后心的弑神弩仿制品透着刺骨的寒意，玄铁弩尖几乎要刺破衣料，白止戴着薄皮手套的手指按在林晚肩颈处，那触感像毒蛇缠上猎物，带着实验室里特有的消毒水味：“别想着唤醒你体内的星核意识，这弩箭淬了‘噬魂散’，只要我扣动扳机，先碎的是你的心脉，再惊的是那位沉睡的‘曦’——你赌他会为了一个‘鞘’，冒险暴露本源？”
林晚的指尖在袖中悄悄攥紧，青鱼玉佩的冰凉触感贴着掌心——那是李逍遥临走前塞给她的，说“遇到百草堂的人，捏碎它或许能救命”。她强迫自己压下慌乱，声音带着被威胁的颤抖：“白先生何必如此？百草堂若想要星核相关的信息，我可以……”
“信息？”白止低笑起来，笑声里满是疯狂的期待，另一只手已经摸向她的眉心，似乎想探查星辉珠的动静，“我要的是活的实验体——你与星核共生的神魂，你体内未完全融合的星火传承，甚至那位‘曦’的意识碎片，都是百草堂最珍贵的藏品。跟我走，我能帮你剥离‘鞘’的身份，让你真正掌控力量；不跟我走，现在就让你变成一具失去神魂的空壳。”
他的指尖刚要触到星辉珠，林晚突然想起李逍遥说的“玉佩需借星辰之力激活”，便借着说话的间隙，悄悄调动一丝曦散在经脉里的微弱星光，注入掌心玉佩——那星光极淡，淡到连白止都未曾察觉，只当她是在徒劳抵抗。
“可陛下不会放过我，墨大人也在找我……”林晚故意拖慢语速，目光却盯着白止按在她肩颈的手——那里沾着一点从禁苑带出的星尘粉，是曦融入她体内时，不慎掉落的碎屑。
“凌苍玄？他现在自身难保。”白止嗤笑一声，语气里满是不屑，“归墟星核那一下，震伤了他的皇道龙气，短时间内连下床都难；墨临渊？他被星命阁的长老缠着处理屏障破损的烂摊子，哪有空管你？”他说着，手指突然用力，似乎失去了耐心，“别浪费时间了，现在就……”
话音未落，林晚掌心的青鱼玉佩突然发出极淡的荧光，一股清苦的香气悄然弥漫开来——那香气本是凝神静气的，可与白止手背上的星尘粉一触，竟瞬间变成了刺目的金芒！白止猛地缩回手，看着手背上闪烁的星尘光点，脸色骤变：“这是……李逍遥的‘追魂香’？！”
他刚要发作，远处突然传来一道尖锐的哨声，那声音穿透宫墙，精准地朝着荒园而来——是李逍遥的信号！白止瞬间明白，自己被算计了，林晚身上早就被埋下了追踪标记，刚才的香气不过是触发信号的药引！
“该死！”白止眼底闪过狠厉，扣在弑神弩上的手指就要用力，可林晚早有准备——她猛地向后一撞，用尽全力将曦残留的星光聚在后背，同时身体向前扑去！
“噗嗤！”弩箭擦着她的肋骨飞过，带出一串血珠，剧痛瞬间席卷全身，可林晚顾不上疼，落地时立刻摸出凌昊给的鸾凤哨，用力吹响！尖锐的哨音划破暮色，远处凤仪宫的方向瞬间亮起一道凤影剑气，凌厉的气息以极快的速度逼近！
“长公主凌婧！”白止脸色彻底变了，他深知凌婧的实力，若是被缠住，别说带林晚走，自己都可能栽在这里。他怨毒地瞪了林晚一眼，又看了看哨声传来的方向，最终咬牙道：“三二一四，这次算你运气好，我们迟早会再见面！”
话音落下，他身形一晃，化作一道青烟融入地面阴影，连一丝气息都没留下——百草堂的遁术，果然诡异至极。
林晚捂着流血的肋骨，瘫坐在地上，大口喘着气，后背早已被冷汗浸透。就在这时，一道华贵的身影落在她面前，凌婧的凤目里满是寒霜，她看着地上的弑神弩箭，又看了看林晚的伤口，语气冰冷：“百草堂的人，竟敢在皇宫内行刺？”
她立刻取出疗伤丹药，捏碎后敷在林晚的伤口上，强大的灵力缓缓注入她的体内，缓解着剧痛：“看清刺客的模样了吗？”
“他蒙着脸，速度太快……只知道用的是这种弩箭。”林晚故意示弱，眼神里满是“惊魂未定”——她不敢暴露白止的身份，更不敢提“三二一四”这个实验编号，怕引来更多追问。
凌婧没有怀疑，只是皱着眉，刚要扶林晚起身，就听到身后传来一个威严的声音：“婧皇妹，且慢。”
林晚的心猛地一沉，转头看去——凌苍玄在墨临渊的搀扶下站在荒园入口，他脸色苍白，显然伤势未愈，可眼神里的威严却丝毫不减，目光落在林晚身上时，带着一丝难以察觉的贪婪：“璃月受惊了，不过朕有关于你身体恢复的要事，需单独与你谈谈。墨卿，先带璃月去养心殿偏室，传药殿首席候诊。”
“陛下！”凌婧立刻皱眉，挡在林晚身前，“璃月刚受了重伤，最需静养，养心殿……”
“朕自有分寸。”凌苍玄打断她，语气不容置疑，“这是朕与璃月的家事，婧皇妹不必多言。”
墨临渊上前一步，对着林晚做了个“请”的手势，眼神里满是复杂——他显然不愿，却又不敢违抗圣旨。林晚看着凌苍玄眼底的暗光，再看看养心殿的方向，瞬间明白过来：凌苍玄根本不是关心她的伤势，而是想借着“疗伤”的名义，探查她体内的星核之力！
可她没有反抗的余地，只能任由墨临渊搀扶着起身，跟着凌苍玄向养心殿走去。暮色渐浓，宫墙上的灯笼逐一点亮，昏黄的光将他们的影子拉得很长，像一道道缠绕在身上的锁链，朝着那座象征着皇权的宫殿延伸——她刚从百草堂的虎穴逃出，又落入了皇帝的狼窝，而养心殿偏室里，不知还藏着怎样的陷阱。