屋子的构造与寻常山民居所不同，更显精巧雅致。
墙壁和梁柱用的是打磨光滑的原木，透着自然的纹理。
窗棂上雕刻着简单的花草图案，窗外隐约可见苍翠的山色和繁茂的花枝。
空气中弥漫着一种淡淡的、混合了多种花草的清新香气，与他昏迷前闻到的诡异甜香截然不同。
李辰发现自己被结实的麻绳捆绑在一张坚实的木椅上，绳索勒得并不紧，似乎只是为了限制行动，并无意造成伤害。
他尝试运转力，却发现那股诡异的乏力感依旧存在，显然药效还未完全过去。
环顾四周，残狗和护卫们横七竖八地躺在屋角，同样被捆绑着，尚在昏迷之中，呼吸平稳，看来性命无虞。
这让他稍稍松了口气。
“吱呀——”
木门被轻轻推开，两道窈窕的身影先后走了进来，正是那对容貌绝美、气质迥异的双胞胎姐妹。
“哟，醒啦？”眼神灵动狡黠的妹妹蹦跳着凑到李辰面前，弯下腰，几乎将脸贴到李辰面前，那双乌溜溜的大眼睛里充满了毫不掩饰的好奇，“还挺能扛嘛，比你的那些手下醒得都早！”
如此近的距离，李辰能清晰地看到少女吹弹可破的肌肤和长长的睫毛，她身上带着一股野兰花般的清新气息。
“弄影，不得无礼。”身后，那位神色清冷的姐姐轻声斥责了一句，声音如同山涧清泉，悦耳却带着疏离感。
名叫花弄影的妹妹吐了吐舌头，直起身，却依旧围着李辰转圈打量，嘴里还啧啧有声：“姐姐，你看他，长得还挺周正，比我们寨子外面那些男人看着顺眼多了。就是不知道胆子怎么样，别是个银样镴枪头，一吓就尿裤子了。”
李辰闻言，并未动怒，反而觉得这少女率真得有些可爱。
深吸一口气，压下身体的无力感，目光平静地看向那位明显是主事者的姐姐，开口道：“二位姑娘，用这种方式将在下‘请’来，不知所为何事？若是李辰有何处冒犯，还望明示。”
声音虽然因为虚弱而有些沙哑，但语气不卑不亢，带着一种沉稳的气度。
姐姐清冷的眸光落在李辰脸上，仔细审视着，似乎想从这张年轻却透着与年龄不符的沉稳的脸上看出些什么。
片刻后，她才缓缓开口，声音依旧平淡：“你便是北面那座遗忘之城的城主，李辰？”
“正是在下。”李辰坦然承认。
“我是花倾月，这是舍妹花弄影。”姐姐简单地介绍了自己，随即切入正题，语气带着一丝质问，“李城主，你不在你的城中享福，为何带兵在我百花寨地界四处活动，还宣扬什么免税授田，划分管辖？莫非是想将我百花寨这数百姐妹，也纳入你的治下，任你驱策？”
花弄影在一旁叉着腰，帮腔道：“就是！我们百花寨自给自足，过得逍遥自在，不需要什么城主来管！你们男人没一个好东西，跑来管我们，肯定是没安好心！”
李辰看着这对一个冷静质问、一个娇蛮直斥的姐妹花，心中有些哭笑不得，但也大致明白了她们的顾虑。
努力坐直了些身体，正色道：“花倾月姑娘，花弄影姑娘，我想二位可能有所误会。李辰此番前来，并非为了征服或管辖谁。”
他顿了顿，组织着语言：“如今天下大乱，杞国新灭，东山国内斗不休，周边已成权力真空，盗匪丛生，民生凋敝。我遗忘之城虽力薄，但既居于此，便不忍见周边百姓流离失所，饿殍遍野。推行新政，安置流民，恢复生产，实乃为了给这乱世中的无辜之人，寻一条活路，觅一方安宁。”
花倾月静静地听着，清冷的眸子注视着李辰，在判断他话语的真伪。
花弄影却撇撇嘴：“说得比唱得还好听！谁知道你是不是想用点小恩小惠收买人心，然后再把我们一口吞掉？”
李辰摇了摇头：“花姑娘，遗忘之城与百花寨，本是近邻。我李辰行事，向来信奉互利共赢。我对百花寨绝无恶意，更无意破坏贵寨延续多年的习俗与传统。我所求者，不过是周边区域的稳定与安宁。若百花寨愿意，我们可以成为友邻，互通有无，守望相助。若贵寨坚持独善其身，只要不主动与我为敌，不危害我安置的百姓，李辰也绝不来犯。”
语气诚恳，条理清晰，既表明了自己的立场和善意，也划清了底线。
花倾月沉默了片刻，纤长的手指无意识地敲击着桌面，在权衡利弊。
妹妹花弄影则眨巴着大眼睛，看看姐姐，又看看李辰，脸上的敌意消退了一些，取而代之的是浓浓的好奇。
“姐姐，他说的……好像有点道理哎。”花弄影凑到花倾月耳边，小声嘀咕，“而且他长得不错，说话也不讨厌，比那些只会流口水的蠢男人强多了。”
花倾月瞪了妹妹一眼，示意她闭嘴。
她重新看向李辰，清冷的声音放缓了些许：“李城主的话，我暂且记下。不过，空口无凭。你与你的部下，需在寨中暂留几日。待我查清你所言非虚，再行定夺。”
说罢，她不再多言，转身便向门外走去。
“喂！你就好好待着吧！我们寨子里好吃的多着呢，饿不着你！”花弄影冲着李辰做了个鬼脸，也蹦蹦跳跳地跟着姐姐出去了，临走前还好奇地回头又看了李辰一眼。
木门再次关上，屋内恢复了安静。
李辰靠在椅背上，轻轻舒了口气。
虽然成了“阶下囚”，但初步的沟通似乎没有预想中那么糟糕。
这对双胞胎姐妹，姐姐理智冷静，妹妹率真活泼，并非蛮不讲理之人。
只要处理得当，化敌为友，甚至将百花寨这股独特的力量争取过来，也并非没有可能。
只是，自己失踪的消息，恐怕已经传回城中了。
柳如烟、玉娘她们，此刻定然心急如焚了吧？